Глава 64
9 мая 2026 г., 16:45
День 14.5
Тесей с Сарой неспешно прогуливались под ручку вдоль по узкой безлюдной аллее недалеко от Акрополя. Некоторое время они шли молча, затем мужчина осторожно спросил:
— Дорогая, могу я задать тебе личный вопрос?
— Конечно. Мне нечего от тебя скрывать.
— Мне бы хотелось понять, как так получилось, что ты, такая умная, красивая, заботливая и энергичная женщина, не обзавелась семьёй…
— До сих пор? — улыбнувшись закончила за него Сара. — Всё просто, Тесей. Я ждала тебя.
— Меня? — удивился тот. — Ты что, с самого начала задалась целью выйти замуж за Правителя Полиса?
— Нет. Я с самого начала задалась целью выйти замуж за мужчину, в которого влюбилась, — тихо откликнулась женщина.
Тесей остановился и изумлённо посмотрел на спутницу, та смущённо отвела взгляд.
— Я не понимаю, Сара… Мы же с тобой даже не были знакомы до недавнего времени.
— Неудивительно, что ты меня не помнишь, — грустно улыбнулась его невеста. — В то время все мои попытки обратить на себя твоё внимание ни к чему не приводили.
— Расскажи мне об этом. О себе, о своей жизни. Я хочу знать о тебе всё.
— На это уйдёт слишком много времени…
— Я никуда не тороплюсь, — Тесей снова подставил ей локоть, и они двинулись дальше по брусчатой дорожке.
Сара немного помолчала, вздохнула и начала свой рассказ:
— Я была совсем ещё девчонкой, когда мы с друзьями после нескольких лет скитаний наконец нашли Полис и поняли, что именно здесь обретём свой новый дом. Я помню, как увидела тебя в первый раз. Ты был ещё очень юн, наверное, чуть старше, чем Рося сейчас, но уже тогда вселял в людей благоговейный трепет, был таким строгим, собранным и серьёзным. Сам лично нас встретил, поговорил с каждым, расспросил о наших странствиях, узнал, кто что умеет делать, а потом раздал указания и распределил новые обязанности. Помню, та встреча произвела на меня неизгладимое впечатление и подарила твёрдую уверенность, что раз нас возглавляет такой человек, то теперь всё непременно будет хорошо.
Ты же помнишь, как всё было устроено поначалу? Мы учились и работали, работали и учились. Дни сливались в месяцы, а месяцы в годы. Непрерывная и нескончаемая круговерть. Наш Город рос, менялся. Порой я не успевала отслеживать все эти изменения, так быстро они происходили. Но каждый раз, когда я видела тебя, моё сердце подпрыгивало и сжималось в груди. Я восторгалась тобой, поражалась твоей выносливости, силе духа и способности разжигать и поддерживать эту силу в других.
Через несколько лет я осознала, что восхищаюсь тобой не только, как лидером, но и как мужчиной. Тогда же я начала изучать медицину, стала пользовать больных и раненных, ассистировать при операциях. Я старалась почаще попадаться тебе на глаза, но ты продолжал воспринимать меня как ребёнка, а не как девушку, и всё, чего мне удавалось добиться, это лишь твоих снисходительно-одобрительных фраз, брошенных вскользь и набегу. Но тогда я была несказанно рада и этому. Мне так хотелось узнать тебя получше, но ты был постоянно чем-то занят и никого к себе не подпускал ближе, чем того требовала субординация. Я понимала, что у меня практически нет шансов, но в глубине души продолжала хранить надежду.
Когда я вошла в возраст девичества, парни, один за другим, стали делать мне предложения руки и сердца. Я отказывала всем, даже самым настойчивым. Подружки говорили, что я ненормальная, раз не стремлюсь поскорее завести семью, но мне было всё равно, я продолжала верить в чудо, в то, что однажды ты заметишь меня и поймёшь, что мы предназначены друг другу.
Но однажды в Полисе появилась чужачка. Кассандра, так она представлялась. И очень скоро я поняла, что зря надеялась на твою взаимность все эти годы. Когда слухи о том, что грядёт свадьба Правителя, разлетелись по всему Городу, я сразу же приняла очередное предложение и вышла замуж. Тогда мне был двадцать один год. Моего мужа звали Ортас, он занимался строительством жилых зданий. Мы поженились за четыре дня до Бунта Мародёров.
Сара умолкла и мысленно погрузилась в воспоминания давно минувших дней, Тесей не торопил её, терпеливо ожидая, когда она продолжит свой рассказ. Через пару минут женщина заговорила снова:
— Я почти не знала своего мужа, по правде говоря, у нас с ним было мало общего. Я думала, чувства придут со временем, но оказалось, что его-то у нас и не было.
