Глава 80
27 июня 2026 г., 00:01
День 17.2
Вокруг шествующих по Поселению водоносов начали собираться его жители.
— Куда ставить-то? — Брут растерянно озирался по сторонам, нервно стискивая ладонями концы жердин.
— Налево! — скомандовала Трина. — Вон, видишь, большой сарай? Это склад припасов, давай к нему.
Молодые люди прошли к обозначенному строению и сгрузили свою ношу у его стены.
— Спасители наши! Благодетели! — загалдели Изгои, быстро разбирая баклажки с водой. — Да ниспошлет вам всеблагое Небо счастье и удачу!
Через пару минут к новоприбывшим подошли трое мужчин, которые выглядели здесь самыми старшими.
— Сегодня вы принесли гораздо больше воды, чем обычно. Молодцы! Трина, Клит, Холт, — говоривший Изгой переводил взгляд с одного лица на другое, но запнулся, увидев Брута и Сару, и обратился к Трине, — кто это с вами, девочка?
— Это Сара, мачеха Бродяги, она отличный лекарь и хочет помочь нашим больным, — представила женщину та. — А это Брут, наречённый Бродяги.
— Полисяне… — задумчиво произнёс другой Изгой. — Спасибо вам, что оказываете нам помощь.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась Сара. — Мы рады вам помочь.
— Ардус, Норт, посмотрите на эту женщину, — вступил в разговор третий мужчина, обращаясь к соплеменникам, — она же вылитая Верба, покойная жена Барда!
— В самом деле! — изумлённо воскликнул тот, кого звали Нортом. — Просто одно лицо!
— Неужели в Полисе научились воскрешать мертвецов? — растерянно пробормотал Ардус.
— Я не Верба, — смутившись откликнулась врач. — Моё имя Сара, и я с детства жила в Полисе.
— Может быть, ты её сестра? — предположил Норт. — Уж очень явное между вами сходство.
— Я не знаю… Не помню, чтобы у меня была сестра…
— Ладно, теперь это уже не важно, — махнул рукой Изгой, который ещё не был представлен. — А Бродяга-то где? Опять небось с малышнёй возится?
— Естественно, — неодобрительно фыркнула Трина, затем оглянулась и добавила, — а вон он тащится уже.
Из-за крайнего строения действительно показался вновь обвешанный ребятишками Ярос. Подойдя к беседующей компании, он вдруг громко объявил:
— Кто первый найдёт и принесёт мне белый цветок на красном стебельке, тот будет сразу же принят в Стаю!
Дети тут же отцепились от юноши и наперегонки бросились к западным воротам, выходящим на поляну за Поселением.
— Таких цветов не бывает, — процедила Трина, сердито глядя на Вожака.
— Я знаю, — ухмыльнулся тот. — Зато они будут заняты ближайшие пару часов и не станут меня донимать.
— Здравствуй, мальчик, — поприветствовал Яроса Ардус. — Давненько тебя не было видно.
— Ардус, Норт, Майрон, — парень почтительно кивнул всем троим.
— Что у тебя с лицом? — спросил Норт, оглядывая его с ног до головы.
— Боевая рана, — уклончиво ответил юноша.
— Твои братья сказали нам, что ты обрёл семью в Полисе и теперь живёшь там, — медленно проговорил Майрон.
— Это правда, но я не снимаю с себя ответственности за Поселение и Стаю. Я, как и впредь, готов оказывать любую помощь и поддержку Изгоям. Трина рассказала мне, что случилось с рекой. Брут — учёный, он возьмёт образцы воды и найдёт причину болезни, а моя мама — лекарь, она поможет заболевшим.
— А почему твой отец не пришёл с вами? — поинтересовался Ардус. — Мы знаем, что вчера он прибыл в ваш Лагерь вместе с тобой.
— Мой отец бродил по Лагерю ночью и вывихнул ногу, поэтому он не смог прийти.
— Хм… что ж, теперь самый важный вопрос, мальчик, — Норт испытующе посмотрел на юношу. — Где Бард?
Ярос ожидал этого вопроса и продумал ответ на него заранее.
— Мне доподлинно известны лишь три факта — Бард жив, он в Полисе, и он не вернётся назад. Это всё, что я могу вам сказать. Не ждите его возвращения.
