Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 58

Он помнил, как завеса тьмы, словно прилив, захлестнула городские стены, поглощая высокие башни. Едва грифоны успевали взмыть в воздух, как мощные порывы ветра, поднятые исполинскими крыльями, сбивали их вниз. Рыцари на грифонах падали прямо в гущу сражения, где их разрывали на части крючья, которыми размахивали чудовищные поганища. Люди молили о защите Святого Света, взывали к Данье, чтобы та даровала благословение их доблестным рыцарям. Но вместо этого они видели лишь костяных драконов, пикирующих с небес. Простой взмах хвоста такого чудовища разбивал вдребезги самые бесстрашные атаки рыцарей, превращая стройные ряды в хаос. Эти гиганты, давно исчезнувшие в горных грядах, даже после смерти, утратив часть своей былой мощи — лишенные драконьего рева и смертоносного дыхания, — оставались существами, на которых человечество вынуждено было взирать с трепетом и ужасом. Костяной дракон... Когда Сирил Адриан впервые встретил вампира, он в шутку вообразил, не прячется ли под Башней Северного Ветра настоящий костяной дракон. Теперь же казалось, что его фантазия обернулась явью. У существ с такой долгой жизнью всегда были свои странные и пугающие способности. Если здесь действительно покоится скелет дракона, то, вероятно, он обладает областью усиливающего воздействия. Именно это могло превращать останки обычных животных в гигантов и пробуждать в полуящерах ту скудную драконью кровь, что текла в их жилах, многократно увеличивая их боевую мощь. Намеки на присутствие драконьих останков появились еще в туннеле — те самые надписи на древнем языке рептилий, которые мог прочесть только Атсон. Древний язык рептилий — разве это не язык драконьего рода? Если здесь действительно погребен мертвый дракон... Сирил перевел взгляд на Элину. Девушка слегка приподняла голову; ее золотистая челка ровно и мягко ниспадала на лоб, а в фиолетовых глазах читалась легкая паника. Но этот страх исчез так же быстро, как и появился. Она вдруг резко взмахнула плащом, и широкая ткань развернулась, словно боевое знамя на ветру. Под этим плащом на ее хрупком теле, кроме теплой подкладки, была лишь простая кожаная броня. Ее фигура казалась настолько тонкой и нежной, что, казалось, ее можно было переломить одним небрежным движением. Плотно сжав губы, она спрятала фалангу пальца лича поближе к телу, а затем серьезно обратилась к Сирилу: — Чего ты ждешь? Залезай скорее. — Ты все-таки хочешь идти? — Сирил опешил. Если бы речь шла только о скелете дракона, это было бы полбеды. Но здесь находился еще и лич, готовый вот-вот пробудиться. Что произойдет, когда эти две силы встретятся, не мог предсказать никто. Но ответ Элины состоял всего из одного слова: — Поторопись. Сирил невольно впал в оцепенение. В игре «Сияющий Путь» семья Виск не была известна среди игроков. Упадок северных земель отбил у большинства желание копаться в событиях столетней давности, поэтому никто не знал о предке Виск, пожертвовавшем собой, чтобы запечатать лича. Падение Башни Северного Ветра произошло еще до того, как игроки ступили на земли Севера, и никаких записей об этом не сохранилось. Возможно, даже среди NPC мало кто знал, что род Виск еще существует. Единственным, кто был осведомлен о существовании этой девушки, был Тень — Элеонор Шелдон, и, возможно, он напал на нее лишь ради Одежд путешественника Гермера. Удалось ли Элине Виск добиться успеха в той временной линии? Сирил не знал и не смел гадать. Хотя Сфера Порчи не была зафиксирована в хрониках, никто не мог гарантировать, что она не осталась запечатанной где-то глубоко под вечной мерзлотой Севера. Но стоило ему закрыть глаза, как воображение рисовало страшную картину: девушка, лишенная своего волшебного плаща, безжизненно лежит среди груды костей. Ее прекрасные золотые волосы покрыты пылью, хрупкое тело сломано, кровь засохла на кожаной броне, а в фиолетовых