Первая кровь

      Женщина лежала связанная в тёмно‑синем одеянии, а над ней, нависая, стоял индеец в странной маске из камня.       — Кровь — это жизнь! — произнёс он, занеся кинжал, и проткнул её грудь. — Кровь юной девственницы да упитает эту маску! — На маску из груди брызнула кровь. — И пусть эта кровь вернёт к жизни демоническую маску!       После попадания крови на маску из неё вылезли иглы, которые проткнули голову, словно это было устройство для казни.       — Ох, ох, ох! Это было великолепно! — воскликнул индеец. — Воистину великолепно! Я остался в живых, даже после того как когти из маски впились мне в голову! Мне была дарована… вечная жизнь!       Он указал на одного из подчинённых:       — Ты! Ты отдашь мне свою жизнь? — сказал он.       — Да, вождь! Пальцы индейца тут же впились в шею, высасывая кровь.       — Сейчас я чувствую эту силу! Маска демона наделила меня ею!       XVI–XII века до н. э. В центре Мехико обитало племя индейцев, известное своими жертвенными ритуалами и каннибализмом. Мы знаем их как ацтеков, людей солнца! Ацтеки, когда‑то правившие всем континентом, обладали демонической маской. Эта каменная маска даровала вечную жизнь и невероятную силу. Однако племя исчезло с лица земли, оставив после себя бесчисленные руины…       Почему никто не знает, что с ними стало? Эта история — о каменной маске и о том, как она повлияла на судьбы молодого парня и девушки.        - Медеея... Ты меня слышишь? - хрипло позвал старик. - Кастер! Кха-кха-кха, - кашлял он. - Подойди ко мне! Кастер!       На стуле сидела девушка лет двенадцати с сиреневыми волосами, лиловыми глазами и довольно милым лицом. Закрыв книгу, она повернула взгляд на старика в кровати.       - Чего тебе, пап? Врача вызвать? - с наигранной заботой произнесла она.       - Не лекарство... Медеея, мне нужно кое-что рассказать... - хрипло говорил старик.       Девушка не спеша встала со стула и подошла к кровати, на которой лежал её отец.       - Мне недолго осталось... Выслушай... - из последних сил говорил он.       - ... - девушка промолчала.       - Когда я умру, о тебе будет кому позаботиться... - продолжил он. - После моей смерти найди адрес этого письма... - произнёс дед и снова закашлялся. - Человек, живущий там, обязан мне жизнью, я отдаю это право тебе... Медея внимательно слушала его с лёгкой ухмылкой.       - За ним должок, хе-хе-хе-хе! Это было двенадцать лет назад, на дворе стоял 1868 год, один очень дождливый день... С одной каретой случился несчастный случай... Из-за дождя склон под ней обвалился. Я проходил мимо и заметил её... - Хе-хе-хе! Гляди-ка, авария! - сказал старик и начал скатываться со склона.       - Эй! Ты куда это?! - воскликнула его спутница.       - Дура! Это ж карета богачей! - бросил он ей. Спустившись вниз, он только и произнёс:       - Ого! Ебут фашмат! - подошёл он к мужику, который упал головой на кол, и тот торчал изо рта. - Этот мужик, походу, мёртв! - бросил он.       - Смотри! Тут мёртвая женщина с ребёнком на руках! Он жив!       - Сдалось нам это дитё! - отрезал старик и снял с её руки кольцо.       - Ты чего творишь?! - воскликнула спутница.       - А чего, не видно? - радовался он. - Было ваше, стало наше! Бугага!       - Ни стыда ни совести! - возмутилась она.       - Отвали, женщина, такой шанс нечасто выпадает. Он открыл сумку, которая лежала рядом.       - Так, что тут у нас? - он увидел каменную маску в сумке. - Какая мерзкая маска, нафиг не нужна. - Эй, ты мне поможешь? Подержи его, пока я буду золотые зубы выдирать!       - Совсем того? - с пофигизмом ответила она.       - Давай не тормози, нужно обобрать их как следует! Вдруг его кто-то схватил за руку.       - УААААА?! - испугался он.       - Ты... Ты... - это был аристократ, который лежал рядом.       - Да он живой! - испуганно воскликнул старик.       - Ты... Пришёл мне на помощь? - сипло спросил аристократ. - Моя семья... Моя жена и сын, что с ними? - заволновался он.       - Все умерли. Все, кроме ребёнка. - твёрдо сказал мужик. - Пусть думает обо мне как о хорошем мужике, - подумал он.       - Как бы хотел я отдать свою жизнь вместо моей жены, слава богу, что сын жив. Хотел бы я тебя отблагодарить, но, похоже, кто-то украл моё золото и кошелёк. - он посмотрел в глаза ему. - Моя фамилия Сайфер, спасибо за помощь. Скажи мне своё имя, я не забуду твою доброту.       - Вот лох, ну и ладно, мне же лучше, - подумал он и с улыбкой ответил: - Я Джеймс Стеллос, добрый господин.       Мистер Сайфер щедро наградил меня, я на эти деньги построил магазин, но он прогорел. Моя жена ушла в мир иной, и скоро я последую за ней.       - Когда я умру, найди поместье Сайферов, уверен, используя их доброту и свои мозги, ты будешь богата!       Через некоторое время Джеймс Стеллос скончался. Медеея стояла возле его могилы, размышляя.       - Мать мучалась с тобой всю жизнь, вот же, заботливый папаша! Решил сделать меня богатой, ха! Я покажу тебе, я стану самым богатым и известным человеком в мире! - чуть постояв, она плюнула на его могилу. - Дерьма кусок, - с этими словами она подняла чемодан и ушла.       19 век! Век промышленного и социального переворота. Но несмотря на это, голод и бедность всё ещё существуют, и все хотят стать богатыми. Золотая лихорадка, словно болезнь, распространяется по Европе.       - Отдай! - кричала девушка. У нее были белоснежные волосы и голубые глаза. - Ты же ей руку сломаешь! Двое парней забрали у девушки куклу и не хотели отдавать.       - Тебе это папаша купил? - язвительно произнёс он, смотря на куклу. - Небось, кучу денег стоит.       - А под одеждой она хоть выглядит как настоящая? - спросил другой. - А-ха-ха-ха, Лили плакса!       - А ну хватит! - резко вмешался другой парень. У него были золотистые волосы, до плеч и зеленые глаза. - Верните ей куклу!       - А ты ещё кто такой, её дружок? - спросил один, ухмыляясь.       - Нет, но я не дам вам её обижать! - решительно произнёс он и ринулся на них, врезавшись плечом в одного из них.       - Дамский угодник нашёлся! - взбесился первый. - Ненавижу таких, щас получишь люлей! Он со всей силы ударил по спине парня, и тот упал вниз, жуя лицом траву.       - Ха-ха-ха, слабак! - посмеялся он и развернулся к своему другу.       - Видал, а? Герой недоделанный! Ха-ха-ха-ха, - смеялись они, уходя. - Я тут почти всех знаю, он, походу, сынок Сайфера. Богатеи чёртовы, - сказал он, указывая на особняк. - Если он из них, то ему нужно точно ещё пару зубов выбить. Парень достал из кармана платок, чтоб вытереть кровь с носа. На платке было написано: «Эдвард Сайфер».       - Ага! - воскликнул парень. - Так он Сайфер! Думаешь, ты такой крутой, а? - оба хулигана начали избивать его.       - Чтоб мы тебя в нашем районе больше не видели! - бросил напоследок один из них, и они удалились. Лили протянула руку к нему, но он тут же отмахнулся.       - Не трогай меня! Я дрался не ради твоего внимания. - поднявшись, он поправил галстук. - Я хочу стать настоящим джентльменом. Настоящий джентльмен не будет сидеть сложа руки, когда леди нужна помощь. Они должны быть сильными и мужественными и выстоять перед лицом любой опасности. - после он не спеша пошёл обратно к особняку. Лили подняла его платок с именем.       - Эдвард Сайфер... - тихо произнесла она, будто пробуя имя на вкус. - Зачем он достал этот платок? Не сделай он этого, его бы не побили. Такие, наверное, правила у джентльменов.       Эдвард стоял у входа в особняк и ждал чего-то. К особняку ехала карета с лошадьми. Остановившись возле входа, дверь открылась, и первым из неё вылетел чемодан, а за ним выпрыгнула девушка в платье.       — Ты кто? — спросил Эдвард. — Должно быть, это Медеея Стеллос? Джеймс Стеллос говорил, что приедет его дочь после его смерти. Ты ведь Медеея Стеллос? — спросил Эдвард, улыбнувшись.       — А ты ведь Эдвард Сайфер? — задала встречный вопрос Кастер.       — Меня все зовут Эд, — протянул ей руку Эдвард. Послышалось мяуканье. Пришла чёрно-белая кошка с голубыми глазами.       — Это моя кошка, Тесса. Не бойся, она очень умная и не царапается. Уверен, вы подружитесь. Кастер лишь хмыкнула и тут же пнула кошку, когда та подошла. Эдвард впал в ступор от такого действия.       — Эй, ты что творишь?! — воскликнул Эдвард.       «Этот парень, сын Сайфера, нужно показать, кто тут главный, и всё семейство Сайферов будет в моих руках», — подумала Кастер.