Пёрышко

Каллисто величественно возвышался в дверном проходе, закрывая собой утренний свет. На его лице была улыбка, но едва он посмотрел на друзей, лик правителя изменился. - Вы считаете меня настолько глупым? - задал он вопрос. До этого неприятная атмосфера стала ещё более напряжённой. Однако, вдруг Архонт снова ухмыльнулся и проговорил: - Вы ведь совсем не спали! Я прав? Это видно по вашим усталым лицам, - Каллисто сделал шаг внутрь и слегка навис над друзьями. - Новое место для вас столь непривычно? Друзья, переведя дух, вступили в диалог. - Зачем вы пожаловали, господин Архонт? - спросил Аин. - Тем более так рано, - дополнил Кас. - Ах да, как я мог забыть оповестить вас заранее? Сегодня состоится праздник в честь солнца и... Вашего визита, уважаемый Мудрец, - Каллисто слегка поклонился. - Обычно никто не приходит на праздник заранее, но... Я думаю ваш статус позволяет вам, скажем так, быть в первом ряду. - А кто ещё приглашён? - поинтересовался Мудрец. - Много кто. Ну а вместе с вами будут три управляющих полюсами, я и... Посланник Агидель. Лицо Аина изменилось. Изначально, светловолосый вряд ли бы дал согласие, НО... Упоминание его брата мигом изменило ситуацию. Теперь он яро желал увидеть посланника Агидель. - Я прийду, - ответил он. - Тогда и я буду, - поддержал его Кас. - Прекрасно, тогда, прошу за мной, - Архонт уверенно куда-то направился. Друзья последовали за ним. Правитель привёл их в гавань. Меж небольших лодок, устрашающе выделялся корабль, занявший половину порта. - Прошу на борт, - пригласил нас Архонт. - А... Что это за корабль? - поинтересовался посланник. Каллисто выглядел так, как будто ждал этого вопроса. - Это - линкор "Венера", когда-то, гордость нашего флота. Однако, он 15 лет стоял без дела, поэтому, я принял решение дать ему вторую жизнь. Теперь, это плавучий театр! Восторг, с которым правитель рассказал эту историю был просто неописуем. Друзья же, не разделявшие его, немного напряглись. Компания поднялась на верхнюю палубу. На ней их встретил посланник Агидель. Клио, едва завидев Аина, мигом рванул к нему. Светловолосый, конечно не сопротивлялся. - Братик! - воскликнул посланник, потянувшись к уху брата. Аин, обняв Клио в ответ, приопустил к нему голову. Но спустя несколько секунд лицо посланника на мгновение стало испуганным, однако он очень быстро улыбнулся снова. - Да... Я тоже по тебе скучал, - проговорил светловолосый. Его свет ослаб... Спустя несколько секунд братья разделились. Клио пошёл к Архонту, ну а Аин вернулся к Касьяну. - Что-то случилось? Что сказал тебе Клио? - аккуратно спросил Кас. - Он сказал..."не выдайте себя", - не убирая фальшивой улыбки, посланник отвёл взгляд. Друзья серьёзно насторожились, но старались не подавать виду. Вдруг сзади них стали раздаваться шаги. - Простите, господин Архонт, мы немного задержались, - сказал знакомый голос. Аин и Кас обернулись. Позади них стояли Ахир и Канто. - Здравствуйте, уважаемые Мудрец и посланник Хорса, вы тоже решили прийти по-раньше? - спросил Ахир. Канто удивился. - Неужели именно вы - это Мудрец и посланник?! - он звучал вполне убедительно, однако друзья понимали, что это была лишь игра. - Я очень рад увидеться с вами лично! - знакомый хотел пожать Касу руку. Но тут между ними возник Архонт. Он придирчиво осмотрел подошедших и недовольно поинтересовался: - А что же, позвольте спросить, так задержало вас? - Извините, мы решали один вопрос, - заступился Ахир. - И какой же вопрос задержал вас на целый час? И если это что-то серьёзное, то почему вы не сообщили мне? - Архонт продолжал нависать над ними в ожидании ответов. Тут до всех дошёл ещё один знакомый голос. - Ну, господин Архонт, вы ведь отлично знаете, что на этих братьев никогда нельзя положиться. Особенно, когда дело касается пунктуальности. - говорила знакомая. - И вы, Аста, здесь. - недовольство на лице правителя ослабло. - Кхм... А почему же вы опоздали, если это, конечно, не секрет? "Роза" недовольно