Искушение суккуба

Неола вышла из отеля. Возле лестницы уже стояла машина Вокса. Дорогая, чёрная. Сам теледемон стоял рядом и, заметив её, сразу открыл дверь с неожиданной галантностью. — Ты выглядишь просто убийственно сексуально— сказал телеведущий с лёгкой улыбкой. Суккуб лишь коротко усмехнулась. — Я старалась. Вокс протянул ей руку, помогая сесть в машину. И снова краем глаза отметил выражение лица Аластора в окне отеля. О, Радиодемон определённо был в бешенстве. Это почти забавляло. Бизнесмен сел рядом и захлопнул дверь. Машина плавно тронулась с места. — Итак, — довольно произнёс он—есть пожелания, куда поедем? Девушка отвернулась к окну. Честно? Ей было плевать. Ресторан. Клуб. Пентхаус Вокса. Любое место в Аду сейчас казалось одинаково пустым. Потому что мысли всё равно возвращались к Аластору. К его взгляду, к тому, как дрогнула его улыбка после её слов и самое мерзкое заключалось в том… Что она солгала. Потому что то, что Радиодемон делал с ней… то, как смотрел на неё… как касался… Никто не мог с ним сравниться. Ни Вокс, ни кто-либо ещё. И именно поэтому она сказала обратное. Чтобы сделать ему больно. Неола прикрыла глаза и устало откинулась на сиденье. Теледемон заметил это сразу. — Тяжёлый день? — мягко спросил он. Она тихо усмехнулась. — Если бы ты только знал. Парень несколько секунд молчал. А потом осторожно накрыл её руку своей. — Знаешь, — сказал он неожиданно спокойно —ты не обязана делать вид, что всё нормально рядом со мной. Брюнетка посмотрела на него. И на секунду не посетило странное чувство. Потому что Вокс сейчас был… искренним. Или очень хорошо притворялся. Что, впрочем, тоже было вполне в его стиле. Дом бывшего оверлорда встретил её мягким синим светом и тихой музыкой. Всё здесь выглядело дорого. Слишком идеально вылизано. Огромные панорамные окна, стекло, неон, чёрный мрамор — будто сам хозяин пытался превратить пространство в продолжение себя. Но сегодня Неоле было всё равно. Она медленно сняла шубу, отдавая её одному из роботов-помощников, и прошла внутрь. — Я решил немного заморочиться— с лёгкой усмешкой сказал Винсент. На кухне действительно уже был накрыт ужин. Свечи. Вино. Горячие блюда, от запаха которых даже у демона мог проснуться аппетит. Демонесса тихо хмыкнула. — Ты становишься опасно романтичным. — Не разрушай мой образ, детка. Они сели друг напротив друга. И неожиданно вечер… оказался спокойным. Без игр или манипуляций. Они разговаривали о старом Аде, вспоминали каких-то давно исчезнувших оверлордов, смеялись над тем, как однажды Валентино устроил истерику из-за испорченной шубы. Вокс рассказывал что-то с привычной лёгкой самоуверенностью, а Неола временами даже правда улыбалась. Только вот… она всё равно была не здесь. Взгляд постоянно стекленел. Мысли ускользали куда-то далеко. К широкой улыбке, радиопомехам, красным глазам. Вокс замечал это всё время. И наконец отложил бокал. — Что такое? Девушка моргнула. — Ничего. — Врёшь. Она тихо усмехнулась. — Просто кабаре меня завалило. Теледемон смотрел на неё ещё несколько секунд. Слишком внимательно. А потом медленно поднялся из-за стола. Обошёл её кресло и остановился позади. — Знаешь, — тихо произнёс он возле её уха —кажется, я знаю способ расслабиться. Суккуб прикрыла глаза. Конечно понимала, на что он намекает. И сейчас… ей отчаянно хотелось перестать думать. Хотя бы на пару часов. Оверлорд медленно поднялась со стула и повернулась к нему. Вокс смотрел на неё внимательно. Не с привычной пошлой ухмылкой, а почти осторожно. Будто понимал — дело совсем не в нём. Но всё равно был рядом. Неола сама притянула его к себе за воротник и поцеловала. Резко, без капли нежности. В этом поцелуе было желание, но не секса, а желание сбежать от собственных мыслей. Руки Вокса легли на её талию, притягивая ближе, а потом одним резким движением он смёл со стола тарелки и бокалы. Стекло с грохотом разлетелось по полу. Неола даже не вздрогнула, когда демон усадил её на край стола и начал целовать шею. Губы скользнули по коже. И именно в этот момент всё пошло не так. Потому что в голове вдруг всплыло совсем другое ощущение. Аластор. Его клыки. То, как он наклонял голову. Как медленно впивался в шею, заставляя сердце сбиваться. Как пил её кровь, будто это было что-то