Диспетчер Кривен

День, который так, казалось бы, бесконечно долго ждали десять стажеров - сегодня каждый из них получил статус диспетчера департамента. На церемонии, когда им вручали косы, Аделин вдруг почувствовала себя совершенно опустошенной. Не смотря на то, что сейчас в её руках была сверкающая и идеально сбалансированная классическая коса смерти, чье лезвие с двух сторон украшали замысловатые вензеля. Зато Рональд был счастлив до безумия, и чуть ли не обнимался со своей красной газонокосилкой. Церемония плавно перетекла в вечерний банкет - с музыкой, танцами и алкоголем. Спирс не терял бдительности, даже в такой вечер держа под своим контролем подчиненных. Иза крутилась возле него, что-то без остановки вещая и прижимаясь к нему. - Дорогой, расслабься,-промурлыкала она, потянувшись к нему, чтобы поцеловать, но тот моментально увернулся. Уильям терпеть не мог выносить свою личную жизнь на обозрение и почувствовал закипевшее под кожей недовольство. - Иза, кажется, я уже просил тебя об этом,-не обратив внимание на его холодный тон, блондинка обняла жнеца за шею, буквально повиснув на нем. - Ну не сердись… Столкнувшись с его весьма красноречивым взглядом, Иза стушевалась, убрав от него руки. Обида уколола её сердце, но она промолчала. Помимо них в зале были еще пары, но тем ничего не мешало прикасаться друг к другу и выходить вместе на танцы. Услышав, как распахнулась дверь в зал церемоний, она обернулась и едва не заскрипела зубами от негодования. Аделин отлучалась, чтобы сменить строгую форму на вечернее платье. Уильям, увидев как перекосило лицо Изы от злости, тоже посмотрел в сторону двери. Аделин держала под руку светящегося от гордости Рональда, и его можно было понять. Сейчас на ней было длинное платье из темно-синего шелка, безупречно подчеркивающее её бледную кожу и черные волосы, уложенные в высокую прическу. Верх платья мягко облегал грудь, оставляя простор воображению тонким намеком на глубокое декольте. Снизу ткань рассыпалась легкими волнами, струившимися по полу. Длинные сережки, украшенные синими камнями, изящное колье явно из чистого золота. На лице - ни грамма неловкости или же смущения от привлеченного внимания. Она была спокойна и уверена, сдержанно улыбаясь и обмениваясь любезностями с теми, кто подходит к ней и Ноксу. Спирс глянул на Эрика. Тот задумчиво смотрел на девушку, а на его губах расцветала несвойственная этому жнецу улыбка. Кажется, Уильям догадывался, о чем он сейчас думал. И ему эта догадка не понравилась. Послав Рональда за бокалами шампанского, жница направилась прямиком к Спирсу, сделав перед ним почтительный реверанс. - Добрый вечер, босс,-выпрямившись, она улыбнулась ему, выжидая, как он поведет себя. К шоку Изобель, мужчина слегка поклонился, сопроводив свое действие легким наклоном головы. - И вам, мисс Кривен. Девушка обошла его, окутав ароматом духов - жнец точно уловил в нем нотки розы и жасмина. Кажется, он забыл, что рядом с ним так и находилась Иза. - Уилл! - требовательно позвала она, дернув его за рукав. Закатив глаза, он натянуто улыбнулся, попытавшись отвлечь её какой-то беседой, лишь бы та не вышла из себя окончательно. Чувствовал ли Спирс за собой вину сейчас ? Честно - нет. Его взгляд так и тянулся к Аделин, которая сейчас о чем-то переговаривалась с Эриком и Аланом. Хамфриз покружил девушку перед собой, придерживая за руку и явно говорил ей что-то лестное насчет ее внешнего вида. - Дели, ты не откажешь мне в танце ? - попросил юноша. - тысячу лет ни с кем не танцевал. - Конечно! Выйдя в центр зала, они встали друг напротив друга. Хамфриз с аристократической грацией поклонился ей. Аделин не менее изящно присела в реверансе, после вложив руку в его ладонь. Зал погрузился в полумрак, голоса стихли. Алан уверенно и плавно вел её в танце, держа одной рукой за талию и свободной аккуратно сжимая тонкие пальцы девушки. Аделин следовала за каждым его шагом в танце, сияя счастливой улыбкой. Ее шелковое платье струилось легкими волнами, подчеркивая плавность движений. - Кривен вырастил какую-то вертихвостку, ни одного мужчину не упустит,-презрительно фыркнула Иза. - Кажется, ты не знаешь, как выглядят вертихвостки,-Уилл взял с золотистого подноса официанта бокал шампанского, выпивая его залпом. Иза солидно начинала действовать ему на нервы. - Эти четверо постоянно крутятся возле нее. Даже Хамфриз. - Слингби её наставник. Хамфриз друг Слингби, само собой, они