поправила накидку и уверенно ответила: - Мы решали вопрос о проложении более выгодного маршрута до рукотворной реки, - немного задрав нос, сообщила она. - И это был ваш приказ. Или вы забыли? Каллисто недовольно отвёл взгляд. Спустя минуту, он, тяжело вздохнув, проговорил: - Ладно. Проходите на борт. Я сейчас подойду. Архонт ушёл на нижнюю палубу, взяв с собой Клио. Троица из других городов, спокойно выдохнув, переглянулись. - Спасибо, Аста, - первым прервал молчание Канто. - Хах, "Спасибо"? Да за такие промахи вешать надо! Слава рекам, я вспомнила про его приказ! Иначе бы он точно скинул нас за борт одного за другим. Канто стыдливо отвёл взгляд в сторону и снова посмотрел на друзей. О чём-то задумавшись, Ахир пошёл за Архонтом, а оставшиеся из троицы подошли к Касу и Аину. - Всё в порядке? - тихо поинтересовался Канто. - Каллисто вас не раскрыл? - с меньшим энтузиазмом поинтересовалась Роза. - Всё в порядке, - сказал Аин. - Этот вор ни а чем не знает, - холодно проговорил Мудрец. На мгновение повисла пауза. Вздохнув, Канто прервал молчание: - Я думаю, вам ясно, что в нашем государстве не всё так хорошо, как хотелось бы. Народ, как и полюса разделены и мирного решения явно не предвидится... - Разделены... - еле слышно повторил Касьян. - Я так понимаю, на одной стороне вы, а на другой Архонт? - поинтересовался Аин. Хмыкнув, Роза выступила вперёд. - Не просто "мы" и "он". Всю страну и людей можно разделить на две половины: те кто отдают и те кто получают. К первым относятся мой Зернополис - источник продовольствия, а также Древополис - источник ресурсов и жители этих городов. Против нас же столица - Экуполис и вся Эгида - шавки Архонта. Канто вмешался: - Есть и третья сторона... Нейтральная - Гераклит. Это город-казарма, в нём армия страны и пока они не выбрали ни одну из сторон. Тут наверх поднялся Каллисто. Вслед за ним шли Ахир и подчинённый. - Вопрос улажен, - сообщил он собеседнику. Тот мигом поднялся к капитану и... Судно сдвинулось с места. - С сего момента торжество можно считать начатым, господа и дамы! Архонт, слегка поклонившись, протянул руку Розе. - Уважаемая Аста, я приглашаю вас на танец в честь возвращения солнца, - на его лице возникла ухмылка. Роза нехотя подала ему руку. Каллисто тут же притянул её ближе и увёл в танец. С нижней палубы стала доноситься музыка и правитель кружил девушку под такт симфонии. Каллисто не сводил глаз с лица Розы, как вдруг, подтянув её вновь, заговорил: - Ах, дорогая Аста, меня очень печалит то, что вы всегда так холодны. Даже сейчас вы и мельком не хотите глянуть на меня... - Я не холодна, просто эмоции, переполнившие меня, неописуемы и невыразимы, - парировала она, недовольно прикрыв глаза. Внезапно Архонт, продолжая вести танец, навис над ней. - Дорогая Аста, вы явно не осознаете своей важности для нашей общей Родины. Без вашего мудрого управления Зернополис не расцвёл бы вновь, достигнув невиданных высот. - Я просто делала что должна, - вновь защищалась девушка, пытаясь вырваться из этого танца. Едва она договорила, как Каллисто, положив руку ей на пояс, подтянул её почти впритык к себе и хитро проговорил: - Вы словно... Роза, - чётко заявил он, - так прекрасны, но так недоступны... Слегка вздрогнув, девушка притворно улыбнулась и, покрутившись на месте, отошла от Каллисто к Канто. Схватив юношу за шиворот, она подтолкнула его к Архонту, а сама утянула в танец стоявшего в стороне Ахира. Каллисто, не допустив падения юноши на него, поднял бровь и поинтересовался: - И как же называется это движение, дорогая Аста? - Смена партнёра! - кружась с непонимающим Ахиром, пояснила она. Пожав плечами, правитель, теперь соблюдая дистанцию, продолжил танец. Нарочно иногда прижимая Канто к краям, Архонт сказал: - Кто же теперь передо мной? Неужели сам Канто из рода Си‌горо?! Наслышан, наслышан, - Каллисто, видимо на эмоциях, чуть не столкнул его за борт. - Особенно мне понравилось ваше... Как вы тогда