Деревня

Кёльн встретил его ярким, почти по-летнему теплым солнцем. Это было приятной неожиданностью после гамбургского ветра и мелкого дождя. Выйдя из здания Кёльнского вокзала, Рихард даже зажмурился в первое мгновение. Развязав завязанный по привычке легкий шарф и расстегнув куртку, он направился в сторону метро, не забывая тянуть за собой довольно объемный чемодан. Ездить налегке в подобные путешествия Рихард никогда не умел. Во-первых, из-за разного климата никогда не знаешь, что тебе пригодится. Во-вторых, без приличной аптечки он, как врач, дальше города не выезжал. В-третьих, Рихард просто был мужчиной. Где-то циничным, где-то логичным, где-то прагматичным, но мужчиной. Остановившись недалеко от спуска в подземный переход, из которого можно было войти в метро, он на несколько секунд подставил лицо солнцу, затем вздохнул и потащил чемодан по лестнице вниз. Метро он любил. Никогда не понимал смысла торчать в многочасовой пробке, если можно гораздо быстрее добраться до нужного места на подземке. Даже когда родители подарили ему машину, он все равно часто ездил в университет на метро. Потом, уже женившись и устроившись на работу, этим видом транспорта стал пользоваться реже. Его дом и больница, где он работал, находились далеко от станций, да и все пробки обычно бывали ему навстречу. И все равно иногда, в редкий погожий денек, он предпочитал пройтись пешком до ближайшей станции, вдыхая свежий воздух с залива. Жена в такие дни называла его чокнутым, не забывая добавлять, что за это она его и любит. Миновав турникеты, Рихард с трудом втащил тяжелый чемодан вверх по лестнице, к эскалаторам. Билет на электричку до аэропорта он купил еще дома через Интернет, поэтому мог бы не торопиться, но он всегда делал скидку на разные форс-мажорные обстоятельства, считая, что лучше приехать заранее, чем заставлять кого-то себя ждать. Куда едет, Рихард представлял плохо. Предстоящее путешествие походило на то самое приключение, которое он ждал все двадцать семь лет своей скучной жизни. Почти месяц назад на одном из форумов любителей разных необычных и аномальных явлений, где он любил посидеть, ему пришло личное сообщение с предложением отправиться в экспедицию куда-то в Хакасию. Целью экспедиции было заявлено исследование возможных скрытых способностей человеческого мозга. Если Рихарда Круспе что-то и интересовало в жизни, то именно те самые способности. Поэтому он и зарегистрировался несколько месяцев назад на форуме. В призраков, домовых и русалок он не верил, они едва ли смогли бы привлечь его внимание к столь необычному ресурсу. Агнет, естественно, не обрадовалась. И даже попыталась устроить ему небольшой скандал. - Ты собираешься поехать черт знает куда с человеком, которого никогда не видел? - выговаривала она. - Что ты о нем знаешь? Имя, фамилия? Ты видел его паспорт? Справку от психиатра? Может, он маньяк! Рихард и в самом деле не знал об организаторе поездки ничего, кроме псевдонима, который тот использовал в Интернете. Они, конечно, немного общались на форуме, но Агнет была права: он ничего не знал о человеке, с которым собрался ехать в отдаленную деревню где-то под Абаканом. Но тот пообещал ему главное: приключение, способное разнообразить его унылую жизнь, да еще и связанное с изучением необычных способностей человеческого мозга. Все остальное Рихарда уже мало интересовало. Он согласился сразу, даже не раздумывая. И Агнет прекрасно понимала, что отговорить своего упрямого мужа не сможет. Единственное, что она могла сделать, это максимально обеспечить его безопасность. Лучше было бы, конечно, самой с ним поехать, но такой возможности у нее не было. Кроме двух кредитных карт она дала ему приличную сумму наличными, рассовала по всем карманам ксерокопию паспорта и велела звонить каждый день. - А если там не