Когда Бунт был подавлен, я нашла труп Ортаса среди жертв побоища. В тот миг я не испытывала ничего, кроме облегчения. Облегчения от осознания того, что мне не придётся жить с человеком, который мне безразличен. Мне стало так легко, что я упала на колени рядом с телом моего убитого мужа и разревелась. Со стороны, конечно же, казалось, что я оплакиваю свою потерю, но на самом деле я рыдала от радости.
И в этот момент я почувствовала, как чьи-то сильные руки хватают меня за плечи и поднимают на ноги. Я не видела лица стоящего передо мной человека из-за пелены слёз, но услышав его голос, сразу же поняла, кто это. Я была настолько потрясена, что Правитель наконец-то уделил мне своё внимание, что запомнила каждое сказанное им тогда слово на всю жизнь. «Я знаю, что тебе сейчас очень больно», — говорил он, — «и знаю, что сейчас тебе кажется, что эта боль никогда тебя не покинет, но помни, что нет на свете лучшего лекаря, чем время. Твоя утрата велика и невосполнима, но если ты сумеешь с ней справиться, то это сделает тебя сильнее. Помни, что каждый человек сам вершит свою судьбу. Помни, что для сильного духом человека нет ничего невозможного. Будь сильной, иди к своей цели несмотря ни на что, и тогда рано или поздно ты обретёшь всё, о чём мечтаешь».
Сказав всё это, ты обнял меня, затем резко развернулся и направился к следующему страдальцу, а я осталась стоять на месте и смотрела, как ты подходишь к людям, разговариваешь с каждым, утешаешь и подбадриваешь. В голове у меня непрерывно крутилось твоё напутствие. Не знаю, сколько я так простояла, но придя в себя точно знала, как мне жить дальше. Как ты и велел, я выбрала цель и все последующие годы шла к ней несмотря ни на что.
Очень долгое время я трудилась не покладая рук, чтобы получить должность заведующей лазаретом Акрополя и иметь возможность быть поближе к тебе. Я ведь несколько лет до этого работала в госпитале Пеона, и именно он рекомендовал тебе меня на эту должность. Поэтому ты подписал приказ о моём назначении не глядя. Даже собеседование, на которое я, признаться, очень рассчитывала, не стал проводить, — Сара бросила на любимого укоризненный взгляд. — Устроившись на работу, я первое время постоянно бродила по коридорам в надежде, что встречу тебя и сумею завязать разговор. Но все мои старания были тщетны. Несколько раз я действительно встречала тебя в коридорах, но ты каждый раз смотрел сквозь меня и проносился мимо так стремительно, что я даже не успевала открыть рот.
А потом я смирилась. Смирилась с тем, что не всем мечтам суждено сбыться, даже если ты потратил на их достижение всю жизнь. Я прекратила попытки сблизиться с тобой и полностью посвятила себя работе. Я твёрдо решила, что раз уж мне не судьба быть с мужчиной, которого я люблю, то лучше уж быть одной, чем с кем-то, к кому я равнодушна. И так продолжалось до тех пор, пока однажды Марк не вызвал меня осмотреть одного мальчика, запертого в изоляторе.
Вот и вся моя история, Тесей. Теперь ты знаешь.
Некоторое время они шли в молчании, затем мужчина повернул голову к своей спутнице и воодушевлённо произнёс:
— Значит, в итоге я всё-таки оказался прав!
Сара адресовала ему недоумённый взгляд.
— Когда сказал тебе, что рано или поздно ты получишь всё, о чём мечтаешь, если будешь упорно двигаться к своей цели, — пояснил Архонт. — Я был прав.
— Выходит, что так, — улыбнулась женщина и тут же погрустнела, — жаль только, что всё-таки это случилось поздно…
— Почему «поздно»? — удивился Тесей. — У нас с тобой ещё вся жизнь впереди!
— Если бы «вся»… — печально покачала головой Сара, затем встряхнулась и снова лучезарно улыбнулась. — В любом случае, я счастлива, что проведу оставшееся отмеренное мне время с тобой!
