Нож
3 декабря 2025 г., 21:05
Дакуавис никогда не считал себя по-настоящему везучим человеком. Судьба часто подкидывала ему немало испытаний, но парень всегда воспринимал это как очередную ступень на пути к совершенству, как шанс чему-то научиться, как новую возможность протестировать себя на прочность. За всю свою осознанную жизнь успев несчётное количество раз выбраться из множества на первый взгляд безвыходных ситуаций, он уверен, что наконец с опытом сумел выработать поразительную стойкость, не только физическую, но и моральную.
— Ай-яй-яй, больно! Дрим, Дрим! Ты же сказал, что будешь нежнее!
Хотя, касаемо последнего, Дакуавис явно переоценил свои силы. Сейчас, сидя на краю тумбочки в ванной комнате, пока заклятый враг со всей аккуратностью старается обработать ранку на его щеке, то и дело выслушивая сдавленные стоны, сохранять хладнокровие кажется просто неподъемной задачей.
— Хватит уже! Всё-всё! — Дакуавис предпринимает смелую попытку сползти на пол, но Дрим рывком усаживает его на место, теперь крепко сжимая чужую челюсть одной рукой, пока вторая колдует ваткой с зельем исцеления у него под глазом.
— Боже мо-о-о-й, — совершенно раздражённый действиями своего спасителя, рассерженно тянет парень и начинает ёрзать на месте от раздирающего изнутри чувства обиды. — Это вторая самая постыдная вещь в моей жизни, которая вообще могла произойти!
— Напомни мне, и как так вышло, что теперь обе самые постыдные ситуации всей твоей жизни одинаково связаны со мной? — с лёгкой усмешкой учтиво интересуется Дрим, а затем, едва подметив, как лицо дорогого противника вмиг заливается краской, не сдерживает громкого смешка. Похоже, та старая ловушка с обсидиановой клеткой оказалась по-настоящему действенной.
— Я тебя просто ненавижу, — Дакуавис шипит, когда ткань бинта, пропитанная спиртом, ложится на рану, заставляя кожу вокруг больно защипать. Спидраннер наконец отстраняется от него, позволяя спуститься с тумбочки, однако, охотник, кажется, настолько поглощённый смущающими воспоминаниями, остаётся неподвижно сидеть, будто ребёнок, уязвлённо скрестив руки на груди. Его длинный хвост, до этого как бешеный то и дело бьющий Дрима по всем местам, куда мог дотянуться, зависает в напряжённом положении, лишь нервно подрагивая самым кончиком.
Спидраннер спешно выбрасывает использованные бинты, а после принимается методично расставлять по местам бутылки с зельями, воспринимая повисшую между ними долгожданную тишину как повод перевести дух. Дакуавис стыдливо отводит взгляд в сторону зеркала и, немного ужаснувшись своему потрёпанному отражению, касается пальцами наклеенного на щеку большого пластыря. Он до сих не может поверить, что умудрился запороть столь удачную возможность долгожданного отмщения. Парень вдруг вспоминает про своё оружие и рефлекторно прощупывает скрытый карман с боку его чёрно-пурпурной толстовки. Чёрт, похоже, верный охотничий ножик, долго служивший ему верой и правдой, он нечаянно выронил от испуга, пока летел с высоты. Три трясущихся сердечка в хотбаре ехидно напоминают о грандиозном провале, на что Дакуавис лишь измученно стонет.
— Так, что ты делал на том дереве? — старательно сохраняя спокойный тон, Дрим всё же решает задать вопрос, интересующий его, пожалуй, ещё с самого завтрака. Парень помнит, как сегодня, едва удобно расположившись на покрывале за трапезой в компании друзей, он вдруг отвлёкся на странное шуршание листьев сверху. Произошедшее же далее напомнило Дриму один из тех юмористических скетчей, которые часто попадают в тренды соц. сетей. Вдруг послышался шумный треск ветвей, нецензурная брань, а закончилось всё не очень грациозным приземлением Дакуависа лицом в траву буквально в полуметре от него. Стоит ли говорить, что уютный пикник на природе сразу же пришлось отложить. Дрим-Тим, несмотря на их периодические шутливые разногласия, сработали неожиданно слаженно. И вот, убедившись, что жизни упавшего ничего не угрожает, спидраннер с чистой совестью отправил Сапнапа и Джорджа спокойно доедать сэндвичи, пока сам решил помочь Дакуавису обработать раны, полученные в неравной битве с гравитацией.
