Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 72

«Цепная молния» — заклинание магии воздуха с огромным радиусом поражения и высокой убойной силой. Его мощь напрямую зависит от магической силы заклинателя, поэтому можно сказать, что это отличная проверка уровня мага воздуха. Но сколько времени ушло у Рэйзера на подготовку «Цепной молнии»? Двадцать секунд? Пятнадцать? Боюсь, не прошло и десяти. Хотя заклинание выглядело сжатым, а его убойная сила — несколько ослабленной, это все равно пугало до дрожи. Сирил мысленно порадовался, что не стал уходить в невидимость на месте приземления, иначе сейчас он и девушка на его спине превратились бы в хрустящее жаркое, поджаренное молнией. Направление его рывка оказалось единственно верным, иначе он не получил бы прибавку к характеристикам от успешного срабатывания «Героического духа». Сейчас маг воздуха, только что закончивший колдовать молнии, удивленно приподнял бровь, глядя на него: — Айвор, как это можешь быть ты? Лицо Сирила оставалось холодным. Стремительная смена событий не дала ему шанса надеть маску, так что разоблачение Рэйзером было неизбежно. Но это никак не влияло на его действия. Он и так не считал себя с Харви Рэйзером союзниками, тем более теперь, когда тот явно встал на сторону Ирис. Его ноги не останавливались ни на миг. Расстояние было небольшим, а под действием взрывного рывка оно казалось еще короче. Почти мгновенно Сирил оказался перед Рэйзером. Правая рука, сжимавшая меч, болела и ослабела, поэтому он использовал плечо как щит, намереваясь со всей силы врезаться в грудь противника. Но тут над ухом, словно в кошмаре, прозвучал голос: — «Скрытность» плюс «Рывок»... Значит, в тот день ты тоже был там. В тот момент, когда голос стих, выросла стена из сверкающего твердого льда, отгородив Рэйзера. Сирил на такой скорости уже не мог затормозить и с глухим стуком врезался в ледяную преграду. Ледяная стена, словно живая, в момент удара начала трансформироваться, разрастаясь во все стороны, и в мгновение ока превратилась в ледяную тюрьму, заперев его вместе с Элиной внутри. Сирил в ярости стиснул зубы и перевел взгляд на того, кто сотворил это заклинание. Ирис, закутанная в темно-фиолетовый плащ, направила на него палец. Затем она слегка покачала им из стороны в сторону, и две ледяные колонны с хрустом выдвинулись с двух сторон клетки, зажав голову Сирила спереди и сзади, словно в тиски. Элина, благодаря своему маленькому росту и тому, что после атаки Сирила она повисла у него на плече, избежала удара ледяных шипов. Закончив с этим, Ирис неторопливо спрятала руку под плащ, слегка приподняла подбородок и спросила: — Харви, как ты его только что назвал? — Госпожа, его имя Айвор Вик. — Айвор Вик? Стук высоких каблуков по полу снова раздался в тишине. Даже не видя лица под маской, Сирил мог представить эту зловещую улыбку. Он не забыл, что имя, которым он представился Ирис, отличалось от всех остальных его псевдонимов. Но кто же знал тогда, что такая важная персона надолго задержится на северных границах и будет попадаться ему на пути снова и снова? Сирил начал всерьез подозревать, что параметр удачи у «Сирила Адриана» равен «E». Может, ему стоило переквалифицироваться на владение копьем? Это больше соответствовало бы его «удачливости». В глубине души он лелеял одну десятитысячную долю надежды, что Ирис не запомнила такую мелкую сошку, как он. Но, очевидно, это было невозможно. Раздался ее голос, немного хрипловатый и оттого кажущийся сексуальным: — Я помню, я просила тебя назвать настоящее имя, а ты сказал мне, что тебя зовут Смокфилл Голд? Говоря это, она качнула двумя пальцами в воздухе. Сверкнул кристально-голубой свет, и маленький драгоценный камень, похожий на кристалл, оказался зажат между ее пальцами: — Неудивительно, что я не могла почувствовать твое местоположение. Значит, имя было ложным. Лжецы должны проглотить тысячу иголок, знаешь ли... Она растягивала слова, и вдруг ее тонкие белые пальцы сжались — кристалл с треском рассыпался в пыль. — Госпожа Ирис, вы уже встречались с этим маленьким рыцарем? — В городе Талин. Он был свидетелем пробуждения Сандро, — коротко ответила Ирис Рэйзеру, а затем указала на каменную плиту. — Я запечатала вход, но там есть еще один. Иди и разберись с ним. Только сейчас Сирил вспомнил о Шелдоне и полуящере — впрочем, делать ему все равно было нечего. Он увидел, что Шелдон, как и он сам, заперт