Травник из Темнолесья

Джон удивлённо моргнул, смотря на небольшую опушку, на которую они вышли идя по заростающим тропам практически час, а то и больше. Перед ним растилился не то странный, не то завораживающий вид, вызывая смутное ощущение тревоги и одновременно очарования. Это была высокая изба, в какой бы могли жить зажиточные люди, сколоченная из толстых бревен. Несмотря на это, она будто бы поросла густой листвою каких-то ползущих растений, которые скрывали стены избы и полностью окрасили крышу той в приглушенно зелёный. Даже каменная труба была опутана будто бы живым, на змей похожим, растением. -Вот и пришли, смотри цветы не подави - Ло напомнил, вытягивая руку и показывая на маленькую едва заметную тропинку, возле которой полевым лугом и одновременно упорядоченными клумбами росла россыпь лесных цветов. Джона же сразу заинтересовал несколько пучков зверобоя, из которого можно было приготовить немного мази для обработки ран. Он конечно же сразу отмел эти идеи, понимания, что цветы принадлежат саду Ло и трогать его растения явно было плохой идеей. Следом его взгляд зацепился за ромашку душистую, если бы он только мог взять немного, чтобы сделать отвар.... -Привлекает цветы? - Ло склонился вниз, смотря на него с интересом и лёгким смехом, словно его болезненное желание обворовать этот сад было очень смешной шуткой. Сам Травник поджал губы, хмурясь, сдерживая желание съязвить в ответ. -Тут на самом деле много лекарственных растений - Джон выдохнул и пояснил, почти прерываясь на полуслове, когда его взгляд зацепился за шикарный куст чабреца, настой которого мог послужить во многих целях. Одну только хворь обычную этот настой мог прогнать, не говоря о вещах посложнее, вроде продолжительного кашля. Будь его воля, то он бы давно уже весь сад разворошил, обвесив травами ближайшую округу на засушку. -Даже больше чем ты думаешь, Травник - Ло мягко ответил, аккуратно проходя по тропинке вперёд, подол его плаща едва касался земли, но почему-то остовался чистым, в отличии от поистине печального вида накидки Джона, которую вероятно придётся стирать раза три, если он хочет вернуть ей человеческий вид. -Так ли это? - Джон уточнил, другой вероятно жил в лесу долго, да и знания имел, возможно даже знал где растёт более редкие и ценные травы. -Конечно, стоит лишь внимательнее осмотреться и не топтать под ногами всё подряд - Ло выдохнул и устало произнёс, неизвестно когда, но в его руках появился вытянутый деревянный посох, почему-то отдалённо напоминающий меч. Он вытянул посох вперёд, остановив его шаг, мешая опустить ногу на маленький опавший цветок. Джон моргнул, слегка отступая назад и наклоняясь, чтобы убрать растение с тропинки, он его не узнавал. -Мать и мачеха, просто молодая - Ло будто бы читая его мысли, кратко напомнил, слегка смеясь, хоть и бесмушно. Джон удивлённо глянул на него, уже с едва скрываемым интересом. -А вы может и не травник, но возможно даже знахарь? - Харрис тихо спросил, склоняя голову вбок и спрашивая. Едва ли обычный люд знал о растениях так много, они порою даже листы подорожника от листов лопуха отличить не могли, что уж говорить о том чтобы распознавать такие растения. Ло глянул на него, почти лениво, едва склоняясь ниже, упираясь посохом в землю. -К стеге вашей я не отношусь, уж прости - Он качнул головою и ответил, почти с реальным сожалением... Джон бы даже ему поверил, если бы на чужом лице не играла слабая улыбка, с таким едва ощутимым налетом насмешки. -Но знахаря одного я знаю, живёт у леса кромки - Ло не дал ему возможности возмутится за скрытую насмешку, он сразу же перевёл тему, поднимая посох и указывая им в прямо противоположном направлении от его собственной избы. -Доброй души старик, всякого лечит и злобы не держит - Ло на удивление даже смягчился, когда рассказывал, выпрямив спину. Он задумчиво глянул на Джона, после чего усмехнулся. -Коли не было конницы, то прямая бы дорога к нему для тебя и лежала бы - Ло продолжил говорить, когда они наконец подошли к тяжёлой двери избы, судя по тому как хозяин её сразу же открыл, то ни разу не запертой. Хотя кто вообще в здравом уме станет заходить в такое подозрительное место в глухой лесной чаще? -Но раз так вышло, то придётся тебе довольствоваться моими малыми знаниями - Ло рассмеялся и ответил, пропуская его внутрь первым. Джон ощутил странную смутную угрозу, но в конце концов просто сделал пару шагов вперёд, заходя внутрь. Внутри на удивление оказалось весьма чисто и просторно, пахло древесиной, смолой и... Горячей едой. Джон ощутил как у него сильно свело живот только от одного запаха. Как бы не спасали его лесные дары, но и без того истощенное тело