будет связи? - поинтересовался Рихард, помешивая ложечкой кофе и с усмешкой поглядывая на метания жены. - Ты же понимаешь, что меня это не волнует? - без тени улыбки ответила та. - Ты мне звонишь каждый день. Если в один из дней звонка не будет, я вызову спасателей и припрусь за тобой на вертолете с прожектором. И пусть тебе потом будет стыдно перед этим... как его?... - Крапфен, - услужливо подсказал он псевдоним человека, с которым собрался в экспедицию. Агнет поморщилась. - Ты хоть бы имя его узнал, - проворчала она. - Забыл. Рихард пожал плечами, соскользнул с высокого стула, на котором сидел, поцеловал жену в щеку и отправился одеваться: было пора выезжать на вокзал. - Бестолочь, - ласково пробурчала ему вслед Агнет. - Он самый, - отозвался Рихард, радуясь тому, что ему досталась совершенно неревнивая жена. В аэропорт он приехал в двадцать минут девятого. Еще какое-то время ушло на поиски нужного кафе, где, как обещал Крапфен, он будет ждать всех членов «экспедиции», начиная с половины девятого. Почти все столики были заняты, но подходящий по внешности мужчина оказался только один. Он сидел в одиночестве, держа в руках картонный стакан с кофе. В отличие от остальных пассажиров, не читал книг, не пялился в телефон или ноутбук. Просто сидел и разглядывал пространство и людей вокруг себя. Рихард на всякий случай достал из сумки телефон, вывел на экран фотографию и убедился в том, что это тот, кто ему нужен. Спрятав мобильный обратно, он уверенно шагнул к мужчине. Поскольку возможность ошибиться все-таки оставалась, вместо приветствия он на всякий случай уточнил: - Крапфен? Мужчина повернулся к нему, внимательно оглядел с головы до ног, чуть хмурясь, как будто в его голове что-то не сходилось. Потом он встал и протянул ему руку. - Ахим? - с сомнением поинтересовался он. В первую секунду Рихард подумал, что все-таки ошибся, и это не тот человек, которого он искал, но потом вспомнил, что на форуме мелькал ник «Achim». Мужчина, наверное, перепутал его с другим членом экспедиции. - Нет, - он улыбнулся, пожимая ему руку, и назвал свой ник, который использовал на форуме: - Айболит. В реале Рихард Круспе, а вообще можно по-простому - Ричи. Крапфен смущенно улыбнулся, прикрывая глаза и кивая. - Конечно, Ричи, простите, моя ошибка, - он выпустил его руку и жестом пригласил присоединиться к нему за столиком. - Почему-то мне всегда казалось, что вы - женщина. Наверное, из-за ника, имени в профиле и профессии. Когда он начал произносить длинные фразы, стало понятно, что немецкий для него не родной язык. Хотя говорил он свободно, часть звуков выходила непривычно: он слишком растягивал некоторые гласные, слишком твердо произносил «р». Прежде чем Рихард успел отметить и странное распределение интонаций в предложении, Крапфен подтвердил его догадку, представившись: - Меня зовут Тилль Линдеманн, приятно познакомиться с вами в реальности. - И мне. Он снял с себя сумку, бросил ее на стул, на его спинку повесил куртку и сел, внимательно рассматривая Тилля и пытаясь определить, откуда он. Несмотря на легкий акцент, его речь была правильной, Рихард на это обратил внимание еще на форуме. Мало кто так грамотно изъясняется в Интернете. Даже на столь специфическом ресурсе, как их форум, сленг иногда проскакивал почти у всех пользователей, а вот за ним он ничего подобного не замечал. Значит, язык знает хорошо. - Вы не немец? - предположил он. - Вообще-то да, - уточнил Тилль. - Но я давно живу в Германии. Он взял стакан с уже остывшим кофе и сделал медленный глоток, стараясь как можно незаметнее рассмотреть своего нового знакомого. Рихард был среднего роста, немного ниже его. Прямые чёрные волосы свободно спадали ему на глаза. Тилль удовлетворенно отметил удобную одежду и обувь, уместную в долгом путешествии. Насколько он