будут общаться. Нокс её однокурсник. Сатклифф…его в принципе женщины не интересуют. Будь осторожна в своих выражениях, если вдруг что - Кривен не оставит от департамента и камня за свою дочь. - Может, она такая же чокнутая… Одним суровым взглядом Уилл заставил её умолкнуть. Кажется, его терпение подходило к концу, а давно созревшее решение грозилось перейти к активным действиям. Закончив танец, под громкие звуки аплодисментов от присутствующих, Алан и Аделин вернулись к Эрику и Рональду, который тут же протянул ей бокал. Через пару минут к ним присоединился где-то ошивающийся до этого Грелль. Рональд откровенно не давал ей прохода и старался держаться как можно ближе к девушке, приобнимая её за тонкую талию. Аделин же только успевала ускользать и уворачиваться от его рук. И тут у Спирса проснулся азарт. Но для начала нужно было как-то, хотя бы на время, куда-то деть Изу. - Изобель,-он вытащил из кармана пиджака ключи от своего кабинета. - ты не могла бы проверить, унес секретарь документы на премии сотрудникам или нет ? Мне это покоя не дает, а если я отлучусь, здесь случится сумасшедший дом. Будь так любезна. Блондинка заулыбалась и выхватила у него ключи, без лишних вопросов уходя из церемониального зала, громко стуча каблуками по мраморному полу, воодушевленная, что Уильям её о чем-то попросил. Только вот документы секретарь унес еще утром. Убедившись, что Иза точно скрылась из виду, Спирс быстро, но осторожно подошел к Аделин, чтобы не спугнуть её раньше времени. Когда расстояние между ними сократилось до минимума, жнец коснулся её спины, привлекая к себе внимание. Почувствовав его касание, она замерла, сжимая пальцами бокал с игристым, после медленно обернулась к нему. - Босс? Не отошла и не увернулась, как от Рональда. Мелочь, но какая лестная. - Надеюсь, вы не забудете забрать завтра у меня учетную книгу. - В такие вечера о работе не говорят,-хитро улыбнувшись, жница поднесла к губам бокал, отпивая немного шампанского. - Вы чертовски правы, мисс Кривен. - В такие вечера пьют и приглашают на танец. Но увы, вы заняты, а мне пока что дороги мои волосы,-в ее тоне отчетливо слышался вызов и легкая язвительность. Чертовка. Уильям наклонился к ней, прошептав на ухо: - Я позабочусь, чтобы ни один волос не упал с вашей головы. По её телу пробежала толпа мурашек, от чего она переменилась в лице. Начальник, как ни в чем не бывало, откланялся. - Дели, ты в порядке? - Рональд попытался взять жницу за руку, но она поспешно выдернула ее и отступила поближе к Эрику. Мужчина понял ее без лишних слов, приобняв за плечи. Этот жест был символом его защиты, и пытаться добиться внимания Аделин и тем более дотронуться до нее в такой момент становилось практически невозможно. Почувствовал себя в безопасности, она выдохнула и попросила у Грелля его ядовито-красный веер, начав им обмахиваться. - Эрик,-она жестом попросила его наклониться к себе, чтобы озвучить ему на ухо свою просьбу: - Мне не по себе от духоты, я выйду ненадолго на улицу. Ты не мог бы удержать Нокса, если он пойдет за мной? Слингби внимательно вслушивался в её слова и кивал, после убрал руку с плеч девушки. - Я скоро,-вернув Греллю веер, она быстрым шагом покинула зал, придерживая юбку длинного платья. Нокс воодушевился и устремился было за ней, но Слингби ухватил его за шиворот, останавливая одним легким и небрежным движением, наградив того таким взглядом, что у юноши мгновенно пропал весь энтузиазм, и он остался понуро стоять в их компании с абсолютно недовольным лицом. Но связываться с Эриком было себе дороже. Выйдя на свежий воздух, Аделин спустилась вниз по лестнице, останавливаясь на последней ступени и глубоко вдыхая прохладный ночной воздух. Ветер приятно охлаждал её горящее лицо и успокаивал сердце. Едва восстановленная внутренняя гармония пошатнулась, когда она услышала грохот тяжелой входной двери и последовавшие за ним шаги. Кто-то спускался к ней по лестнице, и Аделин напряглась всем своим существом, предполагая, что это каким-то чудом ускользнувший от Эрика Рон. Резко обернувшись, она испуганно ахнула, оступившись на ступени и едва не улетев спиной назад. Спирс мгновенно оказался рядом с ней, обхватив её рукой за талию и удержал от падения. - Я напугал вас,-вернув ей равновесие, жнец убрал руку. - Это было…неожиданно. Я думала, это кое-кто другой,-стоять рядом с ним было неловко и хотелось отойти хотя бы на пару шагов в сторону. - Вы