Священное озеро
18 декабря 2025 г., 22:56
5 сентября, 2028 год
«Опасный лес», Канада
Время — 1:20
Эбби летел наугад не оглядываясь сквозь лесную чащу, хватаясь щупальцами за деревья и делая резкие повороты. Параллели между погоней от Циркуль и погоней от Ф.Е.Н — ярко прослеживались у него в голове — делать частые повороты, дабы набрать дистанцию, но в этот раз — было куда сложнее и страшнее. Ф.Е.Н — прекрасно знала эти леса и двигалась с невероятной точностью, когда об Эбби — сказать такое было нельзя. Грейс вцепилась в него рукой, стараясь не свалиться с его плеч, попутно — отстреливаясь из небольшого пистолета, который она таскала с собой с момента, когда Алиса — впервые влетела в здание школы несколько лет назад. Каждые несколько секунд — перепуганный парень отражал атаки существа своими щупальцами. Боль была — жуткая. Каждый удар — пробивал насквозь защищавшие его — отростки. Он быстро терял кровь и силы. Существо постоянно нагоняло их, пользуясь своими познаниями о местности и навыками охоты. Понимая, что не сбежит — Эбби предпринял другую стратегию: он резко взмыл ввысь над всеми деревьями и, хватаясь щупальцами за верхушки елей — набрал огромную скорость и двинулся вглубь леса. Существо смотрело на убегающих по верхушкам деревьев — экспедиторов, просчитывая дальность сбежавших и ориентиры, которые бы помогли их догнать. Из-за деревьев за спиной Ф.Е.Н — вышла та самая монашка и глянула в сторону убегающих: — «Сбежали?.. Хе-хе, ничего. Они — могут бежать сколько захотят, но всё равно придут в лапы к нам. Будь это обычный лес — у них давно был бы шанс выбраться, но эти деревья — принадлежат мне. Оказавшись здесь — любое существо придёт ко мне само, хочет оно того — или нет.» — выдохнув, она обратилась к «подруге»: — «Ф.Е.Н… Не волнуйся. Сестра Ксистер не оставит тебя сегодня без еды. Пойдём — лес сам приведёт нас к ним.» Грейс аккуратно слезла со спины Эбби, нервозно оглядываясь и держа пистолет наготове. Осмотревшись, она повернулась к парню, обращаясь: — «Эй, наклонись.» Эбби плавно преклонился перед своей попутчицей и она — резко открыла его рот, держа палец над его языком. Рана открылась и кровь стала медленно капать на язык демона: — «Восстанавливай себя, пока можешь. Эти твари живут в лесу уже давно — это точно. «Альфа», скорее всего — столкнулись именно с ними. В любом случае — времени у нас немного. Если мы не пото-» — речь Грейс оборвал резкий удар, пришедшийся ей прямо в голову. Монокль разбился в дребезги, целый рог — надломился и начал истекать кровью, а бумажка с защитным символом — окрасилась в красный цвет. Удар был такой силы, что женщину отбросило на сотни метров. Она летела сквозь лес, сбивая ветки с деревьев, пока не долетела до одинокого озера и не упала в воду, медленно уходя на дно. Эбби не смог увидеть ни направление — куда она полетела, ни место — откуда пришёлся удар. Жалобно выкрикнув имя своей попутчицы — парень распустил свои щупальца во все стороны, вырывая с корнем деревья и используя их в качестве импровизированных орудий защиты. Сотни глаз покрыли его тело, яростно оглядываясь во все стороны. Через пару секунд — Ф.Е.Н вылетела из темноты, пытаясь нанести парню — удар, который Эбби смог заблокировать. Существо отбросило назад и оно стало осторожно всматриваться в парня, пытаясь найти его уязвимое место. Ф.Е.Н и Эбби — ходили кругами как пара разъярённых животных, не сводя друг с друга — глаз. Появившаяся монашка широко улыбнулась, глядя на картину и обратилась к парню: — «Ты окружён, мальчик. Сдавайся. Твою попутчицу ты — вряд ли уже спасёшь, а вот тебя — мы, может быть, оставим. Демоническая плоть и кровь — это то, что даже Ф.Е.Н есть не будет, поэтому у тебя — есть шанс свалить из леса, пока мы его — даём. Можешь, конечно, сопротивляться, но учитывай, что перед тобой — посланница бога, у которой есть ещё и демон в кармане. Сдавайся и покинь этот лес.» — «Я отсюда без Грейс — не уйду.» — неожиданно даже для себя, прорычал парень. — «Грейс… Прекрасное у неё имя. «Благодать», «Милость», «Светлость». Божественное — я бы сказала. Наверное и суп из неё тоже — божественный.» — сказала монашка, самодовольно хихикая. — «Какая же ты «божественная посланница» с такими планами по поводу простых людей?» — «Почему простых? У неё ведь — есть рога? Есть. У простых людей — рога не встречаются. А по поводу моих методов — всё относительно, мой мальчик. У всех «посланников» — они свои. Кто-то — отпевает грехи, кто-то — благословляет на лучшее, а кто-то — избавляется от таких — как ты, но сегодня — я добрая и готова проявить сострадание даже к тебе. Поэтому… Покинь это место. Либо — закончишь как и-» — «Эй, Ксистер!» — раздался женский голос из глубин леса. — «Лови!» Пока монашка разворачивалась к источнику шума — в её голову молниеносно прилетела огромная щупальца, покрытая шипами и пробившая Ксистер — череп. Ф.