— Я тоже, любимая! — он обнял её и нежно поцеловал в губы. — Пойдём домой? Пока мальчишки ничего не натворили…
***
— Бля-я-ять… — удручённо выдохнул Ярос, стоя возле кровати в отцовской спальне и с ужасом взирая на влажные следы на смятом покрывале. — Это пиздец, Кор! Какого хрена ты спустил на лежак? — А сам-то?.. — уныло огрызнулся Брут. — Я — себе на пузо! Просто потом обтёр случайно… — попытался оправдаться парень, а потом вновь глянул на кровать. — Что будем делать? Батя увидит — таких пиздюлей нам выпишет… — Давай просто перестелем? — предложил Брут. Подойдя к бельевому шкафу, он распахнул створки и взял оттуда первое попавшееся покрывало, — вот, например. — А это куда денем? — кивнул на замаранное Ярос. — В стирку?.. — Угу. Батя зайдёт в спальню, на кровати новое покрывало, а прежнее в машинке стирается. Нихрена не подозрительно! — Ну хорошо, а ты что предлагаешь? — Брут сунул покрывало обратно в шкаф и вопросительно посмотрел на партнёра, скрестив руки на груди. Ярос ненадолго задумался, затем опрометью кинулся в кабинет, достал из кармана толстовки свой телефон, набрал номер и дождавшись ответа жалобно протянул в трубку: — Ма-а-ам…***
Вернувшись в свои апартаменты, Тесей окинул кабинет быстрым взглядом и остолбенел — его сыновья сидели в креслах перед его столом и вели какую-то увлечённую беседу, при этом Ярос выпускал изо рта струю сизого дыма. — Сына, ты… в край охамел, что ли?.. — обескураженно выдавил Архонт, приближаясь к своему столу. Парень тут же подскочил с кресла и подлетел к отцу. — Это не сигарета, бать, смотри, — он вытянул открытую ладонь и продемонстрировал мужчине небольшой предмет. — Это Брут мне сделал. Она фигачит фруктовым паром, а не дымом, а эффект такой же, как от курева. Правда круто? Тесей недоверчиво взял цилиндр, покрутил в пальцах, принюхался. Сара тем временем беззвучной тенью скользнула в спальню, по пути едва заметно подмигнув Яросу. — А это точно безвредно, сынок? — обратился к Бруту Архонт, продолжая с подозрением рассматривать парилку. Учёный тоже поднялся на ноги и подошёл к отцу. — По крайней мере, гораздо менее вредно, чем сигареты, — уверенно кивнул он. — И не доставляет неудобств и неприятных ощущений окружающим. — Что ж, раз так... — мужчина вернул цилиндр Яросу и приглашающе махнул сыновьям на только что покинутые ими на кресла. — Давайте-ка присядем и немного потолкуем, ребятки. Молодые люди вновь заняли указанные им места и выжидающе уставились на Архонта. Тот неспешно опустился в своё кресло и некоторое время переводил испытующий взгляд с одного сына на другого. — Не томи, бать, — наконец не выдержал Ярос. — Опять что-то стряслось, что ли? — Пока не знаю, — медленно проговорил Тесей. — Какие-то вы странные… притихшие… Ну да ладно, к делу. Во-первых, Пеон прислал мне расписание твоих процедур. Завтра в десять ты должен быть в госпитале. Второй этаж, двести восьмой кабинет, запомнишь? — Угу, — хмуро буркнул юноша. — Ну, смотри… Если я узнаю, что ты не явился, то буду крайне недоволен. Ты понял? — Да понял-понял, — Ярос раздражённо закатил глаза. — Славно. Тогда следующий вопрос, — мужчина перевёл взгляд на Брута, — как обстоят дела с Браслетом для Барда? — Он готов, отец. Завтра утром мы проводим серию финальных тестов и, если понадобится, заключительную отладку. После обеда я доставлю тебе Браслет. — Хорошо. Значит, завтра… — Тесей задумчиво потёр пальцами подбородок. — Завтра мы обраслетим старого гада! — злорадно ухмыльнулся Ярос. — Подонок наконец-то получит по заслугам! — Но это произойдёт без твоего участия, — осадил его Архонт. — Схера ли?! — парень вскочил на ноги и вперил в отца возмущённый взгляд. — Потому что я не уверен в том, что ты сможешь держать себя в руках, когда Бард начнёт отвечать на мои вопросы. Так что лучше тебе не присутствовать при допросе. — Да щас! Нет уж, я должен это видеть и слышать! Ты не можешь запретить мне быть свидетелем справедливого возмездия! — Могу! — рявкнул Тесей и сурово посмотрел на сына. — И запрещу, если только ты не дашь мне слово, что будешь контролировать свои эмоции и поведение. Я разрешу тебе присутствовать, если ты пообещаешь не реагировать на то, что мы услышим от Барда, ни словом, ни делом. — Не вопрос! Сяду в уголок и прикинусь ветошью, ты меня даже не заметишь. — Очень сомневаюсь. — Ну правда, бать! Обещаю! — Что ж… — вздохнул Архонт, — но учти, здесь будет Марк, и если я увижу, что ты теряешь контроль, то прикажу ему немедленно выставить тебя за дверь. — Замётано, — успокоившись