Наш дом

(На следующий день) На следующий день дом снова наполнился людьми. Ребята приехали почти одновременно — кто с кофе, кто с пакетами пончиков, хлеба и овощей, кто с решимостью «сегодня точно всё доделаем». Вчерашний хаос будто сплотил их: это уже был не просто ремонт, а общее дело. — Сегодня без геройств, — предупредил Стив, раздавая перчатки. — Если кто-то упадёт со стремянки, я выхожу из проекта. — Ты уже герой, — отмахнулся Дастин. — Расслабься. Ребята распределились быстро, намного организованнее, чем вчера. Парни остались разбираться с гостиной и крыльцом, а Нэнси, Макс и Оди поднялись в спальню — самую светлую комнату в доме, с большими окнами и ещё нетронутыми стенами. — Выбирали цвет вместе? — спросила Макс, открывая банку с краской. — Да, — ответила Нэнси. — Хотели что-то спокойное. Не слишком яркое. — Под «спокойное» ты имеешь в виду «не напоминающее Изнанку»? — уточнила Макс. Нэнси усмехнулась. — Именно. Они работали молча какое-то время. Валик равномерно ложился на стену, свет отражался в свежей краске, и комната постепенно переставала быть просто пустым пространством. И вдруг Нэнси замерла. Сначала она подумала, что это от духоты. Потом — от запаха. Но ощущение подкатило резко, неожиданно, так что у неё перехватило дыхание. — Я… — начала она и тут же зажала рот рукой. — Нэнси? — встревоженно сказала Оди. Ответить она не успела. Быстро отложив валик, Нэнси почти выбежала из комнаты. Макс переглянулась с Оди подозрительным взглядом. — Ладно… — протянула она. — Это было странно. Они не сговариваясь пошли следом. В ванной Нэнси стояла, опёршись руками о раковину, тяжело дыша. Она подняла голову, когда девочки вошли, и попыталась улыбнуться — неубедительно, словно скрывая секрет. — Всё нормально, — сказала она. — Просто запах краски. Макс скрестила руки на груди и прищурилась. — Угу. Конечно. Запах краски. Классика. Нэнси выпрямилась, смахнула волосы с лица. — Макс— — Нет-нет, — перебила та, уже мягче. — Я ничего не утверждаю. Просто… — она замялась, подбирая слова. — Ты сегодня странно бледная. И вчера почти ничего не ела. Оди смотрела внимательно. Уже не с подозрением, а с пониманием. — Ты не обязана говорить, — сказала она тихо. — Но если ты боишься, ты не одна. Нэнси опустила взгляд. На секунду. Но этого хватило. Макс медленно выдохнула. — О-о, — протянула она. — Так вот что это. Нэнси подняла глаза. — Я сама ещё не уверена, — сказала она честно. — Правда. Макс вдруг улыбнулась — не насмешливо, а удивительно тепло. — Ну, — сказала она, — тогда, думаю, мы только что стали командой «ничего не говорим Стиву, пока ты не скажешь». Нэнси не сдержала смешка — нервного, но настоящего. Они вышли из ванной, дабы закрыть проскользнувшую между ними неловкость. Ремонт всё так же продолжился, но в спальне теперь было что-то ещё — неуловимое напряжение, предчувствие, будто стены уже знали больше, чем те, кто их красил. Ну а что Стив? Он внизу смеялся над очередной шуткой Дастина, даже не подозревая, что этот дом только что сделал ещё один шаг к тому, чтобы стать чем-то большим, чем просто местом. Нэнс снова отошла в уборную, а после вернулась в спальню. Ей казалосьс что всё это — сон. Её тело дрожало, а в мыслях была полная каша. Поняв, что ситуация повторяется, Макс решила подойти к ней для тихого разговора по-душам. Оди ушла помочь внизу, оставив их наедине, дабы не вызывать подозрений снизу. В комнате пахло свежей краской, но окна были открыты, и воздух стал мягче. Макс закрыла банку, вытерла руки о тряпку и присела на неокрашенный облезлый подоконник. — Слушай, — начала она не сразу. — Это вообще не моё дело. Нэнси напряглась, продолжая водить валиком по стене, будто это требовало всей её концентрации. — Я не собираюсь лезть, — продолжила Макс. — И уж точно не собираюсь ничего решать за тебя. Но… — она помолчала. — Тебе правда стоит провериться. Просто для здоровья. Нэнси замерла. — Я знаю, — тихо сказала она. — Я просто… не думала, что это может случиться так быстро. Она отложила валик и опустилась на пол, прижавшись спиной к стене. Голова вдруг стала слишком тяжёлой, а мысли — слишком громкими. — Мы только начали жить вместе, — выдохнула она. — Только начали выдыхать. Я не планировала… ничего не планировала. Макс спрыгнула с подоконника и села рядом. Не слишком близко — ровно настолько, чтобы быть рядом, но не давить. — Никто из нас ничего не планировал, — сказала она спокойно. — Особенно после всего, через что мы прошли. Конечно, я не взрослая как ты, но я видела подобные истории. Нэнси закрыла лицо ладонями. — Я боюсь, — призналась она. — Не потому что… если это правда. А потому что всё происходит слишком быстро. Как будто жизнь не даёт передышки. Макс посмотрела на неё внимательно. — Ты имеешь право бояться, — сказала она. — И ты имеешь право не знать, что делать дальше. Это не делает тебя слабой. Нэнси медленно кивнула, убирая руки. В глазах стояли слёзы — не паника, а растерянность. — Стив… — начала она и замолчала. — Стив никуда не денется, — мягко сказала Макс. — Но сначала ты должна быть уверена сама. Для себя. Не для него. Не для кого-то ещё. Нэнси глубоко вдохнула. Потом ещё раз. — Я проверюсь, — сказала она наконец. — Просто… не сегодня. — И это нормально, — ответила Макс. — Всё по твоему темпу. Они посидели так ещё немного — среди недокрашенных стен и запаха новой жизни, который пугал не меньше, чем успокаивал. Потом Нэнси поднялась, взяла валик и снова подошла к стене. — Спасибо, — сказала она тихо. Макс лишь кивнула. Ремонт продолжился, но для Нэнси этот день уже стал другим. В её голове появилась мысль, от которой невозможно было просто отмахнуться — осторожная, пугающая и живая. И как бы она ни старалась, она уже знала: назад дороги не будет.