Настигающий для доктора

Алекс       Алекс Лонге нервно сжимал ручку своего багажного куба. Щелчок креплений стыковочного рукава почти заставил его вздрогнуть. Цветовой индикатор слева от двери сменил красный цвет на зеленый – и двери шлюза медленно открылись. Алекс прерывисто вздохнул, сжал пальцы на ручке так, что стало больно, и сделал первый шаг в новую жизнь. Ну, или, по крайней мере, в новые десять лет своей не такой уж и длинной жизни…       Шаги гулко звучали по ребристой поверхности рукава, Алекс смотрел строго вперед на сомкнутые створки второго шлюза, нервничая все больше. Почему не открывают? Передумали? Да быть не может, это будет огромный скандал! Ну, пусть не огромный, но нервы кое-кому из руководства пощекочут.  А что делать ему, Алексу, в такой ситуации?       Он преодолел больше половины рукава и успел себя так накрутить, что почти удивился, когда понял, что шлюз открыт. Как?! Он что за секунду распахнулся?!       Но все вопросы забылись, когда в проеме показалась мощная фигура.       Господибоже, какой здоровенный! – Алекс даже замер на пару секунд в дурацкой позе: одной ногой уже сделав шаг вперед, а вторая, уже приподнятая для следующего шага, отставлена назад. - Хорошо, что рот от шока не открыл, придурок. Вот бы было прекрасное первой впечатление.       Отвесив себе мысленно затрещину, Алекс сжал челюсти, выпрямил спину и пошел дальше, чуть ли не печатая шаг.       - Прохладных ночей, уважаемый Шас-Са-Ари, - поздоровался Алекс, голос чуть дрогнул в конце, пытаясь с правильной интонацией произнести название чужого народа. – Сержант медицинской службы Алекс Лонге прибыл, сэр       - Прохладных ночей, доктор Лонге, - мягкий шелестящий голос, вводящий в гипнотическое состояние, вынудил человека поднять взгляд, чтобы посмотреть собеседнику в лицо. В идеальное белокожее лицо, с которого на глупого мелкого человека смотрели большие глаза с золотисто-желтыми белками и вытянутыми черными зрачками. – Добро пожаловать на Настигающего. Я командир первого ранга Рас-са-Рей Терс. Можете обращаться ко мне просто Сар Терс.       Алекс судорожно переводил с языка Шас-Са-Ари на общий. Пусть он был и лучшим из своих коллег по языку Шас-Са-Ари, но одно дело теория, а вот с представителем этой расы он говорит впервые. Те два раза, что он видел представителей этой расы вблизи, это были пациенты без сознания. Сар…Что-то такое он точно видел в словаре. Ах, аналог слова капитан! Не как ранг, а как именно человек управляющий судном. Ранг у Сара Терса – командир первого ранга, и то это уже Алекс перевел, как в университете учили, так-то капитан сказал, что он Первый Клык.       - Прошу за мной.       Огромный, метра два с половиной в высоту, наг ловко развернулся и пополз по коридору. Алексу ничего не оставалось как следовать за ним, любуясь длинным черным чешуйчатым хвостом, который тоже в длину был не меньше полутора метра.       Когда человеческая раса наконец-то отложила в сторону внутренние распри и разработала двигатель на атомной энергии, наступила космическая эра. Чуть меньше сотни лет человечество исследовало ближайшие системы, считая себя ах какими уникальными и неповторимыми, а потом столкнулась с другой разумной расой. Рракты были будто вставшими на задние лапы котами, поэтому быстро смогли завоевать симпатии среди землян. Кошаки были любопытными, общительными и абсолютно умилительными. Они охотно делились знаниями, летали на Землю и даже начали заниматься сексом с людьми. Это уже потом стало ясно, что эти милые кошечки плодятся как земные кошаки, полигамны, легко относятся к смерти и разрывают своими когтями взрослого мужика на много маленьких кусочков за каких-то пару минут. А ещё очень любят, чтобы пища перед употреблением была живой и бегала – ящерицы и грызуны размером с человеческую руку подходили для этого в самый раз.       Следующими были Злаилишиды. И тогда человечество, честно говоря, слегка припухло от того, что есть не белковые виды разумных, потому что Злаилишиды были растениями. Нет, их форма тела даже была почти гуманоидной, но по сути это были ходящие и озабоченные деревья. Озабоченные, потому что плодиться с другими расами они тоже были не прочь – экспериментаторы хуевы.       Люди задумались, некоторые энтузиасты, чьи мечты сбывались, заикнулись о том, что после фурри и энтов должны встретиться эльфы. Но вот тут их и ждал великий облом. Сорок лет назад произошел первый контакт с Шас-Са-Ари, которые были нахрен никакими себе не эльфами, а самыми натуральными нагами. И в отличие от котиков и деревьев, эти были настроены недружелюбно. Обмениваться информацией не спешили, плодиться не желали и вообще смотрели на людей как на отсталых.       