написали? "Логическое распределение приоритетов"? - Кхм... Да, да, это я, - от Канто раздался нервный смешок. Не скинув знакомого с одного края, Архонт медленно но уверенно повёл его к другому. - Ваша тактика позволила нам воплотить в жизнь почти все наши грандиозные проекты. Вы - Перо начертившее наше будущее, - Каллисто с ухмылкой уставился на юношу, а после продолжил. - Вы и ваш брат точно не посрамили память отца!.. Жаль что его нет с нами. От Канто раздался нервный смешок, и он быстро откланялся от Архонта. Юноша подошёл к второй паре и заменил в ней Ахира. Так солдат встал перед Каллисто. Теперь уже тихий смешок издал правитель. Ахир, спокойно возобновив танец, поинтересовался: - И что же господин Архонт знает о моём отце? Каллисто заметно напрягся, но старался не подавать виду. - Я наслышан о нём. Тем более наши с вами отцы ведь были хорошо знакомы, так? Ахир, взяв танец в свои руки, нарочно зажимал правителя, прожигая его холодным взглядом. - И что Архонт может поведать? - продолжал нажим солдат. - Что... Он был великим человеком. При нём были перепроектированны Гераклит и Древополис, - Каллисто продолжал защищаться. - Да и ваш вклад, Ахир Сигоро, неоценим. Ведь именно при вас наша армия воспряла после Бури! Теперь уже Архонт хотел вырваться из танца, но солдат его не пускал. -... Я слышал, что ваш отец пал во время Бури... Соболезную, ведь моя семья тоже осталась там... - огорченно проговорил Каллисто. Ахир на миг ослабил хватку, чем и воспользовался правитель, сменив партнёра на... Наблюдавшего за представлением Касьяна. Ахир же вновь спокойно отошёл в сторону. - Кхм... Уж извините, уважаемый Мудрец, что я так внезапно втянул вас, - в голосе Каллисто слышались нотки сарказма. - Вы хотите поговорить о возвращении моего Наследства? - нарочно припомнил Кас. - Конечно, конечно. Как только праздник подойдёт к концу, - хитро заявил Архонт. Тут уже вмешался недовольный Клио. Он взял Аина за капюшон и толкнул в сторону юного Мудреца. Сам же посланник Агидель возобновил танец с Каллисто. Светловолосый чудом успел удержать друга от падения, почти полностью прижавшись к нему. От пурпурного сияния в глазах Мудреца не осталось и следа, зато появился румянец. - Извини что так близко. Я не мог допустить того, чтобы ты упал, - неловко улыбнувшись, пояснил Аин, выпрямив Каса. Касьян же, видимо потеряв дар речи, быстро кивнул. Посланник, спокойно выдохнув, начал аккуратно вести Мудреца в танец. Тепло улыбаясь, Аин всё время смотрел на слегка недоумевающего Каса. Спустя несколько минут неловкого следования, Мудрец вдруг что-то вспомнил и его движения стали гораздо решительнее. Настолько решительнее, что в один миг он склонился над светловолосым, чуть не коснувшись его губ! Сам же Аин потакал действиям друга и с улыбкой следовал за ним. Так сформировались три пары: Архонт и Клио, Канто и Роза, а также Мудрец и посланник. Лишь Ахир с ухмылкой стоял в стороне. Вскоре день сменился вечером, симфония стихла, и торжество стало подходить к концу. За это время судно медлительно проделало путь от Столицы до Древополиса, который легко опознавался по лесопилкам и шахтам. Корабль "Венера" встал у небольшого острова и на борт поднялись знакомые люди, именно их ребята видели прошлой ночью... Эгида... Касьян, стоявший в компании Аина недалеко от Архонта, поинтересовался: - Неужели это и есть Эгида? - аккуратно спросил он. Каллисто вздрогнул... Он медленно повернул голову в сторону Каса. - Кхм... Дорогой Мудрец... Могу ли я попросить вас и вашего друга... Уделить мне немного времени в конфиденциальном диалоге? - холодно поинтересовался правитель. Друзья спокойно дали согласие и прошли за Архонтом в каюту. Едва дверь захлопнулась, Архонт медленно проговорил: - Я прошу вас покинуть наше государство... Добровольно. - Что? Почему? - интересовался Кас. Вдруг в каюту зашли четыре крупных мужчины. Каллисто обернулся и с прожигающим взглядом ответил: - Я знаю о вашей связи с предателями.