Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 74

Сирил долго обдумывал всю эту историю, и голова у него болела все сильнее. Сейчас ему хотелось бы нажать на паузу, переместиться во временную линию 1439 года, когда ничего ещё не началось, пройти весь сюжет Северных земель, а затем вернуться сюда и продолжить. Конечно, это было невозможно. Ирис непринужденно сидела на столе, а Рэйзер в тоске мерил шагами комнату. Прошло всего несколько минут, но они казались бесконечно долгими. — Кхм, Рэйзер, могу я задать вопрос? — внезапно заговорил Сирил, нарушая тишину в комнате. — Какой вопрос? — Рэйзер наконец прекратил свой топот, раздраженно почесал голову, отчего его волосы еще больше сбились набок. — Перед встречей с некромантом я столкнулся с вампиром. Это ты его впустил? — Вампиром? — раздраженно переспросил Рэйзер. — А, ты имеешь в виду, что в Башню Северного Ветра пробралась "рыба, ускользнувшая из сети"? — Ускользнувшая из сети? — Член одной маленькой семьи. Дней десять назад мы обнаружили их в Сосновом лесу, перебили большую часть, но несколько сбежали. — Как он смог пробраться внутрь? Разве у Башни Северного Ветра нет городского защитного барьера? — Магическая сила барьера Башни Северного Ветра в последние годы постоянно слабеет. Мы не можем найти причину, только регулярно латаем и обновляем его. Возможно, он нашел брешь и пролез в город. Это имеет отношение к текущему делу? — Возможно, но это скорее вопрос, который меня беспокоит. Сирил глубоко вздохнул. Ситуация оказалась неожиданной: вампир в городе был беглецом, а не гостем, которого впустил Рэйзер, отвечающий за оборону. Сам того не желая, он наткнулся на правду о том, что Рэйзер — "предатель", просто этот предатель служил другой силе. Но битва с вампирами произошла более десяти дней назад — более десяти дней? Разве это не то время, когда первоначальный владелец его тела еще не умер, а город Тапур еще не пал? В то время в Сосновом лесу уже были вампиры? И тот странный город Талин... Когда Сирил прибыл туда, жители уже некоторое время находились под контролем лича... Если подумать, проникновение нежити в Северные земли началось еще раньше "блицкрига"? Какова же их цель? Чем больше Сирил думал, тем более странным ему это казалось. У него было ощущение, что перед ним разбросано бесчисленное количество информации, лежащей в полном беспорядке: есть причины, есть следствия, но они никак не стыкуются друг с другом. Он тихо размышлял, видя, что Ирис не собирается его отпускать, и готовился хорошенько все упорядочить в голове, как вдруг в восстановившейся тишине комнаты раздался странный звук: Тук-тук-тук. Тук-тук-тук. Стук в дверь? Ирис взглянула на Рэйзера, тот ответил ей растерянным взглядом. — Пойди посмотри, — понизив голос, сказала Ирис. Рэйзер подошел к запертой двери таверны и, прижавшись к ней, сказал: — Закрыто, сегодня не работаем. За дверью тут же воцарилась тишина. Он пожал плечами и уже собирался вернуться к столу, как стук внезапно возобновился: тук-тук-тук. — Открой, посмотри. Может, это тот гном вернулся за своими пожитками, он еще не все вывез, вещи на втором этаже, — тихо произнесла Ирис. Рэйзер решительно вернулся к двери и ловко отодвинул засов. Он уже собирался распахнуть дверь, как вдруг нахмурился, словно что-то почуяв. В следующее мгновение его фигура превратилась в молнию и метнулась вглубь комнаты. А Ирис, еще мгновение назад сидевшая на столе, легко спрыгнула на пол, и по мановению ее руки перед ней выросли три кристально чистые ледяные стены, преграждая путь от входа. Бам! Раздался резкий и сложный звук разрушения: сначала тяжелая деревянная дверь разлетелась в щепки, разорванная стремительным ветром, затем одна за другой взорвались ледяные стены. Ледяная крошка разлетелась по всей комнате, осыпав Ирис с ног до головы. Мантия Ирис, изначально плотно облегавшая фигуру, вздулась от порыва ветра и лишь спустя несколько секунд медленно опала. На месте деревянной двери зияла дыра. С четким звоном стальных сапог о каменные ступени, в дверном проеме медленно появилась фигура — не слишком высокая, но очень статная, перекрывая выход. В ее ладони сиял ослепительным светом