Кто-то получает второй шанс. Кто-то лишается первого

Хлоя Прайс и Рэйчел Эмбер имеют предрасположенность к попаданию в неприятности. И не всегда это тот тип неприятностей, когда две молодых девушки, беспечно смеясь и огибая препятствия, убегали от разъярённого продавца хот-догов со свежеукраденной добычей. Или прогул уроков (когда Хлоя ещё посещала Блэквелл), с целью потусить в их персональном убежище на свалке, заранее заглянув к Фрэнку за новой порцией травки, — только чтобы на следующий день виновато тупить головы под гневным взглядом директора Уэллса. Или парные татуировки, сделанные на руке и ноге, для чего им потребовались фальшивые удостоверения. Что привело к очередной ссоре между Хлоей и её матерью (Дэвида она за родителя не считала, о чём без зазрения совести ему и сообщила, когда тот попытался вмешаться в их перепалку). Для Рэйчел же это проблемой не стало: она просто отправила фотографию дракона на своей ноге в тюрьму, где содержался её отец. Просто чтобы лишний раз его позлить. Нет, иногда неприятности, в которые попадают Хлоя Прайс и Рэйчел Эмбер, приводят к ужасным, шокирующим открытиям, и слëзы множества людей собираются в один мощный ливень, не единожды едва не затопивший Аркадию Бэй и её жителей. Едва. Потому что каким-то образом всё всегда обходится. Ведь у Аркадии Бэй есть Незримый Защитник, о котором никто ничего не знает. У Хлои Прайс и Рэйчел Эмбер есть Незримый Защитник, о котором они ничего не знают. Но горят желанием узнать.

***

Первое героическое спасение случилось, когда Хлое было 16 лет, и тот день она никогда не забудет. Согласившись на просьбу своей новой лучшей подруги и по совместительству любовного интереса, она и представить не могла, к чему приведут поиски Сэры, таинственной матери Рэйчел. Разобраться с невыносимым сталкером и натравить на него копов — это одно дело. Узнать о том, что отец Рэйчел нанял самого опасного преступника Аркадии Бэй, чтобы избавиться от своей бывшей жены, и назначить ему встречу, притворившись самим Джеймсом — совсем другое. Откровенно говоря, Хлоя ужасно боялась за свою жизнь. И ей даже не стыдно в этом признаться. Ведь кто, чёрт возьми, не испугался бы, окажись один на один с самим Дэймоном Мерриком? Беспринципным зверем, готовым на что угодно ради денег и иллюзии власти. Особенно, когда он вооружён длинным охотничьим ножом, а Хлоя лишь пачкой денег, природной харизмой и острым языком. Она всего лишь глупая шестнадцатилетняя девчонка, чëрт побери! Естественно, всё пошло не так с самой первой секунды. Однако, получив тяжёлым ботинком по голове и приготовившись прощаться с жизнью, Хлоя успела краем глаза заметить одинокую фигуру в дальнем углу полусгоревшей лесопилки. Она вырубилась до того, как успела предположить, что это, должно быть, был Фрэнк. Это был не Фрэнк. Его нашли в его же фургоне, с завязанными руками, ногами и глазами, а также с перевязанным ножевым ранением, которое, по его признанию, он получил в драке с Дэймоном. А вот кто это его так залатал, наркоторговец сказать не смог. Сам не знал. Но, по всей видимости, этот кто-то спас не только Фрэнка, но и Хлою с Сэрой. Когда на место прибыла полиция (кто её вызвал?), Дэймон Меррик был обнаружен лежащим на полу без сознания, с множественными побоями, переломом руки, треснувшей челюстью и его собственным ножом в бедре. На любые вопросы о том, кто сотворил с ним такое, он упрямо отказывался отвечать, несмотря на любые угрозы и предложения со стороны следствия. Сэра, получившая до всего этого укол героина, также не могла вспомнить таинственного героя. Лишь чей-то тихий голос, шепчущий ей о том, что её ждёт дочь, и сдаваться нельзя. Всё, что она могла сказать, — это что голос этот походил на женский. Однако никто до конца не был уверен, действительно ли она слышала кого-то ещё, или же это её подсознание таким образом боролось с действием наркотика. Ну а Хлоя? Она видела лишь размытую фигуру, а когда очнулась, рядом находились лишь Сэра, старавшаяся погасить стресс с помощью сигареты, и бессознательный наркобарон. Однако долгое время её не покидало ощущение чьих-то мягких губ на лбу и нежных слов, различить содержание которых она не могла, как бы ни старалась. Одно можно сказать наверняка: эта история закончилась окончательной победой справедливости. Дэймон Меррик получил длительное заключение, утащив за собой и своего нанимателя Джеймса Эмбера. Фрэнк пошёл на сделку со следствием и получил минимальный срок. Годы спустя он так и не вернулся в Аркадию Бэй, и память о нём стремительно потухла. Рэйчел встретилась со своей биологической матерью, узнала всю правду и окончательно разочаровалась в Джеймсе. Во время единственного своего визита в тюрьму она заявила, что больше не признаёт его своим отцом, и порвала все связи. Роуз подала на развод и, вымолив прощение Рэйчел, сохранила роль её мамы, пусть и не родной. Сэра отказалась от своего поспешного решения уехать и оставить Рэйчел жить во лжи, но всё же держала дистанцию, чтобы дать той немного пространства. Роуз помогла ей с арендой дома неподалёку от них с Рэйчел, чтобы она могла навещать свою дочь в любое удобное время. И вскоре на свет родилась новая, немного необычная семья, которой, впрочем, Рэйчел могла наконец гордиться. А Хлоя... Хлоя выжила. Её первый танец со смертью закончился, не успев начаться, однако оставил на её отношении к жизни неизгладимый след. Ещё несколько недель ей ежедневно снились кошмары, но спустя некоторое время Хлоя смогла справиться с потрясением, и её жизнь вернулась в прежнее русло. Она была счастлива, пока была счастлива Рэйчел, но что-то продолжало глодать её изнутри. Кто её спас и почему? Что за фигуру она видела перед тем, как потерять сознание? Кто бы это ни был, она будет благодарна этому человеку до конца своей жизни.

