Mondhexe

      Улица встретила Рин шумом автомобилей, которые неслись по широкой дороге нескончаемым потоком. Её выход из переулка напоминал театральную постановку, где она - актриса в главной роли, а все остальное является грубыми серыми декорациями или массовкой.       Поток пешеходов был не меньшим, все норовя сбить её с ног. Ей пришлось остановиться, чтобы позволить большому скоплению людей пройти мимо, не задев её. Её холодный взгляд анализировал окружающую среду.       Её внимание привлекли вывески.       Надписи были большие и цветастые, но это были аналоговые билборды с мигающей неоновой подсветкой, не имеющие ничего общего с цифровой эпохой.       «Fish & Chips», «Video Rental», «The King’s Arms»…       Выглядело все это дело костыльно и уродливо в сравнении с современной Японией, чем немало вызывало раздражение Рин.       - Добро пожаловать в каменный век, Рин, - тихо сказала она себе.       На глаза попался раритетный объект.       Красная телефонная будка.       Kiosk No. 6.        В её времени они тоже были в Лондоне, но несли декоративную функцию для туристов и антуража. Никто и не думал использовать их по назначению. Здесь же все было иначе - перед входом стояла очередь из желающих войти в эту грязную душегубку, забросить монету в приемник и побеседовать с кем-то по телефону.       Несмотря на ностальгический эффект, зрелище было печальным. Отсутствие глобального сетевого покрытия неизбежно будет вызывать проблемы с коммуникацией.       Она задумалась о своих знаниях о будущем.       «Актуальны ли они здесь?» - спросила она себя.       Рин тяжело вздохнула, не найдя очевидного ответа.       Она заметила небольшой газетный киоск. На витрине были популярные газеты, на заглавных страницах которых были имена политиков, которые давным-давно ушли в отставку в её времени. Рин подошла ближе.       У окна торговли виднелась голова продавца. Это был мужчина за пятьдесят с уставшим выражением лица, словно компания газет и журналов изрядно успела ему наскучить, а его смена явно подходила к концу. Он не обратил на новую покупательницу никакого внимания.       - Карту Лондона в полном, подробном издании, - произнесла она на безупречном английском, который выучила в совершенстве в частных школах.       Продавец медленно потянулся наверх, доставая оттуда сложенную карту.       - Три с половиной фунта, госпожа.       Рин достала из кошелька двадцатифунтовую купюру и протянула её мужчина, не касаясь его руки.       Продавец был явно недоволен перспективой выдачи сдачи и начал перебирать монеты.       Рин пришлось ждать около минуты, пока торговец наскреб достаточно денег и выложил их в монетницу.       «Неэффективно», - пронеслось в голове.       Ссыпав сдачу в карман, она нашла относительно безлюдную позицию неподалеку и развернула купленную бумажную карту, пахнувшую печатной краской. О каких-либо цифровых удобствах вроде масштабирования, здесь мечтать не приходилось.       Она просмотрела на названия улиц, на известные магические узлы и точки силы.       Главная лей-линия этих земель, река Темза. Через неё проходило огромное количество маны этого города.       Гайд-парк. Сектор зеленых насаждений с отличным магическим фоном.       Британский музей. Настоящий Клондайк артефактов, от некоторых из которых до сих пор исходят эманации Эпохи Богов. Под ним в складке реальности должна была находиться Часовая Башня, главное управление Ассоциации Магов.       Рин сравнила полученные данные со сведениями о Лондони, которые хранились в её голове.       Практически все было идентичным. Улицы - на месте, районы - те же. Кенсингтон, Челси, Вестминстер, Блумсбери. Внешне этот Лондон мало чем отличался от её мира, с поправкой на время.       «Хорошо. По крайней мере, мне не придется учить географию заново», - подытожила она.       Задача становилась проще. Если структура города была той же, значит и Лей-линии должны были находиться там же.       Рин начала водить пальцем по району Блумсбери на карте.       «Слишком близко к Ассоциации», - с опаской оценила она.       Она хотела найти место классом повыше, чем гетто, но при этом с минимальным интересом местных магов к этой территории.       Она взглянула дальше, в сторону запада. Эрлс-Корт. Кенсингтон. В этих районах было множество отелей, гостевых домов и сдаваемых квартир. Крупный хаб для туристов и иностранцев. В таком месте она не будет сильно выделяться.       