Разгадка

И Эрен догнал её. Только не там и не тогда, а в широком холле семейного особняка через несколько дней после того, как ему исполнилось восемнадцать. Догнал в несколько решительных шагов. Схватил за руку выше локтя и утянул в свою комнату. Там без разговоров прижал спиной к стене, зафиксировав обе её руки над головой. Мисси накрыло паникой – она почти перестала дышать. Зато Эрен оставался совершенно спокоен, поднимая её подбородок указательным пальцем правой руки. Он долго вглядывался в её глаза, будто теперь они заменили ему горизонт над морем или будто бы наслаждался их растерянным выражением. Потом наклонился почти вплотную к лицу девушки и выдохнул совершенно неожиданный и нелогичный вопрос: - Кто я для тебя, Микаса? Она судорожно сглотнула и прошептала, отвечая вопросом на вопрос: - Откуда ты знаешь? - Что? Твоё полное имя? – Эрен усмехнулся. – Издеваешься? Здесь? Сейчас? В эпоху интернета?! – он даже, как ей показалось, слегка отступил назад. – Не пытайся выиграть время. Кто я для тебя, Микаса Аккерман? Мисси прекрасно понимала, чем всё это может закончиться. Даже так: она понимала, чем всё это наверняка закончится. Но всё же ответила: - Часть семьи, наверное… Брат. - Вот уж кем я точно для тебя никогда не буду, так это братом, - с этими словами Эрен отпустил руки Мисси, сделал шаг вперёд, обнял её, крепко, неуклюже, грубовато, и даже губами мазнул где-то за ухом. Поцеловал? А вот всё, что случилось дальше, слилось для девушки в два ощущения: растерянность и боль… Эрен ушёл из комнаты первым. А Мисси всё лежала, завернувшись в одеяло, и думала-думала-думала. Того, что произошло, уже не изменить. Защитить её некому: Гриша за год до этого всё же ушёл из семьи и вернулся в Германию. Жаловаться на Эрена бессмысленно: возраст согласия на Парадизе – четырнадцать, а ей уже пятнадцать. Да и кто вступится за сироту, принятую в семью (и какую семью!)? Скорее её просто назовут неблагодарной, потому что, «конечно, она же Аккерман! Всё с ней понятно». С этого момента Мисси поняла, всем своим существом ощутила, что выдуманная приёмной матерью жизнь, распиаренная легенда не просто затянет её, а скорее всего сломает и выбросит, когда пройдёт мода на эпоху войны с титанами. Но противопоставить этому ей нечего. По крайней мере, пока нечего. И Мисси продолжила жить и упрямо двигаться вперёд, принимая всё, что происходило. Пока принимая. И каждый раз оттирая себя под душем до красноты. Нет, Эрен не издевался над ней, не унижал её, но и нежных чувств к ней не демонстрировал. Он мог в чём-то помочь, встретить, когда она возвращалась по темноте, подвезти, но взамен регулярно брал своё. И ничего не менялось, пока совершенно случайно в кафе, куда они заехали пообедать с Эреном и его другом, она не наткнулась на темноволосого парня, который пристально разглядывал фото голубоглазого мальчишки. Тогда Мисси просто пришпилило к месту: не узнать даже изрядно подросшего брата она не могла. Поэтому остановилась и склонилась к чужому столику: - Армин? И тут Эрен окликнул её от входной двери кафе: - Мисси! Почему это прозвучало как кличка? Как будто она была кошкой или диванной собачкой. Кстати, парень с фотографией Армина обернулся тогда на голос Эрена почти одновременно с ней. Наверное, он подумал о том же самом. В тот раз Мисси ушла вместе с Эреном, даже не кивнув тому, кто обладал тем, чего её давно лишили, – хотя бы фотографией её братика. А на следующий день она снова пришла в это кафе в надежде увидеть темноволосого парня. Но его, конечно же, там не было. И Мисси приходила туда снова и снова. На что она надеялась? Он мог зайти в это кафе совершенно