За линией страха

      Этот запах словно стал катализатором. Стоило только голове Эмери коснуться подушки, он провалился в вязкий кошмар, который не отпускал его до самого утра.       «Омега с трудом разлепил тяжелые, как после глубокого сна, веки. Он не понимал, как оказался на дне багажника машины. Последнее, что он помнил: как выпил кофе утром и вышел из дома. Итан! Они должны встретиться сегодня возле универа и поехать в ЗАГС! Сегодня?... А сегодня ли уже? Эмери в панике завертел головой. Рот был заклеен, а руки и ноги стянуты грубой веревкой.       Стоило только Эмери пошевелиться, мужчина, что стоял к нему спиной, обернулся и оперся ладонью на крышку багажника, нависая над омегой. Доля секунды потребовалась Эмери, чтобы узнать этого альфу. Джексон Торн буквально полгода назад всеми правдами и неправдами пытался вынудить Эмери вступить с ним в брак. А теперь он смотрел на омегу сверху вниз своими скользкими глазами, заставляя замирать от удушающего страха, и улыбался.       — Ну что, птичка, попалась? Может быть, я даже буду с тобой хорошо обращаться, — он потянулся к лицу Эмери, заставляя того отшатнуться. — Если будешь покладистым.       — Ой, да забери его уже, — знакомый капризный голос раздался откуда-то сбоку, там, где Эмери не видел, но ему и не нужно было, чтобы понять. Блондинистая голова обладателя голоса Оливера Шелби почти сразу показалась в поле зрения. — Видеть его уже не могу. А мне пора бежать к Итану, подставлять дружеское плечо: его ненаглядный Эмери ведь его «бросил».       Джексон взял протянутый ему помощником шприц и наклонился над Эмери, которому не оставалось ничего, кроме как забиться глубже, насколько позволял багажник. Он грубо схватил омегу за связанные руки, притягивая ближе к себе и разгибая в локтях. Игла резко вошла в вену. Эмери, как мог, цеплялся за ускользающее сознание.       — Моя птичка, - последнее, что услышал Эмери, прежде чем крышка багажника над ним захлопнулась и все заволокло чернотой».       Эмери распахнул глаза. Сердце бешено билось о грудную клетку, а губы раскрылись в немом крике. Тяжело дыша, омега попытался встать с кровати, чтобы добраться до душа, но ноги не держали, и он, как подкошенный, рухнул, не пройдя и нескольких шагов.       Впервые за долгое время паника накрыла его с головой, не оставляя ни единого шанса.       Эмери хватал ртом воздух, не в силах сделать вдох. Последними усилиями он отполз в угол комнаты и свернулся в позу эмбриона, обнимая себя за плечи.       Итан, который собирался на работу, услышал шум из-за двери комнаты Эмери, слишком похожий на хрип или сдавленное всхлипывание. Он замер напротив. Сделал глубокий вдох и сжал кулаки до побелевших костяшек. Инстинкты вопили ему о том, что он должен немедленно ворваться в комнату к своему омеге и успокоить.       «Как там говорил Виктор? Неврозы и слабости моего избалованного сына?»       Альфа прикрыл глаза, сосчитал до пяти и решительным шагом вышел из квартиры. Краем сознания промелькнула мысль о том, что он почему-то совершенно не чувствует феромонов Эмери, которые раньше срывали у него все тормоза.       Затуманенный от страха и нехватки кислорода мозг Эмери не сразу вспомнил, как справляться с панической атакой и заставлять тело дышать.       — Четыре-ноль-восемь... Два-четыре-девять... Тринадцать-двадцать-девять… — одна цифра на каждую попытку короткого вдоха. — Четыре-ноль-восемь… Два-четыре-девять…       На втором повторении спасительных цифр Эмери почувствовал, как легкие наконец поддались, расправляясь и позволяя снова дышать. Он лежал на полу еще какое-то время, окончательно приходя в себя. Но стоило ему сделать шаг из комнаты и ощутить в воздухе смешанный запах альфы, как вчерашняя боль, притупленная кошмаром и утренним приступом, вернулась с новой силой. Он наконец понял, почему ему вспомнился тот день.        Феромон, который пропитал Итана с ног до головы, принадлежал Оливеру Шелби.       Эмери медленно побрел в направлении кухни. В разрез с его состоянием, из окон в гостиной лился яркий утренний свет.       «Четыре-ноль-восемь... Два-четыре-девять...» — теперь каждая цифра отстукивала один шаг.        На большом темном острове, мимо которого проходил Эмери, он заметил плотную папку с логотипом компании Дэвенпортов. Итан, видимо, торопился уехать и оставил рабочие бумаги. Он не собирался лезть в документы, но на торчащем из папки листе взгляд зацепился за фамилию Прескотт рядом со словом «соглашение». Это что, и есть тот самый брачный контракт?        Он вытащил бумаги из папки.       Сейчас омега смутно припоминал, что перед самой выпиской из больницы, когда Эмери был накачан сильными успокоительными после очередного приступа и плохо понимал, что происходит вокруг, отец впихнул ему в руки какие-то документы. Тогда он, кажется, говорил, что это формальность перед свадьбой, и на все попытки прочесть хоть что-то напоминал об угрозах в адрес Джереми.       