Настигающий для доктора

Алекс       Он чувствовал себя глупо из-за этой ситуации. Ну, серьезно, жил раньше без защиты Рея как-то, а тут пройти по станции и не вляпаться не способен!       Когда двое Ррактов привязались к нему на улице, он сначала не придал значения, но когда стало ясно, что они его преследуют… Без стимуляторов и усиливающих модификаций человек слабее любого Рракта даже один на один, а тут двое. А у Алекса ни стимуляторов, ни оружия. Поэтому Рей действительно его спас – мало ли что бы с ним сделали обдолбавшиеся какой-то наркотой кошаки.  Но вот чего он точно не хотел: чтоб у Рас-Са-Рея были из-за него неприятности. А тот даже не задумался о том, чем грозит убийство двух инорасников, даже если они и первыми напали.       К месту событий прибыли правоохранители, представители дипмиссий людей, Шас-Са-Ари и Ррактов, медики-люди. Компания собралась колоритная.       Заминка вышла на прибытии медиков, когда они рванули к Ррактам.       - Сначала окажите помощь моему спутнику, - холодно сказал Рей, перебивая дипломата на полуслове. - Алекс, скажи, чтоб осмотрели тебя первым.       Алекс бы поспорил, но Рей так смотрел, что послушно перевел, как велено.       - Вашего спутника мы тоже, конечно, осмотрим, но в приоритете те, у кого более серьезные раны. Этот Рракт может умереть, - сказал прибывший врач, что Алекс и перевел с усмешкой.       - Скажи им, что приоритетность быстро изменится, если я убью этих двоих.       Оторопев от наглости своего капитана, Алекс все-таки перевел сказанное, хотя в большой степени хотел настучать Рею по голове. Кто вообще будет говорить про убийство в присутствии представителей закона?! Правоохранители на межрасовых станциях обычно набирались смешанно из всех рас. Но к ним отправили команду из двух Злаилишидов, а те знали любой язык в совершенстве. Как-то так странно у них был устроен разум, что информация усваивалась в максимально короткие сроки и не требовала повторений для запоминания.       После того, как медики поняли, что грозный черно-красный Шас-Са-Ари не шутит, один из медиков быстро подошел к Алексу. В итоге все раны были обработаны, а лодыжка, которую он вывихнул, даже не заметив этого из-за адреналина, была вправлена и зафиксирована. Его капитан наблюдал за действиями несчастного человека так, будто готов был и ему шею свернуть при любом неверном движении. От этого тот нервничал, постоянно оглядывался на злого нага и безбожно тупил. Ситуацию не облегчало и то, что Алекс так и лежал в кольцах хвоста Рея – подняться тот ему не позволил. Когда с медицинскими процедурами было закончено, Алексу предложили проехать в больницу, чтоб поместить в капсулу для быстрого восстановления, но он отказался. Рей хмурился, но Алекс глянул на него выразительно и взял успокаивающе за руку.       - Итак, мистер Лонге, мы готовы оформить официальное обвинение и предоставить вам представителя для судебного разбирательства, - сказал человеческий дипломат. - Минуточку, пожалуйста, - сине-белый наг от дипмиссии Шас-Са-Ари подполз ближе. - Доктор Лонге, не могли бы вы показать браслет на вашей руке?       Он удивился, но послушно протянул руку, на которую Рей ему сегодня надел свой подарок.       - Спасибо, доктор, - маска абсолютной холодной вежливости на лице дипломата на миг разбилась улыбкой, и тот развернулся к Злаилишидам. – Уважаемые, данная ситуация попадает под юрисдикцию Шас-Са-Ари. Доктор Лонге носит браслет принадлежности Сара Терса и находится под его ответственностью. Любой причиненный ему вред рассматривается как вред лично Сару. За нападение на Первого Клыка Шас-Са-Ари – тот имеет полное право вступить в бой и убить противника. Но Сар Терс является так же членом Военного Совета, а за это по нашим законам он может требовать смертной казни без поединка, - о таком Алекс слышал впервые и с удивлением покосился на Рея. - В рамках межрасового сотрудничества нападение на высшее руководство и членов командования может приравниваться к объявлению войны. Не думаю, что Рракты хотят войны, - он повернулся к важному кошаку, явившемуся на помощь собратьям.       - Он не является членом Совета, - Рракт ткнул пальцем в Алекса и сказал это на своем языке, но переводчик, находящийся где-то на нем, перевел на ломаном языке Шас-Са-Ари.       - Фактически? Нет, не является. Юридически же он сейчас рассматривается как сам Сар Терс.       Рракт сощурился, глянул на пострадавших сородичей и склонил голову вбок, нехорошо оскалившись:       - Шас-Са-Ари готовы объявить войну Ррактам из-за человека? – в голосе звучал неприкрытый скептицизм.       - Не просто из-за человека. А человека, который принадлежит на данный момент Сару Терсу, - поправил с зеркальным оскалом дипломат. – Можете считать доктора Лонге членом семьи Сара, за которого тот несет ответственность.       Алексу стало дурно: только этого не хватало! Вот тебе и оберег от проблем! Ну, он и устроит Рею, когда они останутся одни.       Человек-дипломат открыл было рот, но подумав, закрыл. И Алекс понимал, что тот хотел сказать. Никоем образом по их законам человек не мог принадлежать кому-то. Это уже рабство какое-то! Но в данном случае человечеству было выгоднее промолчать и позволить разбираться двум другим расам.       - Рракты не хотят войны. И не будут защищать преступников, - подумав, ответил Рракт.       - Сар Терс, вы будете выдвигать обвинение и требовать смертную казнь? – обратился один из Злаилишидов к Рею.       Тот посмотрел на окруженных медиками Ррактов и нехорошо сощурился. Алекс со всей силы сжал его руку и, стоило тому оглянуться на него, замотал головой в отрицании. Рей тяжело вздохнул, сжал челюсти и процедил:       - Я требую наказания для нарушителей. Но отказываюсь от права требовать смертную казнь.       - Доктор Лонге?       Алексу не хотелось вообще больше ни с чем разбираться, он просто хотел оказаться на корабле в своей каюте или в каюте Рея. А требовалось решать межрасовый конфликт.       - Если Сар Терс выдвигает обвинение и требует наказания, этого для меня достаточно.       - Хорошо, тогда нарушители будут взяты под стражу в общем порядке. Сар Терс, просим вас отправить официальное обвинение не позднее ста двадцати часов.       На этом все и разошлись, только дипломат Шас-Са-Ари попросил Рея зайти к ним в ближайшее время.       Рей взял Алекса на руки, несмотря на все его уверения, что он сможет доковылять сам. И так они вернулись на Настигающий.       Новость о нападении на Алекса разлетелась по кораблю со скоростью света – за следующие два дня его навестили практически все члены экипажа. И судя по их настроению, доктор с ужасом понял, что каждый из них был готов хвататься за оружие и идти бить Ррактов.       С Реем он так и не поругался. Он вообще боялся с ним обсуждать произошедшее, у того на лице было написано желание вернуться и закончить начатое. Несмотря на то, что благодаря полученному оборудованию на месте ран остались тонкие белесые шрамы, которые тоже скоро исчезнут, Рей так к нему прикасался, будто Алекс минимум при смерти был. И доктор просто не мог злиться, когда у того было такое лицо, словно ему больно.       Между ними что-то происходило. Вообще происходило с самого начала их знакомства, если подумать. Но сейчас каждое слово, каждое прикосновение и каждая улыбка воспринимались так остро и отдавались трепетом в груди. Дистанция между ними сократилась до минимума: не было запретных тем или неуместных прикосновений. Алекс не обманывал себя: он был по уши влюблен в своего капитана. Он жаждал его прикосновений, внимания и заботы. Был счастлив быть тем, с кем Рей отдыхает от обязанностей и искренне смеется. Это было такое новое, огромное и всеобъемлющее чувство, что стоило бы испугаться. Но с Реем Алекс чувствовал себя в безопасности. Думал о Рее, проводил пальцами по змейке на руке и улыбался как дурак. Зачем ругаться из-за того, что тот не объяснил значение браслета принадлежности, если сердце Алекса и так уже принадлежало ему.  Он не знал, что сам Рей думал о нем. Нет, наверняка тот считал его другом и ценил его, но стояло ли за этим какое-то романтическое чувство? Слишком много сложностей: разные расы, культуры, возраст, звания. Так что Алекс не собирался как-то торопить события, ещё и полгода не прошло с их знакомства.