Старейшины обменялись мрачными взглядами.
— А твоя сестра?
— Муза вместе с большой группой Полисян улетела открывать новые миры.
— И ты отпустил её?
— Отпустил. В ближайшие дни от них должна быть весточка.
— Ты как будто стал совсем другим человеком, — заметил Ардус. — Спокойный и разговариваешь нормально, не то, что раньше.
— Я изменился ради своей семьи, — надменно произнёс юноша, затем криво улыбнулся и добавил, — но не так сильно, как вам кажется. Хорош трепаться, старичьё! Отведите Сару к больным, а мы с Брутом пойдём к реке. И давайте в темпе! А то батя с меня шкуру спустит, если мы сильно задержимся.
— А вот и наш Бродяга, — с облегчением выдохнул Майрон. — А то я уж решил, что подменили…
***
Ярос вёл Брута через Поселение к восточный воротам, выходившим к Мышиной реке, и на ходу рассказывал о назначении построек, особенностях быта и существующих здесь порядках. Молодые люди были всего в паре десятков метров от ворот, когда их нагнали трое подростков лет тринадцати. — Эй, Бродяга, привет! — крикнула крепкая и серьёзная с виду девочка, пристраиваясь к Вожаку сбоку. Двое её спутников держались чуть позади. — Здорово, Мэди, — не глядя на неё буркнул Ярос. — Чего тебе? — Мы с Филом и Янисом хотим быть Волками. Прими нас в Стаю. — Рано вам в Стаю. Вы ещё не готовы, — отрезал юноша. — Но ты же принял Кору, — возмутилась Мэди, — а она младше нас! — Дело не в возрасте. Во-первых, Кора сирота, и в Поселении ей делать нечего, во-вторых, она прошла проверку и доказала, что может быть полезна Стае. — Мы тоже хотим пройти проверку! — горячо заверила Вожака девочка и потянула его за руку, — мы готовы! Ну, пожалуйста, Бро! Парень вздохнул, остановился и повернулся к юной Изгойке. — Слушай сюда, Мэд. Я сейчас очень занят, решаются дела жизненной важности. Сегодня я уеду и вернусь только через несколько дней. Когда я снова буду в Лагере, то пришлю за вами. Если вы ещё не передумаете, то явитесь и пройдёте испытания на глазах у всей Стаи. Таков закон. Всё ясно? — Ясно, — серьёзно кивнула девочка. — Тогда до встречи. Она решительно развернулась и направилась к своим друзьям, державшимся на безопасном расстоянии. — Из Медеи выйдет классная Волчица, — пробормотал Ярос, глядя им вслед. — А от пацанов ближайшие пару лет толку не будет. — Почему ты так думаешь? — поинтересовался Брут. — Вижу. В этих вопросах у меня глаз намётанный. Идём, Кор, пара шагов осталась. Молодые люди вышли за пределы Поселения и направились к видневшейся метрах в ста от него реке. Оказавшись на берегу, Брут снял с плеч рюкзак и достал из него свой набор для взятия проб. Пока он наполнял пробирки водой, землёй, песком и водорослями, Ярос неспешно прохаживался туда-сюда, скрестив руки на груди и внимательно осматривая окрестности. Внезапно он сунул в рот большой и указательный пальцы и громко присвистнул. — Ты чего?! — всполошился Брут, чуть не выронив в воду очередную пробирку. — Проверяю, на месте ли дозорные, — объяснил парень. Через пару секунд из зарослей с другого берега реки послышался ответный свист. — На месте, — удовлетворённо констатировал Вожак и обратился к партнёру, — ты скоро? — Сейчас ещё немножко ила наковыряю и всё, — сообщил тот, распластавшись на земле и по плечо сунув руку в воду. Ярос опустил взгляд и задержал его на ягодицах избранника, которые сейчас плотно и очень соблазнительно обтягивала ткань штанов. — Кор Мэум, — сглотнув просипел он, — я тебя хочу. — Что, прямо сейчас?! — резко обернувшись вытаращился на него Брут. — Вообще-то всегда, но сейчас особенно, — подтвердил парень и недолго думая улёгся на любовника, накрыв его своим телом. — Ты что, сдурел?! — учёный лихорадочно задёргался, пытаясь сбросить с себя