Верни меня домой

      — Так, и куда вы дальше? — интересуется Рыжий, держа у головы прохладную бутылку, силясь унять головную боль.       Гулянка затянулась до ночи, так что оклемались все лишь после полудня, выползая на палубу в поисках «поесть и опохмелиться». Эйс пил не так много, поэтому теперь веселился, наблюдая, как члены команд Шанкса и Белоуса бродят смешанными группами, не особо разбирая, где чьи люди. Вопрос Рыжего застал его в расплох.       — Да я не спрашивал. Куда Марко скажет, туда и пойдём, он же капитан, — задумчиво протянул Эйс, не обращая внимания на разом притихший корабль. — О, но мне надо проведать Луффи, так что, думаю, птичка будет не против включить в планы Сабаоди. Ты ведь говорил, что в последний раз Мугивар видели там?       Роясь в бумажках, спёртых у Феникса, Портгас уже натыкался на фото брата в Маринфорде. На плече у Луффи маркером было накалякано 3D2Y, и если Эйс правильно понял, это было для команды, чтобы встретиться на старом месте, но в другое время.       Шанкс выглядел удивлённым, даже бутылку отнял от лба.       — Ты чего? — парень неловко почесал затылок, оглядываясь и видя недоумение ещё на некоторых лицах. Чего он такого сказал-то опять?       — Капитан — Марко? — с любопытством переспросил Шанкс, глядел он как-то странно.       «А кто ещё? Будда Сэнгоку?» — хотелось сказать Эйсу, он тут до него дошло. Он слышал об этом в день своей смерти, но позабыл. Да и звучало безумно: Отец видел в нём своего преемника! Бред же. Единственным, кто мог встать во главе флотилии, был Марко — за эту истину Эйс готов был драться.       Но похоже что только он считал иное глупостью. Карие глаза оглядели собравшихся и наткнулись на стоящего в стороне Феникса. Тот точно всё слышал и не спешил вмешиваться, тоже смотря на Эйса с любопытством, а-ля «интересно, что ты на это ответишь». Они это не обсуждали. Видимо, пришло время.       — Да, — сказал Портгас, всё ещё смотря в любимые глаза, — я хожу под флагом Белоуса с капитаном Фениксом Марко. Из ныне живущих никто другой не займёт это место, — парень снова обернулся к Рыжему, — если кому-то так хочется найти мне звание, то я бы не отказался от «старпома», если место пустует.       И рассмеялся. Шанкс улыбался, смотря на него, как на любопытную головоломку. В этой рыжей голове будто не укладывалось, как парень, что был сыном Гол Д Роджера, мог не желать быть капитаном, не искать Ван Пис, не стремиться свергать правительство или вытворять любые другие безумные подвиги. Но в том и дело, Шанкс попросту не понимал его, а Эйс не собирался объяснять.       Жизнь Портгаса Д Эйса это флотилия Белоуса, Марко и команда рядом, младший брат где-то в море и целый мир, который можно исследовать, находить приключения; в котором можно жить и смеяться, как ненормальный. Ему не нужно капитансоке звание, он уже давно променял его на статус командира дивизиона и был счастлив. Если бы Отец спросил его об этом, Эйс бы так и сказал. Но Ньюгейт не успел, Шанкс спросил не так, а Марко уже давно всё понял и улыбался, глядя на него.       Эйс любил свою жизнь.

