Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 40

— Исключили из академии? — Сирил вздрогнул и, слегка приподнявшись, увидел в свете лампы дорожки слез, бегущие по щекам девушки. Порог вхождения в магическую академию был чрезвычайно высок, особенно в такую, как Академия Северного Ветра, владеющая собственной Башней магов. Даже в масштабах всего Королевства Ла-Рошель она входила в тройку лучших, поэтому можно лишь представить, насколько строгими были требования к поступающим. Состязание кошельков, состязание родословных, состязание талантов — если отсутствовало хотя бы одно из этих слагаемых, путь в академию был закрыт. То, что Мия смогла поступить в Академию Северного Ветра, само по себе было чудом. Хотя у нее, вероятно, и имелось некоторое состояние, по сравнению с капиталами торговой аристократии оно не стоило и упоминания. Если бы Мом Моррис не положил глаз на её фамилию «Кристейн» и не принял бы её к себе в ученицы, используя своеобразную лазейку в правилах набора, она бы никогда не смогла посещать лекции в академии. — То есть, поскольку ты лишилась наставника, а сама по себе формально не являешься студенткой академии, а числишься лишь личной ученицей Морриса, тебя вышвыривают вон? Сирил нахмурился: — У этих магов что, проблемы с головой? Если бы не ты, как бы они вообще узнали, что Моррис предал Ла-Рошель? — Господин Вик… — Мия опустила голову, внезапно пожалев, что вообще рассказала об этом Сирилу. Она и так чувствовала себя перед ним в неоплатном долгу. Они были всего лишь случайными попутчиками, встретившимися в лесу и ставшими временными соратниками, но он проявил такую щедрость, помогая ей преодолеть ошибки в магии. Если бы не наставления Сирила, Мия, возможно, до сих пор билась бы над тем, как правильно концентрировать потоки воды. А Сирил даже помог ей разглядеть предательство наставника и был готов порекомендовать ей учителя из Королевской магической академии… А что сделала для него она? Угостила обедом всего за несколько серебряных тери и выполнила его поручение — которое, по совести, даже не должно было быть поручением, а являлось прямым долгом любого жителя Башни Северного Ветра. И вместо помощи это привело к такому громкому скандалу. Более того, если бы Сирил вовремя не подоспел к Башне магов, она, вероятно, уже была бы мертва. Незаметно для себя Мия обнаружила, что её долг перед Сирилом растет как снежный ком. Эта ноша давила на семнадцатилетнюю девушку, в одиночку отправившуюся на северные рубежи, так сильно, что ей стало трудно дышать. И сейчас она снова беспокоит раненого «господина Вика», пытаясь переложить на него груз своих обид… Но кроме этого эльфийского рыцаря и маленькой Каролины, с кем еще она могла бы поделиться своим горем? Она изо всех сил старалась сдержать рыдания, но слезы лишь быстрее катились из глаз. В конце концов, одинокая девушка, затерянная на суровом севере, не выдержала, уткнулась лицом в одеяло, которым был укрыт Сирил, и громко разрыдалась. Сирил застыл, держа обеими руками поднос с едой и стараясь, чтобы соус не капнул на девушку. Он совершенно не знал, как утешить Мию. Он отчаянно подмигивал и делал знаки Каролине, но та была всецело поглощена обгрызанием хрящиков на стейке и явно не собиралась ему помогать. Хотя в прошлом он был легендарным плутом, чье мастерство заговаривать зубы NPC достигло совершенства, это касалось в основном вопросов выгоды и переговоров. Разыгрывание эмоциональных карт всегда было его слабым местом. В конце концов, он всегда исповедовал принцип: если есть проблема, которую нельзя решить словами, просто достань клинок и прорубись сквозь нее. Спутницы противоположного пола лишь замедляли его шаг и скорость извлечения меча. Сирил как можно аккуратнее поставил поднос на прикроватную тумбочку, вытер жирные пальцы о край простыни с другой стороны, и только после этого осторожно положил руку на голову Мии, начав гладить её мягкие каштановые волосы. Туда-сюда. Словно гладил кошку. Затем он заговорил голосом, который постарался сделать максимально мягким: — Мия Кристейн. Быть исключенной из здешней магической академии — я думаю, для тебя это к лучшему. Плечи девушки перестали дрожать. Она вытерла слезы рукой, подняла голову и посмотрела на Сирила затуманенным взором. — Если бы ты продолжала учиться у такого лицемерного и подлого наставника, как