И если след исчезнет вовсе,
То было это не случайно..
В глазах его не отразится образ,
Там, где был выход, лишь начало..
Тоннель 2
— Как ты там сказал?
«Не смей даже думать об этом
». Мне кажется, я не один видел все происходящее на экране. Уверен, Мия со мной согласится. Арья сейчас не в лучшем положении, – передразнивая Люка, Итан хотел было обернуться в сторону Мии, но новая реплика Лукаса, заставила его сфокусировать внимание на нем.
— Не в лучшем положении сейчас будешь ты, если продолжишь нести подобную херню. — рявкнул Лукас.
Угроза друга Мии вышла скомканной: на последних словах его лицо дёрнулось, будто только сейчас боль добралась до сознания. Он перевёл взгляд на свои костяшки — окровавленные, с неровными ссадинами. Именно ими он минуту назад разбил телевизор. До этого боль простаивала в очереди — страх и ярость занимали всё пространство внутри.
Итан тяжело выдохнул, тряхнул рукой.
— Господи. Если ты думаешь, что мне не страшно, то ты глубоко заблуждаешься, — проговорил он неожиданно тихо, хрипло. — Вот только боюсь я не тебя.
На этот раз колкость была не игрой — в голосе слышалось нечто совсем иное. Лукас хотел что-то бросить в ответ, но в этот момент Итан резко отвёл взгляд… туда, где секунду назад стояла Мия. И замер. Кровь ушла с его лица мгновенно, будто кто-то нажал невидимую кнопку «дренаж». Он моргнул — раз, два — но пустота не исчезла. Лукас заметил это только по выражению глаз Итана: страх, неуверенность, растерянность. Однако оборачиваться он медлил, будто боялся увидеть то же самое.
— Где Мия? — спросил Итан. Нет — выдохнул. И звук этого вопроса будто треснул в воздухе.
Молчание разорвалось, как плёнка. Вуд тут же, почти спотыкаясь, начал вертеть головой, искать её глазами. Лукас, мгновенно протрезвев от накатившего было ужаса, резко обернулся, уставился в тоннель, обратно, туда, откуда они пришли. Пара быстрых шагов, ещё несколько — он продвинулся метров на десять вперёд по туннелю, всматриваясь в темноту, надеясь, что Мия просто решила отойти подальше, чтобы не слушать их перепалку.
— Мия! — крикнул он, и его голос глухо ударился о камень, растворяясь в глубине.
Но там её не оказалось. Только пустой коридор, ровные, как под линейку, стены и эхо, которое вернуло её имя и чужим голосом прошептало обратно. Обеспокоенно вернувшись к Итану, Лукас отрицательно покачал головой, сжимая челюсть.
— Её нет, — хрипло выдавил он. — Нигде.
Что им было делать? Куда пропала Мия? Стены лабиринта были до омерзения ровными, пустыми, без единого намёка на дверь или проём. Вероятность того, что Мия исчезла в одной из стен, стремилась к нулю. Разве что им предстоит увидеть магию вне Хогвартса. Но это было не смешно. Всё происходящее больше походило на сиквел любимого ужастика Арьи, только вот, судя по тому, что он недавно видел на экране долбаного телевизора, она там не главная героиня.
— Мы должны её найти, Лукас! — сорвался Итан.
Казалось, в него вселился бес. Он кинулся к ближайшей стене и начал ощупывать камень, ладонями, пальцами, локтем, будто надеялся просто нащупать кнопку «стоп» и «выход». Одна стена, вторая, третья — шершавый холодный бетон и ничего больше. Никаких швов, щелей, скрытых панелей. Только камень.
— Откройся уже, чёрт тебя… — выдохнул он, и, не выдержав, озлобленно стукнул по закостеневшей поверхности.
Кулак отозвался резкой болью. Итан отдёрнул руку, зло ругнулся и, тяжело выдохнув, двинулся вперёд по тоннелю, будто мог укусить сам воздух. Лукас проводил его взглядом — усталым, измученным, но всё ещё цепляющимся за что-то — и всё-таки пошёл следом.