Е.Н в ужасе обратила свой взгляд на картину и собирался броситься к мгновенно погибшей подруге, но Эбби воспользовался моментом и схватил её щупальцами, растягивая конечности в стороны и медленно разрывая существо — на куски. Тут же из леса прилетела вторая щупальца, окончив жизнь Ф.Е.Н таким же способом. Кровь — медленно стала тянуться к Эбби, его щупальца — собирали жидкость и поглощали её. Парень обернулся в сторону, откуда пришла неожиданная помощь и увидел — женский силуэт: на её голове — была корона; из спины — торчали щупальца подобные его собственным, а глаза — были красными: — «Алиса?» — произнёс Эбби. — «Давно не виделись… Сожрал бедняжку и решил выбраться на поверхность?» — ответила с укором, девушка. — «Ты про кого?» — «Про Грейс.» — «Я никого не жрал! Мы вместе вышли на поверхность.» — «Пожалел всё-таки? Не врёшь ли ты мне? Где она тогда?» — «Я не знаю. Эта «хрень» неожиданно напала на неё. Я даже не заметил, куда её откинуло.» — «У тебя столько глаз, а ты — не смог за ней уследить? По следам крови ты её — не найдёшь… Если кровь где-то и пролилась — она давно уже притянулась к тебе. Тебе остаётся только обшарить весь лес.» — «Слушай, Алиса. У меня — очень странное ощущение, когда я смотрю в ту сторону.» — произнёс Эбби, указывая куда-то — пальцем. — «Начинаю слышать какой-то шёпот, в груди — покалывает.» Алиса распахнула глаза. Она прекрасно знала — что там и что чувствует парень: — «Там — освящённое Ксистер — озеро. Несмотря на бешеный холод, оно — никогда не замерзает и всегда — тёплое. Своего рода — священный горячий источник. Не подходи к нему близко — нас, демонов, оно — разъедает и убивает.» — «Значит я чувствую его влияние?» — «Нет…» — улыбнулась Алиса. — «Ощущение, которое ты чувствуешь — означает то, что тебе — пора выдвигаться в ту сторону. Если будешь прыгать в воду — у тебя тридцать секунд до момента, когда ты — сдохнешь.» — «Но зачем мне туда прыгать?» — спросил парень. — «Узнаешь…» — лукаво ответила Алиса, после чего — толкнула Эбби со все силы в сторону озера, отправляя его в полёт: — «П****й давай! Чем сильнее ощущение — тем ты ближе к цели!» — крикнула девушка улетающему парню в след. Эбби приземлился около воды. Шёпот становился всё сильнее, в груди — болело: — «Чем сильнее — тем ближе к цели?» — вслух подумал парень. Озеро тянуло его зайти в воду, буквально — молило. Эбби смотрел на водную гладь, не решаясь зайти. В этот момент — в его глаза бросился листик бумаги, державшийся на водной глади. На нём была нарисована перечёркнутая «Дельта», издававшая красный свет. Объяснять больше ничего было не надо. Эбби моментально нырнул в воду, вращая щупальцами — как пропеллерами, всё ближе и ближе подплывая к самому дну. Вода жгла его, смывая его хтоническую кожу. Щупальца — медленно отваливались одно за другим, извиваясь и расщепляясь. Он не мог открыть глаза. Через несколько секунд — он почувствовал дно и, передвигаясь в сторону шёпота — наткнулся на объект, находившийся в эпицентре. Схватив объект — шёпот прекратился и он понял, что нашёл то — что надо. Собрав все свои оставшиеся силы — он нащупал человеческую руку и поместил палец — в свою пасть. Его хтонический слой начал восстанавливаться, силы — возвращались обратно, а на языке — был вкус «знакомой» крови. Алиса медленно разворачивалась от озера, грустно вздыхая, но шум воды — заставил её развернуться обратно: водную гладь рассекли огромные щупальца, за которыми — из водоёма вылез Эбби, держа Грейс — на руках: — «Ого… Ты был там больше тридцати секунд… Как ты-» — Алиса прервала предложение, взглянув на рот парня, после чего — улыбнулась. — «А-а-а… Ну да-а-а, конечно… Ладно, иди за мной — здесь хижина неподалёку.»