драгоценное. Суккуб резко вдохнула. Пальцы сильнее сжали плечи Вокса. А в голове уже был не он. Парень что-то шептал ей на ухо, целовал шею, ключицы, а оверлорд закрыла глаза и окончательно потерялась в собственной лжи. Но чёрт возьми… ей нравилось. Она будто снова слышала хриплый смех Аластора возле самого уха. Чувствовала, как его когти впиваются в кожу, как он смотрит на неё тем безумным, голодным взглядом, от которого внутри всё переворачивалось. Неола тихо выдохнула, запрокидывая голову. Вокс замер на секунду. Он был достаточно умён, чтобы понять: сейчас она снова не с ним. И всё равно продолжил. Потому что, возможно, сам был не лучше. Ведь ему тоже нравилось держать её рядом, даже если он всё ещё спал с Валентино. Гостиная сменилась спальней теледемона— тот вталкивает её в комнату, даже не зажигая свет. Дверь захлопывается, и в следующее мгновение её лопатки сталкиваются с холодной постелью Винсента. Телеведущий нависая сверху и перехватывая её запястья, прижимая их к матрасу над головой. Её тело выгибается навстречу — не мягкая податливость, а тетива, готовая лопнуть. Он смотрит. Демонессе видно только тяжелый взгляд, голодный блеск и тяжело вздымающуюся грудь Вокса, которую было видно из растёгнутой рубашки. Его пальцы вжимаются в её талию, собственнически сминая ткань платья, пока подушечки пальцев не впиваются в живую плоть. Девушка шипит — не от боли, от контраста: его жёсткая холодная хватка и её разгоряченная кожа под ней. Очередной поцелуй — не слияние, а удар. Губы сталкиваются жадно, почти с привкусом металла от того, как сильно хозяин квартиры сжимает её лицо ладонями. Вокс не целует — он берёт. Вкус соли на её верхней губе, рваный выдох, который Неола не успевает доделать, потому что парень углубляет поцелуй резким нажимом. Нет нежности. Есть только властный жар языка и то, как она вцепляется ногтями ему в плечи, в знак не протеста — а явного согласия. Его ладони грубы, холодны, как самый настоящий метал. То ли дело горячие ладони Аластора под которыми хотелось плавится всю ночь, лишь бы получить ещё одно прикосновение. Радиодемон так любил водить ими по груди, животу и бёдрам девушки, точно он трогал произведение искусства. Винсент срывает с неё одежду не так, чтобы раздеть, а так, чтобы порвать невидимую преграду. Одна рука ложится на шею — не душит, нет, просто держит, чувствуя под пальцами яростный пульс. Вторая скользит вниз по позвоночнику, продавливая каждым пальцем, оставляя за собой дорожку мурашек, которые тут же сменяются испепеляющим жаром. Суккуб откидывает голову назад, и теледемон тут же вжимается губами в линию челюсти, спускаясь к яремной впадине. Не ласкает — впивается короткими, колющими поцелуями, смешанными с укусами. Там, где губы отрываются от кожи, остается влажный холод, резко контрастирующий с огнём внутри. Потом Вокс целует низ живота, поверх напрягшихся мышц, оставляя пылающую трассу. Она вскрикивает, когда его пальцы вжимаются в её бедро, разводя шире, не спрашивая, требовательно. Он делает больно? Определённо. Мстит ли он так за мысли о другом? Да. Бизнесмен быстро расстегнул ширинку брюк и бесцеремонно грубо вошёл внутрь. Девушка вскрикнула. Ей нравилась подобная грубость с Воксом раньше, но после ночей с Аластором этот секс не приносил удовольствия совсем. В этом хаосе тел и потерянного дыхания боль смешана с острым, почти невыносимым чувством отвращения оттого, что её чувствуют так грубо, без любви. Брюнетка царапает спину Вокса, когда он снова возвращается к её губам. Теперь поцелуи сбивчивые, пьяные, не совпадающие по ритму — её нижняя губа зажата между его зубами, язык сталкивается с языком в неистовой, лихорадочной борьбе. Никто не уступает. Просто волна захлёстывает с головой, и остаётся только ощущение жил под пальцами, прерывистого дыхания у виска и электричества в каждой точке касания. Неола стонет ему прямо в рот — гортанно, глухо — и чувствует, как его хватка на её затылке становится ещё жестче. Дальше мысли кончаются. Есть только жар кожи, сбитое дыхание и то, как парень произносит её имя сквозь зубы — хрипло, требовательно, будто проклинает. И среди всего этого беспорядка девушка ощущала только одно: как сильно скучает по Аластору. И от этого сердце болело почти невыносимо.