***

Но на этом неприятности Хлои Прайс и Рэйчел Эмбер далеко не закончились. Второе спасение произошло спустя почти два года, и хотя на этот раз в опасности находилась уже не её жизнь, Хлоя была не в меньшем ужасе. Рэйчел и Хлоя, ставшие на тот момент официальной парой, любили вечеринки. Очень любили. Можно даже сказать, обожали. Только по разным причинам: пока Рэйчел наслаждалась энергией, которую впитывала из толпы пьяных танцующих студентов, приглушённого света и громкой музыки, Хлоя пользовалась каждой возможностью насладиться халявными выпивкой и наркотиками за счёт "Циклона". Именно это чуть было не погубило любовь всей её жизни. (Вторую любовь всей её жизни, но она предпочитает не вспоминать о первой.) В тот день Хлоя не смогла пойти с Рэйчел на вечеринку сразу по нескольким причинам. Во-первых, на днях они с Рэйчел сильно поругались, хотя Хлоя видела повод для ссоры совершенно дурацким. Да, она может быть вспыльчивой. Да, она может быть ужасно ревнивой. Нет, Рэйчел не может флиртовать с кем попало, потому что это противоречит такой штуке как "отношения". Возможно, она сказала несколько слов, которые не имела в виду и за которые собиралась извиниться при встрече, но на тот момент была слишком зла для этого. Во-вторых, Дэвид снова нашёл в её комнате заначку с травкой и устроил из этого грандиозный скандал. В результате Хлоя поругалась ещё и с ним. И с Джойс. Хотя после трагической саги Джеймса Эмбера и Сэры Герхардт Хлоя старалась налаживать отношения со своим единственным родителем, время от времени они с матерью всё ещё рычали друг на друга, и это был один из тех случаев. Убежать из дома и пойти на вечеринку вместе с Рэйчел было заманчиво, но Дэвид, будучи самым настоящим уёбком, запер окно в её комнате. Джойс, возможно, и была против, но откуда Хлое было это знать? Её мать ведь всегда выбирала сторону чмотчима. И вот она сидела в своей комнате, дуясь и слушая панк-рок на полной громкости, чтобы сильнее побесить Дэвида, когда последний влетел внутрь, едва не сорвав дверь с петель. Возмущаться и материться не было времени, потому что отчим принёс пугающие новости. Звонила Роуз Эмбер. Рэйчел только что была доставлена в больницу в бессознательном состоянии. Врачи предполагают отравление сильнодействующими наркотиками. Это предположение подкрепляет анонимный телефонный звонок в больницу с просьбой выслать скорую помощь. Нужно срочно... Дослушивать Хлоя не стала. Следующее, что она помнила, — это как мчалась в больницу на своём пикапе, наплевав на светофоры и едва удерживая внимание на дороге. Она прибыла на место в рекордные десять минут. Это даже быстрее, чем когда она везла туда раненую Рэйчел после потасовки с Дэймоном. Выскочив из машины и даже не закрыв за собой дверь, Хлоя поспешила к стойке регистрации с громким требованиями местоположения её девушки. Сотрудница приёмной, сказавшая, что к Рэйчел пускают только родственников, едва не получила по лицу. К счастью, вовремя прибыла Роуз, забравшая Хлою с собой. Спустя несколько часов напряжённого ожидания Рэйчел всё-таки пришла в сознание и тут же была поймана в объятия обеих своих матерей и девушки. Состояние её оставляло желать лучшего, но, судя по тому, что она рассказала полиции, всё могло закончиться гораздо хуже. В тот вечер во время вечеринки, перегруженная алкоголем и беспечными танцами, Рэйчел вышла на улицу, чтобы подышать. Она всеми силами старалась утопить в бухле чувство стыда и злости, недавняя ссора с Хлоей сильно по ней ударила. Из-за количество выпитого её голова гудела, зрение расплывалось, ноги едва двигались. Ей было плохо. Ей хотелось домой. Ей хотелось к Хлое. Рэйчел не могла сказать, в какой момент почувствовала странный зуд в шее. Словно что-то её укусило, или её чем-то укололи. После этого она помнила только чью-то руку на своём рту, отчаянное желание закричать, и как этого практически невозможно было сделать. Почти сразу же её стало клонить в сон, в глазах ещё сильнее помутнело, тело обмякло, ноги не слушались. Казалось, что она вот-вот упадёт, но кто-то подхватил её под руки и потащил на себя. Первые панические мысли довольно быстро погасли, уступив место оцепенелой пустоте. Разум Рэйчел практически отключился... Пока в какой-то момент она не услышала глухой удар, после чего почувствовала как упала на что-то мягкое. Что происходило дальше, Рэйчел затруднялась сказать, потому что была не в силах и дальше сопротивляться сонному состоянию, как бы не старалась оставаться в сознании, и наконец закрыла глаза. Однако перед тем, как окончательно отключиться, она успела заметить чью-то тонкую ладошку на себе. И шрам на её тыльной стороне, протянувшийся от большого пальца до мизинца. Дальнейшие события в больнице не имеют большого значения, а полицейское расследование того инцидента принесло лишь новые вопросы. Кто напал на Рэйчел? Чего он пытался добиться? Было ли это похищение, и если было, причастны ли к этому студенты Блэквелла? Кто спас Рэйчел и кто вызвал скорую помощь? Во время следствия выяснилось, что голос звонившего, вероятно, принадлежал молодой женщине, хотя оператор не был уверен до конца, ибо эта предположительная Джейн Доу сказала совсем немного и быстро повесила трубку. Никто ничего не смог отыскать. Как бы странно это не звучало для студенческой (незаконной) вечеринки, полиция не нашла ни одного свидетеля происшествия, и в результате дело было закрыто, а единственным последствием, к которому оно привело, стало то, что Дэвид всё-таки смог продавить свою идею полного окружения периметра кампуса камерами видеонаблюдения. В кои-то веки Хлоя поддержала мудотчима в его паранойе. Ещё долгое время Хлоя, Рэйчел и даже Дэвид искали человека со странным шрамом на руке, обыскав чуть ли не всю Аркадию Бэй и присматриваясь к каждому встречному, особенно в Блэквелле. К сожалению, их поиски не увенчались успехом. Может быть, Рэйчел просто показалось. А спустя пару месяцев они бросили попытки и просто сошлись на том, что Хлоя теперь всегда будет сопровождать Рэйчел на массовых мероприятиях. А ещё она попросила Дэвида купить ей электрошокер и газовый баллончик. Мысль о том, что таинственный спаситель Рэйчел и тот, кто выбил всё дерьмо из Дэймона два года назад, — это один и тот же человек, медленно пробиралась в голову к Хлое.

