leather and lace

058

Тодд батя

charlotte's pov

      Кажется, мне удалось успокоить Робин настолько, чтобы она больше не нервничала, несмотря на совершенно бесполезные комментарии Стива. Она перестала расспрашивать о разных типах монстров, с которыми мы имели дело, и вернулась к своему излюбленному методу — засыпать меня вопросами, на которые у меня нет времени. При этом она намеренно встает между мной и остальными членами группы, чтобы я не могла сбежать.       — Так вот почему Дастин говорил про пистолет? И что, ты стреляла в Стива?       — Угрожала, — поправляет Стив, стоящий рядом со мной. — Надо было ей позволить. Может, тогда я не оказался бы втянут во всю эту хрень.       — Может быть. А может, и нет, — я бросаю взгляд через плечо Робин и вижу, что Дастин стоит с остальными мальчиками. Радуясь, что он не попытался улизнуть обратно в ту смертельную ловушку, я смотрю на Стива. — Я бы не стала стрелять в жизненно важные органы, а раны заживают довольно быстро, так что ты бы скоро встал на ноги.       Стив смотрит на меня, слегка хмуря брови, и бормочет:       — Ну, спасибо.       — И кроме того, — продолжаю я, пожимая плечами и снова поглядывая на младшего брата. — Я им даже не пользовалась. Была слишком занята, получая сотрясение мозга или… — Я замолкаю, и на моих губах появляется улыбка, пока я смотрю, как мальчики вчетвером обнимаются. — Нянчилась с этими маленькими засранцами. Сражение было на Стиве. Не стоит связываться с ним, если у него в руках бейсбольная бита.       Парень, о котором идет речь, приподнимает брови, глядя на меня:       — Ты реально только что… сделала мне комплимент?       — Не привыкай к этому, — я закатываю глаза, затем расправляю плечи, чувствуя прилив адреналина.       Робин качает головой, уперев руки в бока:       — Не понимаю, как вы оба добровольно согласились на это. Серьезно, я чуть не описалась, когда эта супергероиня разнесла тут все вдребезги. Не могу представить, как она сражается с монстрами и прочей дрянью. На самом деле я не могу представить, как вы двое сражаетесь с ними, — она замолкает, и уголки ее губ приподнимаются в очередной ухмылке. — Ладно, не буду даже пытаться. Облако сексуального напряжения, которое повсюду следуют за вами, скорее всего, их просто задушит…       — Ты такая смешная, — сухо отвечаю я, снова закатывая глаза, несмотря на румянец, который медленно расползается по моей шее. — Продолжай в том же духе, посмотрим, сможем ли мы снова подружиться после того, что вы творили в кинотеатре.       — Меня накачали наркотиками! — Протестует она, жестом прося Стива о помощи.       Он качает головой, поджав губы и явно избегая зрительного контакта со мной. Я на мгновение задумываюсь, не запало ли ему в голову ее замечание о сексуальном напряжении, как и мне, но краем глаза замечаю движение и отвлекаюсь.       Хоппер бросает Дастину портативную рацию, и я с раздражением проталкиваюсь мимо двух идиотов, одетых как моряки. Мне очень хотелось услышать, какой безумный план они успели придумать.       — Можете управлять, но из безопасного места.       — Все не так просто, — Дастин с трудом ловит рацию, качая головой. — Сигнал не пройдет. Нужен очень широкий диапазон, чтобы достать до русской радиовышки. Вам нужен тот, кто видел их центр связи, и у кого есть доступ к супермощной радиовышке ручной сборки. Желательно, расположенную на самой высокой точке Хоукинса, — он делает паузу для драматического эффекта, но Хоппер, похоже, готов его убить. — О, стойте. Это же я. Если вам нужна наша помощь, пожалуйста. Но нам нужна фора по времени.       Я… как ни странно, поддерживаю этот дерьмовый план. Это уведет Дастина подальше от базы Злых русских и, надеюсь, от этого Истязателя разума, который намеревается убить Оди. Думая об этом, я прочищаю горло и становлюсь в поле зрения Хоппера, чтобы добавить:       — И машина.       Он, кажется, мгновение обдумывает эту идею, переводя взгляд с меня на Дастина и обратно, прежде чем вытащить из кармана связку ключей:       — Ты водишь?       — Да, сэр, — киваю я, чувствуя странную нервозность под его пристальным взглядом. — Вы… хотите взглянуть на мои права? Не думаю, что они у меня с собой. Извините.       Кто-то хихикает у меня за спиной. Похоже, это Нэнси.       