знал, Рихард приехал сюда из Гамбурга, а теперь им всем предстоял перелет в Абакан, потом еще пара переездов на автобусе и путешествие на машине неопределенной продолжительности. Джинсы и кроссовки он считал для такого дня хорошим выбором. Тилль машинально посмотрел на безымянный палец его правой руки: женат. - Жена не против вашей поездки? - зачем-то поинтересовался он, хотя это его абсолютно не касалось. - Против. - Рихард снова улыбнулся. - Но, выбирая между моим нытьем и возможностью отпустить меня, она правильно выбрала второе. Она у меня адекватная и слишком давно меня знает. Я так понимаю, мы ждем остальных? Тилль кивнул. - Тогда о том, куда и зачем мы едем, расскажете при всех, терпеть не могу слушать одно и то же по двадцать раз. Можно пока поинтересоваться столь странным способом поиска компаньонов для подобного путешествия? Или это так и делается обычно - через Интернет? Он пожал плечами. - Я не знаю, как это обычно делается. Но мне кажется, что сейчас все делается так: через Интернет. Люди выбирают, куда ехать, покупают билеты, бронируют проживание, находят попутчиков и составляют план поездки - все, не вставая из-за стола. Вы когда-нибудь бывали в подобном путешествии? Рихард отрицательно покачал головой и огляделся. Нигде в зоне видимости не наблюдалось «газовой камеры», как он называл про себя специально отведенные кабинки для курения в аэропортах. Последнюю сигарету он выкурил еще в Гамбурге, по дороге на вокзал, около двух часов дня. А сейчас было почти девять. Он вздохнул, понимая, что придется терпеть до самого Абакана. - Нет, не бывал, - сказал Рихард вслух, снова поворачиваясь к собеседнику. - А вы? - Нет, должен признаться, что в таком формате для меня это тоже первый опыт. Впрочем, ранее мне доводилось заниматься исследованиями и ради этого приходилось уезжать и дальше Абакана, - Тилль улыбнулся, понимая, что он все равно не сможет оценить иронию. Прошли те времена, когда каждый землянин знал по фамилиям всех, кто покидал пределы планеты. Он посмотрел на часы. Времени до начала регистрации на рейс оставалось не так много. Он надеялся, что остальные не заставят себя ждать. Стоило ему об этом подумать, как рядом с их столиком материализовался низкий молодой человек с высоким худым двойником. Как… братья. - Добрый вечер. Простите, вы Крапфен? - спросил он у Тилля. Его двойник остановился чуть дальше. Тилль снова нахмурился. Он ждал еще двоих, но мужчина в его представлении должен был быть намного старше. Конечно, это могло быть таким же заблуждением, как и в случае с Рихардом, но он редко ошибался два раза подряд. - Да, - ответил он, снова вставая. - А вы Ахим? - Все верно, - он лучезарно улыбнулся, с интересом разглядывая его и пожимая протянутую руку. В отличие от Рихарда, он явно предпочитал удобной одежде ту, что подчеркивала все достоинства его фигуры. - Ахим. - Если совсем по паспорту, то Ахим Фербер, - встрял мужчина, который был с ним. Чертами лица он действительно очень походил на Ахима, и при этом был таким же красивым мужчиной, как тот. Он явно много времени проводил в спортзале и, благодаря высокому росту, выглядел внушительно и угрожающе. - А вы как, если по паспорту? - он с подозрением смотрел на Крапфена. - Тилль Линдеманн. - Линдеманн, серьезно? Родственник, что ли? - Чей? - не понял Тилль. - И, простите, вы кто? - Это мой брат, - Ахим неловко махнул рукой и пожал плечами, как будто извинялся. - Как пристал ко мне в утробе матери, так и не может отстать. - Оливер Ридель, - брат Ахима протянул Тиллю руку. - Я лечу с вами. - Хм.. Разные фамилии? – Рихард посмотрел на мужчину с каким-то недоверием. - Представьте себе, и такое бывает. – Оливер огрызнулся и как-то по детски нахмурился. - А вы тоже с нами? Рихард смутился. - Простите. Я понимаю, что вас все уже достали по