***

      Алекс спал, когда раздался звуковой сигнал, что кто-то хочет войти в каюту. Доктор застонал – вставать не хотелось. День был суматошный: первая тренировка после травмы, тестирование реанимационной камеры, занятия с Маем, спор с Реем. Алексу пришлось применить всю изворотливость, чтобы они сходили все-таки за сладостями, потому что упертый наг хотел выполнить обещание и просто скупить всю продукцию, не выходя с корабля. Но обычно к нему никто не ломился, пока он спит, так что это могло быть чем-то срочным. Пришлось подняться и надеть штаны.       Стоило ему открыть дверь, как на него практически рухнул коричнево-желтый наг.       - Лекс-с-с-с, я так рад тебя видеть!       - Рори? – человек попытался отодвинуться, но наг держал крепко. – Что-то случилось?       - Да! Мы ходили с парнями в человеческий бар. Там так весело, - тот зашипел как-то рвано, интервалами, будто азбукой морзе. Алекс не сразу понял, что тот так хихикает.  – И там красиво танцуют. И поют!  И…       - Ты пьян, что ли? – обалдел Алекс, ухватив нага за волосы и оторвав его голову от своего плеча, чтоб заглянуть в глаза.       - Да, мы пили человеческий алкоголь, - закивал головой. – Иногда вкусно. Иногда противно. Было весело. И грустно. Это я должен был тебя спасти, а не Сар. Почему ты не ходишь со мной гулять, Лекс? Я думал, что нравлюсь тебе.       По глазам Шас-Са-Ари обычно было трудно что-то сказать, но тут у Рори зрачки судорожно сужались и расширялись, будто он не мог сконцентрировать взгляд. Вот только нагов-алкоголиков Алексу не хватало.       - Конечно, нравишься, Рори. А теперь иди спать.       - Не хочу спать, - капризно заявил тот, вновь наваливаясь на него своей немаленькой тушкой, ещё и ноги хвостом обвил. – Хочу с тобой.       - Рори, тебе надо поспать, - увещевал доктор, пытаясь придумать, как бы уложить пьяного приятеля.       - Лекс-с-с, мне плохо, - тот вдруг как-то судорожно дернулся.       - Так, давай-ка на ложе. Рори, ложись давай, - Алекс подтолкнул нага к кровати, куда он упал и распластался.       Прихватив рукой запястье, доктор понял, что у того шкалит пульс. Черт, а ведь Алекс никогда не интересовался пьют ли Шас-Са-Ари алкоголь. Может, он для них вообще яд?       - Лежи, сейчас приду.       Он сбегал в медблок за лекарствами, а затем сделал три укола. Один для выведения алкоголя из организма, ещё один для поддержания нормального сердечного ритма и третий банальное снотворное, от которого Рори сразу вырубился. Алекс ещё час не спал, отслеживая его состояние, и, когда убедился, что тот в норме, отпихал к стене и лег рядом, чтобы тоже поспать.       Проснулся от того, что было жарко и нечем было дышать – Рори обвился вокруг него всем хвостом. Растолкав пьянчугу, сделал ему строгий выговор и запретил пить человеческий алкоголь. И велел всем друзьям запрет передать. Алексу ещё предстояло сегодня всех их проверить – не помер ли кто от такого веселья. Рори жутко смущался, извинялся и порывался его обнять покрепче. Алекс в это время думал о том, как бы протестировать алкоголь на Шас-Са-Ари, потому что запрещать что-то взрослым разумным созданиям без веского обоснования попахивало самодурством и перестраховкой. Может, пригласить Рея в ресторан на пару бокальчиков вина?       - Лекс, ты лучший. Прости меня, пожалуйста, - Рори пошел на новый заход. – Давай я что-нибудь для тебя сделаю! Чего ты хочешь?       - Рори, ничего мне не надо. Я был рад помочь. Все, иди давай, у меня пробежка по плану, - отмахнулся от прилипчивого змея.       - Я вечером приду? Посмотрели бы кино.       У Алекса ещё не было планов на вечер, но он бы хотел провести время с Реем. Но ведь Рори не отстанет, пока его не убедишь, что он не обиделся за пьяный дебош. Мысленно обозвав Рори придурком и печально вздохнув, согласился:       - Хорошо, приходи.       Рори его ещё раз крепко обнял и, наконец, слинял.       В последние три дня Настигающего на станции Алекс Рас-Са-Рея не видел. Тот заканчивал разбираться с дипломатами и правоохранителями. Чувствуя свою вину за то, что тот оказался в это втянут, доктор его и не дергал, хотя ужасно скучал. Он привык проводить с Реем хотя бы час в сутки. И теперь чувствовал себя как наркоман в ломку. Сам над с собой смеялся, вновь начиная думать о Рее, но желание хотя бы просто посидеть рядом и помолчать, глядя друг другу в глаза, было сильнее его разумной части.       Конечно, к нему часто забегал Рори, но Алекс вдруг заметил какое-то напряжение между ним и Маем. Его ученик явно недолюбливал пилота и постоянно кидал шпильки в его адрес, от чего уже бесился тот. Алекс даже не знал, как к этому относиться. А от разговора начистоту Май уклонялся. Что ж, в принципе это были не его проблемы, сами разберутся – не маленькие. А вот у него были проблемы покруче: надо было разобраться с кровью Шас-Са-Ари. Отличия в крови у разных Шас-Са-Ари были, видимо, по принципу клановости. И нужно было создать собственный запас крови для переливания, потому что универсальный раствор, который использовали люди для восполнения потери крови, не был идеально подходящим для нагов. Что ж, у него была неделя до возвращения Настигающего на планету Арахнидов, пора было начинать прямо сейчас.