случайно. Ему могли там просто назначить встречу. Да и вообще, парень мог оказаться приезжим. Мисси понимала: её поиски совершенно нелепы. Но она всё равно приходила и садилась за один и тот же столик с чашкой чая или кофе. Мисси упрямо не хотела сдаваться: Аккерман она, в конце-то концов, или нет? И вот через пару месяцев этих безумных визитов она услышала у входа в кафе высокий жизнерадостный женский голос: - Рив, ты душнила! Вынеся приговор своему спутнику, хозяйка голоса, каштановых волос, кое-как собранных в высокий хвост, и очков в толстой оправе, шагнула в поле зрения Мисси, потом энергично помахала высоко поднятой рукой шумной компании в другой части зала и, шутливо пихнув локтем в бок своего друга, отправилась туда. А тот, кого она окрестила душнилой, двинулся в сторону стола, занятого Мисси. И это был ОН! В порыве то ли радости, то ли отчаяния Мисси схватила парня обеими руками за манжет джинсовки. Он остановился, посмотрел на неё, удивлённо приподняв правую бровь, но вырываться не стал. Просто присел на свободный стул рядом. - Я – Ми… - Вы – Мисси? Правильно? Вы меня ждали? Девушка кивнула и, быстро разжав пальцы, отпустила рукав собеседника. - Я – Рив. Могу чем-то помочь? - Простите, – Мисси переплела пальцы в замок, положив руки на стол. – Я вас, и правда, ждала. - Я здесь, - Рив непроизвольно отзеркалил положение рук собеседницы и мягко усмехнулся, заметив это. - Я случайно увидела однажды у вас фото мальчика. Армина Арлерта. Это мой брат, но так случилось, что я не видела его очень давно… Вы о нём что-то знаете? Можете мне рассказать?.. И, обещаю, я не буду больше вас задерживать. Рив почти минуту молча рассматривал её лицо: - Вы ведь воспитанница Йегеров? Аккерман? – Мисси опустила голову. – А у мальчика на фото фамилия Арлерт. И он ваш брат? - Простите, Рив. Это долгая история. - Тц! Ладно. Тогда, может быть, расскажете мне её на нашей следующей встрече? Договорились? А пока – вот, - он вынул из внутреннего кармана джинсовки конверт, а из конверта – фотографию. – Вашего брата усыновила семья моего знакомого и увезла в США. Мисси рассматривала на фото улыбающегося крепкого блондина под сорок, в куртке с пустым правым рукавом, и Армина, сидевшего рядом с ним в беседке перед небольшим двухэтажным домиком. Подросший братик выглядел здоровым и беззаботным. За его спиной стояла рыжеволосая молодая женщина, опустив ладонь на макушку приёмного сына. А на плетёном стуле между Армином и главой семейства гордо восседал изрядно потрёпанный большой плюшевый заяц. Мисси погладила фотографию (даже странно, что бумажную) подушечками пальцев, вздохнула и улыбнулась: - Даже зайчику весело, - прошептала она. – Хорошо, что он с Армином уехал. Мне бы не разрешили. - Всё в порядке? – поинтересовался Рив. Мисси тряхнула головой, будто возвращаясь в реальность: - Да, в полном. Спасибо. - Если хотите связаться с братом, я бы мог… - Нет-нет. У Армина всё хорошо. Этого достаточно, - теперь она смогла поднять глаза на собеседника и вернуть ему фото. – Вы детектив? - Нет. Я историк. - А почему тогда… - Боюсь, это придётся очень долго объяснять. - Ладно. Но вы ведь мне объясните, когда мы снова встретимся? – улыбнулась она новому знакомому. - Вы же понимаете, что мы друг другу только что свидание назначили? - Конечно. - Тогда давай на «ты», Мисси? - Микаса. - Что? - Мисси – детское, домашнее имя. А полное - Микаса. Микаса Аккерман, - она протянула ему руку для пожатия. - Рив. Рив Аккер, - он, чуть помедлив, крепко сжал её пальцы. – Будем знакомы... Мисси сделал последний глоток чая и подумала, что отсутствие Рива как-то странно затянулось. Потом поднялась, огляделась