партнёра. — Нас же увидят! — Здесь никого нет, малыш, только ты и я, — прошептал Ярос, просовывая руки ему под живот и нашаривая застёжку брюк. — Твои дозорные с того берега будут пялиться на нас из кустов! — продолжал протестовать Брут, с каждой секундой всё явственнее ощущая нарастающее возбуждение возлюбленного меж своих ягодиц. — Этот участок оттуда почти не просматривается, — заверил Ярос, стаскивая с него брюки с бельём. — К тому же, если они вдруг чего и увидят, то это абсолютно точно их не шокирует. — А если кто-нибудь из Поселян придёт сюда за водой?! — Мы только что притащили им сотню литров родниковой. К тому же, там сейчас Сара. Жительница Полиса в гостях у Изгоев. Знаменательное событие. Все захотят, чтобы их осмотрел городской лекарь, ну и поболтать с ней тоже. — Но… но… ох, интеграл всемогущий! — пытавшийся найти убедительные доводы Брут шумно выдохнул, ощутив в себе смоченные слюной пальцы. — Расслабься, мой сладкий, — томно проворковал парень, осторожно подготавливая любовника. — Признайся, ты ведь тоже хочешь? — Я-я-яр… — жалобно простонал тот, чувствуя, как его накрывает первая сладкая волна. Ярос высвободил из штанов свой эрегированный член и дразня наречённого стал водить головкой вокруг его ануса. — Так ты хочешь, чтобы я взял тебя прямо здесь и сейчас, или нет? — лукаво уточнил он. — Давай скорее! — зарычал Брут, нетерпеливо подаваясь бёдрами назад. — Иначе я тебя придушу! Ярос вошёл в него медленно, с головой окунаясь и впитывая в себя непередаваемые ощущения от близости с любимым. Он двигался неторопливо, каждый раз на секунду задерживаясь внутри. Он желал сполна насладиться каждым моментом. Брут под ним тихо постанывал, уткнувшись лбом в землю. — Однажды ты реально сведёшь меня с ума, Кор Мэум, — юноша приподнялся, опершись на одну руку, второй задрал наверх рубашку партнёра и принялся покрывать его спину нежными поцелуями, приговаривая, — невероятный… невообразимый… умопомрачительный… — Не отвлекайся! — строго прервал его наречённый, требовательно подкидывая зад вверх.***
— Яр, вставай, нам пора! — собранный и подтянутый Брут с рюкзаком за плечами наклонился к любовнику и протянул ему руку. — Как же охуенно было, Кор, — пробормотал Ярос, лежащий на спине, раскинув в стороны руки и ноги, на лице его блуждала блаженная улыбка. — Как же охуенно… — Я согласен, Сол Мэус, было здорово, но мы должны идти. — Знаешь, малыш, мне нравится в тебе абсолютно всё, даже то, что ты такой нудный. — Я не нудный! — оскорбился Брут. — Я ответственный и рациональный! — Само собой, — не стал спорить Ярос. Ухватившись за протянутую руку партнёра, он мигом поднялся на ноги. — Идём, мой прелюбодейственный и сексуальный. — Я сказал другое, — смущённо улыбнулся учёный. — Серьёзно? А я услышал так, — пожал плечами парень и приобнял любовника за талию. — Нам нужно идти, — напомнил Брут, затем быстро поцеловал его в губы и мягко отстранился. — Покажи, пожалуйста, в каком направлении находится ближайший колодец? — Зачем тебе? — спросил Ярос, неохотно выпуская наречённого из объятий. — Есть идея. Хочу измерить расстояние от реки до колодца. — Там, — парень указал рукой в сторону Поселения, чуть правее от ворот. Брут кивнул, встал у самого края берега спиной к реке и двинулся широкими шагами в указанном Яросом направлении, при этом беззвучно шевеля губами на ходу. Бродяга поспешил следом за ним. — Хотел спросить, Кор Мэум, — обратился он к Бруту через несколько секунд. — О чём вы с Триной трепались сегодня утром? — Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать, — вслух досчитав шаги, учёный остановился и повернулся к Яросу. — Это был очень личный разговор, Яр. Не думаю, что могу обсуждать