Путешествие ветерка

      Завтрак начался с неприятных новостей. Новая каменная статуя теперь обитает в больничном крыле. На этот раз ученик. Колин Криви, что носился по всему замку со своим фотоаппаратом. Ему очень повезло, что василиск старается не убивать. Подстроить нападение так, чтобы взгляд отразился, довольно сложно даже для тысячелетнего короля змей. Но он справился. И Венти надеялся, что так и будет продолжаться до того момента, пока они с сестрой не найдут нового наследника.       В этом деле в ход пошло всё. Ребята часами медитировали, просматривая воспоминания ветров и растений, в надежде на подсказку. Помогал и новый питомец Сирафимы. Дьявольский росток смог разрастить тонкие лианы. На него ложилась роль охранять выход из Тайной комнаты, нахождение которого им подсказал василиск. Туалет на втором этаже находился под наблюдением и ждал прихода наследника. Но пока что он смог засечь только золотую троицу Гриффиндора. Зачем они собрались в заброшенном женском туалете, было пока не ясно, но очень интересно.       Незаметно прошла половина декабря. Надежда остаться в змеиной гостиной в одиночестве канула. Малфой со своими телохранителями внёс себя в список остающихся. Это было подозрительно, но обвинять второкурсника в нападениях на маглокровок они не собирались. Легче проследить и выяснить всю нужную информацию. Жалко, что растения в этом общежитии были только в комнате Симы. С недавних пор девочка заполнила свою спальню цветами в горшках. Темноволосая ждала, пока те вырастут достаточно, чтобы расставить их по всему замку. Возможно, после Рождества школьники начнут находить на школьных подоконниках зелёных друзей. Пришлось выучить парочку заклинаний, чтобы горшки не разбивались от падения, но в этом помог брат. Его талант в чарах только рос.       На паре по зельеварению произошёл странный инцидент. Раздался взрыв. Варево Гойла окропило весь класс. Ученики закричали. Малфою залило лицо, и нос его стал надуваться, как воздушный шар. Гойл тыкался во все стороны, закрыл ладонями глаза, выросшие размером с тарелку. Снейп старался утихомирить класс, понять, что произошло.       — Тише! Тише! — кричал Снейп. — Пострадавшие, подойдите ко мне, я приложу примочку. Когда узнаю, кто это сделал…       Настой против опухлости подействовал: щёки, носы, руки вернулись к своему естественному состоянию. Снейп подошёл к котлу Гойла и извлёк оттуда кусок обгоревшей хлопушки. Класс испуганно притих.       — Тот, кто это сделал, — прошипел Снейп, — может распрощаться со школой.       Венти заподозрил в диверсии золотую троицу. Те варили оборотное зелье в туалете. Они с сестрой пару раз наведывались туда, чтобы проверить процесс. Дара по этому прекрасному предмету не было ни у кого из грифов. Симе пришлось даже пару раз помочь зелью, а то отравились бы наши герои. Правда, был непонятен смысл: зачем им оборотное?       Войдя через неделю в Большой зал, пятеро друзей увидели у доски объявлений кучку учеников, читающих очередной пергамент. Симус Финниган и Дин Томас замахали руками.       — Открывается Дуэльный клуб! Гениально! — восклицал Симус. — Сегодня первое собрание. Как раз кстати!       — Хочешь вызвать на дуэль чудовище? — пошутил подошедший поближе к сокурснику Рон.       — Идея неплохая, — сказал Блейз по пути в гостиную.       — В данной ситуации научиться боевым чарам и правда разумная идея, — задумчиво произнесла Сима. — Правда, непонятно, кто будет нас учить.       — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках, — предположил Забини.       — Или декан. Я слышал, он хорошо дуэлирует, — добавил Нотт.       Друзья с ним согласились. В восемь часов вошли в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-чёрным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны.       Вся надежда разбилась в дребезги, когда на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в чёрном будничном одеянии.       — Ставлю на декана. — Ухмылка Симы подбодрила уже расстроившихся друзей. — Может, он нечаянно прибьёт его, и нам не придётся наблюдать дурацкие сценки на ЗОТИ?       Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.       — Подойдите поближе! Ещё! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил моё предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.       — Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — раздался шепот Рона поблизости.       — Слышите, не я одна надеюсь на несчастный случай с Локонсом.       Снейп глянул на Локонса, криво усмехнувшись. А Локонс продолжал улыбаться.       Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, Снейп раздражённо кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.       — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счёт «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.       — Раз, два, три…       Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:       — Экспеллиармус!       Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.       — Нифига он силы вложил в обезоруживающее, — прошептал Венти. — Видимо, не только нас он достал.       Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги.       — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… — Снейп поднял одну бровь, и Локонс поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдём непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.       Против Джастина Финч-Флетчли Локонс поставил Невилла, а Снейп подошёл к Сирафиме и Венти.       — Мисс Вече, мистер Барбатос, прошу вас не разрушить Большой зал. И не увлекайтесь, — бросил декан и двинулся к Поттеру и Уизли.       Спустя минуту Гарри встал против Малфоя, а Уизли с Финниганом. Гермионе досталась Милисента.       