Неподалеку находился Гайд-парк, где можно было бы провести ритуалы, не привлекая избыточного внимания прохожих.       К тому же, это было недалеко от Гайд-парка, где можно было бы при необходимости провести ритуалы, требующие контакта с землей, не привлекая внимания прохожих.       «Цель выбрана», - решила Рин.       Мимо проезжали черные машины такси, сигналя. Это было заманчиво - быстрая поездка. Но, во-первых, Рин денег было жалко, а во-вторых, она не сможет адекватно оценить потоки маны вокруг, находясь в машине.        «Пешком», - решила она.       Тело предательски взвыло, но она подавила этот бунт слабости. Она была приучена игнорировать дискомфорт, если цель оправдывала средства.        Она вдохнула воздух загазованного Лондона и отправилась в путь, уже не бесцельно бродя, а в конкретную точку назначения.       По дороге она разглядывала массивные камеры видеонаблюдения, которых здесь было ничтожно мало, в сравнении с её временем. Она пыталась отыскать поблизости следы использования магии и граничные барьеры отвода вниания.       Город выглядел на удивление пустым в магическом плане. Ей так и не попалось ни одного барьера.       Впереди показался книжный магазин «Бестселлеры недели». Названия книг и имена авторов ей не были знакомы, за исключением Стивена Кинга. У новинки собралась группа людей, что-то активно обсуждая. Они любили бояться. Рин ехидно усмехнулась, когда вспомнила, что может делать вещи куда страшнее, чем описано в этих книгах.       Она продолжила идти дальше, синхронизируя свои шаги с темпом ходьбы остальных пешеходов. Это позволяло избегать нежелательных столкновений во время сканирования местности.       - Scrutari, - прошептала она.       Это было не совсем заклинание, скорее, команда для переключения зрения в магический спектр путем направления мельчайшего количества праны к глазам.       Ощущения были не самыми приятными, как если бы в открытые глаза залили ледяную воду, но они были привычными. Рин скривилась от боли в магических цепях в момент активации, но быстро подавила реакцию, заменив её холодным анализом. Информация была важнее.       Обычная картинка, поступающая в мозг, стала монохромной. Сверху накладывалось изображение в эфирном спектре, позволяющее засекать магические ауры и контуры.       Рин ожидала увидеть окружающие граничные барьеры, город, где каждый дюйм был поделен на зоны влияния и мастерские магов, остаточную энергию от проведенных ритуалов и отвод глаз, захваченные лей линии, направленные на запитку мастерских Лордов Часовой Башни.       Она была готова начать изучать окружение, чтобы случайно не забрести в зону влияния какого-нибудь параноидального некроманта.       Но её планы вновь оказались спутаны. Она не увидела вообще ничего. Вокруг было пусто.       Рин замерла и просканировала окружающие здания сверху вниз, пропуская вперед женщину с коляской. Вокруг не было ни единого барьера или намеков на скрытые здания или мастерские. Город был просто кучей физического кирпича или бетона без каких-либо мистерий.       «Это невозможно», - удивилась она.       Не могло такого быть, чтобы в Лондоне не было магии. Он был центром западной магической цивилизации. Но реальность твердила обратное - эфирный план был абсолютно чист. Точнее, он был диким.       Рин перевела фокус с объектов на непосредственно сам воздух. Все вокруг было заполнено маной, дыханием планеты. И её здесь было неприлично много для городской застройки. Магическая энергия пронизывала весь город, каждый фонарный столб и здание. Это напоминало заповедник, куда нога человека не ступала. В Фуюки, да и собственно, в самом Лондоне в её мире вся окружающая мана утилизировалась магами с жадностью, достойной мистера Скруджа.       «Где Ассоциация?» - повис тревожный вопрос.       Ассоциация Магов - это не чайный клуб. Это была базовая структура магического мира, система контроля и противовесов, необходимая для выживая магического сообщества. Эти люди контролировали лей-линии, накладывали ограничения и скрывали магию. Следы их деятельности должны были отображаться везде. Но их не было. Так же как не было и следов инквизиторов Святой Церкви.       В этом вопросе было куда больше страха, чем во встрече с бандитом в переулке или романах Стивена Кинга.       