едва едва держалось. Травник даже не особо обратил внимание на другое, поворачивая голову, чтобы глянуть на большую печь, на коей стояли чугунные над ними слабо вился горячий дымок. -Плащ свой вещай, сходи умойся, да и накормлю тебя - Ло смягчился, аккуратно кладя руку на его плечо и кивая головою в сторону маленькой комнатки с деревянными бочонками полными воды. -Ковш деревянный возьми, там кадка есть, в ней и умывайся - Ло крикнул ему в догонку, когда он снял обувь с ног и плащ с плеч, направляясь в сторону указанного помещения. -Хорошо! - Джон крикнул в ответ, заходя в маленькую комнатку. Она использовалась как умывальня, и вероятно кладовка для хранения воды. Скорее всего Ло приходилось носить её с ближайшей речки, ибо колодца он поблизости не видел, зато заметил два больших ведра с крепким коромыслом для них. Джон тихо хмыкнул, прежде чем наклониться и попробовать поднять только одну палку, которая на его ужас весила наверно в половину его тела, ежели не больше. Лёгкий ужас пред тем насколько сильным может оказаться другой слегка заставил его напрячься, но запах горячей еды мгновенно выбил из головы здравые мысли. Джон взял ковш и набрал воды из бочки, в которой и так не хватало нескольких литров. Он довольно быстро, но тщательно умылся, выдыхая с облегчением. Он даже успел позабыть насколько грязь и пыль была отвратительной, но сейчас ощущая насколько чисты его руки и лицо, он испытывал огромное отвращение ко всему остальному телу. В любом случае, он надеялся, что сможет умыться в ближайшей речке. К вечеру вода как раз должна была нагреться достаточно. Харрис огляделся, увидев на крючке вкусно пахнушую ткань, вероятно пропитанную каким-то настоем от заразы. -Умно - Он не мог не проговорить это, вытирая руки, которые также заимели слабый травяной аромат. Если он где-то обоснуется, то ему тоже стоит начать так делать. А то с его здоровьем, не хватало ещё подцепить какую болячку и окончательно слечь. Он аккуратно развернулся и быстрыми шагами пошёл на манящмй аромат свежей еды. Джон послушно сел за большой дубовый стол, при желании тут можно было разместить дюжину человек, это казалось немного удивительно. Кто ж такими толпами встанет в гости захаживать к тому кто в столь глухой чаще живёт. Перед ним оказалась довольно большая деревянная чашка, доверху наполненная гречневой кашей, судя по кусочкам смешанная с грибами и мясом. Джон ощутил как внутри всё перевернулось, а последние здравые мысли вылетели из головы. Когда он в последний раз ел горячую еду? Наверное больше двух недель назад, в основном он питался хлебом и вяленым мясом, так как перед побегом наступил сезон сбора корней солодки и он не мог тратить драгоценное время на готовку, иначе его заготовки могли быть испорчены. -Дуй и ешь, запивать не забывай - Довольно добродушно напомнил Ло, вкладывая в его ладонь деревянную ложку и ставя на стол большую деревянную кружку доверху наполненную чем-то сладковато травярым. Джон мог только кивнуть, сжимая в руках прибор и начиная аккуратно есть. Сам хозяин в это время сел напротив, довольно лениво перемешивая свою кашу, чтобы мясо и грибы равномерно распределились по крупе. Травник тихо зачерпнул большую ложку с горсткой тушего мяса и грибов, он очень хотел сразу же укусить её, но припоминая чужие слова начал остужать пищу. Джон широко раскрыл глаза, ощущая тепло и невероятную смесь вкусов, когда еда всё же оказалась во рту. Мясо было настолько мягким и нежным, что таяло на зубах как и грибы, придавая мягкий оттенок и мясу, и гречке. Ло тихо рассмеялся, смотря за тем как его гость полностью забылся в еде, смотря только в свою тарелку. -Пей, иначе подавишься - Ло устало выдохнул и напомнил, двигая к другому кружку травяного чая. Джон моргнул, едва отрываясь от первой горячей еды за две недели. Он поджал губы, но быстро успокоился, подтягивая кружку к себе и делая глоток. Это оказалось удивительно вкусно, сладко и терпко, он даже ощущал слабый привкус шиповника, на основе которого чай и был сделан. Напиток идеально подходил к насыщенной мясной каше. Джон довольно прикрыл глаза, выдыхая, несмотря на август тело после болот казалось озябшим, но сейчас было согрето изнутри. -Наелся аль ещё хочешь? - Ло добродушно спросил через несколько минут, когда заметил как чужая тарелка и кружка опустели. Он заинтересовано глянул на чужое крайне довольное лицо, которое наконец-то приобрело нормальный румяный цвет. -Наелся, спасибо за еду - Джон пребывал в хорошем настроение, искрене благодаря хозяина дома. На что получил весьма дружелюбный смешок. -Вот и хорошо, Травник - Ло кратко ответил, поднимаясь с деревянного стула и собирая посуду со