Глава 206 Титулованный Морской Конёк
15 декабря 2025 г., 01:24
Тёплый морской ветер едва колыхал поверхность тихой бухты. Ещё час назад группа Шреков получала поздравления за завершение четвёртого испытания. Теперь же, отдохнув всего немного, они снова стояли перед чередой новых битв, и воздух вокруг был натянут, как струна. Бо Сайси уже покинула берег, оставив их готовиться к пятому испытанию. На этот раз — личное столкновение с хранителями священных столбов.
Тишину нарушила спокойная, почти слишком ровная фраза Бай Ченсянь:
— Я пойду первой ко Фантазии.
Она сказала это так буднично, будто речь шла о прогулке.
Шестеро одновременно обернулись.
Тан Сан пристально посмотрел на неё.
— Почему именно ты? И почему первой?
— Потому что Фантазия — самая опасная для неподготовленных. — в голосе Ченсянь было ровное спокойствие, что выдавало: решение уже принято. — И потому что меня она не сломает.
Она не добавила «никогда больше», но эта тень стояла за каждым словом.
Нин Ронронг слегка нахмурилась:
— Если ты начинаешь с Фантазии, то…
— То вы все потом будете знать, чего ждать. — Ченсянь мягко улыбнулась, но глаза её оставались холодными. — И не спорьте. Я уже решила.
Тан Сан хотел возразить, но тут же сжал зубы. Ченсянь никогда не делала самоуверенных шагов. Если она говорила так — значит, знала, что делает. Он лишь коротко кивнул:
— Тогда твой бой будет после Морского Конька. Сейчас — по плану.
Он обвёл всех взглядом.
— Первым подходим к Священному Столбу Морского Конька. Это самый контролируемый, самый ожидаемый бой. Оскар, Ронронг — ваша очередь. Потом сразу я.
Фатти фыркнул, напряг пальцы:
— Не люблю смотреть, как Оскар дерётся первым.
— Зато он это любит, — Чжу Чжуцин ледяным голосом пресекла его комментарий. — Иди смотри молча.
Оскар тихо выдохнул, словно сбрасывая тень напряжения:
— Ладно… Я готов.
Ронронг, ещё спокойнее, чем обычно, поправила мантию — и их маленькая группа направилась к внутреннему морю.
Когда они подошли, пейзаж открылся перед ними так же величественно, как в первый раз: гигантская треугольная платформа, опоясанная сияющим голубым туманом, поднималась из воды. На вершине — изящный Священный Столб Морского Конька. И рядом, сидя с безупречно прямой спиной, как будто не двигался последние три года, — сам Титулованный Морской Конёк.
Он открыл глаза ровно в тот миг, когда Оскар ступил на воду.
Его взгляд обошёл каждого из них, и лёгкая, спокойная улыбка скользнула по его лицу:
— С момента нашей первой встречи прошло более трёх лет. Вы все изменились. Особенно ты, маленький человек с колбасами.
Оскар чуть дёрнулся.
— Э… спасибо, старший.
Ронронг не улыбнулась. Она просто шагнула вперёд — уверенно, будто выходила на академическую дуэль.
— Старший. Мы просим провести нам пятое испытание.
— Естественно. — Морской Конёк поднялся, не используя силы духа, словно был лёгким, как ветер. — Кто первый?
Оскар и Ронронг переглянулись.
Оскар криво усмехнулся, сделав шаг на платформу:
— Мы вдвоём.
— Понимаю. — Морской Конёк не удивился. — Я не буду использовать силу священного столба. Только свою собственную. Это ваше право — выбрать так.
Сияние от девяти его колец поднималось мягко, почти лениво. Но от этой ленивости, кожа на руках Ходзюня покрылась мурашками.
Тан Сан смотрел пристально.
Он знал — Конёк не самый сильный из семёрки, но недооценивать Титулованного Доуло было смертельно глупо. Тем более в море.
— Начинайте, — сказал старший.
Как только Морской Конёк поднял руку, вода вокруг платформы забурлила, но без угрозы — будто он проверял их реакцию.
Оскар быстро вытащил сосиски, активируя усиления.
Ронронг, не теряя ни мгновения, раскрыла свой Девятицветный Свет. Восемь лучей сплелись на её ладонях, образуя барьер вокруг Оскара.
— Готов? — тихо спросила она.
— Нет, — честно ответил он, — Но начинаю.
И они начали.
Морской Конёк не атаковал в лоб. Он двигался мягко, на первый взгляд даже медленно — но от каждого его шага пространство менялось. Волны сгущались в воздухе, влага превращалась в режущие нити, а давление — в невидимые удары.