этому поводу. Да, я с вами, - он протянул Оливеру руку и улыбнулся. - Рихард Круспе. Заметив на пальце Рихарда обручальное кольцо, Оливер несколько скис, но все-таки улыбнулся, пожимая ему руку: - И чья бы корова мычала? - Да уж получше, чем... - он осекся, поняв, что, если произнесет это еще раз, рассмеется, а Ахим уже и так косо на него посматривал. Поэтому Рихард повернулся к Тиллю и спросил: - Мы еще кого-то ждем? - Да, к нам должен присоединиться еще один человек, - кивнул Тилль, оглядываясь по сторонам. - И, возможно, он как раз пришел. Остальные проследили за его взглядом и увидели довольно высокого, уже немолодого мужчину, который направлялся к ним. Он неуверенно улыбался, рассматривая каждого из них по очереди. - Добрый вечер. Полагаю, вы ждете меня? - у него был тихий голос и мягкий тон, слова немного застревали у незнакомца во рту, как будто он слегка заикался, но пытался это скрыть. - Я Алекс... То есть, Александр Вессельски. А вы, как я понимаю, Крапфен? - он вопросительно посмотрел на Тилля. Тот сосредоточенно кивнул, пытаясь воспроизвести имя нового знакомого. Хотя бы в памяти. Он по очереди представил всех вновь прибывшему, а потом, извинившись, уточнил: - Простите, я не запомнил, как ваше имя. В такие моменты Тилль даже не пытался сглаживать свой акцент, справедливо полагая, что как иностранцу ему могут простить сложности в воспроизведении имени. - Александр Вессельски, - с улыбкой повторил мужчина. - Можете звать меня, как и на форуме, - Алекс. Я уже привык. Иногда жалею, что не могу так представляться всем. Это так упростило бы мне жизнь. - Хорошо, - Тилль понимающе улыбнулся в ответ. Его имя тоже довольно часто коверкали. - Раз мы все собрались, предлагаю пройти регистрацию, поскольку времени осталось не так много. А потом я расскажу вам подробнее, куда мы летим и зачем. Рихард поймал на себе взгляд Оливера, в котором явно читалось: «У тебя еще есть претензии к моему имени?». Он улыбнулся и покачал головой, пользуясь тем, что все уже двинулись в сторону стойки регистрации и, кроме Фербера, на него никто не смотрел. Сняв со спинки стула свою куртку, перекинув через плечо сумку и подхватив чемодан, он тоже вышёл из кафе. Итак, их будет пятеро. Он, забавный немец Линдеманн, братья Ферберы и... Рихард решил, что последнего члена их команды действительно проще называть Алексом. Да уж, интересная компания подобралась. Особенно если учесть, что даже для их шефа это первый подобный опыт. Рихард снова посмотрел на идущего впереди Тилля. Он был ненамного выше него, гораздо ниже Алекса, Оливера, и даже Ахима. Впрочем, последний шёл на таких каблуках, что было сложно оценить его реальный рост. Тонкий черный свитер не скрывал спортивной фигуры, коротко стриженные волосы и прямая спина делали его похожим на спортсмена или военного, а забавный немецкий акцент и удивительно красивые серо-голубые глаза добавляли ещё больше привлекательности. Рихарду казалось, что как-то на форуме тот упоминал, что имеет биологическое образование. Он только хмыкнул про себя. Кто бы ему сказал раньше, что бывают такие биологи. Когда регистрация и личный досмотр остались позади, новоявленная команда исследователей нашла свой выход и расположилась в креслах в ожидании посадки. Народу было немного, видимо, Абакан не пользовался популярностью в майские праздники. Они смогли сесть достаточно обособленно, благодаря чему никто не кидал на них косые взгляды, когда Тилль принялся рассказывать о цели их путешествия. Он достал из сумки с ноутбуком четыре тонкие папки-скоросшивателя, одну оставил себе, три другие отдал Рихарду, Ахиму и Алексу. - Извините, Оливер, на вас я не рассчитывал. Если вам интересно, думаю, ваш брат с вами поделится, - его голос звучал тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания, но при этом