Отсутствие «контролеров» могло свидетельствовать о том, что либо нарушителей здесь нет вообще, либо ситуация уже давно вышла из под контроля и охотники, экзекуторы здесь не имели веса.       Напрашивался вывод, что либо Ассоциации здесь не существует вообще, либо она скрыта гораздо надежнее, чем она привыкла знать.       Был и еще один вариант - сами маги вымерли. Мана была здесь повсюду, и никому до нее не было дела.       «Нужно проверить базу», - решила Рин.       Она взглянула вниз, сквозь дорогу, на Лей-линии.       В её мире все здешние Лей-линии были поделены между магами. Естественные потоки перенаправлялись с помощью фокусирующих и концентрирующих мистических кодов, установленных в нужных местах. За контроль Лей-линии маги грызлись десятилетиями, частенько с летальными исходами. В Фуюки её семья управляла землями потому, что имела контроль над ключевыми Лей-линиями города.       Но здесь этот стратегический ресурс никто не трогал. Подземный поток пульсировал и шел естественным образом, не сворачивая в сторону мастерских и сияя в её зрительном спектре голубым светом.       Это было чудовищным расточительством со стороны местных магов. Как можно было жить здесь и не использовать бесплатный источник магической энергии?       «Невероятно. Неужели местные маги настолько примитивны? Или их так мало, что им хватает крох?» - рассуждала Рин, чувствуя предвкушение и негодование одновременно.       Она стала ступать осторожнее, словно по дикой земле. В голове крутились вопросы.       «Если Ассоциации здесь нет, то кто ловит нарушителей? Кто карает за раскрытие тайн? Кто охотится на магов?»       «Анархия», - подумала она, и ей стало не по себе.       Её вполне мог атаковать любой самоучка, которому под руку подвернулся старый гримуар, прямо в центре города, не опасаясь экзекуторов, которых здесь, вероятно, не было.       С жадностью вивисектора она вскрывала магическим зрением каждое здание на своем пути - отели, магазины, дома.       Внутри не было ничего магического. Ни мастерских, ни артефактов, фонящих магической энергией. Только стройматериалы.       Внезапно Рин почувствовала резкую боль в висках, и остановилась, пытаясь избавиться от цветных кругов перед глазами.       - Черт... - выругалась она.       Поддержка Scrutari потребляла прану постоянно. Немного, для здорового мага, но для её перегруженных магических цепей даже это было избыточной нагрузкой. Температура тела резко начала расти из-за обработки двух потоков информации.        «Хватит, не жадничай. Сожжешь цепи», - скомандовала она себе.       Команда подействовала отрезвляюще. Она моргнула, и подача праны к зрительным органам прекратилась. Она снова видела только физический сектор, словно эфирного и не существовало.       Помимо адской усталости, настроение и самочувствие портил холодный Лондонский ветер.       Адреналин, впрыснутый в организм во время встречи с бандитом, выгорел, и теперь каждый шаг вызывал боль в мышцах. Её сильно хотелось есть.       Она снова переоценила себя. Несмотря на то, что дальнейшая разведка была важна, отдых был важнее. Продолжать пользоваться магией дальше было попросту опасно - это могло закончиться полным истощением и потерей сознания прямо посреди улицы. Организм требовал совершенно другого - сна и еды.       Рин потерла область висков в попытке унять пульсирующую головную боль.       «Ладно. Вывод сомнительный, но полезный - в округе отсутствуют следы деятельности магов, либо они слишком глубоко скрыты. Пока что мне бояться нечего», - заключила она.       Живот снова заурчал в попытке найти пищу.       «Сначала - ужин, затем - поиск отеля для ночевки», - решила она       ***       Перекусив в небольшом кафетерии, она продолжила поиски места ночлега. К поиску отеля следовало подойти тщательно, необходимо было отобрать лучший вариант с точки зрения соотношения безопасности на комфорт.       Уличный вид обновлялся на глазах. Бесконечный поток машин и пешеходов исчез, уступив место атмосфере увядающего, но уютного района Кенсингтон.       Ей попалось несколько вариантов жилья на ночь.       «Отель "Гранд" - слишком публично, установлены камеры видеонаблюдения. Не подходит. Молодежный хостел - сомнительный уровень комфорта, шумная атмосфера и отсутствие приватности»       Ей нужно было найти не самое популярное место, где не задают лишних вопросов, но при этом обеспечивают минимальный уровень чистоты и комфорта, без угроз со стороны грабителей и маргинальных элементов.       