***

Три месяца спустя Рэйчел огорошила Хлою шокирующей новостью. Макс Колфилд должна была вернуться в Аркадию Бэй. Как и прежде, Рэйчел подрабатывала административным помощником у директора Уэллса, что означало, что у неё был доступ к некоторым его документам. Среди них она однажды наткнулась на форму заявки на поступление в Блэквелл от некой Максин Колфилд — это имя сразу же привлекло её внимание. Хлоя часто, пусть и нехотя, вспоминала о Макс, своей давно пропавшей подруге детства, что перестала выходить на связь почти сразу же после переезда в Сиэтл. Девочке, по которой Хлоя очень, очень сильно скучала и которую так и не смогла забыть. Понадобилось множество усилий, чтобы вытянуть из неё полную историю о практически невозможной дружбе двух юных пираток, и ещё больше, чтобы уговорить Хлою отпустить своего партнёра по преступлениям. Но, к лучшему или к худшему, имя Макс Колфилд навсегда отпечаталось в мозгу Рэйчел. Поначалу она не хотела рассказывать Хлое, даже боялась это делать. Однако она старалась отучиться лгать своей девушке, и поэтому ей пришлось поведать ей о своей находке в офисе Уэллса. Заявка Макс была не просто одобрена, но и ей предложили частичную стипендию на факультете фотографии, чего мог добиться далеко не каждый. Из-за этого ещё более странным казалось то, что в итоге Макс эту заявку отозвала буквально через неделю после того, как получила положительный ответ. Если бы не это, Макс уже вернулась бы в Аркадию Бэй. Было много слёз, как злых, так и горьких. Как Рэйчел и ожидала, Хлоя восприняла эту новость крайне тяжело. Её буквально разрывало от мысли о том, что Макс планировала вернуться в её жизнь, но передумала в самый последний момент. Когда Рэйчел только начала озвучивать эту новость, она увидела огонь надежды в глазах своей девушки. Стало очевидно: несмотря на всю обиду, которую Хлоя испытывала к своей бывшей лучшей подруге, она была готова принять её в мгновение ока. Ревнивая часть Рэйчел даже немного радовалась тому, что Макс в итоге отказалась от прав на Хлою, однако её совестливая часть напоминала о её отце и о том, как больно было осознавать предательство близкого человека. Первоочередной задачей стало поддержать рыдающую Хлою, что сжалась в комочек на кровати и сильно тряслась от слёз, повторяя нездоровую мантру о том, что недостаточно хороша для кого-то вроде Макс. Одну вещь Рэйчел знала наверняка. В тот вечер, лёжа на кровати рядом со своей девушкой, крепко прижимая её голову к своей груди и гладя по её свежевыкрашенным синим волосам, она решила: если ей когда-нибудь доведётся встретить Макс Колфилд, она точно врежет ей по сиськам за все страдания, которые Макс причинила Хлое.

***

Следующего судьбоносного дня пришлось немного подождать. Однако незадолго до него произошло ещё одно странное событие, которому, впрочем, практически никто не придал особого значения, в частности Хлоя с Рэйчел. Что не означает, что они его не заметили. После несостоявшегося похищения Хлоя стала часто зависать в комнате Рэйчел под предлогом "лучше перестраховаться". Этому поспособствовал и медленный рост доверия между ней и Дэвидом, который Хлоя предпочитала считать вынужденным сотрудничеством, нежели какими-то там отношениями. Глава школьной охраны попросту закрывал глаза на то, что его падчерица нарушала указания Уэллса и постоянно проникала в женское общежитие. Ему и самому было от этого спокойней, ведь если бы Рэйчел действительно похитили, это был бы его персональный провал. Никто не желал повторения инцидента, учитывая, что преступник так и не был обнаружен. Так что Хлоя часто приходила к своей девушке поздним вечером, оставалась у неё на ночь, а после ожидала в её комнате, пока Рэйчел была на занятиях. Какие-либо вечеринки они посещали исключительно вместе, при этом одна из них, как правило, всегда старалась оставаться трезвой по очевидным причинам. В тот день они как раз планировали оторваться на одной из подобных вечеринок. Была очередь Рэйчел не пить ничего, кроме газировки, чему русоволосая была не особо рада. К тому же, Хлоя, отправившаяся в душ перед вечеринкой, куда-то запропастилась. Пребывая не в лучшем расположении духа, Рэйчел решила отправиться в ванную комнату, чтобы либо поторопить свою девушку, либо присоединиться к ней, если Хлоя предложит. Кому не всё равно, если они слегка опоздают? Может быть, это поднимет ей настроение перед вечеринкой. Сказать, что она была удивлена, когда вышла из своей комнаты, было бы преуменьшением. Хлоя была обнаружена стоящей на коленях возле одной из комнат общежития, которая, по сведениям Рэйчел, принадлежала новенькой