"Из врагов в любовники".

Глава 23

От лица Мэла

Прошло почти семь дней с тех пор, как я начал появляться в баре ежедневно, за исключением четверга, когда мне пришлось ехать на мероприятие с отцом. Персонал заведения уже открыто интересовался причинами, строя самые разные догадки. И прежде чем поползли слухи о том, что в баре творится что-то неладное, мне пришлось пресечь разговоры, заявив, что это П’Джини велела мне заходить каждый день. Друзья, узнав, что я в баре, наведывались туда постоянно. Например, вчера мы собрались всей компанией. Когда все изрядно подвыпили, они ушли на танцпол клеить девчонок, а я так и остался за столом с бокалом в руке. ***** До этого находились смельчаки, которые подходили ко мне чокнуться, и я отвечал им взаимностью. Мы флиртовали друг с другом, но когда дело доходило до этого, я не мог себя заставить, потому что мой «воробей» упорно отказывался взлетать. Чтобы не ударить в грязь лицом, я списывал всё на тяжёлую учёбу и в итоге решил больше ни с кем не пробовать. Сначала я подумал, что мне просто всё настолько наскучило, что я перестал реагировать на любые прикосновения. Но стоило мне случайно вспомнить лицо и стоны кое-кого, как возбуждение накрывало мгновенно, так что приходилось помогать себе руками по нескольку раз подряд. До сих пор я так и не понял, в чём истинная причина. Возможно, я просто пресытился необходимостью искать кого-то на каждую ночь, такое тоже случается. ***** Вчера я набрался до чертиков, так Ай’Мот и Ай’Чарльз буквально тащили меня до комнаты. Утром я едва смог выползти на пары. Утренние занятия прошли в состоянии жуткой тошноты, а вдобавок ко всему после обеда была лабораторная. К концу дня голова раскалывалась так, будто череп вот-вот треснет. Сам факт, что я вообще мог идти прямо, уже тянул на подвиг. Как только преподаватель нас отпустил, я почти бегом направился к парковке, надеясь хоть немного поспать и набраться сил перед сегодняшней ночью. Но не успел я выйти из корпуса, как дорогу мне преградила чья-то хрупкая фигура. – Ай’Мэл, ты куда собрался? Сейчас собрание клуба. Ты что, прогулять решил? – спросил человек с серьезным лицом, противоречащим его милой внешности. Я посмотрел на него в замешательстве и пробормотал: – Какое ещё собрание?.. Назначают в последний момент, кто вообще будет свободен… – клянусь, я сказал это так тихо, будто самому себе. В следующую секунду резкий и мощный кулак прилетел мне прямо в челюсть, и из глаз посыпались искры. Я уже хотел было врезать в ответ, но вовремя вспомнил, что жизнь мне всё-таки дорога, поэтому лишь ошарашенно уставился на него. – Я отправил тебе сообщение ещё вчера вечером. А, ты его просто не открыл, засранец! – сурово сказал П’Тэй, тыча мне в лицо телефоном, на экране которого светилось сообщение, отправленное накануне. Спорить было не с чем, и мне пришлось без вариантов тащиться на собрание. Моё сознание сейчас работало от силы на пятьдесят процентов. Тема обсуждения была всё той же – бюджет на спортивные соревнования четырёх университетов, которые мы гоняли уже по третьему кругу. – Сегодня мы обязаны прийти к итоговому решению, – заявил президент. Я лишь покачал головой, не питая иллюзий. В прошлый раз он говорил то же самое, а воз и ныне там. В этом году наш университет принимал соревнования, поэтому бюджет требовался куда больше, чем раньше. Но у факультета были жёсткие ограничения, и приходилось ломать голову в поисках дополнительных источников дохода. – Предлагаю “продавать воду”* – озолотимся! – выдал П’Бен, подмигивая в поисках поддержки. – Эй, вы что, до такого докатились? Кто на это вообще согласится? Это же нехорошо, чувак! – возмутился П’Тун, хотя по его лицу было видно, какой он на самом деле похотливый извращенец. В итоге П’Так едва не скинул его со стула точным пинком. – Бен имел в виду продавать газировку в стаканах, а ты только о пошлостях и думаешь! – рявкнул он. П’Тун виновато рассмеялся, но тут же не удержался от оправданий: – Да откуда