Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 45

Повозка без крыши, покачиваясь, бежала по снегу за пределами Башни Северного Ветра. Сирил, вздремнувший немного, проснулся и посмотрел на сидящих слева от него Каролину и Мию, листающих книгу, и на двух своих знакомых — плута и следопыта, сидящих справа. У него возникло странное чувство дежавю. «Только бы не пришлось сейчас сражаться с каким-нибудь драконом», — усмехнулся он про себя. Мысль показалась ему нелепой. Откуда взяться драконам? Хотя 1440 год астрологи и назвали Годом Драконьего Рыка, от начала года и до самого конца ни один игрок, к какой бы стране он ни принадлежал, не слышал ни единого рыка. Эти огромные существа, парившие над вершинами континента с незапамятных времен, по легендам, когда-то сияли наравне с богами, но уже тысячи лет не появлялись в мире. Говорили, что они вернулись в свой Драконий Домен и больше не вмешиваются в дела смертных. Даже спустя почти тридцать лет игрового времени Сирил видел только виверн и прочих ящеров, но ни разу не встречал настоящего дракона. Он выпрямился, сначала поднял воротник круглой, как шарик, Каролине, чтобы лучше защитить ее от свистящего ветра, и только потом спросил Шелдона, сидевшего на козлах: — Сколько нам еще ехать? — Выехали через западные ворота, полтора часа быстрого хода. Но мы плетемся слишком медленно, так что еще полчаса. Голос Шелдона пробивался сквозь маску, лицевую накладку и толстый шарф, закрывавший его лицо. Сирил не знал, зачем тому понадобился еще и шарф поверх двух слоев защиты — возможно, Ирис выбила из него всю дурь и оставила психологическую травму. Они выехали из города в полдень и тряслись в дороге уже почти два часа. Если бы не необходимость заботиться о Мии и Каролине, двух девушках, выглядевших хрупкими и слабыми, они бы не ехали так медленно. Решение взять Каролину и Мию с собой за город у Сирила, естественно, имело свои причины. Во-первых, обстановка в Башне Северного Ветра была неясной. Большинство высокопоставленных магов отправились на подмогу в крепости, Ловис и Олдерни. Если исключить старых затворников, единственным, кто мог управлять делами, оставался маг шестого круга Рэйзер, который, похоже, уже переметнулся. Рэйзер мог быть кротом, пока находящимся в спящем режиме, словно неразорвавшаяся бомба. Изначально пути Сирила и его спутников с ним не пересекались. Судя по истории, Башня Северного Ветра падет в марте 1441 года, так что Рэйзер не должен был действовать опрометчиво. Но ситуация изменилась: внезапно вмешался некромант и появился осколок Сферы Порчи. Сирил до сих пор не знал, какие отношения связывают Мома Морриса и Рэйзера, но если существовала хотя бы одна тысячная доля вероятности, что Рэйзер знает о существовании осколка Сферы Порчи, оставлять Каролину и Мию в городе было небезопасно. Это ведь осколок легендарного предмета, по качеству — не ниже эпического. Вывозить их и Шелдона наружу, конечно, тоже было рискованно. Судя по сбивчивым объяснениям Шелдона, им предстояло проникнуть в какие-то подземные руины. А места с сокровищами в подземельях обычно сложны для исследования, и риск там соответственно выше. Но исследование руин — это как раз то, в чем Сирил был хорош. Даже если он не получит сокровищ, у него были высокие шансы уйти целым и невредимым. Тем более, задача Каролины и Мии, похоже, заключалась лишь в том, чтобы стоять на месте и поддерживать проход открытым. В любом случае, если Сирил почует неладное, он всегда сможет передумать, развернуться и уйти. Он не верил, что Шелдон решится на открытый конфликт, а сам он потеряет лишь неполученные сокровища и навык «Удар в спину». Ведь в таверне Шелдон уже скрепя сердце обучил его «Краже», и теперь этот навык красовался на панели умений Сирила. Кража [Тень] (Начальный уровень). По сравнению с полным погружением в Царство Теней, которое