Пёрышко

Когда судно Фальса, наконец, достигло пристани, с него с огромной скоростью слетела Камила и помчалась в сторону друзей. - Вы снова с нами! Вы снова с нами! - радостно восклицала она, готовая скакать на месте. - Братик! Беги скорее сюда, тут же твой любимчик! С корабля раздались быстрые шаги, а вслед за ними показался Камиль. На лице парня вновь царили гордость и уверенность, прямо как при первой встрече с друзьями. Он, почти незаметно вытерев побелевшие руки о штаны, достиг сестры. - Камила! Я говорил тебе не называть Mon ciel так! Это неуважительно к его лич... - Фальса пересёкся взглядом с Касом и тут же притих. Спустя пару мгновений молчания он убрал руки за спину, будто пытаясь скрыть белый налёт на них, а после поклонился темноволосому. - Извините мою погрешность. Я... Был немного занят, а потому не подошёл сразу. Кхм... Как прошло ваше путешествие по Варизорию? Надеюсь, всё прошло гладко и вы не в обиде за то, что мы не пошли с вами... - Да нет, всё, кажется в порядке. - поражаясь переменам союзника проговорил Касьян. - С Дружиной познакомились, с Третьим тоже, главную проблему... Вроде... Решили, да, Аин? Светловолосый кивнул. - Ой, - вдруг заговорила Камила. - А я сразу и не заметила! - заявила она, вынув из сумочки зеркало и протянув его Касьяну. Приняв зеркальце, юноша глянул в него и сразу заметил перемены. Седина стала ещё более явной, а белые концы растянулись на ранее нормальные части прядей. Помимо этого было ещё кое-что... Взгляд... Юный Мудрец смотрел себе же в глаза, но не видел себя. Где та беззаботность? Где энергичность? Куда они ушли и почему на их месте оказались усталость и хмурость? Чем дольше он взирал на отражение, тем чётче виднелись силуэты за спиной. Третий, Пятая... И ещё четверо. Они о чём-то переговаривались между собой и только один парень с моноклем смотрел прямо на Касьяна, будто зная, что юноша видит его. Уходя от неприятного взора, Касьян перевёл взгляд на свои руки. Костяшки разбитые в кровь с Экуполиса, потёртая мечом в Варизории ладонь... Юный Мудрец продолжал безмолвно смотреть на себя иногда щупая собственное лицо как чужое, но вдруг, с невозмутимым взором стукнулся лбом о стекло. Да. Это точно Касьян. Кто ещё будет творить такие глупости? - Любуетесь собой, Господин Седьмой? - заговорил извечно знакомый голос. - Здравствуйте, Посол. - даже не смотря на него сказал темноволосый. - Что на сей раз? - хмуро интересовался Аин, обратив свой взор на союзника. Посол, нарушая личные границы, стоял прямо перед Касьяном и вместе с ним смотрел на отражение. - Отдых бы вам не помешал... Однако, - союзник достал карманные часы и показал их Касу. - В ближайшее время он не предвидится. На вашем пути Кифар, город пострадавший от Бури больше других, а потому из всех "до" это будет самое нелёгкое путешествие. Юноша мельком повернул зеркальце к Послу, но как только тот глянул в него, отражение рассыпалось на стаю ворон, настолько реальных, что, казалось, они вот-вот вылетят наружу. Кас мигом убрал зеркало и переспросил: - Кифар? - Кифар - город Знаний, сгубленный Хаосом. Старый город пал под натиском Отравленного ума, божество-покровитель заперта в темнице, а на древнем троне восседает обезумевшая посланница, прозванная "Окаянной". - Уже по традиции повествовал Посол. - Но. Есть и Новый Кифар. Городок больше похожий на огромный лагерь, скрывающийся за горным хребтом. В нем правит та, кого зовут Хозяйка и она не упустит шанса вернуть Старый город. А вы, Господин Седьмой, кое-что забыли. - посол указал на сумку Касьяна. Парень выпучив глаза так, будто впервые видел этот аксессуар, раскрыл сумку. Внутри были шесть писем главам государств , написанных от имени Капитана Острога. Одно письмо осталось в Экуполисе, значит, нужно отдать другое новой власти Варизория. Но кому? Пока Юный Мудрец был в раздумьях, Аин, аккуратно выудив конверт, с помощью своих сил обратил его в бумажный самолётик. Поднеся его ко рту и что-то нашептав, он отправил его в полёт. - Не волнуйся, оно долетит до Кесаря. - уверял друг. - О! Какие, оказывается вы чудеса умеете! - радостно захлопала Камила. В то время как брат её серьёзно задумался. Незаметно для всех, Посла и след простыл. И тут заговорил Камиль: - Кифар он сказал?.. Боги мои... Это будет действительно непростая вылазка. - Что вы имеете ввиду? - уточнял Касьян. - Что ещё может ухудшить и