Быстрое поражение

Почти каждый человек в мире мысленно или письменно составляет в начале года так называемый to-do list. Список надежд, целей и иллюзий. Дилли не был исключением. Он составил его еще в начале года, но теперь он выглядел как издевка. • получить повышение до старшего механика (мимо — месяц назад его уволили из огромного концерна Audi, и теперь у него временная, а может и нет, работа в СТО); • найти здоровые отношения (после токсичного бывшего и каминг-аута он потерял не только ориентиры, но и работу); • много путешествовать (путь домой и к психиатру считается?); • сделать каминг-аут (получилось на 100%, хотя непланировано). Для механика выдался катастрофический год, полный падений и разочарований. Сейчас, сидя дома перед телевизором, он пил теплое пиво, лёжа на диване, и смотрел «Формулу-1». Машины всегда были его страстью — сложный конструктор для взрослых, который хочется разбирать, собирать и бесконечно совершенствовать. А главное, машины не предают: они ломаются по правилам и под тиском обстоятельств. И именно в этот момент Макс Линье, главный фаворит гонки, на полной скорости влетел в защитную стену. Для комментаторов это было неожиданно, но для Дилли — вполне предсказуемо. Он только выдохнул. Во-первых, машину с самого старта уводило в сторону, что указывало на нестабильную работу колодок. Во -вторых, переключение передач в поворотах происходило грубо, автомобиль заносило. Тормоза… а о тормозах и вовсе лучше помолчать. Как на таком болиде вообще можно выступать? Для механика это оставалось загадкой. Гонку остановили. К счастью, гонщик серьёзно не пострадал. Он оказался настоящим бойцом: выбрался из искорёженой машины, сделал несколько шагов и рухнул на асвальт. Макс восхищал не только своей ездой, но и внешностью: высокий пепельный блондин с пронзительным, хищным взглядом светло-голубых глаз не мог не влюблять в себя поклонниц. Наполовину русский, наполовину немец. Но вот характер… невероятно дерзкий и жёсткий. Он притягивал взгляды, ломал ожидания и бесил одновременно. Как с ним вообще кто-то работал? Дилли скучающе переключил канал. Гонка завершилась. Терри Смит, представитель Mercedes, победил с небольшим отрывом — всего около двух очков. Для него это была огромная победа и первый титул, а для Макса — громкое поражение после трёх предыдущих чемпионств. Больно падать, когда забрался слишком высоко. Механик, как обычно, проверил электронную почту — вдруг кто-то ответил на очередную заявку. Но, как всегда, лишь реклама и ничего стоящего. Выходные проходили однообразно: Дилли выбирался разве что в спортзал или в парк на пробежку. Он наслаждался одиночеством и рутинной работой. Его близкий друг Тео временно жил и работал в другом городе. Быть геем в современном обществе всё ещё было тяжело. Да, общественные акции и медийные личности многое изменили в восприятии нетрадиционной ориентации, но реальный мир оставался жестоким. Геи по-прежнему становились объектами насмешек и порицаний. При этом механик совершенно не соответствовал стереотипному образу — женоподобного парня с мягкими манерами. Ничего подобного. Его внешность была по-настоящему мужественной: высокий мужчина атлетичного телосложения. Иначе и быть не могло — работа с машинами всегда требовала физической силы. Тёмно-каштановые волосы удачно сочетались со светло-карими глазами и смуглой кожей. Нос с горбинкой добавлял образу пикантности. Диллан Мальди был действительно хорош собой. Ещё несколько месяцев назад у него была другая жизнь: он работал над новым проектом Audi, зарабатывал огромные деньги и состоял, как ему тогда казалось, в прекрасных отношениях. Но зависть — страшный порок. Что было — то прошло. Теперь Дилли предстояло идти дальше одному: без семьи, которая отвернулась, и без прежних мечтаний. Чаты гудели из-за громкого поражения Макса. Все обсуждали новое интервью после гонки. Именно оно и зацепило механика. За столом сидели трое гонщиков: Макс Линье (Red Bull), Терри Смит (новоиспечённый чемпион от Mercedes) и Оскар Лим (третье место в зачёте, McLaren). Журналисты поздравляли победителя и, разумеется, задавали каверзные вопросы. И хотя выиграл Терри, всё внимание было приковано ко второму пилоту. — Макс, какие у вас ощущения от того, что вы второй? Хотя победа, казалось, была у вас в