Моррис, полагаю, твой предел был бы не выше пятого круга. Сейчас самое время покинуть Башню Северного Ветра. Как я уже говорил, я могу представить тебя Никелю Родерику из Королевской магической академии. Он выдающийся кол… кхм, маг. Его слова, казалось, возымели действие. Девушка окончательно перестала плакать и тихо сидела на краю кровати, погруженная в раздумья. Видя, что его тактика работает, Сирил поспешил продолжить: — А потеряв тебя, Мия Кристейн, Башня Северного Ветра, несомненно, понесет огромную утрату. Я правда не знаю, какой жирный болван с опилками вместо мозгов мог принять решение выгнать столь многообещающего мага, которому всего семнадцать лет и который достиг первого круга всего за несколько месяцев обучения. Это, безусловно, колоссальная ошибка… Он не успел закончить фразу, как дверь внезапно распахнулась, и одновременно со звуком открываемой двери раздался голос Рэйзера: — Прошу прощения, Айвор, но тот самый жирный болван с опилками вместо мозгов — это я. Маг стихии воздуха все еще был окутан разноцветными разрядами молний, словно только что примчался откуда-то. Яркий свет озарил всю комнату. Сирил, едва сдержавшись, чтобы мысленно не пошутить про то, что этот парень оправдывает свое имя и появляется с полным набором световых эффектов, внезапно опомнился, хлопнул ладонью по кровати и воскликнул: — Господин Рэйзер, это вы исключили Мию? Но почему?! Если вы спросите тех двух магов, Мартина и Хаймана, вы узнаете, насколько блестяще она себя проявила… Но тут он заметил скорбное выражение на лице Рэйзера. — Айвор. Мартин и Хайман, а также упавший Корен… час назад была подтверждена их смерть. Они приняли на себя слишком много атак некроманта и надышались туманом войны. Они не выжили. — А, вот как… — глаза Сирила расширились. Эта новость действительно потрясла его. — Значит, я и Мия — единственные выжившие в той битве? — Верно, именно так. Мы потеряли трех храбрых магов, — с тяжестью в голосе произнес Рэйзер. — Тогда вы тем более не должны разбрасываться талантами, будущими… Он не договорил. Рэйзер внезапно повысил голос, резко меняя свой прежний дружелюбный тон: — Но кто-то должен понести ответственность! Мы должны дать ответ этой своре дворян и торговцев: почему появился некромант? Откуда взялся вампир?! Мия — ученица Морриса, она напрямую связана с этим инцидентом. Мы вынуждены исключить её, чтобы дать объяснение этим трусливым, бесполезным аристократам, которые напуганы до смерти. — Это неразумно! — Сирил тоже повысил голос. — Башня Северного Ветра стоит на страже северных границ! Разве она держится здесь благодаря этим дворянам?! — Это очень разумно. И в этом вопросе — последнее слово за мной! — он резко махнул рукой, объявляя тему закрытой, а затем бросил на кровать Сирилу браслет, инкрустированный сверкающим камнем. — Вот твои доспехи, и этот пространственный браслет я тоже дарю тебе. Как только раны заживут — убирайся отсюда! Сказав это, Рэйзер снова вспыхнул трескучими молниями и, хлопнув дверью, вылетел прочь. В комнате вновь воцарилась тишина. Сирил нахмурился, глядя на браслет с пространственным камнем, лежащий на одеяле. Вещь явно недешевая, но желания протянуть руку и взять её у него не возникло. Странно. Слишком странно. У Башни Северного Ветра, безусловно, есть тысячи способов утихомирить дворян — или, вернее сказать, дворяне вообще не должны быть причиной для беспокойства такой организации. Но Рэйзер был так категоричен. В голове у Сирила царил хаос; ему казалось, что он упускает что-то важное, но никак не мог нащупать нить. Он глубоко вздохнул. Время на анализ еще будет, а сейчас нужно успокоить Мию. Неизвестно, стало ли ей легче после тирады Рэйзера. Сирил небрежно взял пространственный браслет и поднял глаза на девушку. На лице Мии читалась нерешительность. Она замялась, но все же проговорила: — Но, господин Вик… Если я поеду учиться в Королевскую магическую академию… Перед отъездом сюда я продала свой дом в столице. Мне теперь негде там жить… Уголок глаза Сирила дернулся. Его рука непроизвольно сжалась так сильно, что он чуть не раздавил пространственный камень. В следующую секунду комнату наполнил вопль юноши, в котором смешались три доли недоумения, три доли гнева, три доли шока и девяносто одна доля черной зависти: — Продала дом? Ты действительно продала дом в столице?!