Сердце Эмери стиснуло нехорошее предчувствие. Взгляд забегал по строчкам.       Среди вполне нейтральных фраз типа «Срок действия соглашения составляет пять (5) лет…» или «Стороны обязаны сохранять личную жизнь друг друга в полной конфиденциальности…», Эмери увидел те, от которых по телу разлился холодный страх, стоило только их осознать.       «…для безопасности… все личные активы… на период брака будут находиться под управлением доверенного лица. Основное доверенное лицо для управления активами - мистер-а Виктор Прескотт…»       «… медицинская... психологическая помощь... только частными, непубличными специалистами... информация строго засекречена, чтобы не порочить репутацию…»       «…основное доверенное лицо для принятия всех медицинских решений... Виктор Прескотт, с правом знать актуальное местоположение и состояние...»       «...взаимный отказ от любых судебных исков, связанных с событиями, предшествовавшими браку…»       Мир резко сузился до маленьких букв на белых листах. Эмери пошатнулся и схватился за край столешни. Бумаги выпали из рук и разлетелись по полу. Стены кухни начали сжиматься вокруг омеги, выбивая воздух из легких.  Хантер. Ему срочно нужен Хантер.       Эмери всегда знал, что Виктор хочет его контролировать. Что холод в глазах отца, появившийся после определения его вторичного пола, сменился равнодушием ненадолго.       Ровно до того момента, когда Эмери выбрал свой собственный путь, отказавшись влезать в бизнес отца. Отказавшись от навязанного жениха и выбрав Итана Дэвенпорта, тогда еще из никому неизвестной семьи, только получившую в наследство некогда большую компанию, пришедшую в упадок по вине алчных родственников.        Дрожащими пальцами Эмери вытащил из кармана объемного свитера блистер с таблетками и положил одну под язык.       «Интересно» — подумал омега, — «какая часть моей жизни все еще мне принадлежит?»       Он осознавал, чего добивается Виктор, хотя и не до конца понимал, зачем, ведь, одно из его условий было, что никто не узнает, где Эмери провел два года. Но если у него не будет доступа к медикаментам и нормальной психологической помощи в случае необходимости, то скрывать его состояние все пять лет точно не удастся. Эмери как будто бы уже ходит по краю, а ведь со дня свадьбы не прошло и пары месяцев.       Примерно через пятнадцать минут таблетка все же начала понемногу работать, и омега смог добраться до комнаты и схватить в руки телефон. Ему не потребовалось много времени, чтобы услышать на другом конце чуть хриплый голос Хантера – номер был на быстром наборе.       — Детка? Все хорошо?       Эмери облегченно выдохнул.       — Я прочитал контракт, — Эмери старался говорить уверенно, как будто это не он только что судорожно ел таблетки. Кажется, получилось, как всегда, жалко. И почему он вечно показывает этому альфе именно такую свою сторону?       В трубке тяжело замолчали.       — Ри, не волнуйся, я разберусь.       — Да, я знаю, я не волнуюсь, — омега закивал головой, будто Хантер мог увидеть, — Просто решил сказать. Вдруг ты не знал, как рассказать мне об этом.       «Все-то ты понимаешь», — подумал про себя Роуз, а вслух лишь с улыбкой хмыкнул.       Они еще немного поговорили и отсоединились. ***       Отложив телефон, Хантер поднял хмурый взгляд на сидевшего напротив ведущего юриста компании.       — Мне нечем вас порадовать, мистер-а Роуз, — Саймон Лорд покачал головой и поправил очки. — Мы всю неделю думали, что можно сделать. Контракт чист. Даже не смотря на эти гадские пункты. Не подкопаться.       — Серьезно? Чист? Вот этот кусок бумаги, в который Прескотт впихнул отказ от исков за преступление? — Хантер холодно кивнул в сторону лежащих на столе бумаг.       — Юридически - да. А в юридическом контексте не важно, что мы с вами об этом думаем. Начнем шевелиться в эту сторону - заденет омегу. Если будем давить на то, что мистер-о не отдавал себе отчет в своих действиях - так документ о том, что он был дееспособен, имеется, подписан врачом и заверен адвокатами. Попытаемся пойти через пункт об «отказе от исков» - придется вскрывать и доказывать факт преступления. Если я не ошибаюсь, мистер-о Дэвенпорт не знает об участии в этом его отца? Да и само похищение он просил держать в тайне, — Саймон дотянулся до стакана воды и сделал глоток. — В любом случае, все застопорится еще раньше, на втором разделе, в частности, на пункте 2.3. Там о социальной стабильности и конфиденциальности. Подаем иск - автоматически его нарушаем.       — Кого угодно можно купить.       — Вы не сможете купить все СМИ. Я легко могу представить, как Виктор Прескотт дает эксклюзивное интервью: «Супруга мистера-а Дэвенпорта шантажирует бандит, чтобы развалить выгодный брак». Никто не будет задаваться вопросом - а зачем вообще вам это нужно? Ваша позиция в глазах закона будет выглядеть как преступный шантаж двух влиятельных семей, а оба омеги - и Эмери, и Джереми - останутся без защиты. Сомневаюсь, что Итан Дэвенпорт будет рисковать репутацией, не зная подробностей - скорее просто разорвет контракт.       Роуз ударил кулаком по столу. Даже если они, наплевав на все риски, пойдут в суд, разбирательства займут в лучшем случае год. Эмери не выдержит, не в этом состоянии.       Он не мог защитить того, кем дорожил. Отвратительное, непривычное чувство бессилия разъедало грудь.       — Тогда что? Ты же понимаешь, что я это не оставлю.       — И не надо. Финансы. Нам нужен легальный пожар. В идеале - при участии Дэвенпорта.       Просветить его, как все было на самом деле. Не думаю, что в этом случае он сможет остаться в стороне - все-таки у них были взаимные чувства.        — Эмери не согласится рассказать Итану.       — Ну, можно, конечно, и без него. Но это менее эффективно и заставит попотеть.       — Плевать на сложности. Я не пойду вразрез с его желаниями, пока можно обойтись другими способами.       Раздался стук в дверь, и в кабинет вошел Бен Уокер - незаменимый помощник Хантера.       — Босс, нам пора ехать.       — Отлично, Бен, ты-то мне и нужен. Поехали, по дороге расскажу, что тебе нужно будет сделать.       Хантер кивнул Саймону, заканчивая разговор, накинул пальто и вышел из кабинета. ***       Когда Итан вернулся домой, то застал Эмери спящим на диване в гостиной. Омега ежился, подтянув ноги к груди и обняв себя руками. На столике напротив был открыт ноутбук с текстом на каком-то азиатском языке. В памяти всплыло, что Эмери, дополнительно к основным языкам, занимался японским. «Учится? Работает?» - Итан вдруг понял, что ни черта не знает о том, как Эмери жил последние три года.       Альфа опустил крышку ноутбука. Рядом лежал их брачный контракт, который Итан хотел унести в офис, но отвлекся и забыл на столе, а еще пустой блистер от лекарств. Он мельком увидел название и нахмурился. Эмери зашевелился и сжался в комок еще сильнее. Итан, даже не задумываясь о том, что делает - как будто подсознание вытянуло на поверхность привычные действия, снял с себя свитер, оставшись в рубашке, и укрыл им Эмери.       Затем он вспомнил недавний разговор с домработником. Немного подумал. Прикрыл глаза и вздохнул. Снова надел пальто и вышел из квартиры, вернувшись минут через пятнадцать. Эмери все так же спал, правда выглядел более расслабленно. Проходя мимо, Итан заметил, что Эмери сжимает в своих тонких пальчиках края его свитера. По телу прокатилась непонятная смесь удовольствия и сожаления, и он вдруг ясно ощутил нежное прикосновение этих пальцев к своей коже. Утром Эмери с удивлением отметил, что проснулся не от кошмара и ему не нужно срочно выполнять свою рутину. Он позволил себе полежать еще немного, наслаждаясь ароматом мяты, который окружил его, словно защитный кокон.       В квартире было тихо. Эмери все же приоткрыл один глаз, уловив сквозь мяту еще один аромат. На столике рядом с ним стояла кружка еще дымящегося кофе и лежала пара медово-ореховых батончиков, тех самых, которые Эмери очень любил. К кружке был прислонен небольшой листок бумаги, на котором чернильной, похоже, ручкой была написана записка для него. Эмери подумал, слишком ли самонадеянно будет предположить, что это та самая ручка, что Эмери подарил Итану в день, когда альфа официально зарегистрировал свою фирму. Сейчас, правда, эта фирма - дочернее предприятие «Davenport Veridian Group», но и сам Итан встал во главе всего семейного бизнеса.       «Томас сказал, ты почти не ешь».       Рука Эмери потянулась к записке, но стоило ему пошевелиться, как с плеча соскользнул… свитер? Глаза омеги распахнулись в изумлении. Он быстро огляделся, но вокруг было также тихо. Недоверчиво провел пальцами по мягкой бежевой вязи. Итан же сам его укрыл? А раз так, может быть Эмери позволено еще немного растянуть момент. Он продел растрепанную макушку в горловину и натянул рукава. Свитер был слишком большой для Эмери. Теплый, уютный и пахнущий Итаном.       Эмери глубоко дышал. Не для того чтобы успокоиться, а чтобы надышаться любимыми феромонами. Запах мяты смешивался с ароматом кофе, и Эмери подумал, что они идеально дополняют друг друга. Дополняли бы так же друг друга обладатели этих ароматов - Итан и Хантер? Омега улыбнулся своим мыслям, развернул шелестящую упаковку снека и, с наслаждением прижмурившись, откусил кусочек.       У него слишком давно не было такого прекрасного утра.