кивнул Ярос и опустился обратно в кресло. Из спальни вышла Сара и взглядом попросила у Тесея разрешения остаться, тот поманил её рукой. Брут поднялся, учтиво уступая женщине своё место, а сам занял последнее из уцелевших кресел, стоявшее у стены, развернув его к столу Архонта. — Далее, — продолжил мужчина, обращаясь к Яросу, — я велел тебе подумать, какой деятельностью ты хочешь заниматься в Полисе. Тебе есть, что мне ответить по этому поводу? — Да, бать. Я хочу заниматься музыкой, — твёрдо сказал юноша. — Музыкой? — нахмурился Тесей. — Как это понимать? — Ты же видел, какое воздействие я оказывал на медиков в госпитале, когда пел? Когда Брут починит мой проигрыватель, мы сможем воспроизводить записи с музыкой Прошлой Эпохи. И я смогу познакомить Полисян с той музыкой, с теми песнями. В них заключено много знаний и мудрости, много пищи для размышлений и духовного развития. Я хочу поделиться всем этим с людьми. Архонт молчал, глубоко задумавшись, а Ярос напряжённо ожидал его ответа. — Прежде чем принять решение по этому вопросу, я хочу, чтобы ты ответил мне на три «зачем?». Зачем это тебе? Зачем это людям? И зачем это Полису? Я дам своё согласие, только если ты аргументированно убедишь меня в том, что эта твоя затея может принести реальную пользу. — Ну-у-у… — парень, собираясь с мыслями, провёл ладонью по пятимиллиметровой щетине от лба к затылку и обратно. — Меня музыка с детства привлекала, у меня сердце к ней лежит. Это то немногое, в чём я неплох и, вероятно, смогу добиться успеха. А ещё музыка может стать для меня источником дохода, и я наконец слезу с твоей шеи. Так что для меня это возможность сочетать полезное с приятным. Он вопросительно глянул на отца, пытаясь понять, достаточно ли аргументированно ответил на первое «зачем?». — Ну, допустим, — покладисто кивнул Тесей. — Дальше? — Дальше… Для людей моя деятельность может стать, во-первых, источником развлечения, а во-вторых, стимулом для духовного роста. У тебя же здесь подавляющее большинство населения — просто тупые куклы, на автомате выполняющие свои функции. Мне кажется, пора разбудить их умы и души. — Тебе именно кажется, — сухо отозвался Архонт. — Пойми, сына, Система Браслетов и Статусов не моя прихоть, а необходимое условие для существования Полиса, для стабильности, для нашего выживания. Кто-то должен выполнять грязную работу, иначе все системы Города просто встанут, и тогда начнутся хаос и анархия. Это будет началом конца, и в итоге мы потеряем всё, что создавали все эти долгие годы. — Да при чём тут эта твоя Система? Да, она мне не по душе, но ведь сейчас речь не о ней, — пробормотал Ярос, мрачно глядя на отца. — Я просто хочу помочь людям научиться думать и чувствовать. — А зачем? — Тесей испытующе заглянул сыну в глаза. — Чего конкретно ты собираешься этим добиться? — Думаешь, я собираюсь с помощью музыки подбивать людей к восстанию против тебя и Системы? — нахмурился парень и снова вскочил на ноги. — Ты настолько мне не доверяешь? До сих пор?! — Сядь, — устало велел ему мужчина, но увидев, что сын продолжает стоять и яростно взирать на него исподлобья, вздохнул и признался, — я действительно опасаюсь, что ты не раскрываешь мне своих истинных целей и мотивов. Губы юноши дрогнули, он бросил на отца полный незаслуженной обиды взгляд, затем молча развернулся и быстро пошёл к выходу. — Сына, вернись! — требовательно распорядился Архонт, но тот даже не обернулся. — Ярос! Назад, я сказал! — Да иди ты… — хрипло бросил парень и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Лицо мужчины вытянулось, брови поползли на лоб, он ошалело посмотрел на Сару, затем на Брута, те ответили ему точно такими же взглядами. — Это он только что… послал меня, да? — потрясённо уточнил Тесей. — Рося не со зла, он просто расстроился и не подумал, — зачастила женщина. — Он весь в тебя, такой же вспыльчивый, ты же знаешь… — Верно, — подхватил учёный, — Яр скоро остынет, поймёт, что был не прав, и вернётся с извинениями. Пожалуйста, не сердись на него, отец! — Оставьте меня, — отрешённо попросил мужчина и развернулся на кресле спиной к собеседникам. — Я хочу побыть один. Брут с Сарой переглянулись, поднялись и беззвучно покинули кабинет. Архонт несколько минут сидел и смотрел перед собой пустым взглядом, затем достал из кармана телефон и послал вызов: — Марк, отследи Яроса по сигналу Браслета и проконтролируй, чтобы он не наделал глупостей … Нет, силой вести ко мне не надо, просто сообщи мне, когда найдёшь его, и присмотри за ним.
