Сказ о другом мире 2

      Лакей, понимая, что это может быть последняя его речь в этой жизни, шёл со свитком к балкону с видом на площадь, где всегда находился народ, идя к центральному рынку, что был чуть ниже площади, или же ожидая кого-то для встречи в расположенной на площади цветущей аллее с цветами. Но охрана, патрулирующая площадь из-за близости к королю, заметила человека со свитком.       От этого внимание прохожих и охраны было неизбежно направлено на балкон с человеком. В тот же момент он подошёл к рупору на одной из перил и начал говорить текст из свитка: — Дорогие граждане королевства лесов! Король в преддверии большой опасности со стороны врага дал указ. Ради блага нашего королевства и защиты от сил захватчика увеличивается количество мест в рядах наёмников. Неизбежны проблемы с бюджетом и возможная нехватка продовольствия... Но ради великой цели мы должны перетерпеть! *Сказал секретарь короля, подав знак охране.*       Охрана, увидев жест, поняла намёк. Разогнав граждан к первому рубежу обороны, стражники начали поднимать ворота. Жители восприняли это как знак того, что верхушка защищает только себя от обычных людей, живущих у самой границы.       Увидев в прямом и переносном смысле стену между ними — многометровые ворота и глубокий ров, полный воды, — жители не могли не возмутиться, которые слышали всё сказанное и получили информацию через других. В знак протеста массы людей начали окружать ров, куда начали двигаться охранники. После чего из-за стен послышались громкие, как бунт, возгласы людей.       Мужчины и женщины с поднятыми руками начали махать в нечётком ритме, крича во всю глотку: «Мы хотим мира!» Но встретили неизбежное, как удар молнии в медный громоотвод, сопротивление вооружённой пиками и ружьями охраны. Охрана рассматривала всех протестующих уже не как мирных жителей, а как преступников против власти, что вызвало последующую потасовку с безоружными жителями, желающими справедливости и честности к себе.       В общем итоге это вылилось в волну арестов. Полуживых после побоев людей без капли жалости задерживали. Но неизбежны были и жертвы среди протестующей толпы, что из холодного расчёта скинули в ров. Где лежали тела женщин и мужчин с пулевыми ранениями от винтовок и глубокими колотыми ранами в груди от копий.       Кровь пропитывала блестяще чистую воду, расползаясь, как капля краски в стакане воды с маслом. Проводив взглядом тела, что ещё лежали на поверхности — то спиной, то лицом вверх, — охрана молча ушла. Тела, лежавшие лицом вниз, постепенно тяжелели от попадавшей в лёгкие воды и медленно начинали тонуть. А тела, лежавшие на спине, ещё долгое время лежали на водной глади с белыми глазами.       Это знак того, что власть короля не имеет своего противника внутри, в виде обычных людей, погружая город в антиутопию. После повышения трат на наёмников немало людей пошли в это направление, пройдя через проверку. Вот только обычные люди, работающие на то, чтобы прокормить семью, страдали из-за цен. Увеличение товарного налога, введённое для оплаты наёмников, обрушило стоимость продуктов и их доступность.       Только тем временем где-то за десятки километров на маленьком, по его меркам, пароходе стояла суета. Ведь после обеда герои, сами того не понимая, наткнулись на запретную информацию. Хоть они и учились в Ордене не так давно, с самого его открытия, они уже понимали всю странность истории. И этому была одна простая закономерность: не могли люди, что по истории только поняли магию, сделать так.       Ведь тот же коридор, который, по страшному стечению обстоятельств, знал, кого куда вести и когда. А те же аудитории на разных курсах, имеющие различные размеры: от обычного кабинета до целой площадки. Некоторые из них, предназначенные для занятий на старших курсах трёхсотлетней программы, представляли собой целые стадионы для массовых боёв.       Да и учителя, что, независимо от курса со сроком службы, были одни и те же с начала создания, по их же словам. — Ребят, я, конечно, понимаю, что прошло много лет, когда я закончил обучение. Но я не могу даже забыть, как нас, экзорцистов, учили на огромном стадионе... *Сказал Осаму, вспоминая свои годы обучения.