я знал? Он так сказал, что я подумал… – А ты что, хотел купить, да? – поддел его П’Тхип. – Ты уж больно прямолинеен. Я, что твоя подружка? – фыркнул П’Тун, зыркнув на друга, и остальные тут же покатились со смеху. *«Продавать воду» (ขายนา): В тайском сленге это может означать как продажу напитков, так и «продажу сексуальных услуг» (эякуляцию). Именно поэтому возникла шутка про «пошлости под пупком». Я смотрел, как третьекурсники спорят, а картинка перед глазами постепенно расплывалась. Я был готов отключиться в любой момент. В прошлый раз всё закончилось точно так же – ни до чего не договорились. Вы хоть раз можете поработать серьёзно? Я спать хочу до смерти. Похоже, не я один был на пределе, потому что Тэй вскочил и с грохотом ударил по столу. БАХ!!! Все вздрогнули от неожиданности. – Вы долго ещё комедию ломать будете? Твою мать, я вам сейчас устрою “кольцо в подарок”! *«Подарить кольцо» (ถวายแหวน): Это красивое название удара кулаком в зубы или по лицу (из техники Муай Тай). Тэй угрожает парням расправой. Шутки мгновенно стихли, будто кто-то выключил рубильник. Никто не хотел нарываться, все знали репутацию Тэя. Его последним подвигом была драка с четверокурсником соседнего факультета, который рискнул его задеть. В итоге тому парню так перекосило нос, что силикон едва не полез наружу. – Я в туалет и обратно, – из-за невыносимой сонливости мне нужно было умыться, чтобы хоть немного прийти в себя. Тэй кивнул и снова вернулся к разборкам с остальными. Я вышел из кабинета. По дороге к туалету мне на глаза попалось чьё-то знакомое лицо. Я решил, что обознался, этот человек никак не мог здесь появиться. Я шёл навстречу, не обращая внимания, пока он не подошёл ближе, и я не смог разглядеть его как следует. Это было не просто сходство. Это был он… Бест!!! Я тут же переменился в лице, нахмурившись от негодования. С какой это стати мой бывший из личного резерва*, а ныне всего лишь официант в баре, посмел набраться наглости и заявиться на мой факультет без всякого приказа? *«Дети вสังกัด» (Санг-кат): Буквально – «подчиненные» или «люди в ведомстве». Мэл относится к своим любовникам как к собственности или подопечным. – Бест! Я сделал несколько широких шагов в его сторону и окликнул резким, отрывистым тоном. Обладатель имени, до этого оглядывавшийся по сторонам в поисках кого-то, на мгновение замер, а затем обернулся. Увидев меня, он изобразил удивление: – П’Мэл. – Ты зачем сюда припёрся? Разве я не ясно сказал, чтобы ты не смел переходить черту? – спросил я грубо, даже не пытаясь скрыть раздражение. Бест заметно сник, но мне не было его жаль ни капли. В груди всё кипело от злости. Я сверлил его взглядом, ожидая объяснений и уже прикидывая возможное наказание, но его ответ заставил меня осечься. – Я пришёл не к П’Мэлу, – тихо произнёс он. Я вскинул брови. Бест не был из тех, кто любит врать, я это знал, но всё равно не спешил верить. От страха он вполне мог соврать, лишь бы не огрести. — Тогда зачем? У тебя тут знакомые, что ли? — спросил я, хотя понимал, что это почти невозможно. Я сам привёз Беста из Паттайи; сейчас он учился в неформальной школе*. Откуда у него здесь могли взяться связи? *ГСН (กศน.): Система неформального образования в Таиланде для тех, кто не окончил школу вовремя. Это подчеркивает социальный разрыв между студентом-инженером Мэлом и «простым» парнем Бестом. – Я… В этот момент у Беста зазвонил телефон. Он принял вызов, прикрыл рот ладонью, коротко переговорил и убрал трубку в карман, после чего снова посмотрел на меня. – П’Мэл, я пойду, – сказал он, но взглядом продолжал рыскать по сторонам, явно кого-то высматривая. – Ты мне ещё не ответил, – я удержал его, так и не получив внятного объяснения. – Э-э… ну… – Бест замялся. Я уже собирался надавить сильнее, как вдруг со спины раздался до боли знакомый голос, выкрикнувший имя парня: – Бест! Я нахмурился. Этот голос был не просто знакомым, от него моё сердце почему-то пропустило удар. “Да ну, бред… Ай’Пхет