по имени Кейт Марш. Хлоя явно была слишком занята замком, потому что буквально подскочила от испуга, когда Рэйчел подошла к ней со спины и мягко положила руку ей на плечо. Как оказалось, Хлоя вовсе не пыталась пробраться в комнату тихой религиозной девочки. Ну, пыталась, но исключительно по благородным причинам. Какой-то засранец запер Кейт в её комнате, забрав её личный ключ с собой, а Хлоя услышала отчаянный зов о помощи, когда выходила из душа. Само собой, как и полагается рыцарю в сверкающих доспехах, она была обязана спасти принцессу из заточения. К сожалению, её навыков взлома замков было явно недостаточно для суровых дверей в общежитии Прескоттов, поэтому после многочисленных проклятий со стороны Хлои и попыток Рэйчел успокоить паникующую Кейт, все трое сошлись на том, чтобы наконец вызвать подмогу. После крайне неохотного звонка от Хлои на этаж прибыл Дэвид со связкой запасных ключей, один из которых и освободил заложницу. Кейт незамедлительно выскочила из комнаты, словно она собиралась её переварить. Тяжело дыша и с мокрыми глазами, она не сразу смогла найти в себе смелость заговорить. Оказалось, что Кейт также планировала пойти на вечеринку "Циклона". Это был бы её первый выход из кокона со времён поступления в Блэквелл. Другие студенты издевались над ней за её мышиную натуру, высмеивали её скромные убеждения, и религиозная девочка решила доказать, если и не им, то хотя бы самой себе, что способна не только на развешивание листовок с приглашением в клуб воздержания и чтение молитв по утрам. Видимо, эта её идея кому-то особенно не пришлась по вкусу. Готовясь к вечеринке и с особым волнением выбирая подходящий наряд, Кейт услышала одинокий "клац" у своего окна. А затем ещё один. И ещё один. Довольно быстро она поняла, что кто-то кидал камешки в её окно, и подошла к нему, чтобы проверить. И пока Кейт безуспешно пыталась высмотреть шутника в потёмках, послышался другой щелчок, не похожий на предыдущие. Кто-то запер её дверь снаружи, а своего ключа Кейт внезапно при себе не обнаружила. Она клялась, что точно оставляла его на письменном столе возле компьютера, и никто точно не мог его стянуть. Но каким-то образом теперь этот ключ оказался в руках некого хулигана. Впрочем, не только это привело Кейт в ужас. Несколько раз безуспешно попытавшись открыть дверь и впервые позвав на помощь, девушка заметила, как снизу под дверь просунули одиночный лист бумаги. Этот лист она и продемонстрировала Дэвиду, который на удивление серьёзно отнёсся к её рассказу. "Не смей приходить на эту вечеринку, а не то", — было написано крупными красными буквами. По словам Дэвида, посланник воспользовался маркером, но больше ничего из этой записки вынести не удалось. Чего добивался злоумышленник? Зачем ему было запугивать бедную несчастную Кейт? Были ли это придурки из "Циклона"? И если были, откуда они знали о её планах, если она никому не рассказывала о том, куда собиралась пойти в тот вечер, даже своим друзьям? По итогу ни на какую вечеринку Кейт не пошла. Вместо этого вновь осталась в своей комнате в сопровождении Алиссы и Стеллы, которых Рэйчел попросила посидеть с испуганной девушкой. И в дальнейшем старалась держаться поближе к тем, кому могла доверять. А ключ от комнаты всегда висел у неё на груди на цепочке, рядом с крестиком. Были и плюсы: Кейт смогла подружиться с Рэйчел и Хлоей. Последняя на удивление оказалась довольно опекающей подругой. После этого случая она не раз отбивала Кейт от нападок "Циклона", и в первую очередь от Виктории Чейз, которую и без того на дух не переносила. В конце концов, опыт у неё был. Ведь в младшей школе Хлоя постоянно защищала Макс от задир. Дэвид пытался провести какое-то расследование, раз за разом проверял записи с камер видеонаблюдения, но безуспешно. В общежитие камеры было разрешено установить только над входом и на внешних стенах, а они не показали никакой необычной активности в указанное Кейт время. Это показалось Дэвиду странным, однако Уэллс как всегда постарался замять дело во избежание ненужного скандала и приказал главе охраны заняться более полезной работой. Как уже было сказано, Хлоя и Рэйчел не стали придавать инциденту с Кейт большого значения и продолжили жить своей жизнью, словно ничего не произошло в женском общежитии прямо во соседству с ними. А что такого? Наверняка какой-то болван просто решил поиздеваться над беззащитной тихоней, ничего особенного. В конце концов, Блэквелл всегда полнился нетерпимыми ублюдками. Никто так и не узнал, что в тот вечер Незримый Защитник Аркадии Бэй спас очередного горожанина от скрывающегося в тени хищника.