* — Мы хоть и не закончили по факту обучение, так как были отчислены. Но я помню, как этот Евретион учил меня стрелять из винтовки... Я вообще не понимаю, как нас взяли с женой... *Произнёс Рюноске, не понимая, как их приняли в группу.*       Пока путешественники вспоминали своё прошлое, вдруг поднялся сильный порывистый ветер, что вынудил их, держась за различные встречающиеся поверхности, спускаться по лестнице.       Приближаясь к общему коридору, они разглядели в воде большую тень чего-то огромного. После этого, поспешив, они зашли на кухню, где через зарытое окно было видно, как беспокоится вода. Однако, успокоенные тем фактом, что они находятся в безопасности внутри помещения, все продолжили разговор. — Так... Если так подумать, то Орден был сделан тут, и я это легко объясню: если Орден знает, как проникнуть в этот мир, то его корни здесь. И раз уж у цивилизации, застрявшей где-то так в плане оружия в веке шестнадцатом, есть артефакты... то, может, эти артефакты им дали не первые герои, а просто сторонники Ордена? *Уверенно сказал Осаму, расставив всё по полочкам.* — Вполне может быть, так как учителя были точно не из нашего мира... У каждого из них очень странные имена, и ещё моя мать говорила о них. Хоть она сейчас старше меня на триста лет и знала тех, кто был на старших курсах по её направлению... А это тыща шестьсот лет, и они также знали выпускников их времени! *Произнесла задумчиво Акико, подсчитывая примерный возраст Ордена.*       В этот момент все герои задумались, так как примерный возраст Ордена на парах по истории сводился к «Данные утеряны». Из-за этого у доверчивых студентов в голове откладывалась мысль о неизвестности истоков, которые по простым математическим подсчётам на самом деле легко рассчитать. Акутагава достал из внутреннего кармана одежды патроны от винтовки, используя их как счётные палочки, и герои принялись за расчёты. — Если вы не забыли и занимались личным развитием, то раннее Средневековье было... две тысячи сто семьдесят лет назад, что является периодом зарождения Ордена... А как мне говорит память, сторонники Ордена семьдесят лет собирались и набирали силу в обществе. То есть Ордену две тысячи сто лет, а это где-то семь поколений выпускников... *Говорил погружённый в расчёты Осаму, ставя патроны.* — Я понимаю так всю картину... Когда-то где-то в этом мире создали Орден, и они нашли землю, переписав историю? Звучит понятно, почему нам говорили, что, мол, это было как протест и т. д. Только вот учителя не похожи на тех, кто родом с нашего мира, даже из-за речи, что похожа на латынь... *Произнесла напряжённо Хигучи из-за мысли о том, что они очередные пешки на доске.*       Пока путешественники разбирали то прошлое, что они, возможно, преподали в Ордене, снаружи было шумно и ярко. И причиной тому была подготовка большого числа учеников разных курсов к празднику. В многочисленных аудиториях проходили практические тренировки, но было одно место, где суета стояла особенно сильная, — там шло совместное занятие у ведьм, волшебников и стрелков.       Этим местом был актовый зал. И без того немаленькое помещение со сценой ради подготовки преобразилось, превратившись из концертной площадки в огромную студию. Где на обширном во всех смыслах слова деревянном полу, покрытом ровным и тонким слоем воска, стоял блеск.       Стены, переходящие в обшитые деревом панели, а выше — нежно-голубая краска второй части стен с висящими там канделябрами со свечами. Чей свет отражался в блестящем скользком, как замёрзшая после дождя ледяная корка, полу. Но самое фееричное, помимо этого помещения, — пролетающие в танце силуэты студентов, танцующих и терпящих падения из-за обуви без малейшего сцепления с полом, и крики их наставника.       Ради того, чтобы увидеть хоть немного то, что видят те самые герои из легенд. — Так, неплохо! Но чтобы не опозориться перед героями и выпускниками, надо лучше работать! Сотрите свои внутренние страхи перед публикой и слейтесь со своим партнёром в одно целое! *Говорила Маргарет, и её голос эхом разносился по большому залу.