давала усиленная Скрытность, Кража, также использующая теневое измерение, не давала такого мощного эффекта. Внимательно прислушавшись к ощущениям, Сирил понял, что это скорее техника использования навыка. Погружая все тело в Царство Теней и преобразуя это в локальное усиленное теневое покрытие, можно было добиться эффекта изоляции от стихий и невосприимчивости к магическим помехам. Например, если вокруг сокровища установлен барьер высокоуровневого мага, с помощью теневого покрытия можно на мгновение изолировать элементы, извлечь предмет из барьера и не получить урон от защиты... Звучит так, будто это не имеет никакого отношения к воровству, а больше похоже на открытый грабеж. Конечно, это потому, что Сирил не мог придумать, для какой именно кражи нужна такая техника. На самом деле, Кража была весьма бесполезным навыком. Успех обычной кражи зависел от ловкости рук и бдительности цели. В игре обворовывать дружественных NPC было неудобно, с монстров навар был скудный, а у Боссов радиус обнаружения был просто неприлично огромным — к ним даже в Скрытности не подобраться. Многие плуты к концу игры прокачивали взлом замков до максимума, а Кража так и оставалась на начальном уровне. Если бы не имя «Тень» и выдающийся послужной список Шелдона, укравшего корону, Сирил определенно выбрал бы «Удар в спину», а не Кражу, даже если у Шелдона была лишь обычная версия этого удара. Он размышлял о способах применения Кражи, пока плут и следопыт о чем-то тихо переговаривались и хихикали, а Мия объясняла Каролине основы магии — об этом ее попросил Сирил. Повозка ровно катилась вперед, как вдруг Шелдон на козлах резко натянул поводья. Лошадь заржала и остановилась. Сирил поднял голову и посмотрел вперед. Дорога была перекрыта заграждениями, тяжеловооруженные воины расхаживали туда-сюда. Сбоку даже была возведена временная сторожевая вышка, на которой свистел следопыт. — Кто такие?! Они тоже заметили повозку Шелдона. Один из воинов, возглавлявший отряд, поднял щит и приблизился. Сирил мельком взглянул на щит и увидел выгравированный на нем сложный узор, изображающий длинношеюю ящерицу с расправленными крыльями. — Легион Виверн. Он сразу узнал принадлежность воина. Легион Виверн был армией Великого герцога Северных земель, крупнейшей оборонительной силой Ла-Рошель во внутреннем кольце севера. Когда игроки участвовали в Северной войне, они чаще всего действовали совместно с Легионом Виверн. Рыцарский орден Виверн, входивший в его состав, был в десятке лучших рыцарских орденов Ла-Рошель. Впрочем, Сирил смутно помнил, что Рыцарский орден Виверн понес тяжелые потери при отступлении на равнине Дойн и к 1443 году скатился до второразрядного. Но сейчас только 1440 год. Почему Легион Виверн оказался на внешних границах Северных земель? Пока он размышлял, Шелдон спрыгнул с повозки и обратился к воину: — Из Легиона Виверн? Я приехал исследовать руины, все, кто сзади — мои люди. Лицо воина тут же стало серьезным, он выпрямился и отдал четкий рыцарский салют: — Господин, мы вас ждали! Прошу всех выйти из повозки и проследовать в лагерь! Они по очереди спустились на землю. Воин не проявил ни малейшего неуважения, даже несмотря на то, что перед ним был какой-то захудалый плут. А когда мимо проходили Каролина и Мия, похожие на волшебниц, он и вовсе был сама почтительность. Но когда в лагерь собрался войти Сирил, воин вдруг с лязгом обнажил меч и преградил ему путь. — Эй, ты тоже пришел исследовать руины с господином Шелдоном? Сирил посмотрел на его смуглое квадратное лицо с уродливым шрамом. Без тени страха он кивнул: — Верно. У вас есть ко мне какие-то претензии? Внезапно квадратное лицо расплылось в ухмылке, обнажив сверкающие белые зубы: — К тебе претензий нет. Но у меня большие претензии к мечу в твоей руке! Легион Виверн не приветствует людей из Рыцарского ордена Серебряного Клинка