Путешествие ветерка

      В Хогвартсе опять стали радоваться солнцу. Январь пролетел незаметно. Февраль же радовал хорошей погодой. Нападений больше не было, настроение у всех поднималось, оживала в сердце надежда, что сгустившиеся было тучи пройдут стороной. Мадам Помфри радостно докладывала, что мандрагоры становятся нервными и замкнутыми, а это значит, что они вступают в переходный возраст.       — Вот юношеские прыщи сойдут, и мы снова их пересадим, а после этого нарежем и приготовим настойку.       Сима узнала это от профессора Стебль, когда помогала ей в теплице. Помона сразу видела, что мандрагоры любят девочку, и периодически просила её помочь, как и других способных учеников. Сирафима была не против помочь, тем более что её энергия могла помочь усилить волшебные растения.       Златопуст Локонс, похоже, считал прекращение нападений своей личной заслугой. Венти как-то подслушал его разглагольствования о собственных доблестях. МакГонагалл вела учеников на урок трансфигурации, Локонс шёл рядом.       — Думаю, Минерва, что жертв больше не будет, — говорил Локонс, подмигивая и постукивая себя пальцем по носу. — Полагаю, Комната на этот раз закрыта окончательно. Преступник осознал, что я изобличу его, это лишь дело времени. С его стороны весьма разумно именно сейчас прекратить злодеяния, пока я не взялся за него основательно. Да, между прочим, вы ведь тоже понимаете, школе нужен сейчас какой-то праздник, который поднял бы моральный дух. Долой воспоминания о бедах прошлого семестра! Сейчас я не могу сказать больше, прибавлю только, что знаю, какой дорогой нужно идти…       Он ещё раз изящно постучал себя по носу и зашагал прочь.       Представление Локонса о празднике воплотилось в жизнь в Валентинов день, четырнадцатого февраля. Как всегда, после тренировки в лесу парочка пошла на завтрак и обомлела.       Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек. Венти и Сирафима подошли к своему столу — Теодор сидел с таким видом, как будто его вот-вот стошнит, что до Блейза, он то и дело хихикал.       — Что тут происходит? — Блейз, хихикая, указал на преподавательский стол — не мог говорить из-за переполнявшего его смеха.       Локонс, в омерзительной розовой мантии в тон цветам, жестом требовал тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. Венти со своего места видел, как дёргается щека у профессора МакГонагалл. Снейп выглядел так, словно его только что заставили выпить полный стакан «Костероста».       — С Днём святого Валентина! — возгласил Локонс. — Для начала позвольте поблагодарить всех — а их сорок шесть человек, — кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это ещё не всё!       Локонс хлопнул в ладоши, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда, это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки.       — Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! — лучезарно улыбался Локонс. — Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них, старый проказник, больше любого чародея!       Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа говорил, что он силой вольёт стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным напитком.       — Скажите мне, что я надышалась в лаборатории и сейчас умираю в муках в больничном крыле, и попала в ад. Иначе объяснить это я не могу.       — К сожалению, нет. Ты жива и здорова, всё происходит наяву. — Блейза явно радовала обстановка. Он не мог не смеяться, видя отвращение на лицах своих друзей.       На протяжении всего дня гномы с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, к вящему раздражению преподавателей. После обеда у дверей кабинета заклинаний один из них, особенно уродливый, поймал Сирафиму. Он вручил ей в руки небольшой букет бардовых роз. При лучшем рассмотрении Сима заметила чёрные цветы в самом центре и маленькую открытку. Внутри чёрными чернилами было выведено:

      «Розы умеют ранить своими шипами. Ты на них похожа: сильная снаружи и мягкая внутри. За это ты мне и нравишься. До скорой встречи.»

Подписи не было.       — Любовь и восхищение в одном букете с сожалением и тайной. Кто мог такое подарить?       — Возможно, тот, кто периодически наблюдает за нами в лесу? Помнишь человека, которого мы встретили, когда спасали единорога? Думаю, она давно за нами наблюдала. Но у тебя явно появилась поклонница, — парень не удержался от насмешки над сестрой.       — Кто бы говорил, сколько валентинок у тебя в сумке? Не тяжело нести? — в ответ бросила Сима, покрепче прижимая букет к своей груди.       — Зато цветы только у тебя. Эх, если бы мне подарили сесилии... У меня есть единственный цветок, и то брошь, что ты мне подарила. Я так скучаю по этому аромату свободы.       Ребята двинулись в сторону гостиной, продолжая подшучивать друг над другом.

***

      В подземельях Слизерина было сыро и тихо. Брат с сестрой сидели на выступе статуи и придумывали план.       — Наследник не спускается вниз, он приказывает ментально нашему змею, и мы до сих пор не выяснили его личность.       — Да, это усложняет ситуацию. Значит, всё решится, когда он зайдёт внутрь. Как только это произойдёт, мы узнаем об этом. Вход в туалет охраняют силки, они сразу передадут сигнал, и мы направимся на помощь.       — По любому Гарри впутается в это, придётся и его спасать.       — Слабоумие и отвага... Ну, главное, спасти Васю. Он ведь хороший змей, столько смертей сумел предотвратить. — Сирафима нежно погладила голову змея, что подполз к ней поближе. — Думаю, это случится совсем скоро. Нужно держать ушки на макушке. — Девочка улыбнулась брату.       — Да-а-а. Учитывая, что последний матч отменили из-за нападения на Гермиону... Жалко её.       — Мандрагоры почти готовы, скоро всё закончится.