каждый отчетливо слышал все, что он говорит. - Итак, вот несколько случаев, - он открыл папку, остальные последовали его примеру. - Андрей Зольц, сорок пять лет, в прошлом сентябре у него была четвертая стадия рака, ему оставалось жить от нескольких дней до нескольких недель. Имея немалые финансовые средства, он испробовал буквально все, но вылечиться не смог. Тогда он отправился в Хакасию, к целителю, о котором узнал через неизвестные мне источники. Тут результаты его анализов в прошлом сентябре и в январе уже этого года. Полная ремиссия. Несколько минут все молча изучали содержимое своих папок, хотя едва ли кто-то, кроме Рихарда, что-то понимал в медицинских выписках. - Это нереально, - наконец заявил Рихард, оторвав взгляд от папки и посмотрев на Тилля. Тот молча смотрел на него, как бы приглашая продолжить мысль. - Эти анализы не могут принадлежать одному человеку. Вот здесь, - он указал на одну из страниц, - это скорее труп, чем живой человек. А здесь уже живее всех живых. Я бы еще мог такое допустить, если бы это была какая-нибудь первая или хотя бы вторая стадия рака. - Рихард всем своим видом показывал, что и тогда поверил бы, разве что увидев пациента собственными глазами и лично сделав анализы в обоих случаях. - Но не четвертая. Вы посмотрите, у него же метастазы кругом, какое полное выздоровление за пять месяцев? Это абсолютно невозможно. Вы уверены, что это подлинные выписки? И что они принадлежат одному человеку? - Да, у меня нет причин сомневаться в этом. Я лично общался с этим человеком, - Тилль не стал уточнять, что общался он с ним только после выздоровления. Он был уверен в том, что все изложенное в папке - правда, немного по иным причинам, но назвать их сейчас не мог. - И вы правы: это абсолютно невозможно. Именно поэтому мы и летим в Абакан. Оттуда доберемся до Саяногорска, оттуда - в Майну, это небольшой поселок. Там возьмем машину и поедем искать поселение местных отшельников, в котором якобы живет этот целитель. Там дальше в папке есть еще несколько не менее интересных случаев. Предлагаю вам всем почитать их во время полета, чтобы иметь примерное представление о предполагаемых возможностях этого целителя. Ахим захлопнул папку и отдал ее брату, который все это время читал через его плечо. - Тилль, а зачем вам это? - поинтересовался он. - Вы же вроде биолог. Откуда такой интерес к целительству? - У меня есть свои причины интересоваться этим... феноменом, - уклончиво ответил Тилль. Рихард, уже успевший увлечься чтением, снова посмотрел на него. То, что он сказал, и то, каким тоном это было произнесено, заставило его задуматься над его интересом к целителю. Он тоже чем-то болен? По его внешнему виду он не заметил никаких признаков болезни. Он обладал вполне нормальным телосложением, без болезненной худобы, здоровым цветом лица. В глазах, правда, было что-то такое... По роду деятельности Рихарду часто приходилось сталкиваться с умирающими людьми. Он знал выражение их глаз. И сейчас ему показалось, что в глубине серых глаз сидящего рядом мужчины есть что-то подобное. Какое-то смирение с неизбежным. - Вы что, больны? - как ни в чем не бывало, поинтересовался Оливер. Рихард стряхнул с себя оцепенение и одарил его укоризненным взглядом. Похоже, тактом этот человек не обладал даже в зачаточном состоянии. - Оливер! - тут же одернул его Ахим. - Нет, что вы, - Тилль приглушенно рассмеялся. - Я абсолютно здоров. Просто у меня есть интерес к различным проявлениям... сверхъестественного. О чем можно было догадаться, учитывая, где мы все познакомились. У нас у всех должен быть этот интерес. - Да, но одно дело общаться на форуме, читать книги или смотреть документальные фильмы о чужих исследованиях, - вмешался Алекс. - И совсем другое - отправиться за тридевять земель да еще прихватить с собой