*****
Выбравшись из десантного шаттла, магос осмотрелся и поспешил к выгружавшимся из других кораблей машинам дальней дроновой разведки. Он уже изучил и сами машины, и летающие тяжёлые дроны, и даже изучил все написанные Мегатроном наставления и более поздние заметки сделанные уже самими солдатами-дроноводами, но вот непосредственно в обеспечении проведения разведки собирался участвовать впервые. Ведь одно дело изучить механизмы по чертежам или рассматривая конструкции машин на натуре, а совсем другое увидеть их в действии, увидеть, как те выполняют свои функции. Конечно, было непривычно смотреть на солдат не как на расходные боевые единицы, к тому же ещё и довольно тупые, а как на специалистов в своём деле, которым не стоит мешать и... которых нужно слушаться! И даже не просто непривычно, а в чём-то даже оскорбительно. Но магос умел сдерживать своё раздражение, к тому же дроноводы действительно разбирались в своём деле, поэтому он только молча выслушивал наставления сержантов и операторов дронов, после чего молча делал что скажут. В конце концов, это тоже были знания и опыт, ценные уже сами по себе. Да и он не забывал, что этих конкретных людей Мегатрон учил не просто лично, а углублённо, гоняя тех так, как не гонял до этого никого из солдат. Так что и результат получился очень даже неплохой, особенно если учитывать, что всё обучение происходило в предельно сжатые сроки. На самом деле, влиться в коллектив дроноводы было не так просто, как кому-то могло бы показаться. Всё же те были ценными специалистами, так что и охраняли тех довольно хорошо, для чего имелись специально сформированные отряды стражи. Причём Мегатрон натаскал тех так, что на любого не из состава подразделения дроновой разведки они смотрели с подозрением. У него же тоже имелась своя охрана, которая тоже не хотела оставлять его под чужой охраной. Как говорится, конфликт интересов. Но этот вопрос удалось всё же решить. А вот с тем, что из-за всё той же некоторой элитарности и плотных тренировок от Мегатрона дроноводы были очень сплочёнными и не спешили принимать в свой коллектив кого-то со стороны, особенно если тот не прошёл таких же тренировок, разобраться было сложнее. Да и ему самому воспринимать обычного человека, пусть и неплохого специалиста, как кого-то равного по статусу или даже старшего было очень непросто. Но и с этим он справился. Ведь когда ты увлечён каким-то делом, то легко можешь перестать обращать внимание на раздражающие тебя моменты. К тому же, его разум был достаточно высокоорганизован, чтобы уметь абстрагироваться от не нравящиеся ему вещей, если те напрямую не мешают его делам. Пока его отряд выгружаться и занимал предписанное ему место во временном лагере, он занимался проверкой одного из тяжёлых летающих разведывательных дронов, а так же его пусковой катапульты. И даже контролировавший его действия сержант-техник не вызывал у него раздражения. Да и честно говоря, он был так сосредоточен на задаче, что не особо и замечал, что тот вообще тут был. Зато и закончил все проверки точно в срок, что говорило об идеальном соблюдении литании предполётной проверки и отсутствии неисправностей. И это не могло не радовать. При этом, в отличие от остальных, вынужденных работать группами, он всё выполнял самостоятельно, ведь он мог это сделать. А потом был запуск дронов в воздух с катапульт, который только для непосвящённого взгляда выглядел донельзя просто. Вот только он прекрасно знал, сколько за этой простотой скрывалось труда и расчётов, какая сложная и взаимосвязанная была вся система дрон-катапульта. Так что вид того, как тяжёлый дрон с размахом крыльев в десяток метров соскальзывает с негромким щелчком с направляющей электромагнитной катапульты, после чего лопасти его винтов раскрываются в рабочее положение и тот, с почти неслышным жужжанием, начинает набирать высоту, вызывал у него чувство эмоционального экстаза. Ведь всё работало очень чётко и без отклонений, как и должно быть. И речь не только про машины, но и про обслуживающих эти машины людей. Никаких лишних движений или разговоров, всё чётко и по машинному выверено, и при этом было видно, что все люди гордятся своей работой, ведь они глаза всего полка. Впрочем, наслаждаться картиной этой чёткой работой людей и машин было некогда, ведь требовалось следить за передаваемыми дроном данными, одновременно готовясь к выдвижению в направлении аванпоста и поставленного поверх него