Сказки Новой Москвы

      Московский колдун, хранитель Сухаревой башни Яков Вилимович Брюс отложил перо в сторону и потер глаза. Летний день становился вечером. В кабинете заметно потемнело и работать стало сложно.     Он встал из-за стола, чтобы найти огниво и зажечь свечи. Но тут от теплого ветерка призывно скрипнули створки на окнах, и Брюс решил сначала выглянуть на улицу.     Вид из башни открывался отличный. Прямо под ним машины гудели в пробке на Садовом кольце. Они проезжали прямо через первый этаж башни, не видя и не чувствуя ее. Странноприимный дом широким объятием раскинулся на противоположной стороне дороги. Августовские закаты завораживали яркостью красок.     Уже почти три сотни лет Брюс наблюдал эти закаты, и они ему все равно не надоедали. Однако…     Он посмотрел на массивные напольные часы. Его гость запаздывал.     Стоило ему только об этом подумать, как внизу башни послышался шум и скрип петель, а потом глухие шаги на каменной лестнице.     Дверь в кабинет резко распахнулась. Заворчали широкие деревяшки, из которых она была собрана.     — Даниил, однажды ты ее все-таки сломаешь, — сказал Брюс в сторону проема.     На его губах появилась мягкая улыбка, с какой старики обычно смотрят на внуков.     Его гость был высоким, худощавым, но крепким, с копной торчащих в разные стороны светлых, почти белых волос. Лицо его выглядело молодым, почти мальчишеским, если бы не угрюмость и не взгляд темных, почти черных глаз — тяжелый и цепкий.     Брюс машинально поправил рукава своего любимого шлафрока* с золотым шитьем. Моде, принятой при его жизни, он не изменял.     Даниил был одет по моде эпохи, в которой они сейчас находились: синие джинсы, безразмерная белая футболка, на которой в паре мест были видны пятна от кофе, белые кеды с серой от московской пыли подошвой.     — Здравствуй… колдун. — Голос Даниила одновременно казался и молодым, и взрослым из-за осиплости, а последнее слово взлетело после короткой паузы, как будто говоривший в последний момент вспомнил об этом обращении.     Брюс улыбнулся шире и жестом указал на свой стол.     — Рад тебе! Вот, работаю, как и обычно! Выпьешь чего-то? Чаю? Может быть, чего-то… покрепче? У моей дочери сегодня именины…     — Твоя дочь давно мертва, — перебил его Даниил, — и я не пью.     Брюс не изменился в лице, лишь немного, с доброй хитрецой, сузил глаза.     — Но на прошлое Рождество выпил.     — Потому что ты подлил алкоголь мне в чай. — Даниил рассерженно нахмурился и от этого стал выглядеть совсем как мальчишка. — Из-за этого я вернусь домой позже, чем мог бы, — добавил он раздраженно.     Брюс открыл рот, как если бы хотел что-то возразить, но промолчал.     Даниил подошел к нему близко, вытянул руку. На шее Брюса висел массивный медальон на длинной крепкой цепочке: круг, где были, как по углам треугольника, выбиты три основных алхимических элемента, а в центре — мутный серый камень. Про него Брюс первые пятьдесят лет знакомства с Даниилом шутил, что он философский, но потом признался, что этот камень нашла его жена в день их с Брюсом свадьбы, и никакой иной ценности он не несет.     Даниил посмотрел тогда сумрачно. Возможно, шутку он не оценил. Возможно, он не оценил ее с самого начала — ведь наверняка в ангельских силах сразу же понять, что камень никакой не алхимический.     Как бы то ни было, сейчас медальон был важен — и для Брюса, и для Даниила, и для покоя всего мира.     Даниил провел рукой по камню — Брюс почувствовал, как металл потеплел, — потом кивнул сам себе.     — Как твои колдовские работы… — начал он, опять запнувшись в конце. Может быть, хотел сказать «колдун», но понял, что повторяется.     — Хорошо, — тут же послушно ответил Брюс, — все очень хорошо. Я уже говорил в прошлый раз, что перемещение в этой точке пространства, но во времени, кажутся мне возможными и для челов…     — Нет! — Даниил скривился. — Ничего не желаю знать о твоих колдовских проклятьях!     А все-таки оговорился! Но Брюс и на это смиренно кивнул. Три (или четыре?) раза «колдун» за одну встречу — его гость сегодня был определенно не в духе.     — Как дела в кофейне? — вместо этого спросил он, делая приглашающий жест в сторону двух массивных деревянных кресел, стоявших у стены.     Брюс их особенно любил, потому что сделал их ему в подарок никто иной, как император Петр I, хотя в тот момент императором он еще не был. В хорошие дни ему даже удавалось уговорить Даниила расположиться в одном из кресел и вовлечь его в беседу. И тот иногда даже слушал, а когда настроение было совсем хорошим — задавал вопросы.     — Я осмотрю башню, — вместо ответа сказал Даниил и, как делал каждый месяц на протяжении двухсот восьмидесяти девяти лет их знакомства, пошел проверять силу чуда на башне.     Для этого Даниил, или, если точнее, падший ангел Силы Даниэль, в наказание за свои прегрешения направленный на Землю служить охраной колдуну Якову Брюсу, пошел по комнатам башни, проверяя, что ее чудо и границы в силе.     Башня, конечно же, не была Сухаревой башней, которую знали смертные. Ту разобрали по камням в 1934 году.     Это был призрак, незримый людям. Дом для колдуна Якова Брюса, одного из хранителей Чистилища. Он был, в каком-то смысле, и узником Башни, и защитником людей — ведь без него мир давно бы погрузился в хаос и погиб…     Вечная жизнь, возможность вести свои исследования и встречаться с такими же, как он, талантливыми оккультистами, лучшими учеными, какие только рождались за тысячелетия истории людей. И вместе с этим — заточение в Башне и соглядатай, который приходил раз в месяц.     С зари истории человечества за колдунами следили падшие, или, как иногда говорили, «наказанные» ангелы, провинившиеся за какое-нибудь недостойное ангельского чина поведение. Они отправлялись к смертным и отбывали среди них наказание. Если вели среди людей жизнь праведную, не грешили, то возвращались быстро, лет через сто-двести.     Даниил был среди людей уже почти триста лет. Брюс не знал, за что его сослали, и не расспрашивал — о взрывном характере своего «надсмотрщика» он догадался сразу, стоило увидеть его сверкающие непримиримостью глаза.     Но Даниил хотел домой. Так, по крайней мере, он признался спустя десять лет их знакомства. Но домой его не отправляли, как бы тот ни старался. Брюс опять же не знал, какую жизнь ведет его соглядатай, но почему-то он был уверен, что никаких лишних грехов Даниил себе не позволял — по крайней мере не таких, за которые стоило бы продлевать его высылку. Несколько капель алкоголя в праздники — тут Брюс надеялся на благоразумие небесного начальства — не шли милому, пускай и хмурому ангелу в грехи.     — Позволено ли мне узнать, что случилось? — решился спросить Брюс, когда Даниил закончил обход и вернулся в его кабинет. — Я чувствую, что что-то не так.     В ответ он нахмурился, отвел взгляд. Брюс не стал переспрашивать, но с места не сдвинулся, показывая, что все же желает услышать ответ.     — Я чувствую, что Габриэль не на месте.     — Ах, Гавриил… — вздохнул Брюс и понимающе кивнул. — И ты думаешь, что он направился к тебе?     — А к кому еще? Он и эта его… эти его… существа.     — Даже если они приедут к тебе, ты справишься, как и всегда. — Брюс не смог удержаться от покровительственно-опекающих ноток в голосе.     Даниил скривился.     — Как и всегда, конечно, — бросил он.     — Может, все-таки чаю? — Брюс указал рукой на столик.     — Хватит, колдун! Я закончил.     Брюс тихо вздохнул и проследил за ним, пока тот отступал к двери. Сложный, острый характер, и все же Брюс не мог на него ни сердиться, ни обижаться. Ни сегодня, ни в любой другой день — просто потому что он помнил грустные и потерянные глаза Даниила, когда он первый раз пришел к нему в башню. Глаза, в которых горела обида и желание доказать всем, что он достоин вернуться… Сейчас огонь уже угас, осталась только серая тяжесть угасающей надежды.     Брюс хотел бы предложить Даниилу и свою дружбу, и хоть какое-то тепло своего дома — да только тот не соглашался.     — Прощай, — буркнул он напоследок, — увидимся через месяц.     Дверь за ним со скрипом закрылась.     