Глава 194 Метеоритный Грифон Зари
15 декабря 2025 г., 01:07
Через неделю Бай Ченсянь встала раньше рассвета. Она собрала волосы в высокий тугой хвост, проверила за плечами тонкие рукава своей формы и молча застегнула браслет-часы на запястье. Там же — тиканье её судьбы.
На берегу их уже ждали.
Оскар первым подошёл. В его ладони лежали:
пять золотых мух, тридцать сосисок восстановления, десять маленьких сосисок.
— На всякий случай, — выдавил он, стараясь улыбнуться.
Ченсянь легко коснулась его руки.
— Спасибо, Оскар.
Сяо Бай сложила руки на груди, но голос был мягче, чем обычно:
— Вернись. Я привыкла, что ты раздражаешь меня каждое утро.
Ма Ходзюнь шагнул ближе, не скрывая тревоги:
— Ченсянь… Не задерживайся. И если будет опасно, используй всё. Ясно?
Она кивнула ему, улыбаясь едва заметно.
— Я вернусь. Обязательно.
Она посмотрела на них всех так, словно пыталась запомнить каждую деталь: голубые глаза Мубая, спокойный взгляд Чжуцин, свет в глазах Нин Ронронг… и взгляд Тан Сана — как якорь и предупреждение одновременно.
Ченсянь поднялась в воздух и исчезла среди морского ветра.
Безлюдный остров. Сотни километров до ближайшего берега. Соли в воздухе — слишком много. Жизни — слишком мало.
Она почувствовала, как печать Морского Бога ослабевает — кольца и кости снова доступны.
Голос внутри:
— Подходящее кольцо найдено. Прибудет через шесть часов.
Она села. Перекрещённые ноги. Спина как стрела. Тиканье часов постепенно совпало с её дыханием. Остальное — исчезло.
Через пять часов пятьдесят минут она открыла глаза.
Щёлк.
— Нуар, — тихо.
Из тени под ногами вырвалось ночное небо. Ворон — больше не просто тень. Чёрное оперение с серебряными кончиками крыльев. Нуар вгляделся в горизонт, потом повернул голову:
— Я рядом.
Последние минуты тянулись, как нити. И вдруг — тьма разорвалась огнём.
Огромный силуэт рухнул с неба, как падающая звезда.
Крылья, будто покрытые раскалёнными перьями. Золотые прожилки, рвущие воздух. Глаза — как два обугленных солнца.
Метеоритный Грифон Зари. 300 000 лет культивации. Наследник огня и ветра. Хищник падения.
Он приземлился так, что земля ушла вниз на полметра.
— Человек? — рык низкий, как скрежет металла. — И ещё один… бывший хищник. Как низко ты пал, птица, служить человеку.
Нуар вздрогнул, но голос остался ровным:
— Я не пал. Меня спасли.
Грифон прорычал. И бросился вперёд.
Бой начался без предупреждения.
Грифон исчез, как комета — и появился перед Ченсянь. Удар когтей — трещина прошла по камню на десятки метров. Ченсянь ушла в сторону — только ветер провёл по её щеке, оставив царапину.
Нуар рванул вверх, клинком крыльев ударил по шее зверя — искры. Перо Грифона — твёрже адамантия.
Он рыкнул, в воздух ломанулся столп пламени. Ченсянь оттолкнулась от земли — её тело исчезло, только серебристый след. В небе — столкновение.
Нуар, как тёмная молния, резал воздух по дуге. Грифон бил по нему крыльями и крутил вихри так, что небо заворачивалось в воронку.
Ченсянь — там, где падает атака. Ченсянь — там, где открывается шея. Ченсянь — там, где ветер режет кожу.
Скорость против массы. Пронзительность против падающей планеты.
Каждый обмен — как столкновение звёзд.
Но Грифон не был просто быстрым и сильным. Он умел считать падение.
Он уловил её траекторию. Ветер собрался в его крыльях. Грифон исчез в небе — и обрушился метеором.
Удар.
Остров дрогнул. Кровь ударила Ченсянь в горло — она проглотила её, не позволив вырваться наружу.
— Ты упрямая, — прошипел Грифон.
— Хорошо. Я сломаю тебя.
Он взмыл вертикально — и на этот раз целился не когтями. Гравитационный удар.
Масса, скорость, огонь давали смертельную силу атаки.
Ченсянь не успевает — она знает это.
Секунда. Тиканье на руке.
— Нуар.
— Я здесь.
Они взлетают навстречу.
Столкновение света и ночи. Пламя и звёздное серебро смешались в катастрофу.
Крик Нуара и рев Грифона рвут небо.
На двадцать третьем часу боя Грифон начал терять высоту. На тридцатом — кровь капала с его крыльев.
На сороковом часу он рухнул на колено.
Дыхание — дым. Силы — на грани. В глазах — ярость и странная тоска.
— Я пожирал всех. Я хотел стать Драконом… — скрежет. — Но, похоже, конец настал. Жалкий… конец…
Он посмотрел на Ченсянь снизу вверх. В этих глазах — одиночество трёхсот тысяч лет.
Она подошла ближе. Руки дрожали. Ноги с трудом держали. Она говорила тихо, без пафоса:
— Ты не обязан умирать, чтобы стать великим.
Он фыркнул:
— Ты хочешь забрать мою душу… и лгать мне перед смертью?
Она качнула головой. В голосе не было приказа. Только правда.
— Я не просто хочу выжить. Я хочу, чтобы выжил и ты.
Она показала на Нуара:
— Он тоже ненавидел людей. Он тоже жил в одиночестве. Но однажды ему протянули руку. И он стал свободнее, чем был в диких небесах.
Она вдохнула. Каждое слово давалось тяжело, но уверенно:
— Пойдём со мной. Не как трофей. А как будущий дракон. — она протянула руку, раненую, с кровью, но живую: — Я обещаю: 10 000 лет — и люди перестанут убивать зверей. 10 000 лет — и мы будем бороться рядом. Ты увидишь мир, ради которого стоит жить.
Он смотрел на неё долго. В его дыхании больше не было пламени — только усталость.
И надежда.
— Если и умирать… — его голос стал тихим. — Лучше дать шанс тому, кто видит дальше смерти.
Его душа вспыхнула алым светом, отделяясь от тела. Грифон поднял голову в последний раз.
— Покажи мне… тот мир, о котором говоришь.
Алое кольцо поднялось в небо. За ним — кость правой ноги, мерцающая золотым огнём.
Душа опустилась в грудь Ченсянь, и потухла тьма.
Её сознание падало… падало… Голос догнал её перед тем, как мир растворился:
— Поглощение завершено. Твоя отвага меняет будущее. Совместимость с Богом Времени: +5%. Общая совместимость: 15%.
И она провалилась в сон без сновидений.