***
«Слушай, давай-ка пока сделаем перерыв, лады?» — усталый взгляд зелёных глаз в приглушённом свете ночника казался едва ли не призрачным. Дак крепче сжал пальцы на краю своей пижамной футболки и нервно закусил нижнюю губу. Он понимал, что предложение о возможном реванше — это явно не то, что следует обсуждать, случайно столкнувшись с врагом на кухне в три часа ночи. Одного измученного вздоха Дрима становится достаточно, дабы вмиг вызвать у него жгучее чувство стыда. Какой позор: мало было смирения с позицией проигравшего, так ещё и теперь после этого разговора всё начинает выглядеть так, будто он готов умолять противника о втором шансе. Однако спидраннер, похоже, не собирался отчитывать или издеваться. Заметив понурое настроение собеседника, он без промедления подошёл ближе и ободряюще похлопал по плечу. «Знаю, на нас многое навалилось в последнее время. Я понимаю. Но не позволяй ожиданиям окружающих оказывать на тебя такое давление» — Дакуавис, до глубины души тронутый наставлением старшего, не находит ничего лучше, как тихо пробормотать «спасибо, бро» и, напоследок пожелав спокойной ночи, поспешить в кровать. Однако тревожные мысли, отнюдь, не собирались покидать голову. «Нет, ни черта ты не понимаешь», — стоило лишь ему открыть соц. сети и наткнуться на поток уничижающих насмешек от аудитории, как чувство какой-то необъяснимой злости разом разожгло едва затухшее стремление соперничать. «Если ты не собираешься дать мне шанс отыграться, я тебя заставлю принять бой. Хочешь ты того или нет!» — провалившись в сон с этой ужасающей идеей и проснувшись в желании сражаться за свою победу любой ценой, Дакуавис понял, что, кажется, положил начало своей злодейской арке.***
Заметив, как в ответ на заданный вопрос враг вновь молчаливо скрещивает руки на груди, Дрим, слегка забеспокоившись, спешит разрядить обстановку: — Оу, только не говори, что планировал на меня скрытое нападение с воздуха! Дак, кажется, не оценив шутку, резко подскакивает на месте от чужого предположения. Одной короткой встречи глазами оказывается достаточно, дабы вызвать у него тонну мурашек по всему телу. И с каких пор между ними выстроились столь доверительные отношения, раз уж спидраннер вовсе передумал скрывать лицо в его присутствии? Дакуавис невольно переводит своё внимание на неизменно улыбающуюся белую маску, которая подобно гротескному талисману висит на чужом поясе, будто предостерегая: стоит только ошибиться, и он никогда больше не увидит настоящего Дрима; ни его чарующей мягкой ухмылки на губах, ни милых ямочек на щеках, ни невероятно проницательных изумрудно-зелёных глаз с едва заметным отблеском какой-то лисьей хитрости, что пляшущими на солнце искорками играет во всегда таком внимательном и таком тёплом взгляде. Охотник не уверен, с какого же момента начал подмечать эти маленькие детали во внешности заклятого врага, но точно знает — сейчас он не готов жертвовать столь удачно выпавшей привилегией продолжать любоваться ими каждый день. Демонический хвост начинает забавно вилять из стороны в сторону, едва парень находит силы объясниться. — Боже, бро, нет! Нет, конечно! — Дак смущённо сжимает руки в кулаки и, отрицательно помотав головой, продолжает. — Это была случайность... Я просто... О мой Бог, это так стыдно звучит... Дрим, пристально наблюдая за внутренней борьбой Дакуависа, быстро спрятавшего покрасневшее лицо в ладонях, не спешит перебивать. На самом деле, ему правда интересно, что же такое могло заставить его бывшего дуэлянта залезть на дерево. И, если же падение действительно произошло случайно, тогда почему же Дак столь отчаянно не хочет принимать его помощь? — Типа, бро... — Дакуавис