Путь к счастью

Утром Джодах снова решил проведать Джона, спросить, как тот спал, узнать о состоянии после вчерашнего. Но, переступив порог комнаты, он замер, окидывая взглядом обстановку. Джон лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку, но не спал. Его плечи были напряжены. Вокруг царил хаос: разорванные бумаги, перевёрнутый стакан, ручки разбросаны по полу. Очки, лежащие на столе, треснули ещё больше. И самое главное, на столе не было того самого гербария, который всегда лежал там аккуратной стопкой. — Джон, ты ведь интересовался ботаникой, разве нет? У тебя гербарий был, — осторожно начал Джодах, делая шаг внутрь. — Уже не нравится. Это как-то… Глупо, — голос Джона прозвучал глухо, приглушённый подушкой. — Собирать цветочки и вести целый блокнот. Что я, цветов никогда не видел… Но за этими словами скрывалась настоящая боль. Джон избавлялся от своего увлечения насильно, чтобы не казаться инфантильным, чтобы не дать слабину. Джодах перевёл взгляд на мусорную корзину под столом и увидел там тот самый гербарий. Страницы были вырваны и скомканы, засушенные растения сломаны, а некоторые уже рассыпались в пыль. — Джон, тебе нужен перерыв. Ты перегорел, тебе нужна пауза от всего. Просто отдохни… И не делай ничего необдуманного, о чём потом можешь пожалеть. Тебе ведь будет жаль этот гербарий. Но его можно собрать заново. А если сломаешься ты сам, собрать тебя будет уже не так просто. — Джодах, мне уже не интересен этот гербарий! Я избавляюсь от хлама! Если тебе так важны эти цветочки — забирай! Возможно, там что-то сохранилось. А насчёт отдыха… Я и так отдыхаю. Просто это полезный, активный отдых. Джодах не стал продолжать спор. Он подождал, пока Джон отвернётся, и незаметно забрал из корзины остатки гербария. Затем комната опустела, и учёный снова остался наедине с собой. Беспорядок так и остался лежать, только гербарий из корзины пропал. Время близилось к вечеру. Райя зашла к Джодаху, чтобы позвать его на ужин, и застала его склонившимся над столом. Одной рукой он подпирал голову, а другой, осторожно работая когтями, соединял остатки цветов. Рядом уже лежало несколько собранных страниц. Райя удивилась, увидев его за таким кропотливым занятием, и наблюдала, с каким трепетом он пытался восстановить то, что казалось уже бессмысленным. — Это ты что делаешь? — Гербарий собираю. Чтобы потом кое-кто не распсиховался из-за своей же глупости. Девушка не совсем поняла, о чём речь, но не стала уточнять. Видимо, это было что-то личное. Она всё же позвала его на ужин, нр Джодах знал, что Джон не придёт. Тот всегда в это время сидел в своей комнате, либо разнося её в щепки, либо тихо хныкая в подушку. Поэтому, зайдя на кухню, он взял порцию для учёного и отнёс ему. Без лишних слов, просто поставил тарелку на рабочий стол. Джон взглянул на него с непониманием, но внутри разлилось какое-то смутное тепло. О нём заботятся. Позже, когда Джодах ушёл, Джона посетила другая мысль: «Забота? С чего вдруг. Им просто нужно поддерживать меня в рабочем состоянии. Если я не ем, они заставят меня, чтобы я снова не потерял сознание. Чтобы быстрее начать работу…» И всё же живот предательски заурчал, поэтому он съел всё до последней ложки, но автоматически, почти не ощущая вкуса. *** После ужина он всё же вышел из комнаты, чтобы помыть посуду. Хотел сказать Джодаху сдавленное «спасибо», но его там не оказалось. Джону стало как-то не по себе. Обычно они всегда пересекались на кухне, а сейчас он был в одиночестве. «Хочу чувствовать Джодаха рядом…» — промелькнуло у него в голове. Ему важно было просто его присутствие. Не общение, не помощь, а именно физическая близость этого самодовольного пернатого. И тогда в его сознании возникла идея: сделать маленькую копию Джодаха. Игрушку. Он отгонял эту мысль, списывая её на детское поведение, но, взвесив все «за» и «против», желание нежности победило. Он закрылся в своей комнате, достал из шкафа материалы и принялся за работу. Каждый стежок делался медленно, тщательно. Это была не просто детская поделка, а значимая для него вещь. Много часов спустя кукла была готова. Маленькое тельце, белые волосы, тёмная одежда, всё как у Джодаха. Но не хватало двух деталей: крыльев и ушек. Настоящих перьев. Достать их незаметно было почти невозможно крылья пернатого слишком чувствительны. Но он же был гением. В его голове созрел план. Найдя Джодаха в гостиной, Джон приспустил очки на нос и округлил глаза, изобразив искреннее изумление. — Джодах, только посмотри на свои крылья! Ты их вообще вычёсываешь?! — в его голосе прозвучала лёгкая, почти незаметная наигранность. — Нет, перья сами выпадают, я не думал… — Вообще-то выпавшие перья могут цепляться за другие, так что вычёсывать их необходимо! — перебил его Джон, делая шаг вперёд. — Давай я помогу, тебе точно не достать до основания, даже с твоими… Огромными лапами. Джодах был, мягко говоря, в шоке, и от резкого предложения, и от того, что его просто поставили перед фактом. Но он решил довериться. Почему-то, предложение Джона прозвучало для него слишком убедительно. Они пришли в комнату учёного, и Джон достал мягкую щётку, сев позади Джодаха. Первое прикосновение щетины к крылу заставило Ави дрогнуть, но не от боли, а от неожиданности. Никто и никогда не трогал его крылья так. И это было… Неожиданно приятно. Прикосновения Джона были осторожными, почти невесомыми. — Вот сколько перьев получилось! А теперь твои крылья выглядят… Лучше. Аккуратнее. — Спасибо, Джон. Но с чего такая… — Так-так-так, мне пора отдыхать! Сам говорил, что мне нужно больше спать, — снова перебил его Джон, мягко подталкивая к двери. — Всё, давай, я не могу спать, когда в комнате есть кто-то ещё. Джодаха это немного смутило, но он ушёл, не желая тревожить сон учёного. «Хотя бы поспит, уже хорошо». Только вот Джон не спал, он завершал свою работу. Крылья, сделанные из настоящих перьев, получились мягкими, почти как у самого Джодаха. Джон прижал игрушку к груди, почувствовав странное, тёплое облегчение. И только тогда, наконец, смог уснуть тихим, спокойным сном, которого у него не было уже очень давно.