трех... четырех человек за свой счет. Это превращает простой интерес в довольно эксцентричное и... дорогое хобби. - И я могу его себе позволить, - Тилль улыбнулся, давая понять, что другого объяснения не будет. - Почему вы выбрали нас в качестве своих спутников? - не унимался Ахим, не забывая обворожительно ему улыбаться. - Как вы верно заметили, я биолог. И хотя я кое-что понимаю в медицине, моих знаний недостаточно. Поэтому я пригласил Круспе. К тому же он давно интересуется скрытыми возможностями человеческого тела. Целительство - одно из них. В то же время, исцеление может быть связано не только с внутренними способностями какого-то конкретного человека. Может быть, там что-то в воде или в воздухе, в еде. Мне нужен химик для анализов. Поэтому я пригласил вас, Ахим. - А я вам зачем? - смущенно поинтересовался Алекс. Пока он слушал Тилля, он то надевал, то снимал очки, постоянно протирая их носовым платком. - Вы специалист по истории, религиям и культам. И это может нам пригодиться. Такого объяснения всем оказалось достаточно. - И все-таки я не верю, - продолжал сомневаться Рихард, вернувшись к теме исследования. - То, что человек способен многое сделать для себя, используя резервные способности мозга, сомнения у меня не вызывает, но вылечить другого... Не представляю, как такое возможно. Нельзя повлиять на другого человека через, - он бросил скептический взгляд на Тилля, - воздух. - Я согласен с Круспе, - Оливер усмехнулся. - Шарлатаны все эти целители. - Я с вами не согласен, молодой человек, - вмешался Алекс. - Да, большинство тех, кто предлагает свои услуги за деньги в Интернете или газетах, - шарлатаны, но некоторые случаи целительства были изучены и доказаны. Хотя механизмы так и остались непонятыми. Например, Николай Сафонов, он вообще не был врачом, но мог безошибочно диагностировать заболевания человека даже на расстоянии и умудрялся исцелять болячки простым прикосновением рук. Или Джуна. Никто не понимает, как она это делает, но все знают, что лечит. Просто «бесконтактным массажем». Вы слышали про Эдгара Кейси в Америке или Жуана Тейшейру в Бразилии? Феномен целительства существует. Правда, я не припомню столь громких случаев, - он кивнул на папку. - Но, наверняка, не все целители обретают широкую известность. Особенно те, которые к ней не стремятся. - Если это правда, то что ж они всех не вылечат? - Оливер не выглядел убежденным. - Возможно, потому что многие в них не верят, - парировал Тилль. - Или потому, что их слишком мало. Или потому, что многие из них не очень-то идут на контакт. Этого целителя, - он тоже кивнул на папку, - даже найти сложно. - Почему же вы уверены, что он, - Рихард тоже посмотрел на папку в его руках, - пойдет с нами на контакт? - А я в этом не уверен, - Тилль пожал плечами, посмотрев на него с улыбкой. - Может быть, мы даже не найдем поселение этих отшельников, оно не нанесено на карту. Да и места там глухие. Я не знаю, станут ли с нами вообще разговаривать. Но почему бы не попробовать? Рихард едва уловимо улыбнулся в ответ. В самом деле, почему бы не попробовать? За спрос ведь не бьют. Как раз в этот момент объявили посадку, и вся группа вместе с другими пассажирами подошла к выходу. В самолете они все сидели рядом. Тилль и Рихард спереди, Ахим, Оливер и Алекс позади них. - Тиль, а сколько нам лететь? - спросил Оливер, наклонившись чуть вперед, чтобы Тилль услышал. - Я выспаться успею? - Тилль, - машинально поправил его тот. - Нам лететь долго, вполне можно поспать. - Спи уже, - раздраженно отозвался Ахим. Оливер скорчил брату рожу, достал из кармана мобильный телефон, всунул наушники в уши и закрыл глаза. Рихард усмехнулся, отворачиваясь к иллюминатору. Ахим так мило улыбался Тиллю все недолгое время их знакомства, а братец, похоже, все ему портил. Интересно, с чего