наконец поднимает взгляд на парня перед собой и вдруг до забавного сосредоточенно приглаживает взлохмаченные волосы обеими руками, будто пытаясь привести себя в чувство. Неожиданно нащупав прямо рядом с одним из своих чёрно-лиловых рожек застрявший в тёмной густой копне маленький сучок, он аккуратно вытаскивает его двумя пальцами, а затем мигом стыдливо отбрасывает ветку в сторону. Без капюшона, за краями которого так иногда удобно прятать лицо, он сейчас чувствует себя невероятно уязвимым. Ситуация итак выглядит абсурднее некуда, парень осознаёт, что, если уж позориться, то до конца. Проглотив смущённый смешок, он выпаливает на одном дыхании: — Мне показалось, что среди листвы я увидел Патчес. — Постой, Патчес? Но как..? — Ну, я же сказал: показалось! — Дакуавис резко перебивает на полуслове, нервно поигрывая пальцем кисточкой на кончике хвоста. — Типа, я подумал, она же кошка. А кошки иногда залезают на деревья... «Залезают на деревья, чтобы напасть на жертву» — мысленно добавляет про себя Дак, зачем-то вмиг представив себя в виде гордого и опасного хищника из семейства кошачьих. Парень делает короткий разочарованный вздох. Вот только одно лишь его отличие от того же тигра или, например, леопарда, в том, что под ними во время охоты не ломаются ветки. Но, если даже и ломаются, то животные грациозно приземляются на лапы, а не летят мордой вниз, забавно шлёпаясь об землю, будто мешок с картошкой. Прямо как он сегодня. Дакуавис проглатывает горький смешок. — Не смотри на меня так, из нас двоих это ты больше кошатник, тебе точно виднее! Короче, я испугался, что она может застрять на высоте и полез её спасти. Но ветка оказалась не такой крепкой... а дальше ты знаешь. После этой фразы комната вмиг погружается в звенящую тишину, и когда Дакуавис уже готовится выдать не одну сотню новых оправданий, спидраннер вдруг моментально снимает всё повисшее между ними напряжение, громко прыснув в ладонь от смеха. Сейчас Дак сам не верит в собственную ложь, но как же тогда вышло, что Дрим поверил? Или, может, просто решил не расспрашивать? В сопровождении искренне сочувствующего взгляда врага, охотник, стараясь не хромать, медленно покидает ванную. Когда Дрим, всё ещё обеспокоенный самочувствием пострадавшего, изъявляет желание довести его под руку до комнаты, парень, скрепя сердце, отвечает крайне вежливым, но решительным отказом — ему совесть не позволит принять помощь от человека, которого он, хоть и безуспешно, попытался сегодня убить. И ведь самое ужасное, что он точно намерен попробовать вновь — от одних мыслей об этом непривычно закололо в груди. Дакуавис выдавливает из себя обнадёживающую улыбку и, практически натянув капюшон на нос, игнорируя ноющую боль во всём теле, спешит к себе наверх. Нет, он не собирается столь бессовестно пользоваться чужой добротой — это ведь удел реальных мерзавцев, по-настоящему ужасных людей, а Дак совершенно не такой. Ну, по крайней мере не настолько. Правда же?.. Парень, рухнув на кровать, сворачивается калачиком и утыкается лицом в подушку. Если же утром он весьма бодро планировал нападение на врага, с упоением представляя, как Дрим, возродившись, будет сокрушаться от обиды, едва в чате появится заветная надпись "Dream was killed by DaquavisMC", то сейчас же думать о своём скором триумфе настроения нет от слова совсем. Абсолютно разочарованный в выбранном пути злодея, парень уже хочет поскорее забыть о пережитом позоре и погрузиться в сон, чтобы побыстрее зарегенирировать потерянные сердца, но вдруг вспоминает о любимом охотничьем ножике, без которого не проходит ни одна его вылазка в лес. Точно, он наверняка потерял его возле