***

      - Что бурная ночка была? – спросил ехидно Сурре.       Алекс поднял голову от планшета в руках, откровенно тупя. Сурре пришел, чтоб сдать кровь для банка крови, но был возмутительно активен и весел, особенно в сравнении с Алексом. Обычно это было забавно и Алекс с удовольствием соревновался с ним в степени ехидства, но сегодня сил не было.       - С чего взял? –  уточнил с явным подозрением доктор.       - Выглядишь вымотанным, - честно сказал наг, а затем с ухмылочкой добавил: - К тому же, Рори опять у тебя ночевал.       На самом деле Сурре ошибался: не вымотанным он был, а подавленным. После того, как Настигающий выдвинулся по маршруту, Алекс с Реем виделся от силы пару раз, и то по делу. Тот не заходил, чтоб утащить его поесть, был занят по вечерам для игры в шахматы и вообще… Вообще Алекс думал, что Рей его просто избегает. И был уверен, что причина в нем самом. В том, что произошло на станции. Он несколько раз пытался извиниться и поговорить, но Рас-Са-Рей каждый раз отговаривался делами – и серьезного разговора не вышло. Алекс просто умирал внутри от вины, одиночества и желания вновь увидеть улыбку своего капитана.       Но тут до Алекса дошла вторая часть предложения Сурре и следующее, что он сказал, звучало максимально удивленно и настороженно:       - Так, стоп, машина. Что такого в том, что у меня ночует приятель?       Сам он никогда не парился из-за такого. Тому, кто вырос в одной комнате ещё с девятью парнями в приюте, а затем в студенческой общаге, где вообще был проходной двор, оставить приятеля на ночевку проблемой не было. А Рори после той первой пьяной ночевки, ещё пару раз оставался после просмотра фильмов. Говорил, что устал, и откровенно выпрашивал поваляться на его кровати. Алексу было даже как-то немного легче переживать ночь рядом с кем-то, иначе он бы сам себя съел депрессивными мыслями о Рее.       Сурре такую загогулину хвостом выдал, что Алекс расшифровал его эмоцию, как огромное охреневание. Если бы к руке помощника капитана не был прикреплен аппарат по забору крови, то вообще вскочил бы.       - Доктор Лонге, Шас-Са-Ари ночуют друг с другом только в трех случаях: если они родичи, если боевые товарищи в походе или если хотят заняться спариванием, - объяснил ему таким тоном, будто человек был тупым ребенком, которому надо было объяснить, почему змеи венец творения в отличие от приматов.       Алекс же тупым отнюдь не был, поэтому с нехорошим прищуром он задал другой вопрос:       - А что на этот счет говорит Рори? – ведь тот явно знал про такие тонкости.       Наг как-то неопределенно махнул хвостом, затем пожал плечами и, наконец, выдал:       - Что он в процессе ухаживания. А то, что ты ему отвечаешь взаимностью, вроде как по вашим ночевкам понятно.       Вот теперь настала очередь человека охреневать. Ничего себе новости! Без него его женили, называется. От этого аж виски от боли заломило. Слишком много стресса для одного доктора.       - Когда я спрашивал Рея до этого, он ничего не говорил, что партнерские отношения у Шас-Са-Ари подразумевают под собой обряд ухаживания. Это обычная практика?       - Конечно, он не упоминал, - раздраженно прошипел себе под нос Сурре-Са-Ир, но он услышал. - Алекс, ухаживания обозначают серьезные намерения. Сейчас Шас-Са-Ари в основном образуют партнерства, основанные только на спаривании, или иногда из-за дополнительных выгодных соглашений.  Это подразумевает устойчивые отношения, но не длительные. Можно сказать, что никто никому ничего не должен в таком случае. Но раньше процесс ухаживания был обязательным, ведь так один Шас-Са-Ари говорил другому, что тот завоевал место в его душе. Это было не только про спаривание, а о желании духовного единения, о желании делить радости и горести. Сейчас к ухаживаниям прибегают, когда хотят длительных стабильных отношений, не основанных только на спаривании. Хотя, конечно, оно подразумевается, - помощник капитана подмигнул в своей игривой манере.       