не мог знать Беста”, – убеждал я себя в этом, пока оборачивался, но увидел именно того, о ком подумал. – П’Пхет! – лицо Беста мгновенно просияло. Ай’Пхет подошёл ближе и на секунду замер, заметив меня. Но тут же скользнул взглядом мимо, словно меня и вовсе не существовало. Он даже не поздоровался, будто я был пустым местом. Впервые с того дня, как я подвозил его до общаги, я видел его так близко. Внутри вихрем закрутились чувства, которые невозможно было ни подавить, ни игнорировать. – Долго ждал? – мягко спросил Ай’Пхет. Бест улыбнулся и покачал головой: – Нет, недолго. – Пойдём, перекусим, а то ты, небось, проголодался, – сказал Пхет и собственническим жестом взял Беста за руку. У меня непроизвольно дёрнулась бровь. Настроение окончательно испортилось, стоило увидеть, как он смотрит только на Беста. Сонливость как рукой сняло; в голове вертелся один-единственный вопрос: когда, чёрт возьми, они успели познакомиться? И настолько сблизиться, что тот приехал к нему прямо на факультет? Я и сам не заметил, как моя рука взметнулась и с силой сжала плечо Пхета. Он скосил на меня глаза, взгляд ясно приказывал отпустить, но неужели он всерьёз думал, что я послушаюсь? Пхет разжал пальцы, которыми держал Беста, и попытался сбросить мою руку, но я лишь сильнее впился в его плечо. Он зашипел от боли. – Отпусти, – приказал он, яростно уставившись на меня. Но я тоже был не в лучшем расположении духа. – Куда ты его потащил? – процедил я сквозь зубы. Пхет оскалился в усмешке и бросил короткий, предсказуемый ответ: – Не твоё собачье дело. Я сжал губы в тонкую линию, кулаки непроизвольно сжались так, что на руках вздулись вены. – Если не скажешь, значит, он никуда не пойдёт. – А у тебя какое право тут командовать?! – рявкнул мне в лицо Пхет. От его вопроса я на мгновение лишился дара речи. Этой паузой тут же воспользовался Пхет и сбросил мою руку со своего плеча, собираясь увести Беста за собой. – Я его босс! – выпалил я, не успев толком обдумать слова. – И имею право знать, куда ты тащишь моего сотрудника! Сказал, значит, отступать поздно. Пхет вскинул брови и расхохотался. В его смехе сквозило откровенное издевательство. – Надо же, какой заботливый босс. Но извини…, это личное дело. И у босса нет права совать в него нос, верно, Бест? – он обернулся и кивнул парню. Бест посмотрел на меня взглядом, в котором смешались страх и отчаяние. Стоило мне свирепо зыркнуть на него, как он вздрогнул и втянул голову в плечи. – Э-э… ну… Он выглядел жалко, но жалости я не испытывал. Напротив, когда Пхет погладил его по голове, меня едва не разорвало изнутри. Глаза чуть не вылезли из орбит. Хотелось подскочить и отшвырнуть его руку прочь. Пхет всегда был таким: мягкотелым, но с обострённым инстинктом защитника. Со своим Джомом он носился как с писаной торбой. А Бест – такой же хрупкий, такой же беззащитный. Вот в нём этот инстинкт и проснулся. Наконец Пхет тяжело вздохнул, будто сдаваясь, и ровно произнёс: – Я просто веду Беста пообедать. Что будет потом, не знаю. Доволен? – он крепче сжал руку парня. Я впился взглядом в их сцепленные пальцы. Костяшки моих кулаков побелели. Не имея возможности сорваться на Пхете, я обрушил всю злость на Беста: – Ты что, сегодня не работаешь, раз шляешься с ним?! Бест посмотрел на меня виновато, голос его дрожал: – Я попросил у П’Джода один выходной… Пхет победно усмехнулся, глядя на меня сверху вниз. Его взгляд ясно говорил: “У тебя больше нет поводов вмешиваться”. Но он ошибался. Я выдавил холодную улыбку и медленно, отчётливо произнёс: – Джод разрешил, а я – нет. – Но я… – начал было Бест, но я перебил его, дерзко вскинув бровь: – Я – хозяин. Попробуй ослушаться. Рискни. Пхет тут же обернулся. Он смотрел на меня так, словно был готов наброситься прямо здесь. – Скотина! – процедил он. – Ты давно перестал спать с Бестом, так не будь “собакой на сене”! – Это мне решать, – ответил я невозмутимо. Это взбесило его ещё сильнее. Лицо Пхета исказилось от ярости. – Тогда