его с тобой, потому что он касался не только меня, но и Трины. — Это я и так уже понял. Ты, видимо, пытался убедить её забыть меня и найти себе пару? — Пожалуйста, давай не будем об этом говорить, — опуская взгляд попросил юноша. — У нас не должно быть тайн друг от друга, — Ярос взял его за руку и требовательно сжал. — Мы же с тобой — одно целое. Немного помолчав, Брут вздохнул и печально посмотрел на партнёра. — Трина действительно любит тебя, Яр. Она сказала, что очень рада, что ты обрёл семью и любовь, и что ей для счастья достаточно того, что счастлив ты. Бродяга отпустил его руку и несколько секунд молча смотрел в землю под своими ногами. — Идём, — наконец тихо сказал он и двинулся к Поселению. Брут последовал за ним, продолжая считать каждый сделанный шаг.***
Через пять минут молодые люди остановились возле колодца. — Сто пятьдесят семь. С запасом — сто шестьдесят, — в полголоса пробормотал Брут, после чего перегнулся через бревенчатый сруб колодца и заглянул внутрь. — Интересно, какая здесь глубина? — Восемь метров, — уверенно ответил Ярос и, заметив удивлённый взгляд юноши, пояснил, — я же помогал его рыть. Учёный кивнул и принялся медленно прохаживаться вокруг колодца, ухватившись пальцами за подбородок и что-то подсчитывая в уме. — Это ещё что за хуйня?.. — вдруг услышал он напряжённый голос любовника и вскинул голову. Ярос нахмурившись смотрел куда-то поверх строений. Глянув в ту же сторону, Брут увидел поднимающийся к небу столб густого чёрного дыма. — Пожар? — испуганно предположил он. — Бежим! — скомандовал Ярос и рванул к источнику дыма. Брут бросился следом. Пробежав мимо нескольких хижин и сараев, они увидели огромный чадящий костёр и группу Изгоев, стоящих вокруг него. — А вот и вы! — к молодым людям тут же подошла Сара и поочерёдно обняла их. — А то я уже начала беспокоиться. — Что здесь происходит, мам? — озадаченно осведомился Ярос. — Понимаешь, дорогой, я не ожидала, что нам придётся столкнуться с массовым отравлением, и взяла с собой недостаточно сорбентов, — принялась объяснять женщина. — Заболевших очень много, и имеющихся у меня лекарств не хватило на всех. — Ясно. А причём тут этот костёр? — Когда древесина прогорит, то получится уголь, а это природный сорбент, он поможет вывести из организмов больных токсины и снимет симптомы отравления. — Они должны будут жрать уголь, чтобы выздороветь? — недоверчиво вскинул бровь Ярос. — Именно так, — улыбнулась врач. — Прикольно… А нахрена вы взяли ельник? Он же чадит, как сволочь. — Из древесины хвойных деревьев получается самый подходящий для этих целей уголь, — пояснила Сара. — Откуда ты всё это знаешь? — удивился парень. — Книжки надо читать, — откликнулась женщина и тихонько нажала указательным пальцем на кончик его носа, как на кнопку. Юноша смущённо хихикнул и с непередаваемой нежностью посмотрел на мачеху. — Ты объяснила людям, что нужно будет делать с углём? — Ну разумеется, я дала им подробнейшие разъяснения, — заверила врач, а затем вздохнула, — большего я, к сожалению, пока не могу для них сделать, так что теперь нам, наверное, можно возвращаться в Лагерь? — Ага. Батя нас уже, поди, заждался… — Ярос осмотрелся по сторонам, ища взглядом Трину, но вдруг встрепенулся и с силой хлопнул себя ладонью по лбу, — вот же дырявая башка! Мне ж ещё к Ардусу надо! — К Старейшине? Зачем? — Договориться насчёт свадьбы. — Какой ещё свадьбы?! — Ну, нашей с Брутом, — пояснил парень и игриво подмигнул наречённому. — Росенька… — осторожно начала Сара, — мы с отцом, конечно, не против ваших отношений, но брак… это очень серьёзный шаг… Ты уверен, что..? — Я уверен! Брут — тоже! — перебил мачеху Ярос и требовательно посмотрел на