***

Но все предыдущие "приключения" Хлои Прайс и Рэйчел Эмбер не идут ни в какое сравнение с тем, что произошло на второй неделе октября. В последствии эта неделя получит разные названия, но Хлоя предпочитает называть её Адской. Рэйчел же предпочитает вовсе о ней не вспоминать. Всё начиналось вполне обыденно. Это был выпускной год Рэйчел, из-за чего ей приходилось прикладывать больше усилий к учёбе и задерживаться в Блэквелле дольше обычного, как бы сильно она ни ненавидела это место. Хлоя тоже была недовольна такими изменениями в распорядке дня, но выбора у неё не было — никого не интересовало мнение бросившей школу неудачницы-панка. В тот день Хлоя решила, что её достало торчать в общежитии Рэйчел, поэтому после короткого визита к маме в "Два Кита" синеволосая вернулась на парковку Блэквелла, намеренно заехав сразу на два места для инвалидов (Серьёзно, в этом дерьмовом подобии школы даже пандусов нет, нахуя им места для инвалидов? Уэллс, тупой ты кретин). Прислонившись спиной к кабине своего пикапа и выкуривая уже девятую сигарету за день, Хлоя с измученным видом ждала, когда же закончится этот бесконечный учебный день, и её любимая наконец освободится от оков Блэкхелла, чтобы присоединиться к ней. В тот день Хлоя собиралась отвезти Рэйчел на свидание. Но у Аркадии Бэй были на неё совсем другие планы. Хлоя копалась в своём телефоне, в сотый раз проверяя соцсети, когда вдруг услышала вдали знакомый, но не в приятном смысле голос. Голос, который она ни с чем не спутала бы. Нейтан Прескотт. Он наворачивал круги в противоположной части парковки у всех на виду, словно ему было наплевать, если кто-то его услышит. Парень разговаривал по телефону и, судя по напряжённому тону, явно с кем-то ожесточённо спорил. Выражение его лица было одновременно и раздражённым и паникующим. Его свободная рука периодически сжималась в кулак, а глаза лихорадочно бегали туда-сюда. Хлоя слышала не так много, да и, откровенно говоря, ей было невероятно похуй на Прескотта и его херню. Если бы ей не было так скучно, она бы и вовсе не прислушивалась к тому, что бормочет этот привилегированный мудак. Но Нейтан слишком часто повышал голос на собеседника, и в какой-то момент она уловила то, что моментально заставило её кровь кипеть. ... Рэйчел ускользнула... ... эту шлюшку Марш... ... помешали... ... слишком рискованно... ... ещё раз... Должно быть, Хлоя так сильно стиснула челюсти, что скрип её зубов донёсся до ушей Нейтана, и его взгляд встретился с её. Понявший, что его разговор услышали, парень тут же бросил трубку, спрятал телефон в карман своего джерси и торопливым шагом рванул в сторону Блэквелла. Хлоя не могла не последовать за ним. В её затуманенном яростью мозге уже вовсю крутились шестерёнки. Она и раньше подозревала Нейтана в нападении на Рэйчел в ту ночь. Это ведь была его вечеринка. Это ему принадлежал "Циклон". Это его папочка оплачивал все прихоти своего неадекватного сынка. Это он обеспечивал половину студентов наркотиками. Это он не появлялся в школе целый месяц аккурат после неудачной попытки похищения Рэйчел. Уэллс объяснил, что Нейтану дали недельный перерыв, чтобы решить какие-то семейные неурядицы, но ходили слухи, что его видели с побитым лицом и перевязанными рёбрами. Точно так же, как было с Дэймоном. Так что Хлоя даже не задумывалась, когда пробралась в академию вслед за ним. Её не волновало, что тем самым она нарушает запрет администрации школы. Её не волновало, что её может поймать охрана. И уж точно её не волновало, что никто не связывается с Прескоттами. Ей нужны были ответы. И она была готова выбить их из больного ублюдка, если придётся. К чему она не была готова, так это к звуку выстрела из женского туалета, когда она прошла сквозь главную дверь. Хлоя не может объяснить, почему не убежала сразу же, как услышала его. Или почему хотя бы не впала в ступор. Вместо этого она по какой-то причине была достаточно храбра/глупа, чтобы вбежать в туалет до того, как появится кто-то ещё. Не просто так Джойс часто называла свою дочь горячей головой. К счастью для неё, в тот день в академии Блэквелл никого не убили. Никто не истёк кровью на полу женского туалета. Никого не хоронили в солнечный день под конец этой Адской недели. Единственным, кто пострадал в тот день, оказался Нейтан Прескотт, из чьего пистолета и был произведён выстрел. Правда, не от пули, а, как ни странно, от кулаков. Именно в тот день Хлоя впервые получила возможность полноценно рассмотреть Незримого Защитника Аркадии Бэй. Или же, можно сказать, теперь Мстителя Аркадии Бэй. Хлое, как тайной любительнице комиксов, больше нравился второй вариант. Это был вовсе не грозный верзила с огромными мускулами, как можно было бы предположить. Напротив, в тот момент перед Хлоей предстала хиленькая девушка примерно её роста с тонкими ручками и минимумом физической силы. На ней была чёрная облегающая водолазка и такие же чёрные брюки, а её лицо закрывала лыжная маска, из-за которой не было видно ничего, кроме тускло-голубых глаз девушки. А если бы не (чёрные) перчатки на её руках, можно было бы увидеть шрам на левой кисти, идущий от большого пальца до мизинца. И вот это уже наконец заставило Хлою замереть на месте. Увиденная ею сцена заставила её затаить дыхание и безмолвно, слово рыба, наблюдать за тем, как незнакомка отходит в сторону от неподвижно лежащего на полу Нейтана. Затем, игнорируя незваную гостью, она подобрала валяющийся рядом пистолет и аккуратно вложила его в руку Нейтана, чей нос вовсю кровоточил, а левый глаз начинал заплывать. И только после этого снова обратила внимание на Хлою. — В твоём кармане, — сказала она так мягко, что сердце Хлои пропустило удар, то ли от шока, то ли от смущения. Синеволосая удивлённо моргнула, но не смогла найти в себе смелости что-либо ответить. Она была готова поклясться, что слышала этот голос раньше. — Не бойся, ты ни в чём не виновата. Не убегай. Останься и расскажи им всё, что видела. Всё будет хорошо. Я... Казалось, она хотела добавить что-то ещё, но передумала. Незнакомка как будто разочарованно покачала головой, ещё один раз посмотрела Хлое в глаза, и через секунду как по волшебству прозвенела пожарная тревога, отчего Хлоя испуганно дёрнула головой в сторону двери. А когда обернулась обратно, от странной девушки не осталось и следа. Она исчезла, словно растворилась в воздухе. Хлоя искренне думала, что всё это ей снилось. Ей не снилось. Когда в туалет ворвался Дэвид, Хлоя всё ещё не могла проронить ни слова. Лишь хлопала глазами и немножко дрожала. Только когда её отчим стал трясти девушку за плечи, она наконец смогла выйти из ступора и как могла постаралась объяснить всё, чему стала свидетелем. Включая подозрительный телефонный разговор Нейтана, как она услышала выстрел, когда забежала в Блэквелл, и странную девушку в лыжной маске, которая, по всей видимости, и вырубила негласного принца Аркадии. Поначалу ей не поверили ни Дэвид, ни прибывшая через десять минут полиция. Разумеется. Но затем, когда Хлою уже заковывали в наручники под протестующие крики прибежавшей на шум Рэйчел, она вдруг вспомнила слова Защитника. В твоём кармане. Как они там оказались, Хлоя не знала и не хотела знать, но в кармане её джинсов были найдены фотографии. На одной из них было чётко видно, как Нейтан направляет оружие на фотографа, а его лицо искажено в агрессивной гримасе. Вопрос, как и кем была сделана эта фотография, остался без ответа. Но точно не Хлоей. При ней не было найдено никакого фотоаппарата, а её старый телефон вряд ли был оснащён функцией печати. Эксперты также подтвердили подлинность как этой, так и других фотографий. Которые рассказали даже больше, чем первая. Нейтан был заснят не только с оружием в руках, но и в компании некого мужчины в самых разных местах. На парковке Блэквелла, в кабинете фотографии, в неизвестной фотостудии, увешанной мрачными изображениями. Возле старого полуразвалившегося амбара на окраинах города. Внутри женского общежития... Возле комнаты Рэйчел Эмбер... Через несколько часов изнурительного допроса и изучения новоявленных улик Хлоя Прайс была выпущена из заключения, а её место занял Марк Джефферсон.