Подходящий вариант нашелся довольно быстро.       Трехэтажный отель, построенный из темных кирпичей, спрятанный между двумя более крупногабаритными зданиями. Старые кружевные шторы закрывали окна первого этажа, явный признак того, что хозяин - консерватор.       У входной двери рядом с тусклой лампой освещения висела темная деревянная вывеска, окрашенная в зеленый цвет: «The Black Swan. Bed & Breakfast».       - Идеально, - оценила Рин.       Это был пансион. Вероятнее всего, чей-то семейный бизнес. Там явно не было компьютерного оборудования для регистрации постояльцев, как и излишнего интереса к их личности. В таких местах задавать вопросы не принято, пока клиент платит.       Три потресканные от времени каменные ступеньки крыльца были преодолены без проблем. Она толкнула массивную дверь с латунной ручкой, и та со скрипом открылась.       Внутри здание было сырым, как и большинство лондонских зданий. В воздухе витала смесь вековой пыли и запаха чая. Как и фасад снаружи, внутренний интерьер застрял где-то в районе пятидесятых-семидесятых годов. Стены были обшиты темными деревянными панелями, расстелены ковры с цветочными узорами, которые явно застали времена Черчилля. В углу стояли напольные часы - архаичный, крупный инструмент для отсчета времени суток, но неплохо работавший на общую атмосферу.       Стойка ресепшена находилась справа от входа. Там был высокий деревянный стол, за которым сидел сутулый человек, читавший книгу. Администратор.       Это был мужчина за пятьдесят с частично выпавшими волосами, которые он зачесал вбок в попытке сохранить прическе презентабельный вид. Он носил рубашку с закатанными рукавами, прикрытую вязано жилеткой сверху. На его лице было выражение глубокой скуки. Этот человек выглядел так, словно провел здесь половину жизни.       Он с неохотой оторвался от книги, заметив подошедшую к стойке Рин, которая держала аристократическую осанку. Несмотря на грязную одежду, она не могла себе позволить выглядеть как бродяга.       - Добрый вечер, сэр. Мне нужен номер, на одну ночь. Возможно, дольше, - четко сформулировала цель визита она.       Дополнительный этикет не имел смысл, в этом месте степень любезности измерялась деньгами.       Администратор окинул её взглядом, полным сомнения, но не стал комментировать - за годы работы он видел в Лондоне и не таких постояльцев.       - Одноместный, мисс? - спросил он устало.       - Да. Желательно с ванной комнатой.       - Все номера с удобствами на этаже, кроме люкса, но он занят, - ответил он привычной фразой, которой часто отказывал клиентам в комфорте.       - Подойдет. Сколько? - согласившись, спросила Рин. Ей было всё равно. Сойдут и четыре стены с запираемой дверью.       - Тридцать пять фунтов за ночь. Завтрак включен. С семи до девяти утра. Овсянка, тосты, чай.       Цена явно была завышена при заявленном уровне комфорта, но торговаться, или искать другие варианты сил не было.       - Хорошо, я плачу наличными - она достала кошелек и вынула оттуда пару купюр.       Администратор кивнул и полез под стойку, доставая оттуда большую учетную книгу. Ожидаемо, компьютеров здесь не было, это был огромный плюс.       Он нашел нужную страницу, взял в руки шариковую ручку и с выражением вежливого ожидания посмотрел на Рин.       - Ваш паспорт, мисс.       Рин замешкалась, вспомнив о бюрократии, неизменном спутнике цивилизации. Даже в девяностых заселиться куда-либо без документов было проблемой.        Паспорта у нее не было, даже школьного удостоверения. Её документы остались в сумке, которая либо валялась на крыше здания в другой реальности, либо была выброшена пространственным разломом в какой-нибудь иной мир. Даже если бы эти документы сохранились, они не имели бы правовой силы в этом времени.       «Создать фальшивку магией проецирования? Опасно и сложно, даже образца нет» - рассуждала Рин.       Подробное копирование подобного документа требовало времени и подготовки, которых у нее нет.       Пытаться найти другой отель, кроме ночлежек в криминальных гетто, было бессмысленно - везде было бы то же самое, а то и хуже - могли вызвать полицию, заметив заминку.       Вариантов не оставалось, пришлось вновь тратить истощенный резерв праны на гипноз.       - Паспорт... - сказала она, глядя администратору прямо в глаза.       Глаза в какой-то степени являются отражением души. Прямой зрительный контакт позволяет проникнуть в незащищенный разум оппонента проще всего.       