Игрок прошлого (Past's Player)

      Гарри незаметно обвил пальцами рукоять своей палочки - он не рассчитывал выйти победителем, но чёрта с два он собирался просто сдаться и не сопротивляться, если до этого дойдёт.       Реддл наблюдал за ним лениво, но пристально, как свернувшаяся змея, готовая в любой момент броситься.       - Ну что, мой дорогой, как насчёт правды? - спросил он спустя некоторое время.       Гарри заставил себя сохранить бесстрастное выражение лица, хотя ему отчаянно хотелось стиснуть зубы или кулаки.       - А ты как насчёт того, чтобы заняться своими делами? - холодно отозвался он. - Я и так говорю правду.       - Если ты говоришь правду… почему тогда так стараешься всё скрыть? - поинтересовался Реддл. - Тебе нечего скрывать, если, по твоим же словам, ты «никто» - обычный, посредственный...       - Даже у обычных людей есть свои обычные секреты и обычное желание иметь такую вещь, как личная жизнь… слышал о таком?       - Значит, ты признаёшь, что у тебя есть секреты, - сказал Реддл, глаза его блеснули.                    Челюсть Гарри напряглась от раздражения.       - А у кого их нет? Уверен, у тебя их предостаточно. Почему бы тебе не рассказать всему классу, Том? Давай, староста, подай пример, - усмехнулся он.               Том слегка запрокинул голову.       - Я расскажу тебе свои, если ты раскроешь свои, - ухмыльнулся тот. - Секрет за секрет? Начинай.       - С какой стати? - Гарри приподнял брови, быстро соображая, ему совсем не нравилось ощущение, что его снова загоняют в угол, как насекомое под микроскопом. - Очевидно, ты ничего не получаешь от моего молчания, а моей жизнью интересуешься больше, чем я твоей.       - Потому что, - улыбнулся Том, - я приму отказ… как поражение и просто заберу нужные знания из твоей хорошенькой головки.       Волшебные палочки вокруг мгновенно направились на него по лёгкому жесту Риддла, который продолжал спокойно наблюдать, с приятной улыбкой на лице.       - Ну так что, дорогой? От молчания ты тоже ничего не выигрываешь.       Кулаки Гарри сжались, он быстро огляделся, прикидывая, сможет ли справиться со всеми… и с Реддлом. Может, без Реддла - да. Но с ним…       Как Риддл вообще собирается что-то вытащить у него из головы? Он решил спросить.       - Магия разума, легилименция, - сразу ответил Риддл. - Твоя очередь. Что ты скрываешь?       Чёрт. Это было нечестно - он не соглашался «играть», а даже если бы и согласился, точно не задал бы такой простой вопрос.       И всё же… это значило, что Реддл действительно может просто прочитать его мысли, если ему наскучит игра, если Гарри откажется.       Молодому Тёмному Лорду быстро становилось скучно. Ему нужно было занятие, вызов. Именно вызов удерживал его от того, чтобы просто взять всё силой.       Гарри нужно было стать… интересным. Достаточно интересным противником, чтобы Реддл продолжал играть, а не просто забрал, что хочет.       Он лихорадочно перебирал варианты, как выиграть время, как выбраться отсюда.       - Если я играю, - сказал он спустя мгновение, - то играю с тобой, а не с ними. Если, конечно, ты не чувствуешь угрозу и не пытаешься это компенсировать? В таком случае, должен признать, мне даже льстит, что ты боишься справиться со мной без четырёх маленьких приспешников, держащих тебя за ручку.       Губы Риддла чуть изогнулись, но через мгновение он кивнул своим Пожирателям Смерти, давая понять, чтобы те исчезли.       Они ушли без возражений, хотя Лестрейндж бросил на Гарри раздражённый взгляд. Гарри сглотнул, почему-то не почувствовав облегчения, когда они ушли.       Свидетелей больше не было, и он сильно сомневался, что «питомцы» Реддла позволят кому-то вмешаться… или выйти.       Он незаметно вдохнул, заставляя себя расслабиться, стараясь выглядеть беззаботно, засунув руки в карманы - крепче сжимая палочку и скрывая дрожь.       - Хочешь, я повторю вопрос? - невинно спросил Том.       - Я скрываю всё, что не хочу, чтобы люди знали, - осторожно ответил Гарри.       Брови Реддла приподнялись на этот не-ответ, и он поднялся, начиная обходить его кругом, изучая. Гарри следил за ним взглядом, но не поворачивался - не показывая слабость.       Нужно было задать вопрос, который выбьет его из колеи… но не выдать при этом, как много он уже знает.       - У тебя есть планы насчёт меня. Какие?       Реддл остановился за его спиной - явно специально, чтобы нервировать. В голосе слышалась усмешка.       - Я просто хочу узнать тебя получше, милый.       Гарри нахмурился. Перевод: узнать его секреты. Не выйдет.       Он понял, что никто из них не собирается отвечать прямо. Вся игра была в том, чтобы читать между строк, ловить малейшие оговорки и изменения в выражении лица.       - Откуда ты меня знаешь? - спросил Том, снова встав перед ним, не отрывая взгляда.       - Мы живём в одной спальне. Диппет нас познакомил. Ты был там, если не забыл.       В следующую секунду воздух похолодел, потемнел и… зашипел. Змеи вокруг гостиной ожили, сползая со стен, извиваясь вокруг них.       Глаза Гарри расширились. Риддлу не нужны были Пожиратели Смерти с палочками - каждая поверхность в доме змей была оружием для змееуста.       Как и для него. Вот только, к сожалению, он не мог сейчас использовать эту способность, не выдав себя.       - Попробуем ещё раз, - тихо сказал Реддл. - Как ты знаешь меня так хорошо? Ты назвал моё имя через секунды после знакомства - как?       Змеи подползали ближе, готовые ударить. Гарри бы отступил, но они были повсюду.       - Я уже ответил на твой вопрос, - спокойно сказал он. - Сейчас не твоя очередь… хотя можешь и сам сдаться.       Лицо Риддла стало холодным, как лёд, но он лишь жестом предложил Гарри ходить. Гарри мелькнула мысль спросить: «Ты быстро бегаешь?» - и рвануть, но змеи… и Реддл всё равно догонит.       Он ухмыльнулся, найдя идеальный вопрос.       - Какой твой самый тщательно охраняемый секрет?       К его удивлению, Риддл ухмыльнулся в ответ и подошёл ближе. Гарри автоматически отступил - и упёрся коленями в диван.       Диван со змеями. Он сразу понял: Реддл это предвидел.       Змеи обвились вокруг его ног, дёрнули - и он упал на диван. Другие тут же оплели его руки, вытаскивая их из карманов вместе с палочкой.       Он замер. Том навис над ним, опираясь руками по обе стороны от его плеч, запирая его в клетке.       - Пустая трата вопроса, Харрисон. Ты и так уже догадался.       Он наклонился к уху, насмешливо прошептав:       - Я не тот, кем кажусь. Конечно. Именно поэтому идеальный ученик - лишь маска.       Потраченный вопрос. Отлично.       - Так как ты узнал меня? - повторил Реддл.       Сердце Гарри остановилось. Он не мог не ответить. И тут его осенило.       - Твоя репутация тебя опережает.       Правда. И при этом ничего не раскрывает. Он молча изучал его с минуту, глаза поблёскивали - но хорошо это или плохо, Гарри не был уверен. Воздух между ними стал густым от напряжения. Спустя некоторое время префект улыбнулся - совсем не по-доброму.       - Ты странный, Гарри. Другой. Я говорю тебе, что я Тёмный Лорд, а ты, связанный змеями, о которых ты, без сомнения, слышал, что я могу ими управлять, продолжаешь мне перечить. Кто ты? Что ты?       Гарри промолчал, не особо понимая, как вообще можно ответить на такое. Том смотрел в ответ. Гарри удивлялся, что тот до сих пор не потянулся за палочкой - Волдеморт бы уже сделал это, а Том и есть Волдеморт… разве нет?       Через мгновение Реддл с насмешливым вздохом вытащил палочку.       - Полагаю, это проигрыш.       О. Он не понял, что это был настоящий вопрос, а не риторика. Чёрт.       - Я есть то, что я есть, - быстро ответил он. - Похоже, я терпеливее тебя. Зачем ты хочешь меня узнать?       Палочка Реддла снова замерла, словно удовлетворённая. Гарри осторожно оценил его. Игры. Вызовы. Реддл их любил, жил ими - это и удерживало его от того, чтобы сразу нанести смертельный удар. Том любил охоту, настоящий хищник. Это уже было ясно. Только Гарри не понимал, что именно считается вызовом… и как самому им быть.       - Знание - это сила, - плавно ответил Реддл.       Сила. Реддлу нужна была власть над ним. Опять эта тема подчинения. Как бы он ни любил вызовы, Том не терпел угроз своей персоне и своему «имперскому» порядку.                   Парадокс. Реддл на мгновение задумчиво посмотрел на него, затем палочка лениво скользнула вверх, очерчивая линию щеки и отодвигая чёлку.       - Что за история с этим шрамом?       Гарри сразу стало не по себе, и он не понял почему - вопрос ведь один из самых простых. А потом он понял: дело в палочке.        В руке, которая её держала. Слишком близко к проклятому молниевидному шраму. Рука, которая его оставила.       Начала болеть голова. Это не была та агония, что вызывал Волдеморт, но боль всё равно была - и Том даже не прикасался к нему.       Он отдёрнул голову, не в силах остановить это: давление вокруг шрама нарастало, усиливалось, переходя в настоящую боль, будто голова сейчас взорвётся.       - Несчастный случай, - быстро сказал он, пытаясь сменить тему, мысли путались. Это была «случайность»: Волдеморт хотел его убить, а «странность» - потому что убивающее заклятие не оставляет выживших. Шрам реагировал на Волдеморта… почему? И на Тома - ещё сильнее. Почему?       - Что мне нужно сделать, чтобы ты оставил меня в покое навсегда? - резко спросил он.       Но взгляд Реддла уже сместился на шрам, голова чуть наклонилась набок.        Раньше тебе было не так некомфортно, - заметил он. - Это из-за шрама. В нём есть нечто большее. Ты…       Реддл присел, чтобы оказаться на уровне его глаз, схватил за челюсть, внимательнее разглядывая.       - Тебе больно.       Как он это понял? Гарри отпрянул, когда Реддл отпустил его, бросив палочку на диван - рядом с палочкой Гарри, всего в нескольких дюймах от его связанных змеями рук…       И, похоже, у Реддла была странная одержимость физически ограничивать его движения — прижимать, связывать змеями… зачем?       Это было… демонстрацией силы. Реддл заметил, что Гарри не выносит его прикосновений, и что он ненавидит, когда не может двигаться. Это напоминало кладбище, когда его привязали к надгробию… или ту комнату с Квирреллом и зеркалом. Там он тоже был в ловушке.       Это устраняло физическую угрозу. Позволяло Реддлу играть с его разумом, не опасаясь удара или дуэли. Сужало поле, усиливало уязвимость противника и укрепляло позицию Наследника Слизерина.       Рука Реддла снова коснулась его лица, убирая чёлку. Тело Гарри напряглось.       - Нее...       Боль взорвалась.

