По ту сторону небес

**Демон** Он ещё долго сидел под сенью старого дуба, впитывая в себя остатки её присутствия. Воздух всё ещё хранил слабый, едва уловимый аромат озона и чистоты. Денис провёл языком по губам, смакуя воспоминание о её вкусе — сладком, как запретный плод, и обжигающем, как святая вода. Он радушно, по-хозяйски, наслаждался этим моментом, этой маленькой победой. Она не просто позволила — её тело откликнулось ему. И эта метка на её шее… мысль о том, что она носит его знак, заставляла что-то тёмное и довольное повизгивать в его душе. Наконец, с насмешливым вздохом, он поднялся. Пространство за его спиной исказилось, разорвавшись в клубящийся портал, откуда пахло серой и раскалённым камнем. Последний раз окинув взглядом пустой парк, Денис шагнул в него, возвращаясь в свой мир, в Ад. Но на сей раз даже унылые, огненные пейзажи не казались ему такими скучными. В его сознании жило новое, захватывающее занятие — ангел с дрожью в голосе и огнём под кожей. **Ангел** Дарина вернулась в своё земное пристанище — небольшую, светлую квартиру, которую её небесные покровители предоставляли служителям на задании. Первым делом она заперла все замки, как будто обычные механизмы могли удержать того, кого не удерживали стены между мирами. Затем она скинула с себя остатки лёгкого одеяния и замерла перед зеркалом. На её бледной коже, чуть ниже линии челюсти, алел отчётливый засос. Знак собственности. Знак позора. Щёки её пылали. Она сгребла с вешалки высокий свитер из плотной, мягкой ткани и натянула его на голову. Воротник был высоким и надёжно скрывал след. Физически. Но она-то чувствовала его, будто на её коже выжжено раскалённым железом слово «падшая». Она не молилась. Не просила прощения. Она просто сидела на ковре, обняв колени, и пыталась привести в порядок свой расколовшийся мир. Она думала о его руках. О тепле. О том, как её собственное тело предало её, ответив на прикосновение врага. Разве может тело лгать? Или это её душа уже была заражена тьмой? **На следующий день** Солнечный свет заливал уютную кофейню. Дарина сидела за столиком с парой других ангелов-служительниц, своих подруг. Они смеялись, делились новостями о своих заданиях, пили ароматный травяной чай. — С тобой всё в порядке, Дарина? — одна из них наклонила голову. — Ты какая-то рассеянная. — Да, просто… устала, — она заставила себя улыбнуться, машинально поправляя воротник свитера. Её пальцы сами тянулись к тому месту на шее, будто проверяя, на месте ли метка, скрыта ли она. Она кивала, поддакивала, но слышала лишь отголоски разговора. Её мысли были там, в парке. В его объятиях. В его поцелуе. Она ловила себя на том, что ищет в толпе прохожих за окном знакомую тёмную ауру, и тут же с ненавистью одёргивала себя. **Демон** В это же время Денис прогуливался по тем самым улицам, неподалёку от её дома. Он не преследовал никаких адских целей. Он просто ждал. Его демоническая сущность была настроена на её сияние, как компас на север. Он представлял, как она появится, увидит его, и на её лице проступит та самая смесь ужаса и интереса. Он ждал продолжения их игры. Но час шёл за часом, а её сияние так и не озарило его сознание. Она не появилась. Ни в кофейне, ни в парке, ни у того самого дома с Верой Степановной. Сначала им овладело лёгкое раздражение, затем — настойчивое беспокойство. А после — холодная, ядовитая мысль: а что, если она боится? Что, если она решила избегать его? Что, если вчерашний вечер был для неё лишь ошибкой, которую она хочет забыть? Эта мысль была невыносимой. Она была скучной. Она рушила все его планы, все зарождающиеся, тёмные надежды. Он простоял до самого вечера, пока уличные фонари не зажглись, растягивая впереди него длинную, одинокую тень. Ангелочек так и не прилетел. И впервые за долгие столетия Денис почувствовал не злость, а нечто иное — щемящее, неприятное чувство, очень похожее на разочарование. Игрушка, которая ему так понравилась, решила сбежать. Но он не был тем, кто легко отпускает свои владения. Особенно те, что успели пробудить в нём нечто большее, чем просто желание обладать.