Рин открыла один из второстепенных магических контуров. Использовать основной было бы ошибкой, мозг «спящего» обывателя мог и не выдержать давления.       Её глаза вновь налились каплей Од. Её глаза цвета морской волны на мгновение померкли, словно засасывая собеседника в бездну.       - Смотрите на меня, - не слишком громко, но властно скомандовала она.       Администратор хотел что-то сказать, но резко замялся. Его взгляд был сфокусирован на Рин. Его взор расширился от влияния магической энергии гипнозом.       Она проникла в его последние мысли, это было несложно - огромный опыт, помноженный на отсутствие ментальных щитов, делал свое дело.        Нужная мысль о правилах заселения нашлась быстро. Она осторожно, но твердо надавила на эту точку. В отличие от стирания памяти, это была несколько более тонкая работа, нужно было поменять восприятие этого человека.       - Документы в порядке, - произнесла она. Этот голос отражался множество раз в его голове, убеждая его в этой директиве.       Ей не было нужды подтасовывать воспоминания доставанием и предоставлением документов, это было избыточно. Нужно было просто заставить его поверить, что он уже проверил документы.       - Вы уже проверили их. Вы видели паспорт. Формальности соблюдены. Вам не нужны документы. Вам нужны деньги и спокойствие, - продолжала внушать она, смотря ему прямо в глаза.       Лицо администратора расслабилось, а его сознание - зависло на несколько секунд. Его организм принимал логику новой реальности.       - Да... Документы... в порядке. Конечно, - пробормотал он без каких-либо интонаций.       Достигнув желаемого результата, Рин перекрыла поток праны. Сеанс гипноза завершился.       Администратор замешкался и потряс головой, словно забыл что-то важное. В его взгляде читалась легкая растерянность, но затем принял привычное для него выражение лица. Он перестал искать противоречия, приняв новые команды, поступившие из мозга.       - Напомните имя? - спросил он, удерживая ручку на страницей учетной книги.       - Лувиагелита Эдельфельт, - солгала Рин без тени сомнения. Это была её мелочная, злая шутка - использовать фамилию дальних родственников и конкурентов.       «Если кто-то из Ассоциации начнет копать, пусть следы ведут к выскочкам» - размышляла она.       Администратор закончил запись имени в учетную книгу профдеформированным почерком, который только он бы и разобрал.       - Тридцать пять фунтов, мисс Эдельфельт.       Она положила деньги на стойку.       Можно было и не платить, но, во-первых, загипнотизировав владельца, но тогда проблемы могли бы появиться позже - внушение со временем слабеет, не говоря уже о возможном обнаружении недостачи в кассе. А во-вторых, это было бы грубо. Обманывать на деньги профанов, не представляющих угрозы, считалось в аристократической среде дурным тоном. Признаком слабости и немощности. Это было бы недостойным поступком для главы семьи Тосака, пусть и действовавшей инкогнито.       - Сдачи не надо, - бросила она, когда администратор начал доставать пятифунтовую купюру из кассы.       Остатки замешательства и подозрения в глазах администратора тотчас рассеялись, уступив место довольному жадному интересу.       - Благодарю вас, мисс, вот ваш ключ. Комната номер семь. Второй этаж, налево по коридору, - он сунул купюру к себе в карман и протянул ей латунный ключ с биркой, на которой виднелась цифра «7».       Рин взяла холодный ключ и почувствовала странное ощущение покоя, словно ей только что выдали ключи от неприступной крепости.       - Завтрак с семи, - напомнил администратор, возвращаясь к чтению книги.       - Я запомню, - кивнула Рин, направившись к лестнице.       Старые ступени скрипели при каждом шаге, но исправно выполняли свою функцию по доставке постояльца в точку отдыха.       Путь на второй этаж не занял много времени. Её встретило тусклое освещение и обшарпанные обои. В конце коридора нашелся искомый седьмой номер.       Она вставила ключ и провернула замочный механизм с характерным щелчком, повернула ручку и открыла дверь.       Внутри пахло пылью и дешевым стиральным порошком. Жилое пространство было совсем небольшое, куб 4х3 метра. Но даже это было хорошим убежищем на первое время. Рин прошла в центр комнаты и продолжила оценивать интерьер сомнительного качества. Обои с узорами давно выцвели, и пришлись бы по нраву разве что только сталкерским сообществам. Холодный сквозняк шел сквозь щели в окне с деревянной рамой.       - Begrenztes Feld, - скомандовала она, устанавливая простейший граничный барьер.       «Никто не войдет сюда без моего ведома», - удовлетворенно кивнула она себе.       В поле зрения попался прямоугольный календарь с нереалистичными рекламными изображениями риелторского агенства, который висел на стене, над стареньким комодом. Рин изучила его поближе.       ИЮЛЬ 1993       Она моргнула несколько раз, в глубине души надеясь, что это было помутнение от ментальной усталости, но цифры были статичными, вбитыми в реальность.       В её родном мире шел 2004 год, эпоха технологического прогресса.       - Минус одиннадцать лет, - произнесла она задумчиво, проводя пальцем по календарю.       Она попала в самое неудобное время, где множества полезных технологий еще не существовало, а всевозможная бюрократия уже давно пустила свои корни. Тосака не любила современные технологии, но все же признавала их удобство, полезность. И сейчас их отсутствие било по морали сильнее всего.       «Мда, ну и в дыру меня занесло», - спокойно, но разочарованно прокомментировала она в мыслях.       Она пришла к выводу, что этот мир был скорее параллельным, чем просто временным сдвигом. Отсутствие следов эксплуатации магии кричало о том, что где-то здесь история приняла иной оборот. Её знания о будущем могли оказаться бесполезными.       Рин покосилась на плечо, которое все еще болело от удара об асфальт при падении. Но куда больше её беспокоила грязь. Она была везде - на одежде, на коже, на волосах. Она пропахла копотью Лондона и автомобильными выхлопами. Это было отвратительно. Чистота была важна для нее не только из эстетического чувства. Грязь создавала помехи потокам праны, порождая ненужную энтропию при использовании магии.       Она взяла стопку чистых полотенец, лежавших на стуле, и направилась к выходу из комнаты. Ванная комната была в конце коридора. Использовать общественный санузел было унизительно для аристократки, но альтернатив не имелось.       «Отлично, не занято», - дернула она дверную ручку и потянула дверь.       Войдя внутрь, она сразу занялась мерами безопасности, поскольку простую щеколду она считала недостаточной.       - Begrenztes Feld, - установила она небольшой граничный барьер у двери, на случай визита нежданных гостей.       Местная ванная комната не выделялась дороговизной, как и все остальное здание: кафельное помещение с чугунной ванной на ножках, видавший виды душ и потрескавшуюся раковину.       Кран был рабочим, но громким, и выдавал ржавую воду вместо нормальной. Пришлось немного подождать, прежде чем пошел хороший поток условно чистой и горячей воды.       Грязная одежда была уложена в аккуратную стопку и отправились ожидать её на стуле, что стоял в углу помещения.       Рин зашла в душевую, задернув за собой шторку. Горячая вода приятно смывала грязь с уставшего тела. Она закрыла глаза и подставила лицо под поток воды. Было желание расслабиться, закрыться в этой душевой от мира. Но память сыграла с ней злую шутку, начав подбрасывать воспоминания о поражении на крыше в Фуюки.       Она прокручивала бой в голове снова и снова, словно пытаясь найти больше изъянов, чем там было до этого. Она вспомнила нахальную улыбку Кастер, когда её камни не причинили её вреда. Рин захотелось что-нибудь сломать, но она ограничилась сжатием руки в кулак.       «Я проиграла».       Десять лет подготовки к Войне Святого Грааля пошли насмарку. Её близкая к нулю социальная жизнь и тренировки оказались напрасной жертвой. Она совершила ошибку в первом же бою и проиграла. В глубине души она была рада, что осталась жива. Обычно, если маг совершал первую ошибку, она становилась для него последней. Но её бесило другое.       - Слабость, - гневно сказала она, пытаясь перебить шум воды.       Она ударила кулаком по кафельной стене. Боль отрезвляла.       У нее было достаточно силы в виде Слуги и драгоценных камней. Она ошиблась в планировании, недооценила врага. Её ошибкой было позволить Лансеру отвлечь Арчера, что закончилось схваткой 1 на 1 против слуги, которая превосходила современные стандарты магического потенциала в десятки, а то и сотни раз.       «Я думала, что смогу купить победу. Я думала, что если брошу в неё достаточно праны, спрессованной в кристаллы, она падет. Примитивная тактика. Варварская», - анализировала она.       