Боевой континент. Дитя Времени 2

— Тогда я пошла, — тихо сказала Бай Ченсянь.  Она произнесла это ровно, спокойно, будто речь шла о простой прогулке. Но по тому, как обернулись остальные, стало ясно: никто не воспринял её слова легко.  Свежий морской ветер на мгновение стих, будто прислушался.  Ма Ходзюнь шагнул к ней почти сразу, так быстро, что влажный песок брызнул из-под ног.  — Подожди! — он схватил её за запястье. — Не лучше ли пойти всем вместе? Ты только недавно сражалась с Третьим братом, а сейчас… опять куда-то? В эти туманы?  Ченсянь посмотрела на него чуть мягче, чем обычно.  — Мне нужно. Это моё испытание. И оно не подождёт, Ходзюнь.  — Да плевать на испытание! — выдохнул он, но тут же, встретив её взгляд, осёкся. — Ты же знаешь… — сказал он уже тише. — Я не хочу снова ждать, не зная, где ты и что с тобой.  Она коснулась его руки и легко, почти ласково, отвела её.  — Я знаю. И обещаю: я больше не исчезну на месяцы. Это испытание не то путешествие, что было раньше. Это всего лишь шаг. И я его пройду быстрее, чем ты успеешь пожалеть, что переживал.  Оскар, Ронронг, Дай Мубай, Чжуцин — все молчали. Только Тан Сан смотрел на неё особенно пристально. Словно видел не то, что она говорит, а то, что скрывает.  — Будь внимательна, — сказал он негромко.  Она чуть усмехнулась:  — Если бы я могла выбирать, когда быть внимательной, я бы давно не была собой.  Тан Сан не улыбнулся в ответ. В его глазах промелькнула короткая тень. Он чувствовал: то, что ждёт её в тумане Фантазии, будет далеко не простым. Не просто тренировкой, не просто проверкой воли. Такое испытание могло сломать даже тех, кто видел смерть, потерю и бессмертное одиночество. Но он ничего не сказал. Её путь — её.  — Идите дальше, — добавила Ченсянь. — Вам нужно пройти Морского Ведьму. Не ждите меня. Я догоню.  Фатти хотел что-то сказать ещё, но Чжуцин еле заметно качнула головой. Он сжал кулаки… и решил не спорить.  Порыв ветра — и Ченсянь исчезла. Словно растворилась в воздухе.  Ченсянь вошла на платформу Титулованного Фантазии. Её окружили туман.  Сначала — тишина. Затем — холодный белёсый туман, такой густой, что казалось, он звенит.  Где-то далеко, будто изнутри морской раковины, прозвучал спокойный голос:  — Шестое испытание Бога Времени. Соблазн холодного вечного мира. Начинается.  Ченсянь сделала шаг вперёд и туман раскрылся перед ней, словно огромный прозрачный экран.  Она увидела мир.  Идеальный.  Тот, что описывали старые легенды — но никогда не существовавший. Гладкие белые города, где все живут долго и счастливо; мир без войн, без боли, без утрат. Люди улыбались, дети играли, старики не болели, никто не плакал. Мир, в котором даже ветер не причинял вреда.  Ченсянь стояла неподвижно. Лицо её было ровным.  Голос возник вновь, шелестом по поверхности зеркала:  — Этот мир — возможен. Если ты позволишь ему стать реальностью. Ты можешь исправить мир, в котором живёшь. Или построить новый. Чистый. Совершенный. Скажи — что выбираешь?  Ченсянь тихо выдохнула.  — Ни то, ни другое.  Туман вокруг дрогнул.  Голос стал чуть холоднее:  — Почему?  Она смотрела на сияющий идеальный город так, будто перед ней была нарисованная картинка.  — Потому что мир без боли — не мир. Это застывшая иллюзия. Мёртвая. Потому что каждый раз, когда кто-то пытается создать утопию… — она повернула голову, и её глаза сузились, — …кончается антиутопией. И всегда по одной причине: кто-то решил, что лучше знает, как жить всем остальным.  Туман стал гуще, свет приглушился. Мир на экране замер — будто ждал.  — Время не создаёт миры, — тихо продолжила Ченсянь. — Оно не судит и не исправляет. Оно только наблюдает. Протекает. Сохраняет следы. Я — наследница Времени. Я не буду вмешиваться в то, что не обязана менять.  — Но ты можешь избавить мир от смерти, войн и страданий.  — А ещё — от выбора, ошибок, роста и свободы.  Экран погас.  На мгновение стало совершенно темно.  Затем голос произнёс уже иначе — мягче, спокойнее, теплее:  — Испытание пройдено. Сходство с Богом Времени увеличено на 10%. Текущее значение: 60%. Появился резонанс: Ясность вечного наблюдателя.  Туман рассеялся.  И Ченсянь шагнула вперёд, прямо в солнечную тень деревьев на одном из дальних островков Морского Бога.  Её уже ждала Бо Сайси.  Стояла спокойно, руки за спиной, будто знала точный миг, когда Ченсянь выйдет из тумана.  — Ну что, — мягко сказала она, — Готова к следующему?  Ченсянь подняла голову, её глаза были чуть темнее, чем прежде, но спокойны — без страха, без сомнений.  — Да.  Это было начало её настоящего боя.