Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 71

В голове Сирила за долю секунды пронеслись тысячи мыслей. Он давно подозревал, что Харви Рэйзер может быть предателем, но в его предположениях Рэйзер должен был быть пособником нежити. Оборона города была в его ведении; без его участия, открывшего брешь, вампир определенно не смог бы проникнуть внутрь. К тому же Мом Моррис, превратившийся в некроманта, тоже был членом Башни магов, и, возможно, Рэйзер был его прямым начальником. Маг шестого круга — это фигура огромного веса. Магия делится на девять кругов, но уровни выше седьмого недостижимы для обычных волшебников. Лишь благодаря счастливому случаю, созерцая звездное небо и установив духовную связь с Сердцем Звезды, воплощением Бога Элементов, можно получить шанс продвинуться дальше и ступить на восьмой круг. Магов, дошедших до этой ступени, ничтожно мало, даже мага седьмого круга на северных границах встретишь нечасто. Харви Рэйзер, как маг воздуха шестого круга, уже считался элитой из элит. Но Сирил никак не ожидал, что Рэйзер связан не с нежитью, а с ведьмой Ирис. Если так, то почему он позволил нежити проникнуть в Башню Северного Ветра? Чтобы замести следы? Или он вообще двойной агент? У Сирила не было времени на размышления. Он бросил взгляд вниз и увидел, что осколок все еще излучает зеленый свет — его сияние невозможно было скрыть. Резонанс разбитого артефакта легендарного ранга был настолько силен, что даже Царство Теней не могло его заглушить. Сейчас Сирил жалел лишь о том, что Одежды путешественника Гермера не было при нем. Будь у него эти восемь секунд неуязвимости, он бы точно смог сбежать. Он даже специально ощупал Элину, но ничего не нашел — хотя это и звучало невежливо, но хрупкое и тощее тело девушки мало чем отличалось от детского. Сирил видел, что внимание Ирис и Рэйзера вот-вот переключится в его сторону, и мысленно выругался. Он знал, на что способна Ирис: вызванная ею магическая волна могла просто вышвырнуть человека из Царства Теней, так что уйти в невидимости было невозможно. Но тут его осенило. В тот самый миг, когда взгляды Ирис и Рэйзера должны были упасть на место, где он стоял, Сирил резко снял «Скрытность» и, указав пальцем на Шелдона, который как раз выбирался из дыры, громко закричал: — Шелдон! Я отвлеку их, беги с осколком! Сказав это, он рванул к окну, всем своим видом показывая намерение выпрыгнуть. В глазах Рэйзера и Ирис мелькнул холод. Фигура Рэйзера мгновенно превратилась в электрическую вспышку, и он, опередив Сирила на шаг, преградил путь к окну. Ирис же, сверкнув глазами, направила руку в сторону дыры в полу. В одно мгновение дугообразная стена льда окружила отверстие и только что вылезшего оттуда Шелдона. Сирил внутренне возликовал. Он предпочел бы столкнуться с магом шестого круга Рэйзером, чем с Ирис. То, что ведьма переключилась на Шелдона, было для него наилучшим раскладом. Он полностью сосредоточился на стоящем перед ним Рэйзере. Тот только что остановился, сложив ладони вместе; между ними уже сверкали молнии, формируя магическую модель. Маг воздуха, электричество, быстрое построение атакующего заклинания... Заклинание третьего круга «Удар молнии»? Сирил мгновенно предугадал действия противника. По сравнению со многими высококлассными магами, с которыми он сражался в прошлой жизни, боевые навыки Харви Рэйзера казались несколько топорными. Никаких скрытых приемов, никаких ложных выпадов — так откровенно позволить противнику угадать заклинание было непростительной ошибкой для мага. Но эта неуклюжесть была шансом для Сирила. «Удар молнии» третьего круга наносит огромный урон по одиночной цели, быстро формируется, имеет высокую скорость полета снаряда и является лучшим выбором для мага воздуха, когда враг подошел вплотную. Однако, раз заклинание угадано, способ противодействия очевиден. Сирил пристально следил за движениями мага. В тот момент, когда руки Рэйзера поднялись и сверкнула молния, юноша резко присел и, скользнув боком по полу, пошел в подкат прямо на противника! Яростная молния пронеслась буквально в сантиметре от его носа. Скорость полета «Удара молнии» оказалась даже выше, чем ожидал Сирил, но главное — он увернулся. Единственной проблемой было то, что Элина, кажется, сильно ударилась о пол. Но сейчас Сирилу было не до этого. Подкат позволил ему приблизиться к магу вплотную. Он вскочил, и стандартный меч Рыцаря Серебряного Клинка, уже зажатый в руке, следуя инерции подъема, описал в воздухе ослепительную серебряную дугу, быстро и чисто рассекая тело мага. Но этот удар не принес Сирилу радости. Ощущение пустоты в момент удара заставило его мысленно вскрикнуть: «Плохо дело!» Повернув голову, он увидел, как испуганное выражение, застывшее на лице мага, постепенно превращается в искаженный синий фантом. Эта призрачная фигура с хлопком сжалась в точку... А затем — взрыв! — «Электрическое остаточное изображение»! Сирил сразу понял, что Рэйзер вовсе не был неопытным новичком в бою, но уклониться уже не успевал. Он лишь успел согнуть руку, прикрываясь, когда внезапно взорвавшийся электрический фантом отбросил его в угол комнаты. Руку и щеку пронзила острая боль. Это заклинание всего лишь второго круга в руках мага с огромным запасом маны обладало поразительной мощью, словно он принял на себя взрыв небольшой бомбы. Сирил мысленно проклинал подлость противника — академический маг шестого круга использовал против врага, который был в разы слабее, грязный трюк, достойный уличного бойца, да еще и намеренно притворился слабым! Но, ругаясь про себя, он поспешно сосредоточился, оценивая место своего падения. Там была тень — идеальное место для ухода в Царство Теней. Ему было плевать, что осколок Сферы Порчи может выдать его местоположение в любой момент. Даже мгновенное исчезновение могло заставить противника ошибиться. Именно из таких ошибок и рождается тот самый единственный шанс на выживание. Но где же настоящий Рэйзер? Разве опытный маг даст врагу передышку? За то короткое время, пока он летел от взрыва, мысли пронеслись вихрем. Он понял, что этот полет, возможно, тоже был частью плана врага. Если он просто приземлится и попытается уйти в скрытность, то наверняка получит следующую порцию магии. Видя, что земля близко, Сирил глубоко вдохнул, корректируя позу для приземления. В момент касания пола он силой развернул корпус — от боли в скрученных мышцах лицо перекосило, но сейчас было не до этого. Оттолкнувшись ногами, он немедленно активировал «Рывок» в том направлении, откуда прилетел. Там стоял маг, широко разведя руки, в ладонях которого собирались грозовые разряды. Рывок, идеальная фиксация цели, срабатывание «Героического духа»! Внезапный прилив физической силы заглушил боль. Сирил издал низкий рык и всем телом рванул вперед на таран. И в следующую секунду позади него, вдоль всей стены у окна, где была тень, прокатился грохочущий гром, выжигая все в той зоне. Заклинание пятого круга: «Цепная молния».