без того неприятную картину, описанную Послом? - А... Вы ведь не знаете... - вмешалась девушка. - У нас - торговцев и Ратников - Кифар прозван "Родина греха". Все самые опасные существа и личности, известные Явному миру родом были именно из Кифара... Даже первый его Хозяин был изгнан в Темный мир и проклят за... - но Камиль оборвал сестру, точно напоминая, что об этом говорить не стоит. Кивнув, Камила перевела тему. - А ведь и основатель Вершителей с той земли... - "Вершителей"? - вновь не понимал Касьян. - Вершители. - вдруг вновь прогремел голос Посла, заставив всех вздрогнуть и обратить внимание на него. - Группа людей и некоторых существ, прибегнувшие к силе Хаоса для достижения своих целей. Их количество и мотивы неизвестны, а их методы разнятся. Но ясно одно - действия каждого и всех одновременно координируются и управляются основателем организации, личность и местоположение которого также неизвестны. Ходят слухи, что он способен "слышать волю Хаоса" и работает согласно ей. - Я помню день, когда они появились, - вдруг заговорила Камила без прежнего энтузиазма. - В день победы над Бурей, в Соноре - центре мира, они объявили что намерены "воплотить идею милосердного беспорядка"... Вслед за этим наш родной город постигло проклятье... Которое... - девушка утихла, стараясь бороться со слезами. - Камила. - окликнул её брат. - Сейчас не время для... Таких подробностей... - сообщил Камиль, заключив сестру в объятия. Посол посмотрел на Касьяна. - Вы, Господин Седьмой, уже виделись с одним из членов этой организации. Кажется, он назвал себя "Воевода". Ходят слухи, что обезумевшая посланница из Кифара так же связана с Вершител... - София. - перебил Аин. - У неё есть имя - София. И я не позволю так грубо отзываться о моей сестре, пока сам всё не увижу. Пурпурные глаза Посла перешли на светловолосого. - Как скажите, Страж, но советую морально подготовиться. Вам явно не понравится то, что вы увидите. - сразу после этих слов союзник снова исчез. Переглянувшись со всеми, Камиль, продолжая прижимать к себе сестру, нарушил молчание: - Кхм... Судно всё ещё в вашем распоряжении, Уважаемый Мудрец... Я направлю его в сторону Кифара, а пока... Вы можете занять свободные каюты, так как путешествие будет не близким... Не возражая, Касьян отправился на поиски кают, Аин шёл вслед за ним. Комнатушки были обставлены скудно: кровать да стол со стулом. Оставшись на едине с другом, Юный Мудрец подошёл к кровати и полюхнулся лицом в подушку, что-то недовольно пробубнев. Данное действие вызвало у посланника Хорса непроизвольную улыбку. Он присел на край кровати и положил руку на плечо друга. - Что случилось? - поинтересовался светловолосый. - Надоело! - кричал в подушку Кас. - По его мнению, до этого было легко? Да и мало нам было постоянных проблем в каждом государстве, теперь где-то там ещё и целая армия безумцев, которые точно будут нам врагами! - продолжал возмущаться темноволосый. Вдруг он перевернулся и посмотрел на друга. - Вот скажи мне, Аин, почему именно я? Неужели во всех трёх мирах нет кого-то другого, более подходящего на эту роль? Была у меня нормальная жизнь, а теперь как кочевник плаваю от страны к стране! Зачем мне вообще всё это?! С каждым словом Касьяна лицо посланника Хорса становилось всё грустнее. У него явно было что-то на уме, ответ, который имел бы неизвестные последствия, как вдруг раздался стук в дверь. На пороге оказалась Камила с конвертом. - Здравствуйте, Уважаемый Мудрец, вам письмо из Острога! Оно, конечно, не свежее, но у нас просто не было возможности передать его вам раньше. Кас без энтузиазма принял письмо, увенчанное гербом родного города, с тем же настроем он его и открыл, однако, увидев почерк, мигом изменился в лице. Это было письмо от бабушки. Искры былого настроя вновь замелькали в глазах парня, тогда он вскочил с кровати и подошёл к окну, чтобы лучше видеть текст. "Здравствуй, милый мой Касьянушка, пишет тебе твоя бабушка. Не проходит и дня, чтобы я не вспоминала тебя, вот сяду на скамейку, смотрю на на лесочек за стенами и ты перед глазами появляешься. Тут и слезы наворачиваются, а потом, вот, думаю: "Это ведь моего внука Небеса из всех живых в нашем мире избрали потому, что точно знали: он очень добрый и храбрый, значит точно сдюжит долг свой исполнить". Думаю, слезки подбираю, и гордость сердце греет. А у нас тут последнее время