стола. Джон моргнул и быстро встал следом. -Я помою, должен же я хоть как-то помочь - Харрис качнул головою и ответил, забирая приборы из чужих рук, довольно умело складывая всю посуду так, что он мог легко удержать её одной рукою. Ло беззвучно рассмеялся, слегка удивлённо глядя на него, он мягко вздохнул. -Коль желаешь, то помоги - Ло согласился, ведя его на кухню, где была отдельная небольшая деревянная кадка для посуды. Джон быстро сложил туда посуду. -На печи ведро с горячей водой, принеси ковшик и смотри не обожгись - Ло кратко произнёс, передав ему в руки небольшой деревянный ковш, сам наливая в кадку немного ледяной воды из маленького деревянного ведра. Джон кивнул, быстро идя к печи, вставая на лавку возле неё, чтобы зачерпнуть воды из железного ведра. -Хорошо, теперь вытирай - Ло улыбнулся и произнёс, когда он вылил воду в кадку, после чего передал ему в руки белую чистую ткань, также пахнувщую какими-то травами. Сам хозяин начал размеренно мыть посуду в тёплой воде. Джон мог только кивнуть, вытирая тканью посуду, которую ему передавали в руки и ставя её в высокий шкаф. -А почему вы всё время называете меня Травником? - Джон уточнил, тихо спрашивая и внимательно глядя на чужим выражением лица, когда ему в руки передали ложку. -А по причине какой ты всё то обращаешься ко мне на вы? Не выгляжу я тебе старше, Травник - Ло усмехнулся и не ответил, наоборот, задавая свой вопрос и явно не собираясь ему отвечать, покуда сам не узнает то что его интересует. -Ежели и не выглядите старше, то определённо чуствуютесь - Джон сощурился и ответил. Он человеком был исключительно вежливым, порою обращаясь на вы даже к детям, не говоря о тех кто старше его был и одновременно помогал. Ло на его ответ тихо рассмеялся, слабо качнув головою. -А ты чувствителен, да и умен - Он весело произнёс, слегка улыбаясь, его глаза в полутьме дома казались поистине чёрными, ещё темнее, чем безлунная ночь. -Можешь обращаться ко мне на ты, так удобнее мне же будет - Ло всё же не то попросил, не то приказал, слегка отряхивая от остатков воды кружку, передавая её Джону. -Хорошо, но ты всё ещё не ответил на мой вопрос - Харрис спокойно согласился на чужие условия, разницы особо он не видел, а вот собственный вопрос его всё ещё интересовал. -Ежели назову тебя по имени, то всякий услыхать его может. Не нужно тебе такое счастье - Ло рассмеялся и ответил, лениво качнув головою и смотря на застывшего Травника. Джон непонимающе глянул на другого, слегка хмурясь, совершенно не понимая чего другой так тресся над именами, но возражать всё же не стал, тихо кивая. -Ло ведь не твоё имя, да? - Харрис немного подумал и спросил, если другой так беспокоился о именах, то вряд-ли бы назвал настоящее. Тот на его слова рассмеялся, что делал до раздражения часто. -Почему же? Моё и ничье более - Он легко ответил, отряхивая руки от воды, когда закончил мыть посуду, слегка упираясь рукою в столешницу. Джон с непониманием глянул на него. -Не полное оно, всего-то сокращение. Только полное и имеет силу - Ло пояснил, слегка посмеиваясь и глядя на чужое абсолютно непонимающе выражение лица. Ло выдохнул, смотря в окошко, где только только начинало смеркаться. -Ладно, не гоже тебя гонять, провожу тебя в комнату для гостей - Ло не стал больше ничего говорить, и махнул рукою, зовя за собою. Джон выдохнул, отложив ткань и быстро последовав следом, хотя ему хотелось умыться, но после еды он стал настолько сонным и уставшим, что едва ли мог дойти до речки. Они прошли вглубь избы к довольно приятной на вид комнате. Джон вошёл первым, по какой-то причине Ло постоянно пропускал его вперёд. Он осмотрелся, это было удивительно хорошо. В углу стояла довольно большая кровать с покрывалом и подушкой, повсюду витал приятный травяной и цветочный аромат, а не затхлая пыльная вонь. Также был небольшой письменный стол и небольшая тумбочка со свечой на ней. -Спи, коль до свету проснёшься, то не вставай, опасно - Ло мягко напомнил, хотя от этого почему-то стало очень неуютно, после чего вышел из комнаты. Джон моргнул и выдохнул, устало прикрывая глаза. Он подошёл к двери и проверил, она не была заперта и он мог легко выйти. Травник немного подумал, после чего выдохнул. Он быстро переоделся в свежий комплект одежды, другой придётся долго стирать. Джон тихо подошёл к кровати, на которой уже было готово свежее и явно чистое постельное белье ввиде подушки и одеяла, вероятно гостей тут принимали часто. Харрис лениво зевнул, предпочитая подумать об этом позже. Он залез на кровать, под одеяло и прикрыл глаза. Его тело отключилось практически мгновенно, впервые за долгое время чувствуя себя удобно и в безопасности