Впрочем, тут особо было и не поспорить. По сравнению со всеми тремя встреченными расами люди откровенно сосали и в технологиях и в силе. Даже милые кошечки хоть ростиком и были обычно метра полтора, но по скорости, ловкости и умению убивать явно превосходили человеческих военных. Что уж говорить об огромных нагах – сильных, крепких и опасных хищниках.       Люди пригорюнились и давай искать варианты, как уравнять шансы. Налегли на разработку различных химических стимуляторов, генную инженерию и нанотехнологии. И вот тут сорвали джекпот! Все три соседа нихрена не развивали медицину. Сильные, выносливые и с хорошей скоростью регенерации они не видели в этом нужды. Дескать, если кто помер – сам дурак. И может быть, ничего и не вышло бы, но тут разведчики змей заглянули куда-то не туда или наоборот туда – это как посмотреть, - и нашли галактику с кучей прекрасных пригодных для жизни планет. Вот только жизнь на них уже была. Разнообразная и очень агрессивная жизнь, которая отчаянно сопротивлялась любым контактам и хорошенько так огрызалась. Первые серьезные потери заставили Шас-Са-Ари резко пересмотреть свое отношение к смерти. Общение, наконец, наладилось, а медицинские университеты землян быстро поменяли программу обучения.       И вот он тут, Алекс Лонге, первый человек, который абсолютно добровольно выбрал службу штатным врачом на военном корабле Шас-Са-Ари. Все его однокурсники предпочли выбрать медицинские центры на планетарных базах. Там хотя бы другие люди были, а главное военные. А вот Алекс сунул голову прямо в пасть ль… змеям.  Ну что сказать, он всегда догадывался, что был слегка бракованным на голову.

***

      Алекс шел за капитаном Терсом, пытаясь найти в себе силу воли и, наверное, какое-то чувство гордости. Но походу внутренние закрома были пусты и этого добра в нем не находилось, так что он то и дело с любопытством крутил головой. Корабли Шас-Са-Ари были огромны не только снаружи, они были крайне просторны внутри. Что, конечно, логично с такими обитателями, но Алекс-то бывал только на кораблях землян и разок у кошаков, а там коридор разве что на то, чтоб разминуться с ещё одним человеком, был рассчитан. Здесь же были огромные коридоры с высокими потолками, стены были собраны из панелей, имитирующих огромную чешую, и мягкое золотистое освещение каких-то странных по форме ламп, играя на этой «чешуе», придавало коридорам ещё более торжественный вид. На миг корабль представился доктору разумным существом – громадной черной змеей, которая заглотила его и теперь медленно переварит.       - Мы на месте, - сказал вдруг капитан, вырывая Алекса из картин его бурного воображения. – Слева дверь в вашу каюту, справа в медицинский отсек. Между собой они также соединены дверью для вашего удобства. Что ж, теперь вы можете отдохнуть после долгого перелета и обустроиться по своему вкусу. Если что-то нужно, можете обращаться ко мне или к моему помощнику Сар-ису Шерис.       Алекс, конечно, очень хотел отдохнуть после перелета с сотней земных военных, которые достали его больше эмоционально, чем физически. Но на такой поворот событий уставился на нага, как на крайне глупого пациента: типа прикалываешься или реально такой тупой. Сразу забыл обо всей своей почтительности.       - А уже можно обратиться за помощью?       Змей уставился на него. По лицу этих хладнокровных – на самом деле нихрена они нехладнокровные, Алекс все-таки врач и знает – хрен поймешь, о чем они думают, но почему-то человек решил, что его тоже посчитали идиотом.       - Это взаимно, Змеюка, - ехидно подумал Алекс, а вслух постарался более почтительно: - Не подскажете, как открываются у вас двери. К сожалению, люди почти не обладают сведениями о технологиях Шас-Са-Ари.       - Вы не умеете открывать двери на космических кораблях? – ну точно за умственно отсталого принял.       - Ну, у нас у людей вот здесь есть такая панелька, к которой прикладываешь ключ-карту, и она открывается, - он тыкнул пальцем справа от двери и разжевал как для младенца: – Панельки нет, ключа мне не выдали.       Змей ещё какой-то время смотрел на него нечитаемым взглядом своих ужасающе-завораживающе прекрасных глаз. А потом коснулся кончиками пальцев – с охрененными такими черными когтями – ровно того места, куда указывал Алекс. И черная дверь быстро и плавно ушла вверх. Алекс почувствовал, что краснеет. Если бы это было возможным, то решил бы, что капитан тут за секунду смонтировал панель, чтобы выставить человечество в его лице идиотами. Но нет, панелька действительно была. Такая же ромбовидная, как и все панели коридора, почти неотличимая, лишь контур еле заметно подсветился в момент активации.       - Ага… А мне откроется? – спросил Алекс, все ещё чувствуя, как полыхают смущением щеки.       - Сейчас каюта числится незанятой и откроется любому. Как только мы внесем ваши биометрические данные в базу, то открыть и закрыть дверь сможете только вы. И я как капитан корабля, – голос был все таким же мягким, будто напевным, и ни капли человеческого нетерпения. Но вот уголок губ дрогнул, будто капитан пытался сдержать улыбку. - Что-то ещё, доктор Лонге?       - Конечно, - тут же с энтузиазмом отозвался Алекс, проскальзывая мимо капитана в каюту. – У меня примерно миллион вопросов. Но самые важные: где кровать, где душ, шкаф для моих вещей и планшет связи?       Даже быстрого взгляда на выделенную каюту хватило Алексу, чтобы сильно так подохренеть. Во-первых, огромное пространство, которого хватило бы на десять алексов. Во-вторых, чернота и пустота. Все те же черные панели и ноль предметов мебели в комнате.  Нет, может, эти змеи и обходятся минимум вещей, но как-то Алекс не ожидал, что они настолько аскетичны. Ладно, со шкафом, может, Алекс погорячился, все знают, что Шас-Са-Ари привычную одежду не носят, лишь украшения и какие-то легкие шарфички. Но они серьезно спят на полу и не моются годами? У них все-таки помимо змеиной и человеческая часть тела есть, более уязвимая, так сказать. И ей явно нужно спать на мягком и мыться. Не говоря уж о шикарных волосах капитана. Да любая земная девушка позавидовала бы этому водопаду густых и блестящих черных волос, за которыми явно требовался тщательный уход.       За спиной как-то очень по-человечески вздохнули и мимо прошелестел своей чешуей капитан.  Подойдя, подползя… или как там правильно, к боковой стене каюты он прикоснулся пальцами к очередной еле заметной панельки и сверху опустился огромный экран.       - Ваш планшет, - представил Сар Терс, а Алекс чуть языком не подавился, пытаясь заткнуть фразу о том, что это скорее экран управления полетом корабля. -  К нему так же подключено управление каютой.  В кораблях нашего народа стены построены по принципу ячеек, при необходимости их можно двигать. Вот, смотрите.       Змеюка ткнул пальцем в экран, и Алекс подошел поближе. На экране был план каюты со всеми боковыми отсеками.       - Читаете на нашем языке хорошо?       Алекс мог бы сказать, что читает он лучше, чем говорит, или, что у него вообще-то лучший результат среди всех кандидатов на контакт с Шас-Са-Ари, но вместо этого пожал плечами:       - Что тут написано, понимаю.       Конечно, написано там было не «кровать» и «шкаф». Язык нагов был довольно высокопарным, поэтому более близким переводом было бы: ложе для расслабления телесной оболочки и пространство для примерки нарядов. Но смысл-то понятен.       - Итак, даете команду перемещения, выбираете ячейку и двигаете ее в удобное для вас пространство, - наг заскользил пальцами по панели. – Перемещение запрещено в зону, где сейчас открыт планшет, и на место выходов. Теперь завершаете команду. А теперь нажимаете команду активировать.       Алекс дернулся, когда с тихим шипением из стен полезли полки, стол, кровать, а в углу открылось пространство – видимо, то самое для примерки нарядов. Все это слегка подсвечивалось, имело большие габариты и веселенькие «чешуйчатые узоры».       - Охренеть! – не сдержался он, но тут же сделал вид, что покашлял так. – У вас невероятно удобные технологии, Сар Терс.       Змей опять долго на него глазел, а потом усмехнулся:       - Спасибо, доктор Лонге. Панель для открытия входа в душ слева, - указал он на дальний угол.       Только Алекс открыл рот, чтобы задать вопрос, как один из браслетов на руке капитана будто бы быстро мигнул. Змей коснулся украшения у верхней кромки уха, попялился в пространство пару минут, а затем сказал Лонге:       - Меня ожидают в командном пункте. Продолжим нашу экскурсию позже.       Алекс вновь хотел задать вопрос, но змея будто ветром сдуло – так быстро он выполз из каюты. Так что доктору ничего не оставалось, как выматериться от души, поминая змеюк подколодных, и тоже пойти в коридор за оставленным там багажным кубом.       Чтобы там не подумал капитан, но Алекс Лонге тупым не был. А вот Шас-Са-Ари как минимум были недогадливыми. Могли бы и создать для впервые попавших на их корабль существ типа Алекса маленькую ознакомительную брошюрку. Змеи со скрипом, но предоставили-таки людям всю имеющуюся медицинскую информацию о себе, так что Алекс вполне был способен разобрать и собрать какого-нибудь нага как головоломку. Нуууу, и наверное, при этом не очень ошибиться. Но вот вся информация по их быту, социальному устройству, научным достижениям была неполной и обрывочной.       - Вот если все они окажутся такими общительными милашками, как их капитан Клык, то меня ждут очень веселые десять лет, - пробормотал Алекс, падая спиной на кровать.       Кровать оказалось невероятно мягкой и комфортной, Алекс в жизни на такой шикарной не лежал. Вот уж действительно – ложе.       - Впрочем, не все так плохо, - тут же сменил мнение мужчина, зевнул, прикрыл глаза, - ещё посмотрим, кто кого.