*       Услышав очередное наставление от наставника, в лице достаточно опытного человека, студенты продолжили танец. Они отрабатывали каждое движение как можно точнее, и, хотя они уже не чувствовали ног, получалось всё лучше и лучше. Пока те же кавалеры, чья роль в танце была фактически ведущей, отчётливо ощущали мозоли. А девушки, что уже который раз кружились в вальсе, не успевали оправиться от головокружения, как их снова закручивали в танце.       Пока по обширному залу с сильным эхом разносилась музыка от инструментов, которые неожиданно для всех в этот раз играли сами — из-за понимания, что живой оркестр просто не выдержит. На протекающей по сцене энергии, граничащей с множеством различных инструментов, звучал диапазон музыки разных эпох. Со временем отточенные звуки струн и смычков уже начали немного резать всем слух. — Ладно, перерыв! Двадцать минут, и продолжим! *Проговорила Маргарет сквозь музыку, хлопнув в ладоши.* — Ура! *Поднялся тихий вскрик всех студентов под их собственные шаги.*       После хлопка Течер музыка магическим образом, как часы, остановилась, образовав тишину в зале. Что, как лезвие, по привыкшим к постоянным звукам в течение нескольких часов ударило по ушам студентов.       От этого те ощутили мгновенное ощущение, будто все в один момент оглохли и оказались в паузе. После чего в тихом зале, где некоторое время назад гремела музыка, послышались смазанные звуки. Их природа была понятна: это были тяжёлые вздохи студентов, страдающих от боли в ногах и закисления мышц. Акустика зала передавала любые звуки, начиная с выдоха или шага, и он отдавался эхом, словно нота, взятая на рояле.       Маргарет взглянула на молодых, по меркам особенных людей, студентов с ноткой понимания. Ведь, несмотря на возраст и практические занятия, ничто так не укрепляет выносливость, как долгая ходьба. За долгие годы, приближенные к значению в три нуля, стали для неё нормой из-за жизни. Так как, проживая в то время, когда карета не всегда была в её жизни, а ходить ногами надо было много и долго.       Юную Маргарет с самого детства гоняли то на дальние луга за травами для зелий, то в город для продажи корзин. А она жила в лесу, потому что в обществе, где она росла, не любили ведьм, а её мать была одной из них. Несмотря на легенды о ведьмах, её мама была владелицей мирных заклинаний, но её всё равно клеймили на одном уровне со всеми ведьмами.       Сначала девочка продавала сплетённые ею корзины вместе с отцом, а повзрослев, стала делать это сама. От этого в семье появлялись деньги — не настолько большие, но достаточные для покупки продуктов на рынка или одежду. Только попав в Орден после того, как её родителей убили инквизиторы из личных мотивов, та стала его частью. Имея с самого детства упёртость и устой, что всё должно быть выполнено, она возглавила организацию культурных мероприятий.       Пока студенты пользовались каждой секундой, не исключая использования заклинаний восстановления, к ним зашли. Да не простой студент, а один из преподавателей, чья личность была особенно известна из-за навыков. — Занимаетесь, значит... Полагаю, вы выбрали самых лучших? Не хочется на свои столетия видеть такой стыд. Хотя, что с них взять... *Произнёс, как обычно, без явных эмоций Илефолил, смотря на выдыхающихся студентов.* — Кхм... Конечно же, под мой выбор пали самые лучшие... И я намерена их натаскать на точные, как музыкальная шкатулка, движения... Господин Илефолил, всё будет в лучшем виде... *Говорила немного нервным тоном Маргарет, смотря на профессора.*       Проведя своим пустым и вечно требовательным взглядом по студентам, тот ушёл, держа руки за спиной.       После хлопка двери, раздавшегося эхом по студии, подобно тяжёлому молотку судьи при вынесении приговора, даже крышка пианино захлопнулась с присущим ей мелодично-глухим звуком, словно ставя точку. Точку, ознаменовавшую окончание недолгого визита человека, которого боятся всё. Так как, по мнению всех студентов, он был самым требовательным преподавателем, преподавая «светознание». Да и его манера общения, если ты с ним перекрестился, даже в мирном ключе напоминала угрозу.       