того самого дерева. Однако идти сейчас станет крайне опрометчивым решением. Средь бела дня он рискует по закону подлости наткнуться на кого-либо из Дрим-Тим, и Дакуавис не знает, выйдет ли у него выкрутиться с помощью бесстыдной лжи и в этот раз. Надо дождаться подходящего момента, когда все будут заняты, тихо прошмыгнуть в сад и забрать свою собственность. Вот что-что, а ждать юный охотник умеет как никто другой — завернувшись в одеяло по самые рожки, парень решает отдохнуть и мысленно подготовиться к предстоящей вылазке. Очень скоро ранние сумерки опускаются на сервер, знаменуя начало ужина. В этот раз Дрим сам неожиданно вызывается готовить блюдо вечера. Впрочем, друзья с удовольствием поддерживают энтузиазм спидраннера — судя по громким разговорам и стуку тарелок, на кухне происходит по-настоящему бурная деятельность. Услышав шум на первом этаже, Дакуавис наконец приподнимается с кровати и сбрасывает тёплое покрывало. Он в задумчивости проводит пальцем по пластырю на щеке — зелье регенерации, которым Дрим щедро поливал его с утра, похоже, приносит свои плоды. Парень не хочет этого признавать, но благодаря настойчивой помощи врага он действительно чувствует себя намного лучше, а восстановившиеся девять с половиной из десяти сердечек в хотбаре ощущаются куда бодрее, чем прежде болезненно трясущиеся три. Охотник берёт фонарик, спрыгивает с постели, тихой поступью проносится вниз по лестнице, быстро минует общий коридор, а затем, убедившись, что ему удалось проскользнуть незамеченным, мягко прикрывает за собой дверь и выходит в сад. Конечно, за громким задорным хохотом Сапнапа, притворными возмущениями Джорджа и попытками Дрима, удерживая объёмный поднос с мясом, предотвратить, судя по всему, готовящуюся битву едой, удивительно легко совершить любое, даже самое шумное преступление во тьме сумерек, так и оставшись непойманным. Краем глаза заметив происходящее в светящихся окнах веселье, Дакуавис заставляет себя отвернуться и спешит к дереву. Парень с горечью усмехается: как жаль, но для него в их компании точно нет места. Особенно после того, когда он найдёт нож и, возможно, применит его в качестве оружия жестокого возмездия. Под эхо смеющихся вдали голосов охотник, посильнее натянув капюшон, чтобы не отвлекаться, принимается осматривать место своего неудачного нападения, даже не замечая, как из окна за ним украдкой наблюдает пара внимательных глаз. В ветках нигде не застрял. Среди дороги не лежит. Возле корней в траве нет. И в кустах тоже. Дакуавис, уже, кажется, облазив каждый уголок сада, просто не находит себе места от беспокойства. Как так? Ну, не мог же ножик просто испариться! Парень с тяжёлым вздохом вновь опускается на колени и припадает к земле, подсвечивая тусклым фонариком высокую траву. «Чёрт возьми, и куда же он мог деться?» — раздражённо шипит сквозь зубы Дак, чувствуя, как ссадины от падения вновь начинают напоминать о себе саднящей болью. Ну, вот за что ему это всё? — Не это ищешь? Внезапно прервавший тишину вопрос заставляет вздрогнуть от неожиданности, едва не выпустив фонарик из рук. Он рефлекторно замирает на месте, а после, медленно поправив капюшон, поворачивает голову к неожиданно подошедшему со спины Сапнапу. — Ах, это ты... — Дакуавис спешно поднимается на ноги, с крайне непринуждённым видом отряхивает штанины от грязи, а после, едва заметив в чужой ладони искомый нож, будто позабыв про боль в коленях, сразу же подскакивает к парню. — Реально, спасибо, бро! Где ты его..? Однако, едва стоит ему потянуться к своему охотничьему сокровищу, как Сапнап, сжав лакированную деревянную рукоять в пальцах, резко отставляет руку подальше. Между ними