и то, что куда мне вести Беста, только мне решать. Бест, пойдём. Не слушай его. Он потянул парня за собой. – Если пойдёшь с ним, я тебя уволю, – бросил я ему в спину. Пхет резко замер и обернулся. Его глаза пылали. Бест покраснел, будто вот-вот расплачется. Пхет тяжело, шумно дышал, сдерживая себя. – Чёрт возьми… – выцедил он. – Раздуть проблему из-за такой ерунды. Ты просто “собака на сене” или тебе так важно меня победить? Он был багровым от злости, и это почему-то доставляло мне удовольствие. Я лишь подмигнул ему – ни подтверждая, ни отрицая. И вдруг Пхет широко улыбнулся. Это сбило меня с толку. – Ладно, раз ты так хочешь… – протянул он и повернулся к Бесту, будто подначивая: – Тогда увольняйся из его бара к чёрту. Работать с таким дерьмовым боссом, только психику портить. Бест побледнел, словно кровь разом отхлынула от лица. – Но… мне нужно копить деньги на учёбу. Я уже готов был улыбнуться как победитель, но Пхет ударил без промедления: – Не проблема. Приходи работать в ресторан моей мамы. Нам как раз нужен человек. Мы не обеднеем. Решено. И тут я зашёл в тупик. Я знал, что у семьи Пхета свой ресторан. Забрать туда Беста, для них пустяк. Как и для моего бара, потеря одного сотрудника – не трагедия. Но мысль о том, что Бест окажется так близко к Пхету, буквально под рукой… Вот это уже было проблемой. Пхет не гей. Но кто даст гарантию, что он не передумает? Что не перешагнёт эту черту, раз уж уже притащил Беста к себе на факультет? Даже со мной он, пусть и, не желая быть пассивом, явно получал удовольствие от того, что я ему давал. А с Бестом, где он будет в роли актива… Чёрт! Ему это может понравиться ещё больше. – Ты и правда думаешь, что я способен быть настолько жестоким со своим сотрудником? – произнёс я с усмешкой, резко сменив тон на игривый, будто всё происходящее до этого было не более чем шуткой. Пхет вскинул брови и прищурился, явно не доверяя внезапной перемене. Заметив его настороженность, я рассмеялся: – Я всего лишь проверял своего подчинённого. Чего ты так распетушился? Ладно, раз уж вы всё равно собрались обедать, я тоже проголодался. Я угощаю, – добавил я и встал рядом с ними. – Не надо, – тут же отрезал Пхет. – У меня хватает и мозгов, и денег, чтобы заплатить самому. – Почему? Боишься меня? – дерзко вскинул я бровь. Пхет холодно улыбнулся и ответил, совершенно не заботясь о моих чувствах: – Нет. Просто ты мне противен. Я на мгновение осёкся, но быстро взял себя в руки, вернул лицу обычное выражение и повернулся к Бесту, зная, что он не сможет мне отказать: – Извини, что напугал. Давай я заглажу вину и оплачу этот обед. Втайне я торжествовал, глядя, как Бест замер в нерешительности и умоляюще посмотрел на Пхета – мол, давай согласимся. В конце, концов, Пхет нехотя кивнул. Я победно подмигнул ему, но он демонстративно отвернулся. Я лишь пожал плечами и последовал за ними. Сначала хотел предложить поехать на моей машине, но вспомнил, что в моём SLK всего два места, так что я выбрал такси, не желая оставлять их одних вместе. Пхет предложил Бесту выбрать ресторан, но тот в этом районе ничего не знал. Тогда Пхет решил сам и выбрал заведение с заоблачными ценами. Он не преминул обернуться и подмигнуть мне, явно злорадствуя. Я подмигнул в ответ: от такого мой кошелёк не обеднеет. Пхет скривился и затащил Беста внутрь. Мы прошли за официантом к столику. Пхет усадил Беста вглубь дивана и сел рядом, притиснувшись так плотно, что между ними почти не осталось расстояния. – Бест, что хочешь? – Я всё ем. П’Пхет, может, возьмём это? – Давай. Тебе же нравится? – Да. В любой другой ситуации, начни меня так откровенно игнорировать, я бы давно встал и ушёл. Но сейчас остался сидеть, сверля их взглядом. Они ворковали так, будто во всём мире существовали только вдвоём. Я скомкал меню, едва не разорвав его, и ткнул пальцем в случайные блюда, даже не глядя, что заказываю. Когда принесли еду, Пхет заботливо подкладывал кусочки Бесту в тарелку, и я был уже