Пёрышко

Своды величественных арок, титаноподобные статуи, рукотворные реки, Архонты - это Экуполис... Но также - это тирания, неравенство и богохульство. Забавно, что эти ужасные слова сочетаются в одной фигуре - тот, кто полюбил все реки и озера Зримого мира и тот, кто должен был встретить в них свой конец. Уход этого человека ознаменовал новый день в Городе Рек: единоличная власть была разделена, предотвращая новую тиранию, а 4 полюса, спустя множество лет разногласий, вновь были уравнены в правах... Явление Мудреца в эти земли стало катализатором для событий, искрой, от которой всполыхнуло кострище недовольства. Но "Мудрец" имел и иные планы на этот город, а в особенности на этого человека. Посланник Агидель, названный Клио, получил письмо от "Мудреца" и отправился на поиски этого человека. Любопытно, что это была очень простая задача, ведь человек, "прославившийся " настолько, мог укрываться только в одном месте - далёкий остров с маяком. Это была особая территория Города рек, организованная не менее четверти века назад одним из Архонтов Экуполиса. К несчастью, Экуполис смог отличиться "неприятными" личностями, а так как столица культуры не могла принимать их в свои стены вновь, их ссылали на остров с маяком. Там, путём упорного труда, многие из тех личностей получали шанс на прощение и начинали новую жизнь. Почему их ссылали именно на остров с маяком? Экономия. Маяк требовал постоянного ухода и, что следует крупных затрат, а не использовать бесплатный труд тех, кому больше ничего и не осталось - глупость. Вот они: хмурые, уставшие и недовольные - грешники, получившие шанс на искупление. Их работа начиналась с рассветом, а кончалась закатом, их мир был сомкнут до небольшого островка, их идеи и планы здесь - пустой звук. Их нельзя назвать изгоями, но каждый из них - одиночка в стае подобных. Они вряд ли найдут общий язык, будут действовать сообща ради общего блага, или попытаются действительно изменить свою жизнь к лучшему, но труд и Порядок заставят запомнить последствия ошибок. Таков завет Светлого мира: Порядок - это цепь, что сковывает всех, но не сдавливает запястий. Это благо, отказ от которого карается, а возвращение в его лоно - тернистый путь из препятствий и падений. Человек волен выйти из под крыла Порядка, да, и это даст ему свободу от законов и морали, но готов ли он к тому, что и сам столкнется с их отсутствием? Готов ли стать животным, вечно борющимся за выживание в мире врагов? Такие возвышенные мысли не волновали Клио, лёгкой поступью исследовавшего старинный маяк. Он испытывал жалость к тем, кто был здесь, но не забывал причины их изгнания. Он чувствовал себя странно, когда пред ним склонив головы к земле и погрузившись в труд, расходились эти люди, будто он - свет, который обжигает их глаза. Ещё более странно он почувствовал себя, когда один из этих людей, встав во весь свой рост, нарочно задрал нос, впившись в него оливковыми глазами. Его-то он и искал. Только один человек, потеряв всё, став ничем, оказавшись на обочине цивилизации мог и дальше гордо выпячивать грудь. - Здравствуй Каллисто, - с улыбкой сказал Клио. Да. Это он - тиран Экуполиса и последний Архонт, властвовавший над всей землёй города рек - Каллисто. Внешне он уже давно был не тот, непорочный и возвышенный образ насквозь проели грязь и пот. Парадные одежды сменила поношенная рубаха из сукна, кубок с вином в руке обратился молотком, а на шее вместо украшений красовалось клеймо - "Προδότης" - изменник. Однако взгляд его не поменялся, всё такой же наглый, только гордость в его глубине сменилась презрением. - Зачем же сам многоуважаемый Посланник Агидель явился к нам? - с ноткой сарказма проговорил Каллисто, всё же склонившись на миг. - Неужели Город Рек даровал кому-то из нас помилование? Вот так новость будет! Со всех сторон послышались смешки. Бывший Архонт прекрасно показал одну вещь - местные очень не рады гостям с большой земли и были бы не против припомнить им все обиды. - Я пришёл поговорить с тобой. А ещё передать письмо, - с привычной улыбкой отвечал Клио, закрывая глаза на открытую неприязнь. - Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не очень-то расположен к диалогу. Или это приказ и за его несоблюдение меня сошлют ещё дальше? Боюсь представить куда! Неужели собирать мусор в море? - смешки, теперь более смелые, вновь разлетелись по острову. - А что, многоуважаемый Архонт опустился до едких шутеечек? Ах да, теперь у него устают руки, а не горло. Молоток и гвозди, увы, не трибуна и цветы. - вернул оскорбление Клио. Теперь же смешки превратились в настоящий хохот, с достоинством оценив ответ посланника Агидель. Скривившись от гнева, Каллисто мигом вернул самообладание, закрыв глаза и глубоко вздохнув. - Через 34 минуты будет перерыв. Встретишь меня на верхушке маяка... Наглец. - с этими словами мужчина развернулся и покинул старого знакомого. По прошествии указанного времени, Клио быстро