— Может… она ушла вперёд? — неуверенно пробормотал он. — Пока мы… спорили?
Но тогда почему они этого не заметили? Как могли упустить её буквально из-под носа? На сколько секунд они отвлеклись? Пять? Десять?
Шаг за шагом они отдалялись от места, где пропала Мия. Тишина давила на виски, пульсировала где-то в затылке, и казалось, что голова вот-вот лопнет от обильного количества мыслей и картинок, которые сознание старательно подсовывало одно страшнее другого. Лицо Мии — живое. Лицо Мии — белое. Арья, кричащая на экране. Нож. Кровь. Как они могли упустить её? Что с ней сейчас? Неужели Итан прав, и Арья мертва, а теперь… Мия стала следующей жертвой?
— Бред какой-то! — выдохнул Лукас.
Он всплеснул руками и, не выдержав, присел на корточки, вцепившись пальцами в свои светлые локоны так, будто пытался вырвать из головы все мысли сразу. Итан был полностью согласен с парнишкой: всё это было бредом, кошмаром, который почему-то продолжал оставаться реальностью. Если до пропажи Мии он держался относительно ровно, то теперь даже у него сводило желудок от переживаний.
— Слушай, — Итан остановился и повернулся к нему. — Да, это бред. И мне тоже страшно за Мию. Очень. Но нам надо найти выход из этого чёртова лабиринта.
Он говорил резко, но в голосе не было насмешки, только усталость и злость на самого себя.
— Не подумай, что мне плевать. Нет, — он подчеркнул это. — Чем раньше мы выберемся, тем больше шансов, что Мия найдётся целая и невредимая. Если она тоже ищет выход, ей нужно, чтобы хоть кто-то смог добраться до полиции. Понимаешь?
Лукас усмехнулся на слова неудавшегося парня подруги — коротко, нервно, без радости — и поднял глаза к потолку. Он совсем не хотел соглашаться с Вудом, каждая клеточка внутри бунтовала: надо вернуться, надо искать здесь. Но другого выхода у него не было. Оставаться и крутиться на одном месте не значило «спасти Мию», это значило сдохнуть вместе с ней где-то под землёй. Поднимаясь с бетонного пола и даже не пытаясь отряхнуть пятую точку от пыли, Лукас махнул рукой, приглашая “напарника” двинуться вперёд.
— Понимаю, — глухо сказал он. — Вперёд.
Второй тоннель погрузился в вязкую, душную тишину. Они шли вперёд, иногда натыкаясь на тупики, матерясь, разворачиваясь и возвращаясь назад, продолжая путь по другой ветке. Каменные стены сливались в одно и то же место, казалось, что бункер сам ломает им чувство направления. Каждый думал об одном и том же:
что с Мией? Итан не был исключением. Да, они расстались не лучшим образом. Да, он вёл себя как мудак. Но он не желал девушке смерти, как бы она его ни бесила и ни задевала. Мозг упрямо подсовывал ему кадры с экрана: кровь, крики, удар ножа. Только там был другой парень. Вуд сжал кулаки.
Нервы были на пределе. Лукас, больше не в силах бороться с волной, накатывающей на него изнутри, вытащил из кармана сигареты и, чуть дрожащими пальцами, сунул одну в рот. Зажигалка сначала предательски щёлкнула в холостую, но со второго раза огонь вспыхнул.
— Боже, почему я раньше этого не сделал? — выдохнул он, делая затяжку.
Никотин обжёг горло, но постепенно начал расслаблять и дурманить. Дым лениво поплыл вперёд по тоннелю, разворачиваясь странными завихрениями. Лукас нервно усмехнулся и уже хотел снова втянуть в себя дым, как вдруг заметил, что струйка тянется в одном направлении слишком уж настойчиво, будто её туда тянут. Не просто рассеивается в воздухе, а уносится, как тонкая серая нить, в темноту. До него не сразу дошёл смысл увиденного, но в следующий миг всё щёлкнуло.
— Видишь? — он ткнул сигаретой вперёд, почти суя дым Итану под нос.