укрепления. А ведь у него был ещё и свой отряд, за которым тоже нужно было присматривать. Хорошо ещё, что он дал своим самым лучшим юнитам больше свободы, благодаря чему те могут и самостоятельно принимать решения, так что за ними не требовалось смотреть постоянно. Но ведь у него всё же оставались ещё и сервиторы, да и часть скитариев всё ещё оставалась старой модели, так что ими требовалось руководить более тщательно. Само движение к укреплению было скучным, ведь местные решили держать оборону на укреплённых позициях и не предпринимали никаких активных действий. Впрочем, его это не трогало, так как управление дроном и работа с общей тактической картой местности, а так же общение с Мегатроном, с которым они обсуждали ситуацию, и контролирование собственного отряда, который двигался в составе общей колонны полка, занимали его внимание почти полностью, оставляя только немного на сортировку стекавшейся к нему информации. И информация была важной, так как позволяла лучше понять, на что способны тяжёлые разведывательные дроны и как тем можно было противостоять. Он наглядно увидел, что именно может увидеть подобный разведчик, а значит и понять, как от его взора можно укрыться. Ведь какие бы ауспексы ты не поставил на дрона, но у тех всегда будут какие-то ограничения. Например, если ты хочешь внимательно рассмотреть какой-то конкретный участок, то ты должен сузить сектор обзора, и чем большего увеличения ты хочешь добиться, тем меньший участок поверхности ты можешь рассмотреть. Верно и обратное, чем больший охват делает объектив, тем меньшую точность изображения ты получаешь. К тому же, дрон только для обычного человека при взгляде с земли летит медленно, но на самом деле тот смещается довольно быстро, так что для наблюдения за каким-то конкретным участком приходится или маневрировать дроном, удерживая объектив направленным на нужный участок, или делать то же самое поворачивая саму камеру. Благодаря этому он уже сейчас придумал несколько вариантов оснащения тяжёлого дрона разведки. К тому же, наблюдая за тем, как работают операторы, и оценивая возможности дронов, магос пришёл к выводу, что на такой дрон вполне себе можно подвесить ракеты, чтобы не ждать, пока по выявленной разведкой цели будет нанесён удар, а атаковать ту самостоятельно. И судя по всему, именно это и должно было стать следующим шагом развития задуманным Мегатроном. По крайней мере всё на это указывало. А ещё ему пришла в голову мысль, что если сделать подобный дрон как можно более простым по конструкции, поставить на него самый простой ауспекс и запихнуть внутрь тот же снаряд, а то и просто взрывчатки, да ещё и канистру с прометием добавить, то с его помощью можно будет уничтожать вражеское командование, считающее, что находясь в тылу оно в безопасности. Ну или с его помощью можно будет нанести удар по складам или артиллерийским позициям. При этом собрать такого дрона будет в разы проще, чем какую-нибудь "Молнию", а значит его можно будет выпускать массово. И пусть нормальный атмосферник, и тем более аэро-космический аппарат, намного более универсален, а живой пилот обеспечивает устойчивость летающей машины от средств подавления эфирных сигналов, но подобные дроны, как с ракетами, так и самоубийцы, найдут свою нишу. К тому же, потеря АКИ как правило приводила и к гибели пилота, а подготовить того было не так просто и занимало много времени, в то время как потеря дрона, это всего-лишь потеря недорогой машины (магос сам был в шоке от того, что ему в голову пришла подобная мысль), оператор же оставался жив и мог взять под управление другой дрон из резерва. Конечно, для эффективного использования такой сложной техники потребуется обучить солдат и наладить производства большого перечня различных дронов, но с обучением прекрасно справится Мегатрон, а наладить производство сможет уже он. Таким образом вопрос оставался только в ресурсах и заинтересованности союзников, которых придётся завести. Вот только как на это посмотрят астартес? Ведь одно дело, когда у гвардейцев на вооружении имеются всевозможные танки, БМП и артиллерия, это дело привычное. И даже авиация вещь известная и как с ней бороться всем известно. Но если у обычных людей появятся различные дроны, с помощью которых они смогут очень быстро переносить точку удара, закрывая любой намечающиеся прорыв точно прилегающими ракетами, то как на это посмотрят астартес? Ведь в этом случае даже полное