кармане. Если бы не два очка, вы бы стали чемпионом, — дерзко и с нескрываемым удовольствием спросил журналист. Линье выглядел расслабленным. Лицо в ссадинах, но поза — естественная, словно это не он несколько часов назад едва не погиб. — Это спорт. -пожал он плечами и продолжил,-Здесь никто никому ничего должен. У каждого есть шанс победить. А эти два очка? Я вас умоляю. Нет такого понятия, как «почти победил». В этот раз я уступил — и неважно, какая была разница в очках, — самоуверенно ответил гонщик. Воздух словно стал тяжелее. Макс был дерзким и слишком уверенным в себе. — Но если бы не авария, вы стали бы четырёхкратным чемпионом. Это уже весомее, — не унимался журналист. Дилли присвистнул от такой наглости. Никакой этики — один сплошной маркетинг и пиар. — Боже мой, это всего лишь титул. У меня дома уже стоят три кубка. Я трижды вписал своё имя в историю. Переживу, если в этом году строчка будет заполнена не мной. Зато хочу поздравить Терри с первым титулом. Это волнительно и незабываемо, а главное навеки. Старик, ты крут, — ответил Макс, обращаясь к победителю. Наконец настал звёздный час Терри. Макс Линье. Это имя крутилось у Дилли на языке. Жёсткий, дерзкий победитель. Типичный немец… хотя самоуверенность в нём явно была от русской части. Чёрт возьми, как же это привлекало. Но работать с таким гонщиком Дилли бы точно не захотел — это было бы убийственно для нервов. Его разговоры по радио вообще отдельная история. ⸻ Выходные пролетели мгновенно. Дилли ломал голову над электроникой Audi. Как водитель умудрился так её угробить? Он ведь не гонщик «Формулы». Спайка чипов была невероятно муторной работой. Механик периодически проверял почту — и под конец рабочего дня пришёл ответ. «Дорогой мистер Мальди, Спасибо, что откликнулись на наше предложение занять должность механика. Мы уже нашли подходящего кандидата. В случае непредвиденных обстоятельств будем рады рассмотреть вашу кандидатуру. Всего наилучшего, Команда Red Bull Racing.» Снова второй. Но разве он вообще отправлял резюме в Red Bull? Точно нет. Он хотел вернуться в Audi или BMW. Зачем ему «Формула-1»? Нервная работа, постоянные стратегии. А ему хотелось креатива — дорабатывать машины, воплощать идеи. Наверняка это был Тео. Его друг. Они вместе учились на механиков. Только Тео сейчас работал в Williams. Следом посыпались очередные отказы. В десять вечера, закончив работу, Дилли отправился в спортзал — ему нужно было куда-то выплеснуть эмоции. В отчаянии он делал румынскую тягу, пока ноги не отказали от боли. Если бы он мог плакать — он бы это сделал. Как ни старался, ничего не получалось. Неужели из-за того, что он ударил старшего механика, у него теперь «волчий билет»? Его обозвали пидорасом, а когда машина была на весу — опустили домкрат. Если бы не случайность, он мог лишиться руки. Конечно, он ударил этого идиота — Дастона. Но тот был сыном начальника отдела. А значит, кто он, а кто Дилли? На одном таланте далеко не уедешь. Пока эти мысли крутились в голове, зазвонил телефон. Номер был незнакомый. Дилли, возможно, проигнорировал бы звонок, но кто ещё мог ему звонить? — Алло, — хрипло ответил он. — Здравствуйте, меня зовут Ларс Пирсман, я главный механик Red Bull Racing. Надеюсь, я вас не разбудил? — доброжелательно произнёс голос. На часах было уже одиннадцать вечера. — Нет, конечно. Слушаю вас, — ответил Дилли, усаживаясь поудобнее. — Мы отправили вам письмо с отказом, но непредвиденные обстоятельства возникли раньше, чем мы ожидали. Поэтому хотели бы предложить вам долгосрочное сотрудничество с Ромео Кастильо — напарником Макса Линье. Если вам интересно, я вышлю всю информацию, — сказал Пирсман. Ромео Кастильо — вечный второй пилот, идеально работающий на стратегию команды. Любимец публики и, особенно, девушек. Настоящий «золотистый ретривер»: итальянская внешность, карие глаза, шатен с римским профилем. С таким, наверное, работать одно удовольствие. Это был шанс, который нельзя было упускать. Пусть не огромный концерн, но для резюме — колоссальный плюс. Можно отработать сезон и двигаться дальше. — Спасибо за предложение. Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил механик. — Тогда до встречи, мистер Мальди, — прозвучало в ответ, и разговор закончился. Через несколько минут пришло письмо со всей информацией.