***

Но это было только начало Адской недели. Когда вдруг пошёл снег, Хлоя и Рэйчел сидели на лавочке возле маяка, обсуждая события минувшего дня и странную девушку в чёрной одежде. Рэйчел была на сто процентов уверена, что это именно та, кто спас сначала её мать, а после и её саму. Хлоя, в принципе, не собиралась с этим спорить. А затем и Марк Джефферсон, которого взяли под стражу сразу после обнаружения тех фотографий. Какое он имеет ко всему этому отношение? Почему незнакомка, каким-то волшебным образом подкинувшая Хлое эти фотографии, указала на одного из любимых учителей Рэйчел? Всё это не укладывалось в голове. Хлое же было по большей части плевать и на Джефферсона, и на Нейтана, которого точно так же увели в полицейский участок. У неё из головы не выходил образ девушки в лыжной маске, которая в очередной раз пришла на помощь и спасла положение. У Прескотта был пистолет, в конце концов. Если бы не она, Хлою могли бы подстрелить. И эти глаза... этот голос... Она точно его уже слышала, но где? И что за магией вуду владеет эта девчонка? Появилась из ниоткуда и исчезла в никуда. Подложила ей фотографии, хотя Хлоя не могла не заметить, если бы кто-то залез к ней в карман. Если раньше Хлоя в шутку называла Защитника Аркадии Бэй супергероем, то теперь она не была уверена в том, шутка ли это. Но подождите, что это? Снег? В октябре? Какого чёрта?! С этого и началась череда странных природных событий. Предвестников апокалипсиса, как прозвали их на одной из около-религиозных радиостанций. Только Хлоя с Рэйчел решили, что с арестом Нейтана их неурядицы закончились, как ненавистный город показал, что у него ещё есть карты в рукаве. На следующий день по всему городу стали находить мёртвые тушки самых разных птиц: от ворон, до соек. Насекомые вели себя очень странным образом: муравьи сбивались в стаи и кружились по асфальту в причудливых вихрях, пауки массово взбирались на стены, пугая горожан до усрачки, деревья и кустарники были облеплены разноцветными бабочками. В этот день Аркадию покинули первые старожилы. Остальные поговаривали о проклятье коренных народов, живших здесь вместе с первыми поселенцами. А на закате жители повыходили из своих домов, чтобы пронаблюдать незапланированное и никем не предсказанное солнечное затмение. И пока синоптики ломали головы, пытаясь объяснить этот феномен, ещё дюжина человек уехали из города от греха подальше. Рэйчел была скорее заинтригована происходящим, нежели напугана. Хлоя убедила Джойс и Дэвида начать паковать вещи. А затем киты. Ах, эти киты. Их мёртвые туши, выброшенные на океанский берег, создали новую тему для обсуждений в прессе. Как ни странно, на этот раз никакой паники не было — видимо, горожане начали привыкать к чудачеству матушки природы. В город хлынули журналисты со всей страны, в то время как местная церковь продолжала трубить о грядущем конце. Может быть города. Может быть света. Птицы продолжали умирать. Насекомые продолжали нагнетать обстановку. Рэйчел с особым задором искала связь между арестом Джефферсона и стихийным буйством. Хлоя позвонила Роуз и Сэре, чтобы убедить их в случае чего в срочном порядке вывезти их дочь из города. А вот студенты Блэквелла, по всей видимости, плевать хотели на все эти предзнаменования. Пока на берег выбрасывались новые киты, элита академии рассылала приглашения на свеженькую вечеринку. Даже появление в небе двойной луны их нисколько не остановило. И мало того, они словно высмеивали всю эту шумиху: вечеринка называлась "Конец Света" и имела соответствующие слоганы. Рэйчел хотела пойти. Хлоя потребовала остаться с ней дома. Рэйчел настаивала на своём. Хлоя пригрозила, что прикуёт её наручниками к кровати. Рэйчел понравилась эта идея. У них был секс. Утром пятницы город покинуло ещё четыре человека. Остальные пожалели, что не последовали их примеру, потому что ближе к вечеру грянул шторм. Исполинский торнадо, едва ли не невозможный для этой местности, шёл в сторону Аркадии Бэй, грозясь поглотить город вместе со всеми оставшимися жителями. Вот тогда-то и началась самая настоящая паника. Люди оказались заперты в черте города. Уличные столбы и деревья валились на землю, перекрывая дороги. Полиция и прочие городские службы делали что могли, чтобы расчистить пути отступления, но их сил явно не хватало. Тогда на помощь пришли застрявшие в городе дальнобойщики — своими массивными грузовиками они расталкивали деревья и обломки крыш, сорванных штормовым ветром. В воздухе летали рыбацкие лодки, улицы заполонил вой сирен. Люди, что не прятались по домам, в панике носились по улицам и искали родных и близких. А вот Хлоя была готова. Она знала, что этот день придёт. Как только небо затянуло тучами, а ветер усилился, она без промедления накинула свою кожаную куртку, нацепила любимые сапоги и побежала к своему пикапу. Сев за руль, она первым делом позвонила Рэйчел, приказным тоном сказала ей паковать вещи, собрать своих мам и ждать её у себя дома. Затем на всех парах понеслась в "Два Кита", чтобы забрать оттуда Джойс и успеть обратно, пока не начался основной хаос. Правда, пришлось потратить время и на других посетителей закусочной, где работала её мать. Так что на обратном пути в кузове её пикапа сидело ещё как минимум четверо человек, включая Уоррена Грэхема, молодого задрота, с которым Хлоя познакомилась ещё во времена своей учёбы в Блэквелле. Рыча и матеря свою невезучесть, Хлоя гнала под сильным ливнем, наплевав на светофоры и какие-либо предосторожности. Всё равно отцу это никак не помогло. На секунду в её голове промелькнул образ той девушки в чёрной одежде, но Хлоя быстро откинула всяческие фантазии. На этот раз она будет героем, не её будут спасать, а она. Ей девятнадцать — ей не нужны няньки. Добравшись до дома, Хлоя и Джойс похватали заранее заготовленные чемоданы. Дэвид уже ждал их там: в последний раз проверял свой маслкар перед длительной поездкой на юг, где жил дядя Аарон — брат Уильяма Прайс. Но затем Хлоя услышала треск рации и, обернувшись, увидела, как Дэвид с кем-то переговаривался. Выражение его лица не сулило ничего хорошего. Кто-то должен был помочь студентам Блэквелла эвакуироваться из города. Слава богу, старый пьянчуга Уэллс оказался самой настоящей крысой, чующей опасность издалека, и заблаговременно распорядился начать эвакуацию своих подопечных. И именно на Дэвида, как на начальника охраны, легли основные обязанности. Джойс умоляла своего мужа не ехать в Блэквелл и остаться с семьёй. Даже Хлоя её поддержала, сказав, что не хочет, чтобы он умирал. Но Дэвид был военным от корки до корки, и честь для него была превыше всего. Эти дети — его ответственность, и он не мог их бросить. Поэтому, поцеловав жену в макушку и крепко обняв Хлою (она нехотя ответила на объятия), он приказал отправляться без него и быть на связи. Как только он закончит с детьми, сразу же отправится за ними. После чего закинул в маслкар свои чемоданы и отправился спасать жизни. Хлоя больше не могла ждать. Затолкав плачущую мать в машину, она в последний раз попрощалась с домом, который её отец так и не успел докрасить, шмыгнула носом и отправилась за Рэйчел.