он вообще увязался с ними? Его, как он понял, не звали. - Пожалуйста, отключите свои мобильные телефоны... - пронесся по салону голос стюардессы, и Рихард вдруг вспомнил, что не позвонил и даже не отправил жене смс. Он обещал сделать это, как только доберется до аэропорта, но так увлекся разговором со своими новыми знакомыми, что Агнет совершенно вылетела у него из головы. Рихард открыл сумку, нашел телефон, но писать времени уже не было, поэтому просто нажал на кнопку выключения, решив, что позвонит ей уже из Абакана. - Агнет меня убьет, - вслух произнес он. - Вы еще вполне могли бы успеть написать или позвонить жене. Обычно они просят отключить все заранее, чтобы все успели доиграться со своими «многочисленными гаджетами», —заметил Тилль. - Кстати, имейте в виду, что там, куда мы едем, может не быть связи. Последнее место, откуда вы точно сможете позвонить, скорее всего, будет Майна. Дальше покрытие сети сотовой связи гарантировать не могу. Рихард посмотрел на свой выключающийся телефон. - Теперь уже поздно суетиться, но спасибо, что предупредили, я не знал. И тогда дня через два, боюсь, нас бы искали местные подразделения спасателей, с моей жены станется. Он улыбнулся, давая понять, что шутит. Хотя, зная Агнет, был уверен, что как минимум сама она бы прилетела. Может быть, не через два дня, но кто знает, как надолго они там задержатся? И тогда это была бы, пожалуй, первая и последняя его подобная поездка. - Странно, что она вообще вас отпустила, - Тилль улыбнулся. - Особенно одного. С Ахимом даже брат поехал. - У меня брата нет для сопровождения. А у жены бизнес, дела, переговоры и все такое, - он выразительно закатил глаза, - ей некогда ездить со мной. И не отпустить меня она не могла, она слишком хорошо меня знает. - Добро, значит, мне повезло. Мне нужен врач, а других вариантов у меня не было, кроме вас. Не уверен, что успел бы найти замену, если бы вы отказались. Я не особо беспокоился, что кто-то может вас не отпустить или вы побоитесь лететь неизвестно с кем неизвестно куда. - Вы разочарованы что я мужчина? Рихард поморщился, услышав себя со стороны. Как бы он ни подумал, что он тоже собрался с ним заигрывать, как Ахим. Это было не в его правилах, но они были слишком мало знакомы, чтобы он знал об этом. - Нет, у меня нет предпочтений в отношении пола. - Задумавшись о том, как это прозвучало, Тилль поторопился уточнить: - В смысле подбора людей в команду. Да и наоборот, Ахиму так будет комфортнее, чем быть единственным... - он запнулся, - ну, в общем, так будет лучше. - О, я думаю, он был бы не против. Вы же, кажется, не женаты? - Нет, не женат, - подтвердил он, пытаясь со своего места увидеть что-нибудь в иллюминаторе, но было уже слишком темно. - А вы давно женаты? Дети есть? - Женат? - растерянно переспросил Рихард, следя за его попытками. - Три года. Хотя знакомы мы уже семнадцать лет, - зачем-то добавил он. - Хотите поменяться? - Нет, извините, - он чуть отпрянул назад, посчитав, что невольно нарушил границы его личного пространства. - Я люблю смотреть на землю сверху, но сейчас все равно ничего толком не видно. - Я тоже люблю, но вы правы, днем интереснее. Вы много летаете? Как биолог, наверное, бываете в разных экспедициях? Ему казалось, что он уже упоминал что-то про свои поездки, но что именно, вспомнить он не мог. Знакомство с четырьмя новыми людьми сразу не позволяло запомнить, кто и что говорил. - Нет, - он снова тихо рассмеялся. - Как биолог я был всего в одной экспедиции. Это не основная моя специальность. Честно говоря, я вообще никогда не занимался биологией профессионально. А летал я много, когда служил. Я военный пилот. Служил в ВВС. Рихард от удивления открыл рот и совершенно неприлично уставился на него. Однако теперь становились понятными и его подтянутая фигура, и