серебряный клинок, словно она держала яркий фонарь. — Кто ты такая? — тихо крикнула Ирис, и вокруг нее мгновенно закружились более десятка тонких ледяных мечей, готовых в любой момент нанести удар. — Прежде чем спрашивать имя, не следует ли представиться самой? Тем более, что ты похитила моего рыцаря. Раздался холодный и немного хрипловатый женский голос. Она небрежно подняла меч, направив острие на Ирис, а затем дважды качнула им влево. — Сначала отпусти моих людей, а потом я с тобой поиграю. Но Ирис, словно не замечая направленного на нее клинка, холодно усмехнулась: — Так это командир Рыцарского ордена Серебряного Клинка. А у тебя хороший нюх. — О? Знаешь меня? — фигура в дверях указала пальцем на свой нос, а затем рассмеялась звонким смехом. — Ха-ха-ха, жаль, что я тебя не знаю. Ее смех внезапно оборвался, и холодный голос стал строже: — Ведьма, мне все равно, из Ахама ты или откуда еще. Убирайся из Башни Северного Ветра сейчас же, и я сделаю вид, что тебя здесь не было. — А иначе? — ведьма, напротив, тихо рассмеялась, и в ее тоне звучала насмешка. — Иначе праведная леди-рыцарь зарубит меня прямо здесь? — Именно! Длинный меч слегка дрогнул, и, хотя командир рыцарей не делала ни колющих, ни рубящих движений, ледяные мечи за спиной Ирис разом рассыпались. Следом мощный порыв ветра пронесся мимо Сирила, и ледяная стена рядом с ним тоже с треском разлетелась, без всякой жалости осыпав его и Элину осколками. Но эта небольшая боль была ничем по сравнению с тем, что они пережили ранее. Сирил тут же отпрыгнул на свободное место в комнате. Его ноги, окоченевшие от холода, едва держали его, но, к счастью, он успел опереться о стену. Позади него очнулась потерявшая сознание девушка, издав тихий и жалобный стон: — Больно... — Терпи! — тихо приказал Сирил, лихорадочно соображая. Весь Рыцарский орден Серебряного Клинка был для игроков весьма таинственной структурой. Игроки знали лишь то, что этот орден обладал выдающейся силой, но был уничтожен очень рано, по-видимому, именно в период падения Башни Северного Ветра, и почти не контактировал с игроками. Они даже не знали, кто был командиром ордена. Но теперь Сирил знал: командир Рыцарского ордена Серебряного Клинка — женщина. И очень свирепая женщина. Он привычным движением выхватил из браслета сломанный меч для защиты — его собственный длинный меч упал на пол, когда его заблокировала ледяная стена, и возможности поднять его не было. Противостояние двух женщин продолжалось. Ирис, потерпев неудачу, заговорила с гневом в голосе, холодно фыркнув: — Не ожидала, что леди-рыцарь тоже выберет путь постижения законов, но ты должна понимать, что состязаешься в законах с магом! Но командир рыцарей, стоявшая в дверях, не выказала ни малейшего страха, наоборот, легко усмехнулась: — О? Так это же отлично. Мне как раз еще не доводилось рубить магов, так почему бы не... Она внезапно растянула слова, и меч в ее руке резко взмыл вверх. Воющий ураган ворвался в комнату из-за ее спины. Ирис без колебаний мгновенно воздвигла перед собой несколько ледяных стен. Но движения командира были быстрее: ее меч с пронзительным свистом уже опускался. В одно мгновение хаотичный ураган словно сжался в единый клинок, и вслед за ударом ее меча описал дугу длиной более десяти метров, устремляясь к Ирис. Кр-р-рак! После долгого звука разрушения весь дом задрожал. Ледяные кристаллы взрывались, стены и черепица рушились. Сирил вовремя достал щит, прижавшись к стене и прикрывая собой Элину. В этот момент он жалел лишь о том, что в руках у него маленький щит, а не ростовой. Бесчисленные тяжелые обломки падали сверху, время от времени ледяная крошка барабанила по щиту. Рука Сирила принимала на себя тяжесть ударов один за другим. Он не знал, сколько это длилось, но наконец все стихло. Он поднял руку, стряхнул с себя мусор, и на него упал естественный ночной свет. Подняв голову, он увидел ночное небо, затянутое тяжелыми облаками. Здание таверны гнома рухнуло. А женщина-рыцарь у входа тихо выдохнула, ее длинный меч дрогнул и медленно вернулся в ножны. Только теперь она договорила прерванную фразу: — ...не позволить тебе стать моей пробой пера?