в ледяной стене и сверлит его ненавидящим взглядом. Отверстие под плитой было забито льдом, и оттуда доносились глухие удары — очевидно, полуящер снизу пытался пробиться наверх. Сирил хотел было окликнуть Рэйзера: полуящер и в лучшие времена не мог бы одолеть мага шестого круга, а уж в таком тяжелораненом состоянии и подавно. Но Ирис уже подошла к нему вплотную. Ее рука проникла сквозь прутья ледяной тюрьмы, схватила его за подбородок и заставила поднять голову. От льда веяло могильным холодом, острые грани ледяных столбов едва не резали кожу. Но еще холоднее были слова Ирис: — Не прошло и нескольких дней, а твоя сила так возросла. Дай угадаю: может быть, ты Рыцарь-хранитель из Осен Эммы, запечатавший свою силу, чтобы шпионить в Ла-Рошеле? — Или, может быть, в тебе течет кровь магических зверей, и эти уши вовсе не эльфийские? Дай подумать... помесь дракона и фейри? Сирилу показалось, что он слышит, как Ирис облизывает губы под маской. Это было вожделение исследователя, смотрящего на подопытный образец. — Хотя я не сильна в этой области, я знаю немало специалистов, которых очень, очень интересуют подобные гибриды... Сирил стиснул зубы. Он понимал, что каждое слово Ирис — угроза, но угроза, которая в любой момент может стать реальностью. Он глубоко вдохнул и постарался говорить как можно спокойнее: — Отпусти меня, и я отдам тебе осколок. — Осколок? Разве он уже не у меня в руках? С этими словами она убрала руку от его лица и качнула ею в воздухе. Не последовало никаких магических колебаний, но зеленый осколок уже был зажат в ее ладони, перекликаясь свечением с мешочком в другой руке. Сирил скосил глаза вниз и увидел, что зеленое свечение на его браслете исчезло. Осколок Сферы Порчи, лежавший внутри, был изъят Ирис. Его сердце дрогнуло. Игроки почти ничего не знали о силе Ирис, но теперь стало ясно: помимо того, что она с легкостью создает лед, она явно мастер пространственной магии. Редкость этой способности не требует пояснений. Одно то, что она могла напрямую открыть чужой пространственный браслет и забрать предмет, уже говорило о ее невероятной, «имбовой» силе. Она словно дразнила его, помахивая осколком перед глазами Сирила: — Ну что, хочешь еще что-нибудь сказать? Выбирай: честно признаешься, кто ты такой, или я отправлю тебя к тем старым ученым изучать твою родословную? Но предупреждаю сразу: хоть мне и плевать на судьбу Ла-Рошеля, но если ты человек Осен Эммы, я убью тебя без колебаний. Осен Эмма? Сирил опешил. Когда Ирис упомянула это название в первый раз, он был слишком занят размышлениями о ее способностях, но теперь до него дошло: у Ирис, похоже, огромная вражда с Осен Эммой. Ни один игрок, принадлежащий фракции Ла-Рошель, особенно те, кто держался до 1453 года, когда пало законное правительство, не питал теплых чувств к Осен Эмме. Потому что Осен Эмма — это та самая «соседняя страна», которая уничтожила истинный Ла-Рошель. В этот миг у Сирила возникла догадка о личности Ирис. Множество разрозненных фактов начали складываться в единую картину, но времени на раздумья не было. Он продолжил говорить: — Госпожа Ирис, я говорил не об этом осколке. Раз уж я пойман вами, как я мог бы использовать этот кусок как предмет для торга? — О? — Ирис удивленно хмыкнула и указала на место, где был заперт Шелдон. — Ты же не хочешь снова сказать мне, что вещь у того плута? Думаешь, один и тот же трюк сработает на ведьме дважды? — Конечно, нет, — Сирил глубоко вдохнул и быстро ответил. — Вы помните мою сестру? Девочку, которая выпила вашу «Каплю Лунного Возвращения»? — Разумеется, у меня отличная память. Она ведь у тебя на спи... Ирис осеклась, а затем ее голос зазвучал странно: — Это... тоже твоя сестра? — ...Ну, можно и так сказать? — Сколько у тебя вообще сестер? — Ладно, не будем считать ее сестрой, это просто спутница, которую я случайно встретил. Моей сестры здесь нет, — Сирил не смел больше играть словами с Ирис. — Вон тот плут заманил меня в подземелье. Моя сестра не пошла внутрь, она сбежала обратно в Башню Северного Ветра. — И какое отношение она имеет к осколку? — Ирис вдруг шевельнула пальцем, и ледяной столб стал шире, его острая грань впилась в щеку Сирила. Он понял, что терпение волшебницы на исходе, и поспешно выкрикнул: — Она проглотила осколок! Рэйзер может подтвердить! Осколок, который я отобрал у некроманта, съела моя сестра! — Некромант? Рэйзер? Ирис медленно повернулась к