Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 80

Городская стена возвышалась над землей, испещренная следами ветровой эрозии. С тех пор как Башня Северного Ветра была разрушена и отстроена заново, прошло уже сто лет. Отряды солдат стояли или сидели у подножия стены в ожидании приказов. Время от времени офицеры выкрикивали названия подразделений, и тогда группа людей поспешно вскакивала, надевала шлемы, хваталась за мечи или колчаны и бежала наверх. Когда Сирил и его спутницы подошли к стене, они увидели, как солдаты торопливо сносят вниз раненого. В тот же миг уши заполнил его душераздирающий крик. Сирил сделал два шага вперед, и выражение его лица невольно изменилось. Раненый был одет в серо-серебристые доспехи. Несмотря на слой пыли, было видно, что это рыцарь из Ордена Серебряного Клинка. Но место, где должна была быть правая рука, сейчас пустовало. Заклепки, соединяющие части доспеха, были искорежены, обнажая кровавое месиво. Рыцарь продолжал кричать, его голос охрип настолько, что слова едва можно было разобрать: — Рука! Моя рука! А-а-а! Мия приоткрыла рот и невольно отвернулась, но первым делом закрыла ладонью глаза Каролине. Сирил же обратился к солдатам, несшим раненого: — Что случилось? — Это Ледяной гигант, — мрачно ответил солдат, на щеке которого виднелись две-три кровавые царапины. — Они швыряют в стены деревья и камни. Его только что задело обломком, руку оторвало начисто... — Нужна помощь? — поспешно спросила Мия, на руке которой уже загорелся бледно-голубой водяной знак. — Маг? — удивленно переспросил солдат, и его тон сразу стал гораздо уважительнее. — Госпожа, монахи церкви Первородного исцелят наших воинов. Приберегите свои силы для поля боя. Быстро договорив, он вместе с напарником подхватил рыцаря, который, кажется, потерял сознание от боли, и поспешил прочь. Вслед за ними со стены непрерывным потоком сносили раненых и убитых. Кровь капала на каменные ступени, оставляя темно-красные следы, которые быстро застывали. — Господин Вик, мы... Мия с тревогой посмотрела на Сирила, но обнаружила, что тот, слегка нахмурившись, смотрит на высокую стену, о чем-то размышляя. Она потянула его за рукав, и только тогда Сирил очнулся, тихо произнеся: «Прошу прощения». — Господин Вик, что нам теперь делать? И еще... такая обстановка, наверное, не очень подходит для Каролины... — говорила она, прижимая к себе маленькую головку Каролины, которая с любопытством вертела головой по сторонам. — Присоединимся к их отрядам, — сказал Сирил. Он подошел к солдату-вестнику, перекинулся с ним парой слов и вскоре жестом подозвал Мию, Каролину и Элину, чтобы они встали у стены. Затем Сирил как ни в чем не бывало обратился к солдату, который, кряхтя, перевязывал себе руку: — Какова обстановка наверху? — Новенький? — солдат поднял глаза на Сирила, но тут же замер. — Это ты. — А, — Сирил тоже узнал этого солдата. Это был тот самый неудачливый Клинко, чье копье он перерубил у городских ворот и которого сбил с ног у входа в башню магов. Клинко холодно фыркнул: — Это поле боя. Зачем ты притащил сюда детей? Смех да и только. — Это неважно. Я хочу знать, что происходит наверху, — покачал головой Сирил. Элина и Каролина действительно выглядели слишком юными. Если первая еще могла скрывать свою силу, то присутствие второй здесь казалось совершенно неуместным. Но у Сирила не было выбора. Он не мог позволить Каролине, в животе которой все еще находился осколок Сферы Порчи, оставаться без присмотра. Кто знает, не телепортируется ли внезапно Ирис снова? К тому же, содержание кошмаров, о которых упоминала Каролина, сильно его беспокоило. Он не знал, обладает ли «Сумеречная Тень» даром предвидения, но раз уж она об этом заговорила, лишняя осторожность не помешает. Хотя у него и не было способностей вроде «Мечом открыть небесные врата» или «Двух рукавов зеленого змея», чтобы в одиночку избить костяного дракона — тем более что в «Сияющем Пути» таких приемов, кажется, и не существовало. — Наверху... там полный бардак, — Клинко сглотнул, вспоминая сцены на стене, и его глаза слегка помутнели. — Эти Ледяные гиганты швыряют в стену огромные камни и деревья, да еще и вместе с ними забрасывают скелетов. Эти костяки, даже если им оторвет руки при падении, все равно продолжают двигаться. Меня только что чуть не зарубили... Пока он говорил, Сирил погрузился в раздумья. Ледяные гиганты, потомки титанов, живущие на ледяных пиках. Они унаследовали от предков отличные навыки метания и в альянсе темных существ Кельтир были одной из самых разрушительных сил при осаде человеческих городов. Но проблема была в том, что они появились слишком рано. Согласно историческим хроникам, Ледяные гиганты впервые вышли на поле боя, когда Ла-Рошель полностью потеряла северные границы, а нежить подошла к горам Симатар, разделяющим север и центр королевства. Это должно было случиться в 1444 году, в Год Пылающего Солнца. Более того, эти сложные и ленивые существа обычно не проявляли такого рвения в атаке на людей. На войне они были известными лентяями. Их нынешнее «усердие» больше напоминало поведение совсем других гигантов — циклопов. Пока он размышлял, вдруг раздался громкий крик вестника: — Вик! Бери своих людей и поднимайся наверх! Займите оборону у третьей башни, живо! Сирил без колебаний вскочил. Три девушки, следовавшие за ним, делали этот отряд довольно странным на вид. Солдат по имени Клинко поколебался, убрал враждебность из взгляда и тихо произнес: — Да озарит тебя звездный свет. Удачи. — И тебе, — улыбнулся Сирил и повел троицу бегом на стену. За ними последовали еще несколько человек, чьи имена выкрикнули, и в итоге группа из двадцати с лишним бойцов устремилась к третьей башне. — Крепостная баллиста, готовсь... Пли! Огромный механизм скрипнул, и когда они поднялись на стену, тетива со звоном спустила гигантскую стрелу. Серебристый луч прорезал черные тучи, устремляясь к высоким фигурам вдалеке, но в итоге прошел мимо... — Твою мать, в следующий раз стрелять буду я! Ты уже дважды промахнулся! Пусть снизу поднимут болты, живее! Человек у баллисты кричал, пока Сирил быстро вел группу через башню. Мия только хотела обернуться, чтобы посмотреть, чем командует кричащий солдат, как вдруг раздался оглушительный свист, похожий на раскат грома. Огромная черная тень рухнула на стену. Под крики солдат «В укрытие!» она с грохотом дважды ударилась о камень, разлетевшись на куски, которые шрапнелью брызнули во все стороны. Сирил мгновенно развернулся, выставив перед собой щит, чтобы защитить свой маленький отряд от осколков. Но, подняв глаза, он увидел того самого солдата, что только что кричал: он держался за грудь, в центре его хрупкого кожаного доспеха зияла огромная дыра... Словно марионетка с перерезанными нитями, он рухнул с башни. Но никто не обратил на это внимания. Другие тут же бросились к механизму, корректируя прицел зачарованной алхимией крепостной баллисты, и вскоре снова раздался звон тетивы. Сирил глубоко вздохнул. Даже для него эта сцена была непривычной — столь масштабная и правильная осада была делом далекого прошлого, случившегося более десяти лет назад. Он подтолкнул оцепеневших девушек и с максимальной скоростью нырнул в третью башню.