***

      Том резко отдёрнул руку - странное ощущение пробежало по пальцам, болезненно дёрнув что-то внутри него, одновременно отталкивая и притягивая. Он пошатнулся назад, когда магия Гарри вспыхнула, отбрасывая его.       Грубая, дикая сила. У него перехватило дыхание от внезапности — от мощи. Столько скрытой силы.       Кровь. Шрам кровоточил. Это… было ненормально.       Мысли путались.       - Шрам от проклятия, - прошептал он. - Это тёмное проклятие. Такое, которое… реагирует на меня. Как у тебя мог появиться такой шрам?       Гарри смотрел на него с яростью, стиснув зубы, магия постепенно утихала до привычного уровня.       Том смотрел на него в шоке. Он не знал, чего ожидал под слоями обмана, не знал даже, почему Гарри знает его - но это… это было… Он был сбит с толку.       И ему это не нравилось. Здесь происходило нечто куда большее.       Он начал задаваться вопросом, во что ввязался - и в то же время никогда не чувствовал себя таким… живым.       Гарри был опасен. Игра с ним была настоящим вызовом - потому что это была не игра с игрушкой. Они оба играли.       Это было… иначе. Ново. У него появился настоящий противник.       - Я не думаю, что это твой вопрос, - раздражающе спокойно ответил Гарри.       Том вдруг задумался, почему он вообще считал, что постоянный вызов - это хорошо. Он шагнул вперёд - угрожающе, намеренно. Не стоило давить, но… давить - это то, что он делал лучше всего.       - Почему у тебя шрам от проклятия, связанный со мной? - тихо повторил он.       Мысли неслись. Может, поэтому Гарри его знает? Но как… Том никогда его не встречал. Он бы запомнил.       - Убери своих змей. Твоя повторяемость начинает меня утомлять, - лениво бросил Гарри, закатив глаза.       Он резко подался вперёд, вцепившись в волосы Гарри, обнажая его горло, а второй рукой завис над шрамом.       Гарри замер.       - Почему у тебя шрам от проклятия, связанный со мной? - снова прошептал он.       Не получив ответа, он опустил пальцы. Гарри дёрнулся, пытаясь вырваться от надвигающейся боли.       Боли, которую тот мог причинить одним прикосновением… Гарри знал? Поэтому он вздрагивал? Или было что-то ещё?       - Ублюдок, только попробуй...       - Почему твой шрам связан со мной?! - почти сорвался он, едва удерживаясь на английском.       И в этот момент дверь гостиной распахнулась.

***

      Змеи мгновенно вернулись на места. Гарри выпрямился, приняв непринуждённый вид - Том сделал то же самое, магия скользнула по его лицу, убирая следы крови.       Они уставились на дверь. Сердце Гарри бешено колотилось. Он остро ощущал, насколько близко стоит другой - тепло его тела буквально обжигало.       Гораций Слизнорт - преподаватель зельеварения и декан Слизерина. Маска Тома встала на место безупречно, как вторая кожа.       - Профессор? Что-то случилось? - спокойно спросил он.       Слизнорт посмотрел на них обоих, слегка рассеянно, нахмурившись. Гарри опустил взгляд на себя, не понимая, что вызвало такую внимательность, но не увидел ничего странного.       - Я… мистер Эванс, директор и профессор Дамблдор хотят видеть вас в своём кабинете, - проворчал он, явно недовольный ролью «почтовой совы».       Гарри поднялся, чувствуя лёгкое беспокойство, даже не глядя в сторону — он и так знал, что тёмный взгляд прикован к его лицу.       - Конечно, - тихо сказал он. - Спасибо, сэр.       - Увидимся позже, Гарри, - позвал Реддл с улыбкой ему вслед.       Зная, что Слагхорн рядом, Гарри лишь натянуто улыбнулся. Всё становилось только хуже.       До Хэллоуина оставалось три недели.