· · ────── ·♤♤♤· ────── · ·

      А вот жизнь не факт, что очень уж его любила. Зато Смерть точно питала тёплые чувства. Об этом Эйс размышляет, лёжа головой на коленях, покрытых невесомым белым платьем, и чувствуя холодную нежную руку в своих волосах. То, что окружение — не явь, он догадывается сразу. То, что тонкая фигура, в чьих руках он оказался — Она, проходит чуть с опазданием. Портгас смотрит на Неё и видит мягкую улыбку, но при этом никак не может разобрать ни единой черты лица.       «Вроде в который раз встретился со Смертью лицом к лицу, а так и не знаю, как Она выглядит» — проносится в голове парня, но Она будто слышит его мысли и улыбается шире.       Рука, не занятая перебиранием чёрных прядей, поднимается вверх. Пальцы сжаты в кулак, но мизинец отогнут, будто в детском обещании.       «Точно, остался же ещё один. Ты хочешь его к себе?»       Она кивает, опускает руку и продолжает гладить непослушные чёрные вихры. Тут — где бы это ни было — хорошо и спокойно, но как только эта мысль формируется в сознании, Она издаёт тихий смешок — первый звук в мёртвой тишине. Эйс снова пытается вглядеться в неясное лицо перед собой, но так ничего и не разбирает. Чувствует лишь, что Смерть по-доброму смеётся над ним. В голове проносится мысль, что может быть ещё лучше, когда Она касается губами его лба и мир вокруг гаснет.       В следующее мгновение он находит себя в их с Марко каюте. Феникс сидит рядом, выглядит заспанным и встревоженным. Горит одна свеча, запах воска едва ощутим — Марко только-только зажёг свет.       — Ты чего? — спрашивает парень, проводя рукой по лицу, сбрасывая видение.       — У тебя хотел спросить, — хрипит Феникс, но заметно расслабляется, — ты вдруг расхохотался и попытался встать.       Портгас только сейчас замечает чужую руку, удерживающую его за плечо. Да уж, неловко вышло.       — Прости, не хотел будить, — Эйс гладит широкую ладонь, отнимает от себя и целует запястье, вызывая у Марко улыбку.       — Что снилось-то?       Эйс тянет мужчину на себя, призывая лечь обратно, прижимается к его груди и думает, что бы сказать, чтобы тревожная птичка смогла после этого заснуть.       — Увидел старую знакомую, — начинает Портгас, задумчиво выводя круги на чужом животе, — немного помолчали. Я вспомнил… что-то вроде обещания? Не уверен. Наверное, это просто наше общее желание, но это важно.       — Что-то, что нужно сделать прямо сейчас, раз ты решил походить во сне? — Марко пытается шутить, но тон Эйса тревожит его, заставляет прижать к себе любовника ближе.       — Нет, думаю, просто напоминание. Время у меня ещё есть, до утра так точно, — парень смеётся и тянется за коротким поцелуем, — а теперь давай спать.       Феникс фыркает, но не спорит. Они возятся в кровати ещё какое-то время, тихо посмеиваются и в какой-то момент всё же засыпают.       «Жизнь на Гранд Лайн безумно странная, но с этим можно иметь дело!» — с этой мыслью удаётся прожить ещё месяц. А потом начинаются странности. Сначала мало кто обращал внимание. Ну, подумаешь, встал парнишка посреди палубы и засмотрелся на горизонт. Задумался или не выспался, с кем не бывает? Вот только происходило это всё чаще, «отключался» Эйс всё продолжительнее и Марко забеспокоился.       — Что происходит, йой?       — А? Да нормально всё, забей! — и улыбается.       Вот только ничерта не нормально, когда посреди ночи просыпаешься, а твоего парня в каюте нет. Пошёл поесть или отлить? Да как-то долго. Ах да, он просто стоит посреди ночи прямо на фальшборте и пялит невидящим взглядом вдаль.       Марко дёргает Эйса за ремень и парень падает прямо ему в руки, приходя в себя и удивлённо хлопая глазами. Оглядывается вокруг, снова смотрит на Феникса и задаёт гениальный вопрос:       — И нафига ты меня сюда принёс?       Марко считает, что подзатыльник в такой ситуации вполне заслужен. Эйс надувается в знак протеста, но обратно в каюту плетётся молча и без претензий.       Портгас играет в партизана, Феникс начинает раздражаться, корабль идёт по заданному маршруту.       — Нет, серьёзно, что происходит? — не выдерживает Марко, возвращая в каюту чёртового лунатика седьмую ночь подряд.       — Без понятия. Может, та штука опять вернулась? Я ведь давно не пью таблетки, которые ты для меня подобрал…       — Эйс, у тебя не было ни единого приступа нарколепсии с тех пор, как ты снова оказался дома. Думаю, в целом с тех пор, как ты вернулся к жизни.       