Дым стелился не кверху — его уносило вперёд, как будто где-то там был хоть небольшой приток воздуха. Сквозняк. Свежий воздух. Переглянувшись с Итаном и увидев в его глазах то же понимание, парни одновременно рванули с места. Они бежали так быстро, будто за ними уже шёл хвост, а впереди, в конце тоннеля, кто-то держал открытой дверь.
Тоннель постепенно становился светлее, воздух — холоднее и свежее. Где-то впереди уже чувствовался запах снега, леса и… свободы.
— Свобода! Да! Мы сделали это! — выдохнул Лукас.
Вырываясь из черева тоннеля, они выскочили наружу и по инерции рухнули в сугроб. Холодное, ломкое, скрипящее под телом небо из снега встретило их мягким ударом. Они оба единодушно воскликнули от переполняющего чувства радости и облегчения, будто не стояли на земле, а наконец вынырнули из воды.
Эйфория была такой яркой, что холод не сразу смог добраться до разгорячённых от бега тел. Но стоило им задержаться в снегу пару лишних секунд, как мороз мгновенно прокусил через джинсы и кеды, зубы начали стучать, дыхание превратилось в клубы пара.
Лукас поднял голову. Над ними нависало чёрное, зимнее небо. Чуть поодаль торчал силуэт старого заброшенного дома, того самого, под которым скрывался бункер. Вокруг — тёмный лес, чёрные стволы, белые сугробы.
— Давай, — Итан поднялся, хватая телефон. — 911.
Пальцы дрожали так, что он едва попадал по кнопкам. Экран мелькнул предупреждением о почти севшей батарее, но он всё равно успел набрать заветные цифры. Гудок. Ещё один. И… телефон жалобно пискнул и погас, оборвав линию на полуслове.
— Чёрт! — рявкнул он. — Он сдох. Звони ты, быстрее!
Прикрикивая на Лукаса, Итан помог тому выбраться из сугроба. Лукас, матерясь под нос, хлопнул себя по карманам. Потом по другим. Потом ещё раз. Лицо вытянулось.
— Его нет, твою мать, — выдохнул он. — Кажется, я просрал его…
Итан застыл на секунду, потом в его глазах вспыхнула та самая знакомая вспышка раздражения.
— Что? Просрал? Ммм… очень неожиданно, может, вернёмся туда и поищем его, а? — голос стал язвительным. — Как ты мог потерять телефон? Что за идиот!
Теряя самоконтроль, он начал мерить шагами небольшой участок возле люка. Снег хрустел под ногами. Из-за холода зубы нещадно стучали друг о друга, а волосы на руках встали дыбом, будто тоже пытались сбежать отсюда. Лукас тяжело выдохнул.
— Закрой свой рот! — рявкнул он в ответ. — Я устал выслушивать от тебя дерьмо! Я потерял свою вещь, да, но вины на мне столько же, сколько на тебе. Ты бы мог лучше следить за уровнем заряда на своём устройстве. Умник, хренов.
Злился ли Лукас по-настоящему? Нет. Он был больше раздражён, чем зол. Их бесконечные склоки с Итаном уже не трогали его так, как раньше — просто фон. А вот отсутствие возможности связаться с помощью вызывало настоящее бешенство. Он вспомнил, как совсем недавно влетел плечом в стену, когда пробовал выломать проход, и как тогда что-то тяжёлое глухо ударилось о камень. Наверное, он ещё там, внизу, на холодном полу тоннеля — его телефон, их ещё один шанс. До ближайшего дома идти минут тридцать, если не заблудиться в лесу. Что если за это время случится что-то непоправимое? Но выбора не было. Оставаться здесь, топтаться у люка и заниматься самобичеванием — точно не улучшит ситуацию.