Хоппер глубоко выдыхает через нос, закатывая глаза:       — Плевать. Просто давайте быстрее, я не буду ждать вечно.       — О, со скоростью у Шарлотты проблем не будет, — улыбается Лукас через плечо Дастина. — Может, по пути она, конечно, и снесет пару почтовых ящиков, но точно быстро доберется до места.       Я смущенно прищуриваюсь, глядя на него, и Стив выскакивает передо мной, чтобы выхватить ключи, которые протягивал мне Хоппер:       — Я поведу.       — Ты под кайфом, — качаю я головой, протягивая за ними руку. — Поведу я.       — Я трезв, — Стив отступает на шаг, держа ключи вне пределов моей досягаемости.       — И я, — возражаю я, скрестив руки на груди. Я чуть не топаю ногой, как обиженный ребенок, но останавливаюсь, когда вижу, как Нэнси отворачивается, чтобы спрятать смех на плече Джонатана. Меня захлестывает волна смущения, к щекам приливает жар, и я опускаю руки по швам.       Господи, как же я устала.       Хоппер машет руками, торопя нас. Я направляю Дастина и Эрику к выходу из торгового центра, следуя за Стивом, который почти издевательски позвякивает ключами.       Робин подскакивает ко мне сзади, затем проталкивается мимо Дастина и встает справа от меня.       — Ладно, так какой у нас план? Я не очень хорошо обращаюсь с оружием или с чем-то таким, но в седьмом классе я ходила на занятия по карате, — мы проходим через двери, и она делает большой глоток свежего воздуха. — Хотя, не уверена, что что-то еще помню…       Она прерывается, когда Стив, черт возьми, стонет, бросаясь к бледно-желтому Кадиллаку, небрежно припаркованному поперек тротуара. Я вздрагиваю от этого звука, на мгновение забыв, как ходить, и мне приходится схватиться за руку Робин, чтобы удержаться на ногах.       Мне действительно нужно немного поспать.       — Вот об этом я и говорю! — Щебечет Стив, возбужденно подбрасывая ключи в воздух.       Я прочищаю горло, демонстративно игнорируя косой взгляд Робин, и окидываю машину беглым взглядом. Выглядит неплохо. Я не очень разбираюсь в машинах, но это одна из тех дорогих на вид тачек с опускающейся крышей и даже персональным номерным знаком TODFTHR.       — Тодд батя? — Я удивленно поднимаю брови.       — О, к черту Тодда! — Стив почти кричит, даже не потрудившись открыть дверь. Он перепрыгивает через борт машины и, ухмыляясь, устраивается на водительском сиденье. — Стив теперь ее папочка!       Робин подходит к пассажирской двери и, склонив голову, открывает ее для меня. Я закатываю глаза на ее попытку подлизаться и проскальзываю внутрь:       — Ты только что говорил о себе в третьем лице?       Сиденья темно-красные и обтянуты мягкой кожей. Я пристегиваюсь, а Робин закрывает мою дверцу и перебирается на заднее сиденье, фактически втискивая Эрику между собой и Дастином. Маленькая девочка морщит нос, пока Стив заводит машину:       — Он только что назвал себя папочкой?       — Ладно, — Стив игнорирует нас, сжимая руками руль. — Куда мы едем?       — Уэзертоп, — отвечает Дастин.       Стив в замешательстве оглядывается на него:       — Уэзер-что?       — Просто веди, — стону я, оглядывая через плечо на детей и Робин. — Пристегните ремни безопасности.       — Хорошо, мам, — фыркает Эрика, закатывая глаза, но я слышу три отчетливых щелчка и удовлетворенно откидываюсь на спинку сиденья.       Стив начинает съезжать с тротуара на парковку, кладет руку на спинку моего сиденья и поворачивается, чтобы посмотреть назад. Каждый мускул моего тела напрягается от внезапной близости, щеки горят, но затем я улавливаю запах его пота и едва не фыркаю:       — Чувак, от тебя воняет.       — Чего? — Хмурится Стив. Сдав назад, он откидывается на спинку сиденья и опускает голову, чтобы принюхаться, но тут же крепко прижимает руку к боку. Я наблюдаю, как румянец медленно расползается по его шее, и мне становится немного не по себе. — Да, ну…       — Нет, я… — Я качаю головой, откидываясь на спинку сиденья, чувствуя, как ветер треплет мои волосы, пока мы практически летим через Хоукинс. — Извини. Жарко. Люди потеют и все такое, я понимаю.       — О, мой Бог, — слышу я, как кто-то бормочет, вероятно, Эрика, и захлопываю рот.       