аккуратная короткая стрижка, и выправка, как и казалось, военного. - Ого, - улыбнулся он. - А в здесь что делаете? Вы же сказали, что давно здесь живете. - Одно время учился в вашей академии, потом готовился здесь к полету на МКС, тогда же пришлось освежить школьные знания по биологии. Меня готовили в качестве космонавта-исследователя, и в программе нашего полета был ряд экспериментов в области микробиологии. Я в свое время после общеобразовательной школы учился в гимназии с биологическим уклоном, поэтому для проведения этих экспериментов готовили меня, - спокойно пояснил Тилль, игнорируя его любопытный взгляд и делая вид, что его крайне интересует схема аварийных выходов. - Но саму программу опытов, конечно, составляли настоящие ученые. - Так вы еще и космонавт? - Рихард был добит окончательно. - Летчик, космонавт, исследователь - все верно, - он посмотрел на него с улыбкой. Он откинулся на спинку кресла, все еще не сводя с него взгляда. - Сколько же вам лет, когда вы все успели? - Мне тридцать два года и, как мы уже выяснили, я не успел жениться. - Да уж, когда вам было жениться с такой-то карьерой, - фыркнул он. - А почему ушли? Рихард отдавал себе отчет в том, что расспрашивать так едва знакомого человека неприлично, но любопытства в нём всегда было едва ли меньше упрямства. В конце концов, если он о чем-то не захочет говорить, может так и сказать. Перед глазами Тилля на мгновение появилась холодная, безмолвная чернота, но он усилием воли отогнал от себя воспоминание. - Так получилось, - он безразлично пожал плечами. Только померкнувшая улыбка выдавала в нем то, что тема ему неприятна. - Я всю жизнь мечтал полететь в космос. Я в него слетал. Пришло время заняться чем-то другим. Рихард понял, что все-таки наступил на больную мозоль. Любопытство любопытством, но бередить чужие раны он не хотел, поэтому поспешил сменить тему. - А почему назад не вернулись? Неужели в здесь лучше? - На тот момент я прожил тут пять лет. Привык. И потом, - он снова улыбнулся довольно искренне, - чужая страна всегда манит сильнее. У вас здесь... интереснее. - О да, интереса у нас хватает, - усмехнулся он. Они еще перекинулись парой слов о каких-то мелочах и замолчали. Тилль о чем-то думал, иногда листал свою папку, периодически поглядывал в темноту за иллюминатором, при этом Рихард видел, что мыслями он находился где-то далеко. Он же поймал себя на попытке вспомнить фамилии всех известных ему космонавтов. К своему стыду, никого вспомнить не смог. Был ли среди них Линдеманн, он не знал тем более, но не верить ему причин у него не было. Он тоже повернулся к иллюминатору. Ему стало интересно, каково это: побывать в космосе? И что там такого могло произойти, чтобы ему теперь даже вспоминать было неприятно? Выражение его глаз красноречиво говорило о том, что неприятно - это очень слабое определение его чувств. Рихард так глубоко погрузился в свои мысли, что оставшиеся часы полета прошли совершенно незаметно. Лишь когда у него стало закладывать уши, он понял, что самолет начал снижаться. В подтверждение этого ожил динамик, возвещающий о скором приземлении в аэропорту Абакана. Обернувшись, Рихард увидел, что Тилль, по всей видимости, дремлет. Во всяком случае, глаза его были закрыты, а на лице - выражение полной безмятежности. Он уже собирался его разбудить, как откуда-то между кресел появилась рука, явно принадлежавшая Оливеру, и хлопнула его по плечу. - Прилетели, - послышался веселый голос Фербера. Тилль открыл глаза и рассеяно кивнул. - Danke, - Чего? - Спасибо, - быстро поправился Тилль. - А-а-а, - протянул Оливер, возвращаясь на место, - а я уж решил, что ты меня к черту послал. - Я тебя сейчас пошлю, если ты не заткнешься, - послышался сзади шепот Ахима. Рихард не сдержал улыбку, но, встретившись взглядом с Тиллем, отвернулся.