Оскар был слабейшим из Шреков по прямому бою — но именно сейчас выглядел удивительно собранным. Его сосиски многократно усиливали его тело, а под баффами Ронронг его защитные способности сравнялись с рангом выше.
Однако первая же волна давления Морского Конька вынудила его шагнуть назад.
Лицо Ронронг оставалось спокойным, но её духовые кольца вспыхнули быстрее обычного.
Барьер, созданный ею, выдерживал, но трещины по нему пробегали каждые несколько секунд.
— Ещё держишься, — тихо заметил Конёк. — Хорошо.
Внезапно он исчез.
Появился за спиной Оскара, словно вода подсказала ему путь.
Оскар не успел обернуться, но Ронронг уже встала между ними. Её свет вспыхнул белым, словно разрезая пространство.
Удар Конька был мягким, но заставил Ронронг отступить на три шага сразу.
Оскар подхватил её.
— Ты в порядке?
— Концентрируйся, — коротко ответила она. — Пока да.
Но Тан Сан видел другое: каждый удар Морского Конька был просчитан, точен, и он не переходил границы, но делал это намеренно — проверяя, измеряя, на что они способны.
Это была проверка не силы — а устойчивости.
Через пять минут Оскар тяжело дышал. Через семь — его сосиски заканчивались. Через десять — Ронронг уже прикусывала губу, удерживая барьер ценой боли.
Спустя двенадцать минут Конёк опустил руку:
— Достаточно.
Резкий ветер разорвал остатки давления, и пространство вокруг платформы стало снова спокойным.
Оскар рухнул на колени, Ронронг задержала дыхание и сделала шаг назад — но удержалась.
— Хорошо, — сказал Морской Конёк. — Вы прошли. Не идеально, но достойно.
Оскар попытался улыбнуться:
— Спасибо… старший… мы старались…
— Я вижу. — Морской Конёк кивнул. — В ваших результатах уже отображён проход. Можете отойти и восстановиться. Следующий — Тан Сан.
Тан Сан шагнул вперёд.
Он не испытывал ни тени сомнения. Первый соперник — самый понятный. Самый прогнозируемый. Но от этого — не менее опасный.
Морской Конёк внимательно посмотрел на него.
— Твоё сердце тяжелее, чем было утром. Что-то случилось?
— Просто дело, которое нужно завершить, — спокойно ответил Тан Сан.
И все знали, о чём речь — шестое испытание, и то, что ждёт его потом.
— Тогда начнём, — сказал Морской Конёк.
Золотисто-голубой свет охватил тело Тан Сана. Он сразу активировал Синего Серебряного Аватара без колебаний.
Это был Титулованный Доуло. Здесь нельзя «разминаться».
Битва началась не со столкновения, а с тишины.
Две силы встретились, и море вокруг будто затаило дыхание.
Первые удары были быстрыми.
Конёк двигался мягко, но его сила наполняла пространство равномерно, словно бесконечная гладь воды.
Тан Сан отвечал точными сериями, использовал моменты между движениями, рассекал звуки.
И в какой-то момент Морской Конёк наконец сказал:
— Вот она… настоящая сила наследника Морского Бога.
И поднял руку. Вода вокруг платформы начала вращаться.
Тан Сан почувствовал, как давление давит на грудь. Он нехотя активировал второе кольцо. Синий Серебряный Император разросся по воздуху, словно сеть, принимая удар.
Несколько минут они были равны. До момента, пока Конёк не усилился.
— Хорошо. Тогда… вот это почувствуй. — его голос стал серьёзнее.
Вода взорвалась вокруг него. Сила ударила не телом — а давлением морской стихии.
Тан Сан шагнул вперёд — и барьер лопнул. Он выпустил свет Трезубца. И пространство осветилось золотым.
Теперь Конёк действительно улыбнулся.
— Именно это я хотел увидеть.
И в этот момент Тан Сан понял: старший не собирался его «побеждать». Он собирался оценить. И он оценил.
Через восемь минут морская поверхность успокоилась. Морской Конёк остановился.
И произнёс:
— Достойно. В твоём бою не было слабых мест. Пятое испытание, первая часть — пройдена.
Он поднял руку.
Свет от столба ударил в небо, и золотой огонь, отозвавшись, показал — одна из семи точек в схеме испытаний зажглась.
Остальные шагнули вперёд, вдохнули глубже.
Теперь будет только сложнее.