Кажется, я просто не могу перестать смущаться этой ночью. Может быть, это из-за недостатка сна. Может, Дастин был прав, и мой мозг не получал достаточно кислорода, когда мы были на российской базе. Может, мне стоит вернуться в торговый центр и предложить себя в качестве приманки огромному монстру, лишь бы не позориться еще больше.       Некоторое время мы едем в напряженной тишине, которую время от времени нарушает Дастин, выкрикивающий указания пути Стиву сквозь рев ветра. Я потираю большими пальцами сиденье, пытаясь понять, из-за чего это все происходит — из-за меня или из-за нашей потенциально надвигающейся гибели. Свежий воздух — это очень приятно, но мои кудри и так спутались, и теперь, когда я вернусь домой, они будут еще более спутанными, и их будет трудно расчесать.       Если я вернусь домой.       — Сьюзи, должно быть, особенная, да? — Кричит Робин со своего места позади меня. — Раз ты построил эту штуку и притащил ее в такую глушь только для того, чтобы говорить с ней?       — С научной точки зрения никто не идеален, — начинает Дастин. Я слегка поворачиваю голову, чтобы посмотреть, как он наклоняется почти вплотную к Эрике и говорит. — Но Сьюзи настолько близка к идеалу, насколько это вообще возможно для человека.       Эрика фыркает, закрывая его лицо рукой, чтобы отодвинуть его от себя:       — А по-моему, ты ее выдумал, — она морщится, вытирая руку о ткань своего комбинезона, а затем смотрит на нас со Стивом. — Вам так не кажется?       Я смотрю на Стива.       Стив смотрит на меня.       — Что вы молчите? — Бормочет Дастин.       — Что? Я не, я… — Я тут же протестую, качая головой. — Я имею в виду, она… Ну, она.       — Да! — Стив с энтузиазмом кивает, выглядя нелепо с развевающимися на ветру волосами и разбитым лицом, которое я постепенно начинаю хотя бы узнавать. — Я думаю она реальна. Совершенно… — Я замечаю, как он поглядывает на меня краем глаза, пытаясь сдержать улыбку. — Абсолютно реальна.       Внезапно лицо Дастина появляется в промежутке между нами, закрывая мне обзор. Я вздрагиваю, автоматически поднимая руку, чтобы попытаться усадить его обратно на сиденье:       — Что…       — Поверни налево, — ворчит он, уворачиваясь от моей руки. Он выглядит немного обиженным из-за наших очевидных сомнений в существовании его девушки.       — Налево? — Повторяет Стив, повышая голос настолько, что он разносится над ветром и головой Дастина. — Здесь нет дороги!       — Поворачивай сейчас! — Кричит Дастин.       Стив чертыхается, сжимая руль, и у меня едва хватает секунды на раздумья, прежде чем машина сворачивает. Мне даже не нужно усаживать Дастина обратно на сиденье, сила тяжести берет на себя мои обязанности старшей сестры, когда Стив резко набирает скорость. Некоторое время я слышу только скрип колес по асфальту, а затем хруст гравия, за которым следует ужасный скрежет, когда Стив направляет нас прямо к забору.       Меня дергает вперед, я чуть не ударяюсь головой о приборную панель, но выставляю руки перед собой. Похоже, Робин не так быстро реагирует, потому что я чувствую, как ее колени вжимаются мне в спину через кожаное сиденье. Стива это не останавливает, он еще сильнее разгоняется в гору, на которую я поднималась с компанией на прошлой неделе, и я наклоняю голову, крича:       — Господи! Притормози!       — Хендерсон! — Кричит Стив, и секунду я не могу понять, к кому из нас он обращается. — Куда, черт возьми, мы едем?!       — Вверх! — Это все, что я слышу от Дастина, прежде чем рев ветра становится слишком громким.       Я хочу поднять руки, чтобы защитить уши от этого звука, но они слишком заняты тем, чтобы изо всех сил держаться за приборную панель. Робин кричит что-то, чего я даже не могу разобрать. Холм становится слишком крутым, и я стискиваю зубы:       — У нас не получится!       — Получится, — я оглядываюсь и вижу, как Стив качает головой, высунув язык из уголка рта. — Давай же, детка. Давай, милая.       Несмотря на все его усилия, машина начинает замедляться. На ухабе нас на мгновение бросает вперед, и внезапно мы полностью останавливаемся. Я убираю пальцы с приборной панели и сгибаю их на коленях, а Стив стонет, упираясь ногой в пол. Ничего не происходит, колеса только визжат и повсюду разлетается куча грязи, пока он, наконец, с глубоким вздохом не сдается.       — Ну, вздыхает Робин, кладя голову мне на плечо. — Видимо, у «Тодда бати» есть свой предел.