Портгас удивлённо моргнул пару раз. А ведь правда же. И почему, спрашивается, Марко заметил, а он сам — нет? «Потому что он тобой дорожит, даже если ты пиздишь ему в лицо», — услужливо подсказывает внутренний голос. Портгас кривится. Вот ведь…       — Эйс, — широкая ладонь бережно обхватывает его запястье, гладит, ведёт к ладони и переплетает с ним пальцы. Марко смотрит нежно и устало. — Поговори со мной.       Портгас роняет голову на чужое плечо.       — Я правда не знаю. Это просто… Мне просто нужно… Прости.       Феникс вздыхает, но не отталкивает. Просто позволяет собраться с мыслями, ждёт и молчит. Марко временами был ужасно терпелив, это качество было одним из тех, что делало его хорошим старпомом, капитаном, другом и партнёром.       — Море снова зовёт меня. Думаю, мне придётся уйти. Ненадолго! — вскидывается Эйс, почувствовав, как напряглись чужие плечи, — смотаюсь туда-обратно и вернусь. Всё будет в порядке, не волнуйся об этом.       — Ты уже больше недели рискуешь утопиться посреди ночи, гуляя по спящему кораблю. Уверен, моя тревога обоснована, — конечно же, Марко на это всё не ведётся, — Зачем тебе уходить?       — Остался Бёрджесс. Его надо убрать.       — Ты чуешь его?       — Не совсем. Не знаю. Не я. Так просто поисходит. Но ещё рано. Связь пока не окрепла, я не могу нащупать, куда идти. Всё пытаюсь понять направление, но глухо.       Парень ерошит свои волосы, пытаясь собраться с мыслями. Он выглядит потерянным и Марко так и хочется закричать куда-то в небо вопрос, почему же этому мальчишке досталось столько проблем.       — У нас есть и другие планы, — снова заговаривает Эйс. — Навестить Отца, встретиться с Луффи, пройтись по старым территориям. Бёрджесс подождёт, пока я налаживаю свою жизнь. Всё правда нормально, Марко.       И смотрит этими своими большими чуть печальными глазами. Феникс тяжело вздыхает.       — Ты не наладишь жизнь, пока он жив. Но и убивать его один ты не пойдёшь. Завтра мы меняем курс. И будем перестраивать его столько раз, сколько понадобится, пока ты не приведёшь нас к Чемпиону.       — Ты не можешь так просто взять и сменить курс.       — Могу. Я капитан. Им мог бы быть ты, но раз уж отказался…       Феникс откровенно дразнится и наблюдает, как с каждым его словом у мальчишки загораются глаза. Эйс пихает его в бок, Марко толкается в ответ, и вот они уже в шутку катаются по каюте и ржут, пока кто-то из-за стенки не начинает на них орать.       Портгас давит смешки, утыкаясь ему в шею.       — Это ты виноват.       — Ты первый меня толкнул.       — Ты старше.       — Вот именно. А веду себя как мальчишка. Ты плохо на меня влияешь.       Эйс улыбается, и свет Луны блекнет по сравнению с ним.       Следующие несколько месяцев Портгас выступает в качестве Лог Поса. Команда забавляется, Эйс делает вид, что злится, и весь этот балаган бодро идёт от острова к острову. Где-то пиратов Белоуса встречают как героев, где-то им не рады, но на любом из островов Портгас натягивает капюшон накидки чуть ли не до носа и держится в стороне. Марко ворчит, но прекратить эти прятки не просит. Эйс взрослый парень, сам снимет, когда устанет.       Приступы лунатизма прекратились сразу же, как сменился курс. Связь крепла с каждой неделей и Эйсу начало казаться, что если бы Бёрджесс сидел и ждал его, как Авгур, то давно уже был бы мёртв. К сожалению, Чемпион появлялся то тут, то там, наводил шороху на одном острове и сразу шёл к другому.       Эйс бесился со страшной силой, Тьма клокотала в груди, желая сожрать последнего члена пиратов Чёрной Бороды, но ещё больше злость подпиталась тем, что пришлось сделать выбор.       Луффи.       Младший братишка был на Дресс Роуз, как, по наводкам, и Бёрджесс, вот только на подходе стало ясно: Луффи всё ещё на острове, а Чемпион — на одном из уходящих за горизонт кораблей.       — Мы можем справиться с ним и сами, — сказал Марко, скосив на него понимающий взгляд, — тебе не обязательно…       — Нет, — отрезал Эйс. — Нужно закончить начатое.       Идти к Луффи сейчас? Не в таком состоянии. В последнюю неделю нервы были ни к чёрту. Вчера он чуть не наорал на Ракуё за тупую шутку, с которой раньше бы просто посмеялся. Эйс уже понял откуда ноги растут: когда дело касалось его виндетты, собственные чувства накладывались на бурлящую внутри Тьму и отголоски приглядывающей за ним Смерти. Коктейльчик получался во всех смыслах убийственный.       Когда всё закончится, Эйс со спокойным сердцем найдёт брата и извинится за то, что так долго не давал о себе знать.       А сейчас парень разворачивается корпусом в сторону, куда его тянет тонкая чёрная цепь. Красные паруса виднеются вдалеке. Бёрджесс ждёт их на кораблях Революционной Армии.