кого-то ждали? - жнец повернул к ней голову, подозрительно прищурившись. - Нет-нет. Я думала, это Нокс,-поспешила объяснить она, чувствуя, как щеки опять обжигает румянец. - Он вам докучает ? - Рон думает, что я все забыла и он может снова начать наши отношения, как в академии,-Аделин хотелось ударить себя по губам - зачем она вообще ему это говорит ? Спирс ухмыльнулся: - Мальчишка. Однажды он научится вести себя с женщинами. - Я ему не тренажер ! - резко ответила Аделин, отвернув голову. - Разумеется…-жнец повернулся к ней. Вздрогнув, она отступила, пока не уперлась спиной в перила. - Вы меня боитесь, мисс Кривен? - Я не…нет, нет, что вы! - она нервно хихикнула, вскидывая руки и не зная, куда себя деть от смущения. - все в порядке, босс. Вздохнув, девушка опустила руки. - Вы заставили меня почувствовать себя идиоткой. - Это моя работа,-заметив, что один из локонов выбился из её прически, Спирс протянул к ней руку, убирая прядь за ухо и касаясь пальцами лица жницы. Замерев, она, не моргая, смотрела на него, чувствуя, как по телу вновь начали рассыпаться мурашки. Спирс прекрасно улавливал её состояние в этот момент, но не спешил с дальнейшими действиями, решив понаблюдать, как она себя поведет, задержав при этом руку у её лица, легко касаясь щеки девушки костяшками пальцев. - Мне…мне лучше вернуться в зал, - едва слышно произнесла она, но не сдвинулась с места. - Идите, мисс Кривен,-низким голосом ответил он, скользнув пальцами ниже, к её шее, прежде чем опустить руку. Подхватив платье, она сорвалась с места, взбежав до середины лестницы, остановилась, оборачиваясь к нему. - А вы? - Вернусь позже. Аделин понимала, в чем тут было дело - если Иза увидит их, вернувшихся вместе, то останется только предполагать, что после этого начнется. И чем кончится. Эта женщина заводилась моментально, стоило Уиллу дольше пяти минут поговорить с кем-то из девушек, состоявших на службе в департаменте. Даже если этот разговор был исключительно по работе. А её неприязнь к себе жница буквально ощущала кожей. Но уходить ей почему-то не хотелось. Она продолжила стоять, с интересом вглядываясь в него и не зная, что ей сейчас делать. Поправив очки, жнец сошел с лестницы и направился вдоль расположенной перед зданием аллеи, освещенной мягкими фонарями. Решив, что если останется тут еще на минуту, то явно наломает дров, Аделин вернулась в зал. Иза искала Уилла, с тревогой обводя взглядом всех присутствующих, пока не заметила ее. Кто-то наверняка сказал блондинке, что Спирс куда-то вышел. А когда она увидела вернувшуюся Аделин, шестеренки в её голове явно сложили «два плюс два». Женское чутье всегда работало превосходно. Иза стремительно направилась к ней, явно намереваясь устроить допрос. Аделин выпрямилась, придав лицу надменное выражение и приготовилась к возможной атаке. Но в последний момент между ними выросла фигура Эрика, закрывая девушку от Изобель. - Дели, мы тебя потеряли. Идем,-обратился он к ней мягким тоном, предлагая Аделин взять себя под локоть. Моментально приняв его приглашение, девушка прошла мимо светловолосой жницы, держась за Слингби. Уильям вернулся через полчаса, и к нему сразу же подлетела Иза, заваливая вопросами. Он сдержанно отвечал ей, мыслями находясь вообще не здесь. Аделин следила за ними, вполне догадываясь, о чем шел разговор. Эрик и Грелль тоже с любопытством наблюдали за этой сценой. Это было похоже на ссору, только ссорилась здесь только Изобель, закипая от злости и сопровождая свои слова жестами негодования. Вдруг Уильям наклонился к ней, говоря что-то на протяжении нескольких минут. Лицо Изы резко переменилось, и она отпрянула от него. Растерянность сменилась гневом. У Аделин замерло сердце, когда та вскинула руку, будто намереваясь дать ему пощечину, но её рука замерла, а после бессильно опустилась. Шумно всхлипнув, женщина вдруг выбежала из зала, оглушительно хлопнув дверью. - А-а-а….-ошарашенный Грелль прижал ладонь к губам. Эрик изогнул бровь, ухмыльнувшись. Аделин застыла в шоке. Уильям снял очки, потирая переносицу. И как будто вздохнул с облегчением. Даже чуть улыбнулся. Эрик выразил свое удивление коротким бранным словом. Остальные, кто тоже стал свидетелем всего этого, начали перешептываться между собой. И только Уилл в этот момент чувствовал, как с него свалился тяжелый груз. Ему были безразличны обсуждения и недоуменные взгляды. В конце концов, он хотел сделать это уже очень давно.