и обнаружила, что исчезла и заветная шкатулка Сильнейшего. Теперь стало совершенно очевидно, где искать Рива. Возле, на удивление, хорошо сохранившейся воротной башни замка. Мисси прислонила тряпичного кота к своей подушке: - Остаётесь в лагере за старшего, Капитан! Будьте бдительны. Мы скоро вернёмся, - с этими словами она прихватила у входа в палатку электрический фонарь и вышла в ночь. Полная луна заливала лес и развалины. Воздух отливал серебром, отчего трава казалась обмётанной инеем. Просто сказочная красота! Можно было бы даже фонарь погасить, но Мисси только сильнее сжала его в ладони: так она чувствовала себя увереннее в ночном лесу, рядом с огромной развалиной, мимо стены которой сейчас шагала по утоптанной тропинке. Глубоко внутри у девушки рождалось какое-то новое, тёплое чувство правильности происходящего. А ещё ей ужасно вдруг захотелось поцеловать Рива прямо там, в полуразрушенной башне. Вдруг у неё перехватывало дыхание и воздух вокруг сделался густым, как желе: ни руку поднять, ни голову повернуть у Мисси не получалось. Но почему-то она даже не запаниковала, а просто продолжила делать то, что привыкла. Она продолжила двигаться вперёд. И уже через несколько шагов дышать стало легче, и только липкая испарина напоминала Мисси о пережитой аномалии. Больше всего теперь девушке хотелось умыться. И в этот момент громкий всплеск воды заставил её повернуться к колодцу. Чудеса вокруг продолжались: колодец предстал перед Мисси абсолютно целым! Она, приблизившись к нему, с заметным усилием повернула ворот, подняла на поверхность ведро, до середины наполненное прозрачной, переливающейся в свете луны водой, вымыла руки, протёрла ладонями лицо и надёжно закрепила ведро найденным железным крюком на срубе. Потом с любопытством обернулась в сторону башни. Громадина замка больше не пугала Мисси провалами стен и ржавчиной оставшихся от укреплений кольев – стены, башни, двускатная крыша выглядели целыми и абсолютно сохранными. Даже где-то в окнах верхнего этажа как будто бы мелькнул свет. К приоткрытой кованой двери воротной башни вела широкая и светлая лунная дорожка. Мисси вдруг вспомнилось, что в недавно прочитанном русском романе по такой дорожке, беседуя, гуляли два очень известных персонажа. И это воспоминание лишило девушку последних сомнений - она уверенно двинулась по брусчатке, залитой лунным серебром, к приоткрытой двери, потянула её на себя и, перешагнув порог, буквально застыла в оцепенении. Только её взгляд невероятно быстро осматривал просторное помещение. На широкой полутёмной лестнице замка, сложив руки на груди, невозмутимо стоял… капитан Леви. Именно таким она видела его на портретах из коллекции Рива. Неподалёку от Мисси, положив шкатулку на скамью, неподвижно замер сам Рив. А на самой верхней ступени каменной лестницы, вынырнув из темноты, вдруг появилась женская фигура в длинном сером платье. Теперь Мисси могла внимательно рассмотреть её чёрные волосы, остриженные по плечи, высокие скулы, экзотический разрез глаз, ниточку тонкого шрама на правой щеке. Молодая, статная, набросившая на плечи тёплую тёмно-зелёную шаль, женщина смотрела на неё как полноправная хозяйка зачарованного замка. Фонарь предательски выскользнул из ладони Мисси и со стуком покатился по каменному полу в сторону лестницы. От этого звука быстро пришедший в себя Рив, шумно сглотнув, расправил плечи, как исправный боец Разведкорпуса. Женщина спустилась на несколько ступеней по каменной лестнице и оказалась в желтоватом круге света. Мисси смотрела на неё и, понимая, что совершенно точно не может ошибиться, выдохнула только одно слово: - Бабушка?..