Брюс прошел через кабинет и перешел в свою спальню. Минул широкую кровать под резным балдахином, распахнул ставни на окне, которое выходило на противоположную от Садового кольца сторону.     Даниил вышел из башни, скрытый чудом, сделал два шага вперед и вошел в толпу спешащих к метро людей. Брюс знал, что никто из них не заметил, как буквально из ниоткуда появился мрачный юноша в белой футболке.     Он прошел площадь, приблизился к домику в два этажа, стоящему в самом начале Сретенки. Над одной из дверей висела деревянная табличка с лаконичной надписью «Кофе».     Каждый ангел, отправленный к смертным, должен был жить рядом со своим колдуном. Уезжать на некоторое время не возбранялось, но Даниил почти никогда не пользовался этой возможностью. Когда ему становилось, по его словам, «греховно жить в праздности», он открывал какое-нибудь заведение — магазин, ресторан. Последние пять лет он держал кафе.     Брюс считал, что на самом деле Даниил просто хочет видеть людей и общаться с ними, и никакая праздность и ее греховность тут ни причем. Другие ангелы спокойно жили рядом с колдунами, занимая себя лишь чтением или прогулками.     Проводив Даниила взглядом, Брюс вернулся к работе. До ежегодной встречи колдунов оставалось еще почти полгода, но ему хотелось показать свои наработки в лучшем виде.     Путешествия во времени — назад, разумеется, в будущее путешествовать просто невозможно.     Конечно, это были эксперименты лишь для лабораторного применения, но…     Брюс коснулся рукой медальона на шее.     Но если получится, то он точно получит звание самого выдающегося колдуна десятилетия, если не последних ста лет.     Он покачал головой и перевел взгляд на портрет на стене. Он, еще молодой, в парадном парике. Рядом пышная, невероятно красивая женщина. Его Маргарита… около нее стояли две маленькие девочки — их дочери, которые так и не успели стать взрослыми.     Брюс некоторое время неподвижно смотрел на портрет, потом тряхнул головой, подошел к столу и взялся за перо.     Формулы сами себя не напишут, а артефакт не получит новую магию.     Так он проработал до конца дня. Короткий сон, и с рассветом Брюс снова был за столом.     День прошел спокойно и одиноко, как обычно. Однако когда Брюс лег спать, то ощутил странное, непривычное беспокойство. Определить его причину или описать как-то конкретно у него не получалось. Ощущение это было, однако, кратким, словно быстрый укус комара — пожужжало рядом, да пропало.     Вероятно, подумал тогда Брюс, это кто-то из его коллег в соседних странах работал с материей мира и немного перестарался.     Утром он подумал, не стоит ли связаться с Даниилом, но, вспомнив его настроение во время последней встречи, решил не дергать по пустякам.     Еще один день за работой и еще один яркий закат над Москвой. Брюс уже встал из-за стола, чтобы задуть подсвечник, когда почувствовал это снова — слом в материи, неправильность… но теперь уже совсем близко.     Пламя свечей тревожно колыхнулось. Створки окон распахнулись, чтобы сразу же захлопнуться с глухим звуком.     Брюс замер.     — Тебя не должно быть здесь, — сказал он в пространство перед собой, — но ты, конечно же, не могла не обставить свое появление эффектно.     И тут же он обернулся, чтобы встретиться почти лоб в лоб с низкой фигурой, замотанной в черный балахон. Лицо гостьи закрывала серая вуаль.     — Не должна быть. Но я тут.     Говорила гостья на русском, но с сильным акцентом. Брюс поморщился. Переходить на местный язык не было надобности, ведь его разум воспринимал любые языки без барьеров. Это был вызов и была поза.     — Донна Луна… чем обязан?     Брюс старался говорить спокойно, одновременно пытаясь понять, что его гостье могло быть от него нужно и как она вообще смогла попасть сюда. Контакты колдунов между собой были запрещены за исключением их ежегодной встречи.     — Обязан? — голос из-под вуали звучал глухо. — Что ты… это мы можем быть тебе обязаны.     — Мы?.. — Брюс тронул амулет.     — Конечно… Яков… нам надо поговорить.               *Шлафрок — разновидность халата, был популярен в XVIII–XIX веках