Это была чудовщиная ошибка. Все накопления пошли прахом, словно их и не было.       Грааль, исполняющий желания, был одним из немногих путей к Акаше, к Истоку этого мира. Это была цель, на достижение которой семья Тосака поставила всё. Её отец погиб ради этого.       Теперь проиграла и она.       «Героический дух Арчера, наверное, уже исчез, отправившись вновь к Трону Героев. Либо же заключил контракт с кем-то другим», - размышляла Рин.       Эта мысль обжигала её гораздо сильнее, чем горячий душ. Её Слуга и партнер, пусть ценичный и невыносимый, был брошен на произвол судьбы из-за некомпетентности мастера.       - Черт, - выдохнула Рин, чувствуя прилив ярости.        «Я - некомпетентная? Чушь, кто тогда компетентный? Жалкие мастера Лансера и Кастер, решившие не выходить на поле боя и скомпенсировать это союзом слуг, которого быть не должно?»       Она была готова расплакаться и начать все крушить, но сдерживалась. Она схватила кусок мыла и начала втирать его в кожу удвоенной силой, пытаясь смыть с себя позор.       «Больше никогда. Я больше никогда не позволю себе быть такой беспечной. В этом мире, в этом времени, я не допущу ошибок», - поклялась она себе».       Вода начала становиться холоднее - бойлер, что подавал кипяток в смеситель, показывал на индикаторе уровня воды значение, близкое к нулю.       Она выключила воду и оказалась в тишине, нарушаемой только падением капель как с её тела, так и с душевой лейки.       Выйдя из душевой, она вытерлась полотенцем, и посмотрелась в зеркало - регенерация взялась за дело, синяки на бедре начали понемногу сходить.       Она завернулась в сухое полотенце и, подняв со стула ранее уложенные вещи, сняла граничный барьер и открыла дверь.       В коридоре так никого и не появилось, этот отель был явно не самым очевидным и популярным выбором среди потенциальных постояльцев.       Кровать выглядела откровенно убого, в сравнении с той, что была в её спальне, но сейчас и она была спасением для истощенного организма, который не собирался брезговать, в отличие от её разума.       Рин забралась в кровать, отдавая контроль тела гравитации и натянула на себя одеяло.       Её мозг был словно компьютер, находившийся в режиме завершения работы - еще не отключен, но уже не может выполнять больше никаких фукнций.       Тихая темнота и мнимая безопасность комнаты послужила катализатором для полного отключения. Она провалилась в сон.       ***       Тосака Рин открыла глаза ровно в шесть утра. Биологические часы работали в своем ритме, игнорируя здравый смысл и повинуясь графику, выстроенному годами строгой дисциплины и соблюдением режима сна.       Первым делом она села на кровати и провела внутреннюю диагностику. Она закрыла глаза, сосредоточившись на своем самочувствии. Прана текла по телу медленнее чем обычно, стабильно. Магические цепи, болевшие адской болью от перегрузок, теперь лишь отдавали небольшие афтершоки, функционируя в штатном режиме.       «Неожиданно быстрое восстановление, пусть и не идеальное. Вероятно, из-за огромного количества маны в воздухе», - предположила она.       Рин сбросила одеяло и встала, резко почувствовав разницу температур окружающей среды. Физическая форма тоже восстанавливалась. Мышцы болели не так сильно, ушибы пожелтели. Все это произошло благодаря тонкой настройке организма перед сном, которую она каждый день производила интуитивно.       На стуле лежала её грязная одежда. Красный плащ, черная юбка, свитер.       Искать прачечную заняло бы много времени, как и покупать сменную одежду на время стирки.       - Strukturanalyse, - прошептала она, коснувшись ткани плаща.       В ментальной проекции показалась трехмерная структура материала. Плетения нитей, волокна и инородные частицы - грязь, пыль, копоть.       - Separation, - скомандовала она.       Короткий, экономный импульс Од прошел по поверхности одежды. Въевшаяся грязь обратилась серым песком. Она тряхнула плащ, ссыпая получившуюся массу на пол. Плащ вернул себе условно-первозданный вид. То же самое она проделала и с остальным немногочисленным гардеробом.       Спустя несколько минут она уже стояла перед зеркалом, завязывая в волосы черные ленты. Она наконец-то вернула себе что-то похожее на безупречный и собранный вид.       