на грани того, чтобы перевернуть этот чёртов стол. Кри-и-инь! На экране высветился номер П’Тэя, и я вспомнил, что собрание вообще-то ещё не закончилось. Я ведь вышел “в туалет” и рванул за Пхетом. Твою мать. – Ай’Мэл, ты там что, в унитазе утонул?! – заорал Тэй в трубку. – Прости, Пи, у меня срочное дело. – Насколько срочное? Если причина будет неубедительной – тебе конец. – Я… Эй! Я сбросил вызов почти мгновенно, не тратя время на вежливости. Прямо передо мной эти двое на другом конце стола почти уткнулись друг другу в шеи. Пхет склонился к лицу Беста. Услышав мой вскрик, они нехотя отстранились. – Вы что творите?! – рявкнул я, не обращая внимания на посетителей за соседними столиками. – Ресничка попала, – спокойно сказал Пхет. – Бест, иди, промой глаз, а то будет раздражение. Он полностью игнорировал моё перекошенное лицо. – Спасибо. Бест потёр глаз и ушёл в уборную. За столом остались только мы. Пхет продолжал есть, не глядя на меня. – Тебе нравится Бест? Он поднял голову и вскинул бровь: – А тебе-то что? Неужели ты приревновал своего бывшего? Я на секунду замер, осознав, что моё поведение и, правда, похоже на ревность. Вот только… кого? Точно не Беста! – Пожалуй, да, – пробормотал я, глядя ему прямо в глаза. – Видимо, я приревновал свою “жену”. – Боюсь тебя огорчить, но малой на тебя больше не посмотрит. Пхет подмигнул, явно наслаждаясь своим превосходством. Нетрудно было догадаться, чем закончится сегодняшний вечер для этой парочки. Я промолчал. Когда Бест вернулся, я попросил счёт, и мы поймали такси. Первым я назвал адрес – общежитие Пхета. Он резко обернулся ко мне, но я сделал вид, что не замечаю. Пхет что-то беззвучно пробурчал и отвернулся к окну. Всю дорогу в машине стояла гробовая тишина. У общаги я сказал: – Приехали. Выходи. А я отвезу Беста сам. Пхет зыркнул на меня, затем прищурился, будто пытаясь что-то прочитать по моему лицу, и презрительно усмехнулся. Его взгляд говорил: “Я всё понял”. Я лишь пожал плечами, не собираясь его переубеждать. Дождавшись, пока Пхет скроется в здании, я велел таксисту разворачиваться обратно к университету, где осталась моя машина. Перед тем как выйти, протянул Бесту деньги за поездку: – В баре сегодня завал. Возвращайся и помоги ребятам. Я оплачу тебе это как полный рабочий день. ***** Вернувшись домой, я всё-таки позволил себе вздремнуть, прежде чем встать, принять душ и собраться в бар. Потянувшись за рубашкой, я невольно задержал взгляд на чужой одежде, занимавшей почти четверть шкафа. Она лежала так же, как и в тот день, когда её владелец ушёл, – аккуратно, будто всё ещё ждала своего возвращения. Я покачал головой, отгоняя эту мысль, и сказал себе, что просто не нашёл времени всё переложить. Одевался я небрежно, по привычке распылил одеколон и глубоко вдохнул знакомый аромат. Он действовал успокаивающе. Лишь после этого я поехал в бар. Когда я приехал, Дженг и Мот уже были на месте. Я огляделся в поисках Беста и, заметив его за стойкой, подающего напитки клиентам, глубоко выдохнул. Только сейчас до меня дошло, что именно я натворил. Я намеренно развёл Пхета и Беста, поймав себя на открытом проявлении собственничества, поведения, которое мне обычно не свойственно. – Ты где пропадал? П’Тэй в бешенстве, – спросил Мот, протягивая мне стакан. – Пошёл вздремнуть. Глаза слипались, а собрание всё никак не кончалось, – ответил я, поднимая стакан и избегая его взгляда. Мот видел моё зомби-состояние ещё с утра, так что поверил без лишних вопросов. – Ты это… не напивайся больше до чертиков, Пин хлопнул меня по плечу. – Не видел тебя таким уже несколько лет. – Точно. Последний раз ты так состязался с Хиа Марчем, – влез Клот. – С чего вдруг ты начал так хлестать? – Просто захотелось. Нельзя, что ли? Обязательно должна быть причина? – я пожал плечами. Они переглянулись и синхронно покачали головами, явно не веря. – Ну, ты и скрытный. Буду молиться, чтобы ты познал горечь безответной любви! – выкрикнул Тод через стол. Его слова