отсутствие у обороняющихся гвардейцев противотанковых пушек не гарантирует того, что ваша атака на тех же "Носорогах" не захлестнётся под волной ракет и дронов-самоубийц. Именно поэтому им потребуются союзники из астартес, которые бы могли взять эту тактику на вооружение, дав той своеобразную легитимность. Ну а если ещё и получится с помощью новых методов войны победить, значительно снизив потери, то вопрос будет уже не в том, можно ли такой метод войны использовать, а в том, сколько мануфакторумов по производству дронов он сумеет построить. Ведь если так подумать, то тактика ударов дронами астартес подходит лучше всего, так как она позволяет компенсировать отсутствие собственной артиллерии и при этом не снижает мобильность отрядов. Но этот вопрос нужно будет потом как следует обсудить с Мегатроном, который явно уже что-то по этому поводу придумал.*****
Наблюдая через ауспексы дрона за тем, как ста двадцати миллиметровые миномёты монотонно и без спешки разбирают укрепления аборигенов, заодно срывая любые попытки тех сосредоточиться и атаковать их позиции, магос не мог не испытывать удовлетворение. Ведь в происходящем не было ничего из того, что обычно можно видеть при сражении двух армий. Нет, их противники как раз вели себя именно так, как и ведут себя люди, попавшие под обстрел. Но вот с их стороны была только механическая точность и скоординированная работа, словно это действовали не обычные гвардейцы, а подразделение скиратиев под управлением опытного трибуна. А уж с какой точностью миномётчики клади свои мины, вообще было песней. И всё благодаря корректировщикам-дронам, что висели высоко в небе и обозревали всё пространство укрепления. Вообще, они фактически уже победили. Нет, живой силы у противника было ещё вполне достаточно, но вот оказать достойное сопротивление те уже не могли. Вся действительно имевшаяся у аборигенов техника была уничтожена ещё первыми залпами и сейчас та уже просто дымилась, выгорев изнутри. Всё же миномёты действительно оказались отличным противотанковым средством, как и заявил Мегатрон, так что даже имевшаяся у аборигенов парочка танков и несколько БМП не оказали на результат их нападения никакого влияния. Вот организуй местные встречную атаку, то возможно сумели бы даже какую-то из машин повредить или даже уничтожить, но решив действовать от обороны те превратили свою технику из вполне себе грозного оружия в мишени. Впрочем, даже если бы местные бросили свою технику в атаку, то это не сильно изменило бы результат. Ведь когда дроны-разведчики контролируют поле боя и корректируют огонь миномётов крупного калибра, работающих из закрытых позиций, то врагу остаётся только умереть, если те, конечно, не астартес, способные рывком преодолеть простреливаемый участок. Но даже тем пришлось бы сложно, ведь осколки от ста двадцати миллиметровой мины бьют не хуже пули из тяжёлого стаббера, а близкий разрыв вполне себе способен "разуть" и танк. Техника же в таких условиях вообще никуда не могла доехать. Ведь если с передней проекции танк был способен выдержать выстрелы из самого разного тяжёлого оружия, то вот верхний бронелист был относительно тонким, а именно туда и прилетала тяжёлая мина, выставленная на замедление. Так что мина проламывала крышу корпуса или башни и взрывалась внутри, уничтожая экипаж и оборудование, а то и приводя к детонации боекомплекта. Так же не стоит забывать, что батарея ста двадцати миллиметровых миномётов работала с дистанции почти в семь километров и её страховали две батареи ста миллиметровым миномётов, готовые открыть огонь в любой момент, если противник вдруг пойдёт на прорыв и сумеет преодолеть половину расстояния. К тому же, тяжёлые БТРы с лазпушками были выдвинуты на позиции прикрытия, чтобы в случае необходимости задержать противника, дабы того потом опять же накрыли минами. Конечно, была ещё вероятность, что противник попытается просто сбежать, направившись в другую сторону, но шанс этого был невысокий, ведь где-то там под землёй всё ещё оставалась сохранившаяся часть аванпоста. Да и если бы это всё же произошло, то дроны-разведчики заметили бы выдвижение, а потом врагов разорвали бы рейнджеры на Тауросах, ведь в чистом поле от этих скоростных машин противнику было не скрыться. Но вот Мегатрон отдал команду и ожидавшие своего часа БТРы рванули вперёд, а миномётчики выпустили последние мины и занялись проверкой своих пусть и очень простых, но от того не менее