Малфой, высокомерно улыбнувшись, встал, куда сказано. Плотная, с тяжёлой челюстью девочка, точь-в-точь злая колдунья из книги «Каникулы с каргой», заняла место против Гермионы.       — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал с подмостков Локонс.       Венти и Сирафима обменялись шуточными поклонами в пол и направили палочки друг на друга.       — Палочки на изготовку! На счёт «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три!       — Экспеллиармус.       Скорость у Венти была лучше, как и меткость, так что его заклинание попало точно в яблочко. Но не зря же девочка попала на Слизерин. Оружие дёрнулось в ладони Симы, но осталось на месте. Девочка рассмеялась от удивления на лице брата.       — Если из твоей руки пытаются что-то выдернуть — просто привяжи это. — Из-под рукава показался маленький росточек дьявольского силка, что обвивался вокруг запястья и держал палочку сестры. Венти рассмеялся. Его сестра великолепна и хитра.       В это время в стороне, где стояли Гарри и Драко, было шумно. Парни решили устроить дуэль, бросаясь всеми известными проклятиями.       — Я сказал, никакого насилия! — испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как Малфой осел на пол.       Гарри наслал на Малфоя щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Лежачего не бьют, мелькнуло в голове у Гарри, и он опустил палочку. Малфой, переведя дух, этим воспользовался и направил палочку на ноги Гарри.       — Таранталлегра! — воскликнул он. И Гарри пустился в бесконечный пляс.       — Прекратить! Сейчас же прекратить! — безуспешно надрывался Локонс.       И тут вмешался Снейп — применил соответствующее заклинание.       — Фините инкантатем! — приказал он.       И ноги Гарри прекратили выписывать кренделя, а багровый Малфой перестал умирать от смеха.       Противники оглядели сцену сражения, окутанную зеленоватой дымкой. Невилл и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Бледный как мертвец Симус парил в воздухе, а Рон приносил ему извинения за действия своей палочки-инвалидки. Гермиона с Милисентой всё ещё сражались, правда врукопашную, побросав палочки на пол. Гарри поспешил на помощь и еле оттащил от Гермионы её противницу: она была раза в два тяжелее его.       — Ух ты, как их взбудоражила учебная дуэль, где надо было использовать одно заклинание.       — Ох, ох, ох! — бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. — Он растерянно взглянул на Снейпа, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твёрдым голосом: — Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?       — Неудачная мысль, профессор Локонс, — подошёл Снейп, похожий в своей чёрной мантии на огромную, зловещую летучую мышь. — Долгопупс самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придётся нести в больницу в спичечном коробке.       Розовощёкий, круглолицый Невилл залился краской.       — Я бы предложил Малфоя и Поттера, — коварно усмехнулся Снейп.       — Вот и отлично! — Локонс взмахом руки пригласил Драко и Гарри в центр зала. Толпа расступилась.       — Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Гарри, ответь ему вот таким приёмом.       И Локонс стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Снейп усмехнулся, Локонс поднял палочку и укоризненно покачал головой:       — Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня!       Гарри не понял ни одного действия преподавателя и попросил Локонса повторить защитный приём.       — А-а, струсил! — прошептал Малфой так, чтобы Локонс не слышал.       — Ещё чего! — процедил Гарри сквозь зубы. Локонс похлопал Гарри по плечу.       — Понял приём? Повтори, пожалуйста!       — Уронить палочку?       Но Локонс уже не слушал.       — Три… два… один!       Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул:       — Серпенсортиа!       Раздался звук, похожий на выстрел. На глазах ошеломлённого Гарри из палочки Малфоя вылетела длинная чёрная змея и шлёпнулась на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал.       — Смотри, там змейка, — восторженно воскликнула Сирафима и двинулась в сторону подиума, таща за собой брата.       — Стойте смирно, Поттер, — с наигранным добродушием произнёс Снейп, наслаждаясь растерянностью Гарри. — Я её сейчас уберу.       — Нет уж, позвольте, я! — вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку.       Но змея не исчезла, она взмыла в воздух и опять шлёпнулась на пол. Зашипела, скользнула к Джастину Финч-Флетчли, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску.       — Зачем он её злит? Бедняга. Она же не понимает, где она находится. Изверг.       И тут произошло нечто странное. Гарри ни с того ни с сего — потом он и сам не мог ничего объяснить — рванулся с места и заорал на змею:       — Пошла прочь!       О чудо! Толстая чёрная змея послушно опустилась, свилась в кольцо, точно пустой садовый шланг, и уставилась неподвижным взглядом на Гарри. Гарри осмелел, он почему-то был уверен, что змея больше ни на кого не бросится.       Улыбнулся и посмотрел на Джастина, ожидая удивления, благодарности, но встретил взгляд, полный ужаса и неприязни.       — Устроил тут представление! — воскликнул тот и пулей выскочил из зала.       В этот момент Сима незаметно стащила змею с подиума и позволила ей заползти в рукав мантии. Декан, заметив это, лишь усмехнулся, давая добро.       Пока все шептались в ужасе от произошедшего, Рон и Гермиона увели Гарри из Большого зала.       После отбоя Сима стояла на опушке Запретного леса, где обитал их личный зоопарк, и знакомила новую обитательницу с единорогами, фестралами, цербером и Фордом «Англия». Маленькая змейка была рада обрести новый дом.