на миг повисает напряжённая пауза. В какой-то степени подражая Дриму, Сап заметно выпрямляется и, сверля собеседника строгим, обжигающим подобно пламени, взглядом, крайне спокойным, но не менее серьёзным тоном аккуратно интересуется: — Любопытно... Не подскажешь, как он мог тут оказаться? Ты же помнишь, Дрим очень дотошно относится к хранению оружия на территории дома. Дакуавис, сам не зная отчего, словно бы рефлекторно съёживается под тяжестью чужого взгляда. Кажется, будто резкие слова разом намертво пригвоздили его к земле. Нехорошо: Сапнап явно начинает о чём-то догадываться. — Бро, не уверен, в чём именно ты меня подозреваешь, — вовремя придя в себя, парень спешит выкрутиться. — Но я действительно просто потерял его. Вот и всё. Секундная пауза кажется вечностью. Задумчивое выражение лица собеседника явно говорит о том, что столь до одури простого объяснения, очевидно, недостаточно. — То есть, ты шёл куда-то с холодным оружием и вот так потерял его? Нож у тебя из кармана выпал, что ли? — Слушай, бро... — Дакуавис мягко перебивает назревающий поток вопросов заметно помрачневшего знакомого и, отбросив в сторону скребущий на задворках подсознания взявшийся из ниоткуда страх, вмиг надевает маску невозмутимости. — Я могу всё объяснить. Сапнап, вопреки своей репутации взбалмошного простачка, конечно, далеко не дурак. Даже, если порой хочет показаться таковым. За образом неугомонного шумного весельчака скрывается весьма вдумчивый, цепкий наблюдательный тактик. Впрочем, Дакуавис может его понять: лучший друг ни с того ни с сего приглашает в их общий дом своего бывшего дуэлянта, который после громкого проигрыша начинает странно себя вести, проводя много времени в одиночестве. Даже самому невнимательному и доверчивому игроку сервера это покажется подозрительным. Парень прекрасно осознаёт, что происходящий сейчас разговор вовсе не проявление враждебности, не угроза, а скорее не более, чем обыкновенное беспокойство за безопасность дорогого друга. Дак едва заметно улыбается уголками губ: он знает, что на его месте точно поступил бы также. — Ты знаешь, я всегда встаю раньше всех. — С началом своего рассказа, Дакуавис снимает капюшон и, зарывшись пальцами в чёрные с фиолетовым переливом кудри, расслабленно зачёсывает назад упавшие на лицо непослушные локоны. — Сегодня я как обычно выходил помедитировать в лес и, естественно, прихватил с собой нож, как делаю уже на протяжении нескольких лет. Но, когда я возвращался через сад, увидел в кустах ядовитые грибы и решил их выкопать, чтобы никто из питомцев случайно не отравился. Поганки быстро разрастаются, знаешь ли — оглянуться не успеешь, как весь участок будет усеян этими маленькими отравителями в белых шляпках! Искусная ложь. Но, судя по всему, прозвучало до ужаса правдоподобно. Как бы в подтверждение своих слов, охотник отступает на шаг в сторону, будто невзначай показывая небольшую ямку среди высокой травы возле корней дерева, предусмотрительно только что сделанную мыском ботинка. Кажется, Сапнап явно не ожидал получить столь развёрнутый ответ. Он зависает на миг с немного озадаченным выражением лица, ловя себя на мысли, что всё это время, похоже, едва ли отводил взгляда от медленно виляющего вправо-влево хвоста собеседника, лишь изредка отвлекаясь на уверенную жестикуляцию чужих рук. Довольно-таки сложно находясь полутьме обращать внимание на всё сразу, пока пытаешься кого-то разоблачить, подловив на очевидных проявлениях лжи, которые особенно заметны в языке тела. — Ого, Дакуавис, ты такой внимательный. Я бы не подумал даже... — Сапнап вновь поднимает глаза на с неизменной теплотой улыбающегося парня напротив, а затем