· · ────── ·♤♤♤· ────── · ·

      Дресс Роуз Сабо покидал в смешанных чувствах. Спустя все эти годы встретить Луффи было невороятно радостно, а так быстро прощаться — до слёз обидно. Пламя то и дело вспыхивало на кончиках пальцев. Он игрался, перекатывая огонёк по рукам, всё думая, что бы сделал Эйс, узнав, что он, Сабо, жив? Расплакался как Лу? Или разозлился бы и ударил? Будь это тот маленький Эйс, точно бы врезал, но взрослым Сабо его не знал. По слухам Портгас был общительным и весёлым парнем. Скорее всего Белоус, взявший Эйса под своё крыло, сильно повлиял на его взросление. Разозлился бы Эйс от того, что Сабо забрал его фрукт…?       — … бо! Эй, Сабо, я с тобой говорю! — рыжая девушка топнула ногой, надув щёки.       Коала стояла, красная от возмущения. Её вид заставил Сабо улыбнуться.       — Прости, задумался. В чём дело?       — За нами хвост.       — Дозорные? — революционер нахмурился.       Он полагал, что служителям закона будет сейчас явно не до них. Неужели просчитался? Взяв у девушки подзорную трубу, парень вгляделся в медленно приближающиеся корабли и обомлел. Весёлый роджер Белоуса скалился ему с десятка флагов. Семья Эйса.       — Как думаешь, слух, что фрукт у нас, уже разошёлся? Они разозлились?       Мера-Мара мог быть памятью об Эйсе не только для них с Луффи. Если Белоусовцы считали так же, то разговор мог выйти напряжённым.       — Первыми не нападать. Может, они просто хотят поговорить.       — Всем скопом?       — Во многих семьях нет секретов друг от друга, — пожал плечами Сабо.       Коала не выглядела убеждённой, но отошла передать его слова.       Вдалеке мелькнула синяя вспышка. Видимо, нынешний капитан пиратов Белоуса решил не тратить время зря.

· · ────── ·♤♤♤· ────── · ·

      — Хватит уже. Цепляйся, — не выдержал Марко.       Эйс замер, смотря на него широко раскрытыми глазами, но дёргаться перестал. Последнюю неделю парень был нервным, а из-за него и вся команда. Изо однажды всерьёз отвёл Феникса в сторонку.       — Разберись уже со своим мальчишкой, пока я не пустил в него пару пуль.       — Что я по твоему…       — Знать не хочу, чем вы будете заниматься, просто угомони его.       «Угомонить» удалось на день. Потом всё вернулось на круги своя. Сейчас, когда всё уже должно было вот-вот закончиться, Портгас весь извертелся. Начинало казаться, что парень забудет о природе фруктовиков и просто сиганёт в море, попытавшись добраться до Бёрджесса вплавь. Феникс предлагал альтернативу.       Эйс обожал летать. Это Марко понял с первого раза, увидев по-детски восторженные искорки в карих глазах. Портгас часто сам проделывал трюки, взвиваясь в небо огненным смерчем или описывая пламенем дугу в небе. Но по-настоящему восторженным и нетерпеливым становился в моменты, когда Феникс предлагал полетать. «Небо — место, где мне рады,» — это было сказано шёпотом. Марко тогда понимающе сделал вид, что не расслышал.       Сейчас на веснушчатом лице медленно расползалась радостная улыбка, пока тело капитана пиратов Белоуса охватывало синее пламя.       — Цепляйся, — повторила птица, — ещё полчаса и ты протопчешь дыру в досках.       Марко надеялся на то, что с революционерами удастся договориться. После войны они пару раз контактировали с Иванковым и переговоры прошли довольно неплохо. Королева окам — личность неординарная, но не безумная. Они умудрились даже посотрудничать однажды и Феникс надеялся, что оставил о себе достаточно хорошее впечатление, чтобы просить их организацию об услуге. Зачем ревармии Бёрджесс — загадка, но был шанс, что они согласятся отдать Чемпиона без боя.       Надежды подпитывались тем фактом, что при приближении ни одно судно не открыло огонь. Их встречали без энтузиазма, но и без враждебности.       Эйс сидел напряжённый, вновь натянув капюшон и сосредоточившись на поиске Бёрджесса.       — Головной корабль, — вот и всё, что бросил парень.       Марко без слов спикировал на главное судно, приземляясь перед парнем в щеголоватом костюме. Портгас спрыгнул чуть позади, предоставляя ему право вести переговоры.       — Чем обязаны визиту пиратов Белоуса? — вежливо улыбнулся блондин со шрамом на лице. Рыжая девушка за его спиной старалась держаться спокойно, но их «визит» её явно напрягал.       — Не хотел показаться грубым, заваливаясь без прдупреждения, но уж как вышло. Моё имя Марко, мне известно, что на этом корабле находится Джизус Бёрджесс, — брови вежливого парня в удивлении изогнулись, — моя команда хотела бы его забрать.       — Будь он здесь, я бы не стал препятствовать — пиратские разборки нас не волнуют — однако, насколько мне известно, Чемпион Джизус Бёрджесс остался на Дресс Роуз. Боюсь, вы ищете его не там, где нужно.       Вежливый тон, расслабленная поза, спокойная улыбка — от парня веяло дружелюбием, за которым Феникс отчётливо ощущал силу. Если придётся драться, этот тип может стать проблемой.       Марко чуть поворачивает голову в сторону напарника, ожидая комментария. Эйс остаётся неприклонен.       — Здесь. В трюме.       Вежливый парень хмурится и уже собирается возразить, когда Портгас шагает в темноту под ногами, секундой позже выпинывая из неё свиньёй визжащего Бёрджесса. Эйс придавливает матерящегося противника ногой, оборачиваясь и будто бы впервые замечая, что кроме них с Марко на корабле кто-то есть.       А на корабле после его маленького фокуса с исчезновением действительно оказывается довольно много людей. Вежливый блондин выглядит удивлённым, но возвращает самообладание и поднимает руку, отдавая приказ не вмешиваться. Судя по всему он ещё и главный по званию здесь. Ну, здорово, а Марко даже имени его не спросил.       — Ты был не в курсе, — сосредотачивается на главном Феникс. — Раз так, не возражаешь, если мы просто заберём у вас безбилетного пассажира и мирно разойдёмся каждый в свою сторону?       — Для начала мне хотелось бы убедиться, что он не успел ничего узнать, пока был здесь.       — Даже если узнал, он не проживёт достаточно долго, чтобы передать эту информацию кому-либо.       Они оба не желают отступать. Обстановка накаляется, пока за спиной Марко неожиданно не раздаётся вопрос.       — Сабо? — голос Эйса звучит хрипло, будто он вытолкнул эти звуки из горла.       Феникс с удивлением оборачивается. Они знакомы? Блондин со шрамом тоже выглядит чуть запутавшимся, но кивает.       — С кем имею честь говорить?       Эйс напряжённо молчит, разглядывая парня, а потом взмахивает рукой, шепча команду, и Бёрждесса поглощает Тьма. Революционеры смещаются, пытаясь взять их в кольцо, и Марко готовится отбиваться, когда Портгас делает несколько неспешных шагов к ним, скидывая капюшон и пристально глядя на «Сабо».       Корабль будто замирает. Не узнать сына Короля Пиратов для людей их профессии невозможно, но если та же рыжая девчонка выглядит просто шокированной, лицо вежливого парня искажается так, будто он сейчас грохнется в обморок.       — Сукин ты сын, — выдыхает Эйс, ускоряясь и чуть ли ни с разбегу прыгая на другого парня, обхватывая его руками и ногами, — я тебя отделаю. Ты задолжал мне уже тысячи боёв. Какого ж хрена, Сабо?       Феникс слышит слёзы в голосе любовника, видит их же в глазах блондина и в голове щёлкает. Сабо. Неужели тот самый Сабо? Взгляд цепляется за железную трубу, которую рыжая соратница пыталась протянуть своему товарищу, когда дело запахло жареным.       — Мы втроём насались по джунглям, купались в речке и жарили крокодилов, которых прибили железными трубами, найденными на свалке! — смеялся Эйс, рассказывая о своём детстве на острове Рассвета.       — Сабо умер, когда нам было лет десять, но я взял его с собой в море, — печально улыбался Портгас, прижав ладнь к татуировке на плече. — Я обещал жить без сожалений, но… есть вещи, о которых сложно не горевать.       — Это мы удачно нанесли визит, — с лёгкой улыбкой говорит Феникс.       Больше себе под нос, чем обращаясь к кому-либо, но рыжая девчонка перестаёт пялиться на двух обнявшихся рыдающих — минутку, они ведь уже смеются — парней и переводит на него взгляд. Быстро, но цепко оглядывает, непринуждённо прячет железную трубу за спину, чуть наклоняется вперёд и солнечно улыбается:       — Действительно удачно!