***

      Алекс проснулся резко, сел одним рывком, аж в сторону повело. Голова побаливала – организм никак не желал подстроиться под новый режим жизни. Он ещё на транспортнике военных с этим намучился. Слишком долго он пробыл на той станции, где доказывал свою состоятельность как доктора.       Спасибо, что в каюте царил полумрак. Надо будет потом разобраться: автоматика ли это так работает или кто-то добрый притушил. Хотя на кандидата в добродетели был только капитан. Алекс непроизвольно хмыкнул, в это ему слабо верилось. Конечно, это первое впечатление, но капитан выглядел будто статуя, которая ожила и сбежала из музея бороздить просторы космоса. Но красивый зараза. Алекс, конечно, и раньше понимал, что Шас-Са-Ари красивые – по всем этим видео из сети. Но одно дело видео, а другое –   килограмм так двести чистого секса рядом с его вполне обычной земной тушкой. Змеиная часть у нага была черно-красная: сзади черная с красным узором и кроваво-красная чешуя спереди, которая, несомненно, завораживающе переливалась под светом светильников. Алекс сравнил бы окрас с земными аспидами, что намекало, что капитан не просто зараза, а зараза ядовитая. Но вот человеческий верх капитана – вот это просто мечта. Крепкое тело, на котором каждый мускул можно было проследить, будто перед ним анатомическая модель. А какие у него ключицы и шея, ох… Идеальная кожа, такая светлая, почти молочно-белая, без татуировок, но с парочкой старых шрамов. Черные волосы с тем же багровым отсветом, как и у чешуи, которые струятся как в лучшей рекламе шампуней. Не говоря уж о завораживающих своей плавностью движениях. И это ещё Алекс глаза не вспомнил. А как их не вспомнить, когда Сар Терс так долго на него пялился не моргая? Конечно, Алекс знал про третье веко, прозрачное, почти незаметное, но для человека такой взгляд был пугающ. Хотя доктора больше пугало, как бы у него не встало от такого на капитана. Было бы неловко начать свою работу здесь с такого проеба.       Алекс, наконец, поднялся и прошел в дальний угол комнаты, где почти с первой попытки нашел небольшую панель. Дверь в душ открылась, а мужчина подумал, что хорошо, что свидетелем его позора с дверьми был только капитан. Хотя, кто их знает, этих нагов – может они те ещё любители посплетничать. Не зря же сплетников на Земле сравнивают со змеиным клубком?       Ванная комната оказалась просторной, что уже не так удивляло. А что, Алексу была по душе эта гигантомания Шас-Са-Ари. Он сам был мужиком не маленьким – под два метра и с хорошим размахом плеч, - но по сравнению с нагами, он был как балерина рядом с армрестлерами. Поэтому душевая кабина была для него более чем просторной, чем доктор и насладился. Панель управления была тут замудренная, с кучей режимов, но Алекс решил незнакомых функций не тестировать, а просто выбрал комфортную температуру воды. Кстати, о воде! Она была на корабле классная, не такая жесткая и невкусная, как на человеческих кораблях после многочисленной фильтрации – да, Алекс и хлебнуть успел, и искреннее понадеялся, что не отравится.       После всех гигиенических процедур Алекс вернулся в основную часть каюты уже бодрым и довольным. Все-таки как человека меняет комфорт! Подойдя все ещё к выдвинутому планшету Алекс тут же начал играться. А кто бы из людей на его месте нет? Ну вот кто?! Такие технологии обычным людям доступны не были, а уж Алекс о таком и не мечтал, у него мечты как-то поскуднее. Быстренько подстроив освещение под комфортное для себя, Алекс занялся обустройством жилого пространства. Да у него теперь даже собственная охлаждающая камера была! Да, свои съестные запасы он уже уничтожил, но собирался их пополнить при ближайшей остановке корабля на планете. Доктор как-то сомневался, что змеюки будут ради такого сладкоежки добавлять к питанию десерты. А у него есть потребности вообще-то!       Разместив мебель, Алекс распаковал багаж. Вещей было немного, особенно одежды, но есть памятные сувениры и даже бумажные книги! Комната сразу стала выглядеть жилой и уютной.       - Ну вот я и дома, - оглядевшись постановил Алекс и на сердце стало тепло. – Теперь можно и к работе приступать.