— Всё, — выдохнул Лукас, заставляя себя успокоиться. — Не хочу разделяться, так что оставь свои претензии для другого раза. Надо идти и как можно скорее связаться с полиц…
Он уже засучил рукава, собираясь направиться в сторону чуть виднеющихся вдали огоньков — там, где, вероятно, начинался частный сектор, — как его перебили радостные вопли тех, с кем они разделились несколько часов назад. Из тоннеля один за другим выбежали Арья, Адриан, Уэйн, Кимберли, Кит и Джек. Они вывалились наружу лавиной: кто, падая на колени, кто, хватая ртом воздух, кто, ругаясь сквозь зубы.
— Наконец-то, свежий воздух! К чёрту ваши тусовки! Я больше в жизни не выйду из дома! — почти простонала Кимберли.
Кимберли не сразу заметила Лукаса и Итана. С облегчением, чуть не плача, девушка упала на колени прямо в снег и, держась за раненую руку, без остановки причитала что-то себе под нос, мешая маты с благодарностью вселенной за то, что их выпустила.
Арья, в отличие от неё, сразу увидела Лукаса. Она кинулась к нему, не разбирая дороги в снегу, и, впившись в него объятьями, заметила, как сильно трясутся его руки.
— Господи, с тобой всё хорошо? Ты в порядке? — слова вылетали сами. — Мы так испугались за тебя!
Прижимая подругу к себе, Лукас зарылся лицом в её каштановые волосы. Тепло живого человека, знакомый запах шампуня на её одежде на мгновение отодвинули страх, как тёплое одеяло. Но мысли о Мии тут же, как хлыст, ударили его по сознанию. Он резко отстранился.
— Мия, — выдохнул он. — Мы её потеряли! Срочно, звоните в полицию, надо быстрее найти её!
Громкие крики Лукаса разнеслись по всей округе, как выстрел. Даже лес будто замер. Но Кит и без подсказок друга сестры уже держал телефон в руке. Он набирал номер участка почти автоматически, пальцы двигались быстрее мысли. Было неважно, что он получит разнос от начальства за то, что знал о вечеринке в заброшенном здании и ничего не предпринял. Куда важнее было то, что в этом месте уже погибли люди, и, возможно, человек, который их убил, всё ещё был там.
— Участок? Это Кит Батлер, — быстро заговорил он в трубку, отворачиваясь в сторону, чтобы не сбивать себя криками вокруг. — Заброшенный дом у леса, под ним бункер. Здесь… трупы. Несколько. И куча подростков, мы выбрались из тоннелей. Нам нужна помощь. Срочно.
Голос на том конце что-то ответил, Кит кратко подтвердил, дал примерные ориентиры, отключился и только тогда позволил себе коротко выдохнуть. С громким стуком деревянная крышка люка позади них откинулась, падая на белоснежный снег. Все присутствующие дёрнулись и с ужасом обернулись на звук. Напряжение снова выросло, как натянутая струна. На мгновение показалось, что из темноты сейчас поднимется кто-то в чёрном балахоне. Но в следующее мгновение из тьмы показалась чья-то дрожащая рука, вцепившаяся в край люка. Бледная, в пыли и мелких царапинах. А следом за ней, тяжело подтягиваясь, выбралась и её обладательница — Мия.
— Помогите… — голос был сиплым, почти сорванным.
Обессиленная и вся в пыли, с грязными, спутанными светлыми волосами и серыми разводами на лице, девушка пыталась выбраться из злосчастного тоннеля. На колготках — рваные дыры, на ладонях — содранная кожа, на шее, кажется, синяк. На помощь ей первым рванул Итан. Он, не думая, метнулся к люку, ухватил её за руку и буквально выдернул на снег, прижимая к себе, будто боялся, что её снова утащат вниз.
— Что случилось? Куда ты пропала? Мы не могли тебя найти! — вопросы посыпались с разных сторон.
Лукас и Итан будто соревновались в том, кто задаст больше. Голоса накладывались друг на друга, спотыкались, срывались. Однако Мие было совершенно не до них. Ресницы дрожали, дыхание было рваным, взгляд — расфокусированным. Она оглядела друзей — быстро, будто проверяя, все ли на месте. Арья. Лукас. Кит. Джек. Живы. Здесь.
И в следующую секунду веки опустились, тело обмякло — и Мия провалилась в темноту сна или обморока...