глазах, некогда сиявших жизнью, навсегда погас свет. Она смотрит в черную скалу, пока ее медленно поглощает мертвенно-зеленое свечение... Ему нестерпимо хотелось спросить: «Зачем?» Жертва Брауна Виска сто лет назад не принесла его семье никаких существенных заслуг. Даже его фамилия, достойная героя, не осталась в памяти людей Севера. Так почему же спустя столетие эта девушка, последний потомок рода, готова рисковать жизнью ради зова крови предков? Он не заметил, как задал этот вопрос вслух. Девушка слегка опустила глаза и ответила без колебаний: — Потому что моя фамилия — Виск. Сказав это, Элина запахнула плащ и уже собиралась повернуться к высокому помосту, как вдруг чья-то рука схватила край еще не сомкнутой ткани, и следом внутрь Одежд путешественника скользнуло тело, гораздо выше ее собственного. Она замерла, повернула голову и увидела протянутую ей руку рыцаря: — Давай познакомимся. Айвор Вик. Элина колебалась несколько секунд, но затем протянула руку в ответ: — Элина Виск. Сирил улыбнулся, пожимая мягкую маленькую ладонь девушки, но в его сердце не было ни капли романтики. Он лишь мысленно ругал себя: «Я что, сошел с ума? Идти на верную смерть с совершенно незнакомым человеком?» Однако он быстро подавил эти эмоции. Исследование руин было для него делом привычным. Он бывал в подземельях, где держали виверн. Он даже сражался с костяным драконом и отрубал ему голову. Плуты ходят во тьме, но танцуют на острие ножа. Это пьянящее чувство, когда холодный пот бежит по спине на грани жизни и смерти, — именно то, ради чего многие выбирают этот путь. Его взгляд пронзил темноту, начиная вычислять расстояние между следующим костяным чудовищем и барьером, рассчитывать время действия Одежд путешественника Гермера, прикидывать, сколько еще внимания сможет отвлечь на себя воин-полуящер позади и как долго он продержится. Раз уж шансов выжить один из десяти, он отбросит девять смертей и пойдет по единственному пути к жизни. … Повозка, предоставленная Легионом Виверн, была куда удобнее той, на которой приехали Мия и остальные. По крайней мере, у нее был навес, защищающий от ветра. Маг-полуящер Томас, погоняя лошадей, обернулся и громко спросил: — Эй, девчушка, держишься? Мы почти у Башни Северного Ветра, потерпи еще немного! Мия, оставшаяся в одной нижней рубашке, сняла свою мантию и укрыла ею Каролину, чья голова покоилась у нее на коленях. Однако странное зеленое свечение было настолько ярким и жутким, что, казалось, сколько слоев одежды ни накинь, скрыть его невозможно. Нахмурившись, она вытянула палец и начала чертить в воздухе круги над животом Каролины. Сделав несколько небрежных движений, она вызвала несколько капель воды, которые с тихим хлопком взорвались в воздухе, превратившись в небольшое облачко тумана. — Это магический резонанс... Мия сразу поняла, что происходит с телом Каролины — оно резонировало с чем-то, а зеленый свет был проявлением магии. Но ведь резонанс должен был происходить у входа в подземелье, там, где лежала каменная плита. Почему же теперь, когда они почти добрались до Башни Северного Ветра, магический отклик ничуть не ослабел? Пока она мучилась догадками, спереди внезапно раздалось ржание коней, и инерция швырнула ее вперед. Она едва не ударилась головой о стенку повозки, осознав, что они резко остановились. Затем она услышала, как Томас выругался: — Проклятье, почему сегодня мне то и дело попадаются Рыцари Серебряного Клинка... Едва он договорил, как Мия почувствовала резкий порыв ветра, пронесшийся перед ее лицом, за которым последовал треск ломающегося дерева. Разинув рот, она увидела, как крыша повозки раскололась посередине и рухнула в стороны. А на дороге перед повозкой стоял стройный отряд рыцарей в серебряных доспехах. Предводитель медленно убрал сияющий серебряный меч в ножны, затем снял шлем, и каштановые волнистые волосы рассыпались по её плечам. — Нашли, — произнесла она.