Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 83

Сирил выглянул из башни. На стене царил организованный хаос: солдаты в первых рядах, сжавшись за укрытиями, были в полной боевой готовности, непрерывно сыпля проклятиями. Раненые в задних рядах тихо стонали, ожидая, пока солдаты снизу сменят их. Вестовые бегали вверх-вниз, командуя подносом болтов и эвакуацией раненых; их голоса давно охрипли до неразборчивости. Огромные тела ледяных гигантов скрывались за черными, свинцовыми тучами, почти касающимися земли. Каждый из них был более десяти метров в высоту, словно соединяя небо и землю, и невозможно было разглядеть, сколько их на самом деле замерло в том Сосновом лесу. Белые скелеты перед ними казались ничтожно маленькими, но их было слишком много — они плотной массой толпились у ног гигантов. У этой низшей нежити не было сознания, порой даже не было оружия. Это был чистейший расходный материал, ожидающий, пока ледяной гигант зачерпнет их своей огромной ладонью и швырнет в сторону городской стены. Никакого намека на правильную осаду. Хотя броски гигантов и нанесли Башне Северного Ветра некоторый урон, если вдуматься, для полноценной обороны города такие потери выглядели просто смехотворно. Когда он вернулся в башню, то обнаружил, что Каролина, только что сидевшая в углу, внезапно оказалась прямо перед ним. Она смотрела на него снизу вверх, и на ее маленьком личике не было ни улыбки, ни растерянности — только предельная серьезность. Она потянула Сирила за край одежды и указала на стул в башне: — Мистер Адриан, садитесь, пожалуйста. — Что-то случилось? — Сирил без колебаний сел на указанный стул. Он впервые видел, чтобы девочка проявляла такую инициативу в чем-то, кроме еды. В следующее мгновение он увидел, как она приоткрыла дверь и, словно белка или кролик, выскочила из башни. Через несколько секунд она юркнула обратно, подбежала к Сирилу с раскрасневшимся лицом и высыпала содержимое своих объятий... С грохотом куча белых костей посыпалась на пол перед Сирилом. Затем он с изумлением наблюдал, как она присела на корточки и начала перекладывать кости: одну влево, другую вправо. Конечно, принесенных ею костей не хватило бы, чтобы собрать человека, да и многие из них были сломаны, но Каролина умудрилась сложить их в причудливую форму. Это напоминало собаку, но без головы и хвоста — только туловище и лапы. И вдруг эта «причудливая форма» встала, издавая сухой треск, и начала резво бегать и прыгать перед Сирилом. — Мистер Адриан, смотрите! Маленькое личико Каролины, залитое румянцем от возбуждения, было слегка приподнято. Движения девочки никогда не отличались изяществом, в них сквозила деревенская наивность и дикость. Сейчас ее выражение лица было таким, словно она нашла цветок в снежном поле вместе с друзьями — в этой радости не было ни капли фальши. Но Сирил не удержался и потер нос. Поводов для шуток и вопросов было столько, что он не знал, с чего начать! Мало того, что маленькая девочка притащила кучу костей и собрала из них бегающую костяную собачку без головы и хвоста, и радуется этому до безумия... Так еще и, будучи самой Сумеречной Тенью, она без книг и обучения, втихую научилась призывать скелетов! Не стоит ли объясниться? Чувства в его душе были невероятно сложными. С того момента, как он «подобрал» Каролину, он не планировал позволять ей снова ступать на путь некроманта. Отправиться в столицу, поступить в магическую академию, хорошенько изучить другие школы магии — он не верил, что талант девочки ограничен только некромантией; она наверняка могла бы добиться успеха и в других направлениях. Но кто мог ожидать, что она сама постигнет суть этого направления? Сирил все еще размышлял, не связано ли это внезапное озарение с ее странными, похожими на пророчества словами, когда Каролина снова легонько потянула его за рукав. Он пришел в себя и посмотрел на девочку, заметив, что в ее светло-карих глазах невесть откуда появилась странная смесь зеленого и синего, переплетаясь, словно у кошки с гетерохромией. И тут он услышал ее тихий, звонкий голос: — Мистер Адриан, я могу помочь? Сирил на мгновение опешил, снова взглянул на безголовую собачку, которая изо всех сил скакала вокруг, доказывая свою активность, и на лицо девочки, покрывшееся бисеринками пота — очевидно, она вкладывала все силы в поддержание этого творения. Желание пошутить и сомнения мгновенно исчезли. Он протянул руку, мягко взъерошил ее снова растрепавшиеся белые волосы и, услышав тихий, похожий на кошачье мурлыканье звук, серьезно произнес: — Можешь. Конечно, ты можешь помочь. При этих словах глаза девочки засияли еще ярче. Снаружи, через не до конца закрытую дверь, снова донесся свист и крики солдат, а затем раздался громкий удар «Бам!». Сирил вскочил, одной рукой выхватывая меч, а другую протягивая Каролине. Он почувствовал, как маленькая ладошка девочки сжалась в его руке. Не медля ни секунды, он шагнул вперед, распахнул дверь и увидел скелета, потерявшего одну руку при падении, который как раз пытался подняться и, повернув голову, бросился к Каролине. Сирил отчетливо ощутил, как рука девочки в его ладони напряглась, но он уже сделал шаг вперед. Его меч описал дугу без малейшей заминки. В момент удара по скелету серебряный свет, казалось, вспыхнул, и когда клинок разрубил нежить надвое, невидимая глазу сила скользнула по лезвию и впиталась в металл. Эффект «Точильный камень мертвецов» активирован. Острота Серебряного клинка святости повышена. Будь это игра, эти две строчки всплыли бы в окне уведомлений. В реальности их не было, но Сирил смутно ощущал радость меча в своей руке. Однако сейчас в сердце Сирила преобладало чувство облегчения. Этот удар был нанесен так легко и непринужденно! Впервые он испытал такое удовольствие, словно рубил овощи. Даже в битве со скелетами-разведчиками в Сосновом лесу победа досталась благодаря фехтованию и ударам по уязвимым местам, а не такому подавляющему превосходству. На первом уровне рубишь ходячих мертвецов, на третьем — вампиров и некромантов, на пятом приходится бодаться с личами и элитными боссами, да еще и чуть не погибнуть от лап костяного дракона в подземелье. Не оглядываясь назад — еще ничего, но стоит вспомнить прошлое — на глаза наворачиваются слезы! Наконец-то, наконец-то он наслаждается тем чувством превосходства, которое должен испытывать игрок после прокачки! О Данья, неужели ты наконец вернула меня на нормальный путь? В этот момент сердце Сирила было переполнено благодарностью к Данье. И чтобы воздать должное этой милости, он, не останавливаясь ни на шаг, потащил за собой начавшую что-то лепетать девочку и ворвался в толпу скелетов, прилетевших вместе с огромным деревом.