Последующие сорок минут были проведены в медитации, в попытке окончательно стабилизировать магические цепи.       «Ну вот, уже неплохо» - замерила она поток праны, выходя из комнаты.       Завтрак в столовой был дешевым и сомнительным на вкус, но все же энергоемким. Она жевала клейкую овсянку и сухие тосты без особого отторжения, запивая это крепким чефиром. Она желала в первую очередь восстановить энергетический баланс, а не удовлетворить гастрономическое эго.       В 7:30 она отправилась на улицу.       Город уже начинал свою жизнь. Кенсингтон заполнился автомобильными пробками и людьми, спешащими на работу.       Рин свернула в небольшой переулок, убедилась, что поблизости никого нет и достала из кармана топаз. Далеко не самый дорогой и качественный, но идеально подходящий для использования в качестве резонатора. Достав небольшую серебряную цепочку, она закрепила камень на ней, формируя подобие маятника.       - Поиск, - скомандовала она, вливая в камень каплю праны.       В сущности это был детектор плотности магических потоков. В теории он должен был менять амплитуду в сторону самых мощных возмущений, вроде скрытых барьеров. Это было значительно более экономным подходом, чем хождение по городу с постоянно активным магическим зрением.       Камень периодически слегка вело туда-сюда.       «Слишком много шума», - с недовольством заметила Рин.       Магический фон в городе был выше всяких норм. Бесхозная мана сочилась отовсюду, заставляя камень легко реагировать на все подряд, включая здания и деревья. Поиски были похожи на попытку услышать голос диджея при ревущих колонках на сто децибел.       Рин пошла дальше, удерживая маятник правой рукой.       «Придется фильтровать сигналы вручную» - пришла к выводу она.       Прошло уже несколько часов. Она вышла из района Кенсингтон, прошла через Челси и свернула в сторону центра города. Рин двигалась без остановок, обрабатывая колебания топаза.       Ничего полезного так и не нашлось. Камень указывал на что угодно, только не на аномальные образования, вроде скрытых барьеров и мастерских.       Это начинало её раздражать.       - Бесполезно, этот город издевается надо мной, - бросила она, повернув на соседнюю улицу.       Этот громадный и древний город с огромной историей должен был фонить магией. В нем должны были быть следы мистерий и скрытые зоны.       Около полудня Рин оказалась в районе Сохо. Ноги начали уставать от такой прогулки. Снова хотелось есть.        «Отлично. Я, великий маг, наследница Тосака, стою посреди улицы, голодная, злая и потерянная. Если бы Арчер видел меня сейчас, он бы закатился смехом», - саркастически заметила Рин.       Она была уже ментально готова бросить это бесполезное мероприятие и заняться чревоугодием, но её размышления о прекрасном прервал резкий рывок топаза.       Её усталость сняло как рукой. Рин замерла и начала отмерять вектор движения, подняв маятник повыше и закрыв его ладонью от ветра.       Топаз тянуло куда-то в сторону северо-востока. Это явно не было ложным срабатыванием, здешние колебания ей уже были условно знакомы.       Она не использовала магическое зрение, но попыталась «прощупать» ментальным сенсором то место, куда указывал камень.       Это было странное ощущение, не свойственное типичным городским барьерам. Было похоже на какое-то геометрическое искажение, словно пространство было свернуто неестественным образом. Очень грубое вмешательство в естественную структуру пространства.       «Пространственный карман или проход, стабильный, древний, поддерживаемый громадным количеством энергии», - проанализировала Рин.       Владелец явно не заботился о секретности. Такое место для мага было словно красная тряпка для быка «смотрите, я здесь».       «Нужны координаты», - запросила она у себя.       Рин начала медленно смещать маятник, следя за его отклонением. Вектор притяжения был достаточно четким. Она примерно рассчитала точку возмущения исходя из силы воздействия аномалии на камень.       - Нашла, - выдохнула Рин.       Источник был в нескольких кварталах впереди. Там должна была находиться оживленная улица Чаринг-Кросс Роуд, известная своими книжными магазинами и антикварными лавками.       Она в момент забыла о голоде и усталости, поправила плащ и пошла в сторону точки аномалии. Судя по тому, как она фонила, это была далеко не мастерская одиночки.       «В этом старом Лондоне тоже есть секреты», - потерла руки Рин в предвкушении.