будто зажгли искру. Чарльз и Мот одновременно вскрикнули “О-о-о!”, заставив всех обернуться к ним. – Я понял! – Чего ты там понял? Я действительно растерялся. – Да про то, почему ты вчера так накидался! – Моть загорелся собственной теорией. – Я только сейчас вспомнил, что на прошлой неделе Джом официально представил своего парня. Это была главная новость на факультете. В тот день ты не пришёл на пары, заперся в комнате на два дня. А потом начал торчать в баре каждую ночь, хотя раньше вел себя как паинька. Если это не из-за разбитого сердца, то из-за чего ещё? Он вдохновенно связывал факты, а Чарльз поддакивал. Я и сам поразился его воображению. Самое смешное – события и, правда, совпадали идеально. Вот только я не чувствовал ни капли боли из-за Джома. – И при каждой встрече с Пхетом ты теперь скалишься, – продолжал Мот. – Я всё гадал: раз с Джомом не выгорело, чего ты на Пхете-то срываешься? Я замер со стаканом в руке, когда прозвучало это имя. – А-а, так вот почему Пхет сказал, что занят, когда я ему звонил, – с показной жалостью протянул Тод. – Жаль. Редко встретишь такого парня, с которым так легко найти общий язык. Мне захотелось его пнуть. И вообще, что значит, звонил? Приглашал? Вы когда это успели так сблизиться? Я сверлил Тода взглядом, пока тот не смутился, а затем резко оборвал всех: – Вы тут что, сценарий для драмы сочиняете? Ничего такого нет. Всё, закончили. Я махнул рукой, но эти придурки лишь сбились в кучку, чтобы посплетничать обо мне в стороне. Я перестал обращать на них внимание, однако мысли упрямо возвращались к их словам, и к нашему с Пхетом прощальному диалогу... …– Ты удерживаешь меня, потому что я тебе нравлюсь? – Ты слишком много о себе возомнил, Пхет. Это просто привязанность. – Если бы я тебе не нравился, ты бы так же привязался к любому другому. – Я отвезу тебя в общагу. С того дня, как Пхет заставил меня выбирать, а я выбрал именно такой ответ, он начал намеренно меня избегать. Раньше я видел его по утрам в столовой, теперь, только компанию Джома, без него. По вечерам он уходил с каким-то Кенгом. До меня почти ежедневно доходили слухи, что он снова начал крутить с девчонками, меняя их как перчатки. А я каждый день тащил себя в бар. Потому что не хотел возвращаться в комнату, пропитанную воспоминаниями о нём. Я никогда не замечал этого, пока друзья не ткнули меня носом. Неужели Пхет действительно имеет на меня такое влияние? Когда он съехал от меня, узнав правду про Мин, и наш договор был расторгнут, я не чувствовал ничего подобного. Сейчас же казалось, будто последняя нить, связывавшая нас, оборвалась с треском. Между нами правда была какая-то связь? – Как понять, что тебе кто-то нравится? – пробормотал я, сам не заметив, что сказал это вслух. Друзья замерли, поставили стаканы и уставились на меня. – Это точно наш Мэл? Или в него кто-то вселился? – нервно усмехнулся Пин. Только тогда я понял, что натворил. – Да нет, забудьте. Ничего, – я поспешно отмахнулся. – Если ты это сказал, теперь нам ещё интереснее, – прищурился Моть. – В кого ты умудрился втюриться? – в лоб спросил Дженг. – Я просто так спросил. Нонг на сцене поёт душевно, вот я и проникся. Я кивнул в сторону сцены, включая режим “адского пиздабола”. Звучало неубедительно даже для меня самого. – Ты у нас, оказывается, сентиментальный? – хмыкнули они. Я сделал каменное лицо. В итоге они отстали, то ли потеряли интерес, то ли решили приберечь это на потом. Перед тем как разойтись, Дженг обернулся: – Всё просто. Если тебе с человеком легко, если ты можешь быть собой и скучаешь по нему, когда его нет рядом…, значит, он тебе нравится. Он ушёл, а я остался сидеть, глядя в стакан. Джом заставлял меня улыбаться, но с ним я никогда не был собой. А вот с Пхетом… моя истинная натура проявлялась во всём блеске. И я улыбался ему искренне, не заставляя себя. В тот момент будто забрезжил свет в конце тоннеля. Я горько усмехнулся. Придётся признать: я действительно совершил огромную ошибку.