любовника. — Верно? — Да, мы с Яром уже всё решили, — твёрдо кивнул тот. — А Тесей в курсе? Он дал вам своё разрешение? — Вообще-то батя присутствовал на нашей помолвке и ни коим образом не возражал ни в тот момент, ни после, — усмехнулся парень. — А помолвка априори подразумевает последующую за ней свадьбу, разве нет? — Да, но всё же… — Мам! Мы сейчас зря тратим время на этот спор! Скажи лучше, вы с батей какого числа женитесь? — Церемония назначена на третье число мая… — Зашибись! Тогда мы через недельку после вас, десятого, — улыбнулся Ярос, после чего развернулся и бросился к большому круглому сооружению в нескольких десятках метров от них. — Вы пока собирайтесь! Я быстро!***
Наспех попрощавшись с Поселенцами, спутники двинулись в обратный путь к Лагерю Стаи, только Клиту и Холту пришлось остаться, поскольку старшие тут же привлекли их к хозяйственно-бытовым работам. По дороге Сара с Триной активно обсуждали тему различных отравлений и методов их лечения, Брут обдумывал возникшую у него идею, которая, возможно, смогла бы решить проблему нехватки питьевой воды в Поселении Изгоев, а Ярос никак не мог перестать думать о своих Мамах — прошлой и нынешней. — Мам, — спустя некоторое время позвал он, — ты случайно не знаешь, родство можно только по крови определить, или есть ещё какой-нибудь способ? — Не знаю, дорогой, это не моя компетенция, — развела руками женщина. — Нужно уточнить у Пеона. А почему тебя это интересует? — Как это «почему»? Разве тебе самой не хочется узнать, являлись ли вы с Вербой сёстрами? Сара ответила не сразу. Прикусив губу, она с минуту шла молча и пыталась разобраться в собственных чувствах. — Знаешь, Рось, я просто не вижу в этом особого смысла, — наконец призналась она. — Мы с Вербой не были знакомы и, к огромному сожалению, её уже нет в живых. Даже если мы с ней и правда сёстры, зачем мне это знание теперь? Что оно принесёт мне, кроме сожалений о том, что могло бы быть и чего не случилось? — Но ведь если это правда, значит Брут — твой родной племянник! — Это знание тоже ничего не изменит в моей жизни. Я люблю Брута, так же, как и тебя, вне зависимости от того, родной он мне по крови или нет. Парень умолк и насупился, а идущий рядом с ним учёный изумлённо покосился на Сару. Заметив это, она адресовала ему нежную улыбку, а затем мягко обратилась к недовольному Яросу: — Не дуйся, дорогой. Если для тебя это так важно, мы узнаем у Пеона, есть ли способ определить родство с умершим человеком. Хотя, честно говоря, я в этом сомневаюсь. — Даже если это возможно, то всё равно будет необходим какой-нибудь биоматериал, — заметил Брут, который всё это время внимательно прислушивался к их разговору. — Не хочешь же ты эксгумировать останки Вербы, чтобы провести экспертизу? — Что сделать? — озадаченно переспросил Ярос. — Выкопать, — лаконично пояснил его наречённый. — Конечно, нет! — возмутился парень. Вздохнув, он снял с запястья один из браслетов и продемонстрировал его собеседникам. — Когда-то я вплёл в этот браслет локон её волос, чтобы она всегда была со мной… Сара печально улыбнулась и молча погладила его по затылку. Ещё через несколько минут Брут чуть придержал любовника за локоть, заставляя того замедлить шаг. Когда они немного отстали от Сары с Триной, учёный негромко спросил: — Так ты договорился насчёт нашей свадьбы? — Да, но… в процессе образовался небольшой затык… — Что-что? — Проблемка, вот что. — Какая ещё проблемка? — насторожился Брут. — Ардус сказал, что поженит нас только с согласия бати, которое тот выразит ему лично. — Но ты же говорил, что отцу нельзя появляться в Поселении, потому что Изгои могут его узнать, и тогда… — В том-то и затык… — досадливо тряхнул головой Ярос.