***

В тот день Макс Колфилд получила смс-ку от Хлои Прайс. Любовь: не знаю прочитаешь ли ты это но если со мной что-нибудь случится знай что я прощаю тебя Сообщение, как обычно, было оставлено без ответа.

***

Оно исчезло. Торнадо. Просто взяло и исчезло. Шторм закончился. Город выстоял. Об этом Хлоя узнала на обочине шоссе по пути в Сан-Хосе. Уже более часа они с Джойс были как на иголках. Прайсы ехали в абсолютной тишине, и Хлоя изо всех сил старалась не сломаться под периодичными всхлипами своей матери, сосредоточившись на дороге и отвлекая себя посторонними мыслями. Пока в какой-то момент телефон Джойс не зазвонил, и та, ответив на звонок, не вскрикнула так громко, что Хлоя едва не потеряла управление. Дэвид наконец вышел на связь, и одного этого хватило, чтобы Джойс снова расплакалась, правда, теперь от облегчения. Из-за шторма связь в городе вышла из строя, поэтому Дэвиду долгое время не удавалось дозвониться до своей семьи. Но когда он всё-таки смог связаться с Джойс, та пришла в такой сильный восторг, что чуть ли не пищала от радости. И её можно было понять. В конце концов, она избежала потери уже второго мужа, что наверняка сломало бы её окончательно. Правда, Хлое это нисколечко не помогало. Ей практически пришлось выдирать трубку из рук матери, когда она поняла, что Джойс не слышит ни её, ни самого Дэвида. Свернув на обочину, синеволосая вышла из машины и вытащила оттуда маму, после чего забрала у неё телефон, гаркнула, чтобы та заткнулась, и включила громкую связь. Хетчбэк Роуз, в котором ехала семья Рэйчел, припарковался прямо за ними, и все пятеро женщин стали жадно вслушиваться в торопливые объяснения Дэвида. Эвакуация студентов столкнулась с проблемами: школьные автобусы, куда загрузили детей, попали в ловушку на выезде из города. Спереди дорогу преградила туша кита, принесённая ураганным ветром, в то время как сзади их подпирали другие машины с бежавшими жителями. Дэвид с водителями автобусов старались как могли, чтобы разобраться с этой ситуацией, но были слишком стеснены что в средствах, что во времени. Дэвид немного поворчал насчёт того, что без конца кричащие и паникующие студенты ему совершенно не помогали, и в особенности жаловался на Викторию, устроившую невероятного масштаба скандал "Ты знаешь, кто я такая? Ты обязан меня спасти!". Но Хлоя резко его остановила, потребовав перейти ближе к делу. Они вообще-то все тут безумно волнуются и ничего не понимают. И тогда он сказал это. Шторм закончился. Как по волшебству, торнадо растворилось, так и не дойдя до города. Дэвид не произнёс это вслух, но, по правде говоря, в тот момент он уже отчаялся. Он был уверен, что им не успеть вовремя выбраться, когда внезапно погода начала успокаиваться, и ветер постепенно сошёл на нет. Когда студенты в автобусе снова завопили, и Дэвид обернулся, то увидел, что торнадо больше нет. В воздухе больше ничего не летало, шум от бури затих, и только сирены продолжали вопить, отчего у него разболелась голова. Он не мог объяснять, как и почему (никто не мог, никто не сможет), но заверил их, что шторма больше нет. Кошмар закончился. Дэвид попросил их пока что не возвращаться в Аркадию, но сам решил остаться, чтобы помочь полиции и спасателям, когда те прибудут. Джойс сказала, что любит его. Хлоя скривилась, но всё-таки пробурчала, что гордится им. Роуз попросила его быть осторожным. Сэра просто улыбнулась. Рэйчел попросила передать Виктории, что она ссыкливая сучка. Когда Аарон Прайс принял в гости своих родственников, он был крайне удивлён расслабленными улыбками на их лицах. Ещё долгое время одной из самых обсуждаемых тем в Соединённых Штатах был мистический шторм, пришедший из ниоткуда вопреки любым прогнозам и так же внезапно закончившийся, что противоречило здравому смыслу. Метеорологи со всей страны делились самыми невероятными теориями относительно причин этого необычайного события. По всем прогнозам торнадо такой силы не должно было и камня на камне оставить от маленького прибрежного городка в Орегоне, однако по каким-то причинам природа сжалилась над Аркадией Бэй, и никто не мог объяснить, почему. Хлоя Прайс никогда не была религиозным человеком, поэтому пропускала мимо ушей заявления фанатиков о божественном снисхождении и силе молитвы. Но даже она понимала, что без чьего-то вмешательства дело не обошлось. Пускай она и не доучилась в школе, но помимо травки и рок-музыки Хлоя всегда интересовалась наукой. И ни одна наука в мире не допустит, чтобы катастрофа такого масштаба подошла вплотную к своей цели, а затем просто... исчезла. Если бы она только знала, сколько сил стоило Защитнику Аркадии Бэй сразиться с самой судьбой и выйти победителем.