Поэтому в его кабинете, где велась эта узкая дисциплина для воинов, царила подобающая его общению аура. И странное ощущение опустошения после его долгой пары в течение двух часов. — Ладно... Отдохнули уже! Продолжаем и отрабатываем танговальс! Не всегда же уместен медленный вальс. *Сказала Маргарет с преувеличенными эмоциями, хлопнув в ладоши.*       В тот же миг инструменты снова ожили, начиная играть более активную мелодию, включая другие инструменты. А студенты, которые не успели отойти от прошедшего медленного вальса, начали вспоминать новые движения. Делая равные шаги, кавалеры тщательно старались попасть в непривычный ритм данного им выбора вальса.       Но не сразу вспомнилось им, как из спокойных движений обычного вальса нужно было перестроиться на новый ритм. Так как в танговальсе используется три вида шага: короткий, переходящий в средний и затем в длинный. Всё должно было происходить в движении и неловком сближении с партнёрами, которые тоже не получали от этого удовольствия. Особенно тяжело давались закрытые объятия, неизбежно входящие в состав танца и поднимающие градус неловкости у всех.       И только Маргарет наблюдала, как из неуверенных движений, полных смущения, рождалась сказка. Эта картина, в совокупности с музыкой романтического характера, создавала зарисовку, достойную холста и красок. — Так! Хорошо получается, и даже лучше, чем медленный вальс! Теперь все сядьте по парам и выходите в круг для проверки. По очереди одна пара должна встать в круг и станцевать сначала медленный вальс, а потом танго! Кто лучше станцует, тот пойдёт в первых рядах из портала. *Произнесла Маргарет, указав на белый круг пальцем, став рядом.*       Сидящие студенты поняли, что все их уловки с худшим исполнением движений не сработают. Раньше они были в толпе, и небольшую ошибку могли не заметить из общей картины, но не теперь.       Первая пара, полная неуверенности, спустя время зашла в круг. Там всё будто забылось, и они начали. Встав в начальную позицию с прямыми спинами, они начали выполнять зеркально свои движения. Войдя в полную синхронизацию под музыку в тридцать тактов, они не отводили друг от друга взгляд. В конце танца девушка, взявшись за руку кавалера, прокрутилась на месте, и они вместе поклонились. — Вот это хорошо показано! Но вращение лучше убрать для чистоты исполнения... Но так всё прекрасно. *Сказала Маргарет, похлопав подушками пальцев.*       Когда первая пара под удивлённые взгляды села на место, следующая пара вышла в круг, начав танец. Увидев пример первой пары, стоявшие в кругу студенты начали под такт музыки двигаться, демонстрируя не худшую синхронизацию.       Вот только, несмотря на чистое исполнение, было видно одного из участников танца с долей неуверенности в себе. В итоге пара получила одобрение за исполнение, что уже становилось неизменным для каждой следующей пары. Но когда последняя пара села, как хлопок грома, по залу эхом разнеслась более активная музыка для танго. — Медленный вы все хорошо танцуете, но даже на светском вечере бывает нотка ярости. И теперь в той же очерёдности танцуем танго! *Сказала воодушевлённым голосом Маргарет, отойдя в сторону.*       Первая пара встала в круг, взявшись правыми руками в некрепкий замок, а кавалер, положив свою левую руку на спину партнёрши, начал двигаться. Пока девушка не вцепилась своей левой рукой в рукав костюма, создав этими действиями подобие петли.       Их ноги, совмещая гармоничное расслабление с быстрыми шагами, двигались в едином ритме. Не прерывая темпа, они чередовали медленные, средние и быстрые шаги, выполняя пируэты. Один из них был таким: партнёрша отпускала руку кавалера и, держась другой рукой, вылетала вперёд. Это движение перерастало в резкое сближение и возвращение в исходное, вызывающее смущение, положение.       Где участники танца находятся настолько близко, что чувствовали лицом сбитое дыхание друг друга. А в заключение пара решила больше не делать пируэты и, поклонившись, встретила аплодисменты. — Вы точно в первых рядах будете! Готовьтесь выбрать лучший наряд, но мы продолжаем! *Произнесла Маргарет, одобрительно кивнув головой.*       После этого за первой парой остальные начали повторять танец, но из-за сложного темпа не у всех это получилось так же хорошо.