Рэйзеру, который как раз собирался разбить лед вокруг Шелдона: — Ты нашел осколок втайне от меня? — Госпожа Ирис, ничего подобного не было... — Рэйзер был в полном недоумении. — Хотя история с некромантом действительно имела место... Постойте, вы хотите сказать, что Мом Моррис стал некромантом из-за осколка Сферы Порчи? Он быстро прошелся по комнате туда-сюда и вдруг хлопнул в ладоши: — Так вот почему! Вот почему та девчушка так холодно ко мне относилась! А я-то думал, почему она такая странная — обычно дети просятся к дядюшке на ручки. Оказывается, она проглотила эту штуку и боялась говорить! У Сирила дернулся глаз. Он-то думал, Рэйзер размышляет о том, где Моррис достал осколок, а тот думал о таких глупостях. Но Ирис это не волновало. Она резко спросила: — Это правда? — Абсолютная правда, госпожа Ирис. Если найти ту девочку, осколки будут собраны. Ирис снова перевела взгляд на Сирила, с легким удовлетворением посмотрела на него и убрала ледяной шип от его лица: — Хоть раз сказал правду. Она сделала паузу и продолжила: — Вы действительно бесполезны. Так жалко выглядеть в борьбе с только что пробудившимся личем. И как ты только умудрился сбежать от меня в прошлый раз? Видимо, ты умеешь только убегать... Вторая часть фразы предназначалась Шелдону. Тот, опустив голову и слыша, что Ирис обращается к нему, злобно пробурчал: — Если бы я не вылез из дыры, у тебя бы не было шансов меня поймать. — Плут, ты правда думаешь, что можешь скрыть свое присутствие от мага пространства? Говорю тебе, сейчас мы находимся в той же таверне, что и в прошлый раз. Даже если я отпущу тебя, ты не сможешь сбежать... — Ирис усмехнулась, но в следующую секунду вдруг подняла руку, сжала кулак в воздухе и, понизив голос, спросила: — Слышите? Что это за звук? Харви Рэйзер замер, прислушиваясь, и через секунду его лицо резко изменилось. Он выпалил: — Сильнейший вибрационный резонанс! Прямо в земле под нами! — Разорвать пространственную связь! — голос Ирис упал до шепота. Ее рука метнулась вперед, схватив Сирила за горло, и она мрачно прошипела: — С чем вы столкнулись в гробнице внизу? — Полуящер! Атсон все еще там! — хрипло закричал Сирил. Он хотел потянуться к дыре, но ледяная стена надежно удерживала его. Он мог лишь наблюдать, как Харви Рэйзер разрывает пространственный канал. Отверстие под льдом, вместе с непрекращающимся стуком и слабым криком, доносившимся оттуда, исчезло в одно мгновение. Словно его никогда и не было. Его рука бессильно упала. Полуящер Атсон, с которым они были знакомы всего день, вряд ли мог считаться другом, но его верность слову, безусловно, заслуживала уважения. Возможно, в последний момент полуящер все еще думал о том, как защитить Сирила... — Не делай такое кислое лицо. Разрыв пространственной связи просто вернул его к исходному выходу, он не умрет в пространственном турбулентном потоке, — Ирис словно прочитала его мысли, быстро проговорив это, а затем повторила вопрос: — С чем именно вы столкнулись внизу, в гробнице? — Он не умер? — Сирил невольно воспрял духом. — Я не хочу повторять вопрос в третий раз. Отвечай быстро, — Ирис нетерпеливо разжала руку. Сирил глубоко вздохнул, отгоняя скорбь по «погибшему товарищу». То, что костяной дракон Модо вырвется из-под земли, было неизбежным фактом. Хотя он не знал, как Ирис относится к нежити, она была их главной надеждой на победу над Модо. — Лич Модо пробудился. После того как мы его убили, его душа слилась со скелетом дракона. — Теперь внизу — Костяной дракон Модо. От этого ответа даже Ирис судорожно втянула воздух, а лицо Рэйзера стало мертвенно-бледным. Дрожащим голосом он спросил: — Сколько... сколько времени до его появления? — Не больше часа, — Ирис раздраженно топнула ногой. — Проклятая нежить... Успеем эвакуировать людей? — Не успеем, — Рэйзер с мрачным видом покачал головой. — Максимум — собрать всех под защитой Башни магов и сжать защитный купол, но и это не гарантирует безопасности. Но тогда городская оборона будет полностью брошена. Если нападет другая нежить... Сирил ошеломленно смотрел на эту сцену: в мгновение ока двое людей, которые не питали добрых чувств к Ла-Рошелю, вдруг начали беспокоиться о судьбе Башни Северного Ветра. Он перестал понимать происходящее. Ирис ненавидела Осен Эмму и не любила Ла-Рошель, но в противостоянии костяного дракона и Башни Северного Ветра она встала на сторону Башни. Кого же она, черт возьми, поддерживает?