смертоносных, чем любые другие, орудий. И пока последние мины летели к своим целям, мотопехота спешила максимально сблизиться с полуразрушенными укреплениями местных, чтобы ворваться на них, пока противник не успел прийти в себя. Магос тут же отдал команду выделенному для поддержки атаки отряду из скитариев и сервиторов на выдвижение, и те тоже направились на своих броневиках к разрушенным укреплениям. А он наблюдал за всем этим сверху, имея отличную возможность оценить удобство такого способа управления. Всё же хоть скитарии и были объединены в единую тактическую сеть, так что он получал от них довольно полную информацию о ситуации на поле боя, но вид сверху, который давали дроны, да ещё и с немного разных ракурсов, позволял намного лучше оценивать ситуацию, а значит и реагировать на её изменения. Так что управление боем превращалось в какую-то тактическую игру, где ты видишь почти всё поле боя, а твой противник нет. И пусть подобное было возможным только на открытой местности, но даже так это значительно сократит потери как в живой силе, так и в технике. Правда, для подобного метода ведения боевых действий требуется иметь существенный запас дронов, ведь те могут уничтожаться средствами ПВО противника. Но благодаря тому, что тяжёлые машины держатся довольно высоко или даже далеко, а ближе к позициям противника приближаются только лёгкие и довольно дешёвые дроны, то создать достаточный запас уже не сложно, особенно с из организацией производства. А тем временем БТРы достигли развалин укреплений и остановились, открывая кормовые люки, из которых сразу же наружу выскочили пехотинцы, бросившись на штурм под прикрытием автопушек и стабберов броневиков. Люк, кстати, на корме БТРа был всего один, зато широкий, так что покидать машину было удобно и сделать это можно было очень быстро. Даже боец в панцирном доспехе и с тяжёлым оружием не испытывал никаких проблем с тем, чтобы выбраться наружу. Захват разрушенных укреплений прошёл стремительно, немногочисленные выжившие аборигены, из тех, что всё ещё оставались на поверхности, не могли оказать никакого сопротивления. Заодно, в процессе зачистки, был обнаружен ведущий под землю ход, размещавшийся в одном из обрушившихся каменных зданий. Тут же к нему был направлен штурмовой отряд, в который входили в том числе генетически улучшенные бойцы и огрины, которых Мегатрон тренировал лично, натаскивая зачищать территорию с ограниченной видимостью и манёвром. Закованные в специально созданную для них панцирнкю броню, эти бойцы тащили штурмовые щиты. И это были не просто "стальные двери", а специальное многослойное высокотехнологичное изделие оборудованное прозрачным окном, чтобы боец мог видеть, что происходит впереди, а сверху, в центре и снизу щита проходили горизонтальные полосы мощных сфокусированных световых ламп. Свет этих ламп не только освещал пространство впереди, но и слепил противника, если у того не было специальных защитных очков, что было довольно часто, ведь обеспечить подобными очками всех бойцов для Империума было невозможно, да и для хаоситов тоже. Вооружение же у штурмового отряда составляло довольно пёстрый набор. Кто-то был вооружён автостабберами с ленточным питанием или даже тяжёлым стаббером. Было несколько бойцов с ручными мультилазерами и хелгагами, последние были увеличенной мощности. Несколько бойцов были вооружены дробовиками, а двое тащили гранатомёты с магазинным питанием, очень упрощённой версией болтеров, ведь их гранаты не имели реактивного двигателя. А вот солдаты со щитами были вооружены тем, что Мегатрон обозвал пистолетом-пулемётом, а по факту это был автопистолет, просто больше напоминающий небольшой автостаббер. По огневой мощи они, понятное дело, уступали любому другому оружию, зато ими можно было управляться одной рукой, второй поддерживая щит. Но недооценивать подобное оружие тоже не стоило, так как и скорострельность у того была на высоте, и бронепробиваемость хоть и уступала тяжёлым стаббером, но была достаточна для пробития той же флак-брони. Кроме того у каждого из штурмовиков имелись ручные гранаты и взрывчатка для подрыва стен. Магос тут же направил следом за штурмовиками и свой отряд из скитариев и сервиторов. Всё же в своих юнитах техножрец был уверен, те задачу выполнят, а вот как себя проведут пусть и прошедшие обучение, но всё же обычные люди, он пока ещё не был уверен, всё же с реальными препятствиями те ещё не сталкивались.