***

Хлоя с Рэйчел вернулись в Аркадию лишь месяц спустя, когда восстановительные работы были более-менее завершены. Некоторые повреждённые здания всё ещё ждали своей очереди, а в больнице до сих пор оставались пострадавшие, но в остальном город наконец-то смог вздохнуть спокойно. Изначально двое влюблённых собирались не возвращаться вообще, однако Рэйчел всё ещё не закончила обучение, а жизнь в Калифорнии обходилась Прайсам и Эмберам слишком дорого, и поэтому, когда Джойс с Роуз сообщили своим дочерям, что пора возвращаться домой, те не нашли что возразить. Дэвид удивил своих жену и падчерицу тем, что успел к их приезду сделать небольшой ремонт в доме. Не то чтобы он сильно пострадал: из-за шторма всего лишь в доме выбило все окна, а также оборвалось несколько кабелей, однако Хлоя облегчённо выдохнула, увидев свой дом в практически изначальном состоянии. Рэйчел повезло ещё больше: окружённый деревьями, их дом не понёс практически никаких повреждений, необходимо было разве что прибраться внутри. А с учётом того, что в связи с чрезвычайными обстоятельствами Академия Блэквелл приостановила занятия на неопределённый срок, у Рэйчел с Хлоей появилось предостаточно свободного времени, чтобы побыть наедине и наверстать упущенное за тот месяц, что они провели в разных городах Калифорнии. Даже если Хлоя не хотела этого признавать, она была безумно счастлива, что её родной город остался стоять на месте. Сколько бы раз она не желала, чтобы его смело с лица Земли, или чтобы на него упала ядерная бомба, или чтобы его захватили инопланетяне, в реальности Хлоя была бы разбита горем, если бы от Аркадии Бэй ничего не осталось. Всё-таки это город её детства. Это место, которое они с Макс когда-то заклеймили своим пиратским королевством. Здесь всё ещё был похоронен её отец. Именно здесь она познакомилась с Рэйчел Эмбер и обрела второй шанс на счастье. Без Аркадии Бэй не было бы никаких воспоминаний: ни плохих, ни хороших. Поэтому она была благодарна тому или чему, что спасло её город. Даже если ей не терпелось наконец выбраться из его цепкой хватки. Выкрасть Рэйчел из её дома, запихать в свой пикап и вместе с ней укатить в закат навстречу их следующему приключению. Подальше от смертельно опасных наркоторговцев, претенциозных снобов Блэквелла, нескончаемых претензий мудотчима по поводу её безделья и психопатов-фотографов. Да, правда о деяниях Марка Джефферсона наконец вышла на свет. Как оказалось, полиция Аркадии Бэй всё это время не сидела на месте и активно собирала доказательства его причастности к многолетним пропажам молодых девушек. По словам шефа полиции, в их управление поступил анонимный звонок — неизвестный указал на заброшенную ферму Прескоттов, на территории которой был обнаружен тот самый амбар с найденных у Хлои фотографий. А под ним — бункер, переоборудованный в фотостудию, которую звонивший назвал "Проявочной", и которая также присутствовала на фотографиях с Джефферсоном и Нейтаном. Полиции не составило труда провести полноценный обыск в этом самом бункере, и в результате был обнаружен целый стеллаж с красными папками, ставшими главными уликами обвинения в суде. Адвокат Джефферсона пытался доказать, что фотографии, якобы предоставленные некой неизвестной женщиной (Хлою не стали упоминать в ходе дела, дабы не подвергать её опасности), попросту невозможно было сделать без ведома его клиента. Особенно те, что были сделаны в бункере. Судье пришлось согласиться с этим доводом, ибо действительно было непонятно, каким образом некий фотограф смог незаметно провернуть такой трюк. А вот жюри присяжных красноречивые аргументы адвоката не впечатлили. Зато впечатлили те самые красные папки. А если точнее, их содержимое. Для соблюдения анонимности жертв, присяжным была предоставлена лишь малая часть фотографий, сделанных Марком Джефферсоном как в Аркадии Бэй, так и задолго до этого. Судья же увидел их все, и выражение его лица при просмотре этого гнусного искусства говорило о многом. Федеральному следствию удалось как опознать каждую жертву знаменитого фотографа, так и опросить большинство из них. Некоторые девушки, к сожалению, до сих пор числились пропавшими без вести. Если вкратце, обвинение с лёгкостью привело достаточно улик против Джефферсона, а сам бывший учитель после оглашения присяжными обвинительного приговора отказался давать последнее слово и покинул зал суда без единого звука. За вызывающее тревогу количество преступлений Марка Джефферсона приговорили к пожизненному заключению в тюрьме строгого режима без права на досрочное освобождение. Нейтану Прескотту дали девять лет в силу возраста и не без помощи его семьи. Шон Прескотт, числившийся владельцем печально известного бункера, понёс огромные репутационные убытки и лишился львиной доли деловых партнёров, хотя его причастность к деяниями Джефферсона так и не была доказана. На следующий день после оглашения приговора новостные газеты от мала до велика разнесли известия о кошмарных преступлениях Джефферсона по всей стране, и общественность ахнула в шоке. Новость о том, что знаменитый фотограф годами похищал девушек, накачивал их наркотиками и часами фотографировал с целью "запечатлеть переход невинности в испорченность", затмила даже неутихающие обсуждения вокруг самого страшного шторма в истории Орегона. Не помогло и то, что Джефферсон творил свои злодеяния во всё том же городе. Если раньше об Аркадии Бэй знало не так уж и много народа, то теперь об этом маленьком неприметном городке слышал, наверное, каждый. Когда новости дошли до Хлои, по её спине пробежали мурашки. Теперь она знала, что могло случиться с её любимым человеком, если бы не вмешалась та девушка в чёрном. А Хлоя больше даже не сомневалась, что это была она. Ох, как же ей хотелось встретиться со своей героиней! Не только чтобы поблагодарить от всей души и поклясться в вечной верности, но и чтобы утолить своё любопытство. Ей нужно была знать: почему она? Зачем кому-то понадобилось помогать именно ей? Она ведь в лучшем случае никакая не особенная — обыкновенная неудачница, похерившая свою жизнь из-за обиды на весь мир. Она не заслужила собственного ангела-хранителя. Даже Макс отказалась от её бестолковой задницы. Хлоя хотела добраться до правды, но не знала как. С тех пор, как торнадо едва не поглотило всё, что она любила и ненавидела, Незримый Защитник больше не объявлялся. А Рэйчел... Ей понадобилось время, чтобы осмыслить всё это. Попросив Хлою не беспокоить её пару дней, Рэйчел заперлась в своей комнате, где пряталась под одеялом и долго-долго плакала. Она не могла поверить, что Нейтан, которого она считала своим другом, мог попытаться сделать с ней нечто подобное. А мистер Джефферсон? Рэйчел надеялась, что он станет её билетом в мир фотомоделей. Что он выделял её среди остальных студентов, видел в ней что-то особенное. Чëрт, она даже флиртовала с этим мерзавцем! Рэйчел была уверена, что разбирается в людях как никто другой, но в итоге попала в ловушку этого хищника, а не наоборот. Её самоуверенность и беспечность едва не стоила ей жизни. О чём, блядь, она только думала?! Спустя три дня Рэйчел попросила Хлою прийти к ней домой. В своей комнате, крепко обняв свою девушку, со слезами на глазах она извинилась за каждый раз, когда причиняла ей боль, врала и подвергала опасности. А также попросила Хлою никогда её не оставлять. Хлоя решила, что лучшим способом принести эту клятву будет нежный поцелуй. Через два года Хлоя Прайс сделала предложение любви всей своей жизни. Ещё через полгода Рэйчел Эмбер наконец отказалась от фамилии своего отца и стала Рэйчел Прайс.