поднялся на верхний этаж маяка, как оказалось, оттуда открывался вид почти на каждый уголок Города Рек. Каллисто, нависнув на перила, с грустью взирал на просторы своей Родины. - Я пришёл поговорить, - повторил Клио, привлекая его внимание. - Нет. - кратко ответил бывший Архонт, даже не посмотрев на собеседника. - Ты уверен? Мне кажется, ты как никто знаешь, что я могу быть очень навязчивым и надоедливым. Я могу хоть целые сутки следовать за тобой, ведь не являюсь человеком. Каллисто усмехнулся. - Хм... Забавно. Отсюда люди и корабли выглядят как муравьи на ферме, - он протянул руку вперёд, с этого ракурса она казалась огромной. - Их так легко случайно раздавить... - Муравьиная ферма? - переспросил Клио. - В детстве, отец подарил мне муравьиную ферму, скажем так, игрушечный муравейник. Это было невероятное время. Я мог днями напролет просто сидеть перед обычной стеклянной коробкой с горстью земли и жуков. Было так интересно наблюдать за ними, такие крохотные но такие сильные и трудолюбивые... - Оу. - наконец, понял посланник Агидель. - Это звучит очень мил... - Они все умерли. - вдруг холодно заявил бывший Архонт. Воцарилось молчание, а после он продолжил. - Я не уследил за ними. Они жили, рождались и умирали, но ресурсы в террариуме были не бесконечны, так, муравьи медленно умирали от голода. Я не замечал этого, а когда, наконец, обратил внимание было уже поздно. Тогда я понял одно - они умерли, потому что я им не помог, потому что я не уделил им должного внимания и не лез в ИХ судьбу. Отец купил мне новый террариум. Тогда я решил вмешаться, решил править ими. В тот день я впервые понял, что такое власть: от меня зависло, получат они еду даром или должны заслужить её, расширят ли они свой дом с моей помощью или я просто разрушу его, смогут ли они увеличить свою популяцию, или я раздавлю нескольких, или и вовсе, принесу других с улицы? Я получил силу, но сочувствие в моей душе было сильнее. Я старался помогать им и удовлетворять все их желания. - На что ты намек... - Но они снова вымерли. Они просто выродились из-за болезни и бездействия. И я получил третий муравейник. Во мне был странный конфликт: я не мог не помогать им, но моя помощь могла обратиться горем. Тогда я придумал то, что зову "Ведущая рука". Я стал править ими и их, властвовать и направлять так, как хотелось мне. Своей рукой я даровал им пищу и ресурсы, закалял из в боях с другими жуками и направлял их расширение, выкидывал больных и губил беглецов... Я стал тем, кого мы зовём божества-покровители. Террариум их стал моими границами, а рука - законом. Когда же отец умер во время Бури, а настоящая власть попала в мои руки, моим муравейником стал весь Экуполис, неприступный город на пересечении рек, замкнутый в своих стенах. Я исправил грех отца Ахира и Канто дав им шанс на посты Архонтов, а ведь он дезертировал, почти разрушив всю армию. Я исправил Розу - прекрасную деву с острым умом, но обделенную судьбой, подняв её на уровень выше, я нашёл талант. Я исправил Город рек, очистив его от дефектов. Лишь тогда я задумался... Может и я - муравей в чьей-то коробке из стекла? Может и надо мной парит "Ведущая рука"? - Ты говоришь о Пятой? - предположил Клио. - Шутишь? Все знают, что несмотря на славу, Пятая умерла в нищете. Да и Божество рек здесь не удел. Она смертна как и мы, пускай и смерть для неё ещё не конец... Нет... "Мудрец"... Не Пятая и не Седьмой... "Мудрец" - вот он, бессмертная Ведущая рука, террариум которой - весь Зримый мир. Он сломал мой террариум и мои муравьи сбежали, он выкинул меня как бракованного и он выходит из любого бедствия невредимым и непорочным... - Ты винишь его в своём поражении? Каллисто молча посмотрел вдаль. В его глазах отчётливо читалось "да", но что-то будто мешало ему это сказать. - А может... Он лишь направил тебя? - раздался голос Клио. - Что? "Направил"? - Да. Раз он - Ведущая рука, которая призвана "править их и ими", то может он "исправил" тебя? Может он хотел сказать: "Твой муравейник это не Город рек, это весь Экуполис, это вся Зримая земля, правь не единицы, правь и направляй десятки, сотни, тысячи". Каллисто медленно отшагнул от перил, его взор бродил по всему видимому рельефу. Он будто что-то искал, но этого нигде не было. Недовольно вздохнув, он проговорил: - Поди прочь. Перерыв окончен, мне пора вернуться к работе. На удивление Клио не возражал, лишь молча передал старому знакомому конверт. Каллисто прочёл письмо. Что в нём было? Рано знать, дорогой читатель, ведь даже Уважаемый Седьмой Мудрец - Касьян Аряз - не знает, что там. Но могу сказать, что мир Каллисто серьезно изменился после этого дня. Возможно, "Ведущая рука" действительно "исправила" его... А может, он остался прежним, просто мыслил глобальнее. Во всяком случае, он смог вернуться на путь Порядка и явно ещё заявит о себе... Но до Дня Солнца ещё очень далеко, а мы лишь на первом дне этой непростой Седмицы. Строки из-под пера "Мудреца"