шумно. То и дело незнакомые лодки мелькают, да люди чужие приходят. Машка говорит, они из Экуполиса, у неё вон, подружка за одного такого выскочила, и увез он её черти знает куда. Они ещё вон, всё строить помогают, ширится понемногу Острог наш, да всё ближе к былой красоте становится. На этом я, пожалуй, и закончу письмецо. Всё жду хоть строчку от тебя. Твоя бабушка Тоня" Касьян с трепетом прижал конверт к груди, явно ощущая тепло от него. Да. Он вполне мог согласиться с этим утверждением. Чудо что именно он справился со всеми невзгодами, чудо что кто-то другой не оказался на этом месте, чудо что благодаря ему были спасены уже три государства... Загоревшись этим оптимизмом, он подбежал к столу, схватил первый попавшийся лист с пером и стал выводить слова. Это счастье быстро разошлось и по Аину, чей свет стал куда теплее. Темноволосый горел идеей скорее составить ответ, да всё никак не мог подобрать слова, поэтому это дело всё тянулось и тянулось... Уже и Камила ушла, да и Аин занял крышу судна, а Юный Мудрец всё писал и писал. Он множество раз начинал с начала и перебирал каждое словосочетание, стараясь передать всё что мог, но в итоге выразил мысли в довольно коротком ответе: "Бабушка Тоня, я очень скучаю по тебе. Изо дня в день я гадаю, стоит ли оно того? Я ни раз терял всякое желание продолжать этот путь, но благодаря тебе, я готов к новому дню. Мне жаль что я очень далеко от тебя и не всегда могу написать в ответ, но я верю всем сердцем, что где-то там, в Остроге, у меня есть ты. Спасибо тебе за всё, надеюсь, мы увидимся снова как можно раньше. Твою любимый внук, Касьян Аряз" Завершив ответное письмо, темноволосый быстро смастерил новый конверт и уже мчался передать его в другую почту судна... как вдруг столкнулся с Камилем. Целый фонтан из листков с нотами взлетел вверх и плавно рассеился по всему коридору. Фальса мигом стал собирать всё обратно, Кас, конечно, активно ему помогал. - Прошу прощения... - раздался голос союзника. - Да что ты, я сам виноват. Не смотрел куда иду. И вот, когда сбор был завершён, Камиль сообщил: - Кхм... Извините меня, но я подслушал ваш диалог с моей сестрой и господином посланником. - нервно усмехнувшись, заявил он, отводя взгляд. - Я... Скажем так, тоже "избранный", ведь являюсь единственным наследником нашего рода, и все надеятся на меня. Я бы... Хотел дать вам небольшой совет. Вы обладаете силой защищать, тогда в первую очередь думайте о защите тех, с кем вам хорошо. Вот... На моих плечах судьба рода, организации и бизнеса семьи, но в первую очередь я делаю всё это только ради моей сестры... Считайте это... Источником мотивации. У вас ведь тоже есть те, ради кого вы готовы трудиться над собой... и над всем миром? Тогда пусть ваши свершения будут посвящены им. На слова союзника в мыслях Касьяна вновь всплыл силуэт бабушки, вслед за ним, Аин, а где-то там и весь Острог. Это то что он мог звать родным, это то, с чем ему хорошо, верно? Кивнув на слова Камиля, темноволосый передал ему конверт и уже собирался уходить, как вдруг обратил внимание на ноты в руках Фальса. Если судить по почерку, они были созданы наскоро и содержали множество ошибок. Касьян, продолжая держать перо в руках, вытянул пару листков и стал исправлять ошибки. Выражение лица Камиля в этот момент было странным, будто где-то внутри он был готов взорваться. Вернув ноты союзнику, Юный Мудрец ещё раз его поблагодарил и прошёл обратно в каюту, так как усталость брала верх. Ворочась несколько минут, Кас вдруг услышал пианино, на котором исполняли исправленную мелодию. Чарующие звуки, казалось, прогоняли смуту из мыслей юноши, вновь вселяя искры надежды. Так Касьян и погрузился в сон, наслаждаясь симфонией, и даже не обратил внимание на её резкое прерывание и какофонию в конце. Однако сон юноши был беспокойным. Пред его глазами были нескончаемые коридоры черного замка, как вдруг он наткнулся на нечто, что даже не успел разглядеть, так как сон был мигом оборван животным ужасом. Подскочив с места, Касьян обнаружил себя в холодном поту. Он никак не мог осознать произошедшее, а бешеное сердцебиение, бившее по ушам лишь усиливало беспокойство. Положив руку на сердце, Кас обнаружил под ладонью медальон и тут же пришёл в себя. Теперь давящую тишину нарушал только нескончаемый стук капель по окну. Ровно до тех пор, пока дверь в комнату Юного Мудреца не распахнулась...