чуть смущённо прижимает сжатый в кулаке ножик к своей груди. Похоже, ему стало по-настоящему совестно за то, что мог позволить себе подумать плохо о новом знакомом Дрима. Он спешит извиниться: — Прости, я реально не собирался устраивать допрос или типа того... — Нет, ничего такого. Это моя вина, я иногда такой растяпа... — едва вспомнив своё утреннее падение с дерева, Дак не сдерживает неловкого смешка. Он не может до конца поверить, будто отвлекающий манёвр правда сработал. Повезло, что Сапнап оказался не настолько внимательным, как тот же Дрим. Наконец получив в руки свою собственность, он спешно убирает ножик в ножны, а затем прячет любимое оружие в карман толстовки. — Видимо, отвлёкся и в итоге оставил его здесь. Только не говори Дриму об этом, лады? А то он просто задушит меня своими лекциями. Чёртов нёрд. — Да, в натуре, он иногда такой зануда, лол, — Дакуавис искренне удивляется, когда собеседник внезапно поддерживает его. Интересно, Сап говорит это исключительно потому, что хочет сгладить возникшую неловкость или же правда рад появлению единомышленника в своём кругу общения? Тем временем парень сопровождает своё недовольство мнимой снисходительной усмешкой: — Дрим гоняет меня каждый раз, когда я забываю убрать топор после тренировки и случайно притаскиваю его с собой в спальню. Боже... Я, конечно, знаю, почему он беспокоится, но он иногда такая заноза в заднице! — Вы долго собираетесь тут копаться, идиоты? Мы сейчас без вас всё съедим, — внезапно подошедший Джордж в своей привычной притворно-язвительной манере прерывает их болтовню. Он с мягкой улыбкой бросает взгляд на Сапнапа: — О, вижу, ты нашёл Дакуависа... — Да-да, мы как раз собирались возвращаться, — Сап спешно перебивает друга, а затем, украдкой посмотрев на парня рядом, вдруг кладёт руку ему на плечо и непринуждённо добавляет: — Дакуавису стало лучше, и он тоже вышел прогуляться. Я предложил ему поужинать с нами. Прежде, чем Дак успевает открыть рот, НотФаунд, быстро переглянувшись с Сапнапом, удивляет, тут же охотно поддерживая внезапно поступившее предложение: — Да, хватит уже держаться особняком. Не стесняйся. Поужинай с нами! Тронутый неожиданным приглашением охотник не сразу находит, что ответить. Конечно, он уже не раз обещал себе не сближаться с друзьями своего врага, но то, с каким теплом эти люди смотрят на него, вмиг растапливает сердце. Дакуавис с лёгким смущением убирает руки в карманы, рефлекторно нащупывая рельеф ножен кровожадного оружия, как бы стараясь напомнить об истинной цели своего нахождения в этом доме. Однако даже это не помогает ему набраться сил, чтобы отказать. В обеденную они входят уже втроём, громко смеясь и обсуждая жалобы Джорджа на то, как "этот идиот-Дрим" сегодня шокировал его, пытаясь разжечь печь с помощью файербола. Дак готов поклясться, что противник, едва заметив его на пороге, сразу же изменился в лице. Но что это было за выражение? Облегчение? Радость? Заметно проголодавшись, парень решает оставить тактические размышления на потом и просто позволить себе хорошо провести вечер за вкусным блюдом в приятной весёлой компании, так, будто ничего и не произошло. Действительно, Дрима окружают просто потрясающие люди; Дакуавису даже на миг становится завидно, что у его врага такие классные друзья. Хотя, судя по их отношению, похоже, они искренне считают и его своим товарищем тоже. Согревающее душу чувство того, что Джордж и Сапнап, несмотря на всё случившееся, с таким же теплом по-прежнему заботятся о нём, вмиг омрачается жгучей горечью, едва стоит охотнику вспомнить о своей ужасающей цели. Хватит ли ему сил не отступить, если они встанут на пути его мести?
