Зайчик в городе саду

Призраки Мундыбаша Ночь в Новокузнецке была душной, несмотря на весеннюю прохладу. Антон лежал в своей постели, уставившись в потолок, на котором плясали тени от уличных фонарей. Сон не шёл. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним всплывали картины из Мундыбаша: старая школа, заснеженные тропинки и то первое ощущение первобытного страха, когда лес только начал с ним говорить. Он вспоминал всё, что произошло с момента переезда. Память услужливо подсовывала лица тех, кого больше нет, и тех, кого он сам отправил в небытие. Эти воспоминания жгли сильнее, чем раны на затылке. Цена успеха Антон мысленно подводил итоги своей новой жизни. Он добился того, что казалось невозможным для мальчика из небогатой семьи: Деньги: У него был полный сейф и страховка в банке, обеспечивающая будущее. Любовь: У него была Алиса — «полноценная», как он думал, девушка, ставшая его смыслом жизни. Сила: Собственная машина, арсенал оружия и преданная банда «Товарищество», готовая пойти за ним в огонь. Свобода: Он больше не был забитым школьником, он сам вершил судьбы. «Я совсем не так представлял себе всё это», — думал Антон, ворочаясь с боку на бок. Вместе с атрибутами власти пришли и её вечные спутники: паранойя и страх. Его преследовали «сны наяву» — внезапные галлюцинации, в которых он видел кровь на своих руках даже тогда, когда они были чисты. Больная голова гудела от постоянного напряжения и ответственности за жизни других. Ради Алисы Единственной константой в этом хаосе была Алиса. Вспоминая её испуганный взгляд в той многоэтажке, Антон чувствовал, как внутри него кристаллизуется холодная решимость. Он был готов рисковать всем — деньгами, положением и даже собственной душой — ради её безопасности. Он понимал, что его нынешний статус — это лишь вопрос времени. Рано или поздно система, Спесивцев или кто-то еще попытается забрать у него всё. Но пока в его жилах текла кровь «зайца-заступника», он не собирался отступать. Погружение в забытье Наконец, когда небо на востоке начало едва заметно светлеть, усталость взяла верх над тревожными мыслями. Головная боль притупилась, превратившись в монотонный шум. «Завтра будет новый день, новая битва», — пронеслось в его угасающем сознании. Антон закрыл глаза и провалился в тяжелый, лишенный красок сон, где старые сосны Мундыбаша шептали ему слова предостережения, которые он уже не мог разобрать. Глава заканчивается тишиной спящего дома, которая лишь подчеркивает одиночество героя на вершине его темного Олимпа.