Переварив эту тираду, Алекс для себя понял, что у змей есть отношения по типу любовники по договоренности и пара, которая хочет жить вместе и, вероятно, вступить в брак. Есть ли вообще понятие брака у змей? А ещё понял, что влип в то, чего боялся в самом начале – в проблемы из-за незнания культурных различий.       - Как вообще выглядят эти ваши ухаживания? Потому что я ничего такого не замечал за Рори, - доктор был почти возмущен и порядком растерян.       - Ну, по-разному, зависит от характера обоих партнеров. Но обычно это забота, подарки, защита и интерес, - перечислил Сурре, загибая пальцы на руке. – Наверное, даже интерес стоит поставить на первое место. Ты интересен своему ухажёру: твоя жизнь, твои мысли, твои желания и твои проблемы – уже из этого происходят нужные и приятные подарки, забота о том, чтобы партнеру было хорошо и защита от опасностей и тревог. А ещё, конечно, один Шас-Са-Ари признается другому… человеку, например, что тот занял место в его душе.       Доктор попытался притянуть все сказанное, удерживая в голове образ Рори, но вместо этого опять подумал о Рее. О том, как он всегда внимательно слушал, даже если чего-то не понимал. Как говорил о том, что боится за Алекса. Как презентовал ему тренировочную зону и новую камеру Кштеса. Как надевал свой браслет на его руку. Как нежно он держал его, пока нес со станции на корабль. Если так подумать, то это Рей за ним ухаживал, а не Рори.       Алекс выдохнул смачное «пу-у-уф», потер висок и, разведя руками, сделал вывод:       - Если все так, как ты говоришь, то Рори точно ни разу не попал со своими ухаживаниями.       Помощник рассмеялся громко и заливисто, а не привычным для нагов шипением.       - Ох, это лучшая история за долгое время. Рори молод, и у него свои представления о том, как надо справляться с трудностями и что может приносить радость. К тому же, если спросишь меня, я просто скажу, что вы друг другу не подходите. Но… - змей неожиданно стал серьезным и даже каким-то опасным, - тебе надо объяснить ему как можно скорее, что ты не понял, что он ухаживает за тобой. Отказ неприятен, конечно, но пережить несложно. Разочарование разбитых надежд и попранной гордости куда серьезнее и может на десятки лет подавлять молодых Шас-Са-Ари. И Алекс, когда решишь с ним объясниться, то отправь мне или Рею сигнал. Я хочу быть уверен, что ты в безопасности, а то Сар мне хвост оторвет.       - Я не думаю, что это потребуется. Вряд ли Рори что-нибудь мне сделает, - головная боль усилилась, этот разговор уже несколько раз вывел Алекса из равновесия.       - Ты не думаешь, а я точно знаю, что юный Шас-Са-Ари в гневе и в разочаровании не предсказуем и опасен. Предпочту предотвратить проблему, а не решать ее. Договорились?       - Хорошо, напишу тебе, - Алекс отцепил от Сурре аппарат. – Все, свободен. Мне требуется обезболивающее и одиночество.       Тот как-то сочувствующе хмыкнул, похлопал по плечу, но на выходе задержался и обернулся:       - Алекс, и ещё одно. Если Шас-Са-Ари находится в процессе ухаживания, то мешать ему и лезь в отношения пары со своими ухаживаниями не принято, пока тот, за кем ухаживают, не даст четкий ответ да или нет.       Алекс резко вскинул на него голову, моментально прозревая. Сурре ему подмигнул и вышел.       Зря Сурре переживает за то, что Рори ему что-то сделает. Потому что это доктор тому хвост оторвет, а ещё Маю, который явно понимал, что происходит. А затем Алекс загонит Рея в угол и заставит себя выслушать. Потому что Алексу не нужны ни чьи ухаживания кроме его.