Где кончаются нервы

      НА следующий день после обеда мы ждали Сета во внутреннем дворике паба в Квартале фонарей. В животе все сжалось от волнения, а Майкл заерзал на стуле напротив меня. Я попытался сосредоточиться на нашем окружении, на великолепном дне, который у нас был, вместо того, чтобы смотреть на мощеную дорожку в поисках Сета.       В Такер Спрингс определенно наступило лето. Жара еще не была невыносимой, но она уже была здесь, согревая плечи, пока я сидел на металлическом стуле перед пабом. Мимо нас пронеслась пара велосипедов. Дети играли между бронзовой скульптурой прыгающего лосося и фонтаном в стиле абстракционизма.       По-видимому, не обращая внимания на окружающую обстановку, Майкл рассматривал этикетку на своем пиве, к которому едва притронулся. Он не был взволнован, как по дороге, когда все объяснял Дилану, но определенно нервничал. Вот тебе и «не беспокойся».       Он взглянул на часы, затем резко выдохнул и вернулся к отдиранию этикетки.       - Уверен, что он придет?       - Ты же знаешь, что придет. - Кивнул я. - При условии, что он не будет занят постоянным клиентом.       - Да, это на него похоже.       Потребовалось все мое терпение, чтобы не схватить его за руку. Он все еще привыкал быть где-то рядом и осознавать нашу удачу, я мог бы схватить его за руку, как только появится Сет. Поэтому я продолжал сжимать пальцами горлышко своего пива, к которому тоже почти не притронулся.       Минут через пять Сет вынырнул из немногочисленной послеобеденной толпы. Засунув руки в карманы, с выражением, которое могло соперничать по нервозности с выражением лица Майкла, он приближался медленно, почти осторожно.       Никто из нас не произнес ни слова, пока Сет не опустился на третий свободный стул, бросив уклончивое:       - Привет.       - Привет. - Майкл опустил глаза и с трудом сглотнул.       Сет подозвал официанта и заказал пиво. Молчание затянулось, когда официант вернулся и протянул Сету коричневую бутылку.       Как только мы трое снова остались одни, Майкл прочистил горло.       - Итак. Полагаю, ты уже знаешь. О... - Он указал на себя и на меня.       - Да, знаю. - Сет выдержал пристальный взгляд Майкла, казалось, изучая его глаза. - Я… Однако, мне любопытно. Почему ты никогда не говорил мне об этом?       Майкл глубоко вздохнул.       - Потому что я и сам не был до конца уверен, пока... - Он взглянул на меня, прежде чем снова повернуться к Сету. - До недавнего времени.       - Но ты думал, что можешь быть таким? - Спросил Сет. - Я имею в виду, это произошло как гром среди ясного неба? - Он наклонил голову. - Или ты думал об этом раньше?       - Эм, ну... - Майкл с трудом сглотнул. - Честно? У меня была кое-какая идея до того, как ты признался мне.       - Я догадался. - Сет выдохнул.       - Догадался?       Кивнув, Сет сказал:       - Примерно в то время, когда Чарли Тернер присоединился к нам в группе? Да, черт возьми.       У Майкла отвисла челюсть, а лицо покраснело.       - Ты знал об этом?       Сет тихо рассмеялся.       - Да ладно тебе. Ты был не слишком осторожен.       Майкл тоже засмеялся.       - Чувак, я не думал, что кто-то знает.       - Ну, я не думаю, что Чарли когда-нибудь догадывался.       - Спасибо Богу за это. - Майкл расправил плечи и посмотрел Сету в глаза. - Итак, все ясно, я не собирался ничего скрывать от тебя. Я думал о том, чтобы рассказать тебе. Боже, даже не знаю, сколько раз я думал об этом.       - Так почему же ты этого не сделал? - Голос Сета был мягче, чем я когда-либо слышал. - А что, по-твоему, я мог сделать?       - Не ты. Я не хотел ничего говорить, потому что не хотел принимать это сам. - Майкл взял меня за руку. - И до недавнего времени я полностью не осознавал этого.       Сет долго смотрел на наши руки.       - Я уважаю это. Я, правда, уважаю, потому что открываться... - Он присвистнул. - Нелегко. И это было немного неожиданно, но, эй, если вы, ребята, счастливы вместе, то я рад за вас.       - Ты не расстроен, что я никогда тебе не говорил?       Обычным ответом Сета была бы язвительность, но в его словах не было и намека на сарказм.       - Майкл, если ты не был готов рассказать кому-либо, то кто я такой, чтобы винить тебя в этом? Я, как никто другой, знаю, как трудно признаться.       - Я знаю, - сказал Майкл, - и это меня беспокоит. Ты доверял мне настолько, что сказал, но я не смог отплатить тебе тем же?       - Это не услуга. - Сет наклонился вперед, скрестив руки за бутылкой пива. - Ты мне ничего не должен. Да, я надеюсь, ты можешь доверять мне в таких вещах, но доверял ли ты себе в этом?       Майкл выпрямился, опустив взгляд.       - Я... Может, в этом все и дело.       - Конечно, так и есть. - Сет взял свое пиво. - Я никогда не ошибаюсь, ты же знаешь.       Майкл снова рассмеялся.       - О, как я мог забыть?       - Без сомнения. - Ухмыляясь, Сет поднес пиво к губам. После того, как он сделал глоток, к его тону вернулась серьезность. - Я серьезно, Майк. Честно. Ты должен был разобраться в этом сам, и когда бы ты был готов, я бы выслушал тебя. - Его взгляд скользнул в мою сторону. - Или когда бы твой парень был готов.       Мое лицо вспыхнуло, но Майкл сжал мою руку, и я расслабился.       Затем, обращаясь к Сету, он сказал:       - Да, ты прав. Мне понадобилось несколько лет, чтобы по-настоящему осознать это.       - Ну, никто никогда не обвинял тебя в том, что т быстро учишься. – Отбил он. Они оба рассмеялись, и Сет сказал: - Не переживай об этом, чувак. Серьезно.       - Спасибо, - сказал Майкл. – не буду.       Сет усмехнулся.       - Честно говоря, я не очень удивлен, что ты гей. На самом деле, нет. Но есть одна вещь, которую я действительно не понимаю.       - И что же это такое?       Сет взял свое пиво и указал им на меня.       - Что, блядь, не так с твоим вкусом на мужчин?       Майкл фыркнул, а я громко рассмеялся.       - Я тоже люблю тебя, Сет, - сказал я.       - Я просто говорю. - Он пожал плечами. - Если бы ты стоил того, чтобы с тобой встречаться, я бы сам давно за тобой ухаживал.       Я закатил глаза.       - Да, хорошо. Мы это уже обсуждали. Ты не в моем вкусе, а я не в твоем.       - Вот именно. - Он поднял пиво в шутливом тосте. - Поэтому я считаю, что с тобой не стоит встречаться.       - Ты настоящий друг, ты знаешь?       - Не принимай это на свой счет, - сказал Майкл с ухмылкой. Подмигнув мне, он добавил: - Он бы изменил свое мнение, если бы знал кое-что из того, что знаю я.       Сет уставился на него, на этот раз, потеряв дар речи. Затем вздрогнул.       - Боже. Даже знать не хочу.       - Лжец, - сказал я в свою бутылку с пивом.       Он показал мне средний палец, и мы с Майклом захихикали.       - Ну и как Дайна ко всему этому относится? - Спросил Сет. - Дилан живет с вами двумя и все такое? - Он остановился. - Она знала, что ты гей?       - Она не знала. - Майкл покачал головой. - Но теперь она знает, и ее это устраивает.       - И Дилан, конечно, одобряет.- Усмехнулся я.       Брови Сета поползли вверх.       - Одобряет?       - Да. Парни лучше, чем девушки.       Сет моргнул.       - Потому что, по его словам, - невозмутимо произнес Майкл, - девчонки отвратительны.       Сет запрокинул голову и рассмеялся.       - Ты серьезно?       - Слава Богу, - сказал я. - Я был свидетелем всего этого.       - Вот дерьмо. - Сет поставил свое пиво на стол. - Он мог бы писать маркетинговые слоганы для этой мифической программы для геев. - Он сделал широкий жест в воздухе, как будто очерчивая воображаемый знак. – «Стань геем, потому что девчонки отвратительны».       Майкл поперхнулся пивом.       - Думаю, мне стоит сделать татуировки на вас обоих, - сказал Сет. - Баннеры у вас на груди. За счет заведения.       - Я пас, спасибо, - сказал я.       - Я тоже. - Майкл ухмыльнулся. - Никаких татуировок. Ненавижу иглы.       Мы с Сетом недоверчиво уставились на него.       Он показал свои ладони.       - Что?       Мы втроем рассмеялись, а затем Майкл поднял свою бутылку пива.       - За поддержку и понимание друзей.       - Даже если у этих друзей ужасный вкус на мужчин. - Сет поднял свою.       - И еще хуже на друзей-татуировщиков, - сказал я, чокаясь горлышком своей бутылки с их бутылками.       - Эй, пошел ты. - Сет сделал глоток и, откинувшись на спинку стула, указал на дорогу, ведущую к его салону. - Знаешь, Майк, то офисное помещение напротив «Чернила Спрингс» все еще свободно.       - Правда? - Майкл постучал бутылкой пива о край стола, его взгляд скользнул по той же дороге. - Хм. Возможно, мне придется это проверить. - Затем он посмотрел на меня, и уголок его рта приподнялся. -Это сократило бы время на дорогу.       Я улыбнулся.       - Правда, сократило бы.       - И еще, - с усмешкой добавил Сет, - Мне не пришлось бы ехать на другой конец города, чтобы записаться на прием, так как ты был бы прямо через дорогу.       - Ага! - Майкл хлопнул его по руке. - Я так и знал, что в этом есть что-то от Сета.       - Ну, да. - Сет пожал плечами. - А чего ты ожидал? Альтруизма?       - От тебя? Пожалуйста.       Я кивнул.       - Он так и сказал.       Сет махнул рукой.       - Да, да, пошли вы оба.       - Итак, насчет этого офисного помещения, - сказал Майкл. - Раз уж мы здесь, почему бы нам не пойти посмотреть?       Мы допили пиво, расплатились по счету и покинули внутренний дворик паба.       И когда мы шли через оживленную городскую площадь к месту, которое в один прекрасный день могло бы стать новой «Такер Спрингс акупунктурой», Майкл переплел свои пальцы с моими.       Я взглянул на него и улыбнулся, обхватив пальцами тыльную сторону его ладони. Трудно было сказать, к чему это приведет. Мы все делали совершенно не по порядку: съехались, потом переспали, а потом поняли, что то, что у нас было, стоило всей той головной боли, которую могло принести такое соглашение. Но я никогда не был из тех, кто все делает легко, и Майкл, казалось, был рад пройти со мной этот непроторенный путь, каким бы извилистым он ни был.       Было слишком рано называть это чем-то таким сложным, как любовь, и слишком поздно называть это чем-то таким простым, как вожделение. Но когда мы, держась за руки, шли от городской площади к салону Сета в самом сердце Квартала фонарей, я был счастлив. Жизнь не была идеальной. Плечо не зажило полностью. Весь мой стресс волшебным образом не улетучился. Мой клуб чудесным образом не превратился в прибыльную, хорошо отлаженную машину.       Но у меня был Майкл. И мы были счастливы.       Я поднял наши руки и поцеловал тыльную сторону его пальцев, и Майкл улыбнулся. Я ответил тем же, и, опустив руки, мы продолжили путь.       Возможно, больное плечо, в конце концов, не разрушило мою жизнь.