***

Ночь в Каннибал-тауне всегда была странно тихой. Даже для Ада. Улицы освещались тёплым жёлтым светом фонарей, где-то вдали играла старая музыка, а в воздухе пахло выпечкой и… кровью. Рози сидела в своём любимом кресле возле окна с чашкой чая. Будто не оверлорд-каннибал, а милая хозяйка небольшого городка. Когда тени в комнате дрогнули и из них появился Аластор, она даже не удивилась. — Ну наконец-то — улыбнулась женщина. — А я уж решила, что ты решил утонуть в своих романтических страданиях. Радиодемон раздражённо дёрнул ухом. — Ах, Рози, твоя деликатность как всегда очаровательна. — Значит, я права. Она сказала это быстро и довольно. Мужчина проигнорировал комментарий и подошёл ближе. Сегодня он выглядел хуже обычного. Улыбка идеальная, поза безупречная, только вот глаза выдавали усталость и злость. Оверлорд заметила это сразу. — Что случилось? Ведущий несколько секунд молчал. А потом спокойно произнёс: — Лилит вернулась. Чашка в руках дамы замерла. Вот теперь её улыбка стала по-настоящему заинтересованной. — Это уже весьма любопытно. Каннибал медленно сел напротив неё. — Значит, пора действовать. Рози поставила чашку на столик и сцепила пальцы. В комнате повисло напряжённое молчание. — И как именно ты хочешь это провернуть? — спросила она. — Пока ещё думаю, — ответил Радиодемон. — Но времени у нас мало. Он посмотрел в окно. — Неола уже всё знает. Женщина тихо хмыкнула. — Ох, вот оно что. Она откинулась в кресле. — И как прошёл разговор? Садист усмехнулся. Но в этом действии не было ни капли веселья. — Она считает меня чудовищем. — А ты удивлён? — Нет. Это прозвучало слишком честно. Рози внимательно наблюдала за ним. — Но тебя это задело. Радиодемон ничего не ответил. И этого было достаточно. Оверлорд вздохнула почти по-матерински. — Ты всё-таки умудрился влюбиться. Какой кошмар. — Давай ближе к делу, моя дорогая. — Конечно-конечно. Она поднялась с кресла и медленно подошла к окну. — Если Лилит действительно здесь… то скрыть это не получится. Улыбка дамы стала хитрее. — А ещё в Аду хватает тех, кто очень недоволен её исчезновением. Аластор повернул голову. — Продолжай. — Я позабочусь о слухах, — спокойно сказала она. — К утру весь Пентаграмм-сити будет обсуждать возвращение королевы. Она обернулась через плечо. — Кто-то вспомнит старые долги. Кто-то предательство. Её глаза блеснули. — Начнётся хаос. Ведущий медленно улыбнулся шире. Теперь план начинал вырисовываться. — А твоя задача, дорогой, — продолжила Рози —под любым предлогом выманить Лилит из отеля. Она постучала пальцем по подоконнику. — Дальше всё пойдёт само. — И в суматохе мы достанем кровь — тихо закончил он. — Именно. Тишина. Где-то за окном раздался далёкий смех каннибалов. Аластор задумчиво крутил посох в пальцах. План был опасным. Но другого шанса могло уже не быть. — Только есть одна проблема— вдруг сказала женщина. — Неола? — Именно. Она вернулась к креслу. — Ты недооцениваешь, насколько далеко она готова зайти. Оверлорд тихо усмехнулся. — Сейчас она готова меня убить. — О нет, дорогой, — мягко ответила Рози. — Обиженная женщина готова на большее. Так что советую быть с ней аккуратнее. Эти слова неприятно кольнули. Потому что мужчина понимал — она права. Если Неола решит вмешаться… то действительно сможет всё испортить. Радиодемон медленно поднялся. — Тогда нужно закончить всё раньше, чем она поймёт, что происходит. Дама внимательно посмотрела на него. — И что потом? Когда Ру придёт. На секунду в комнате стало удивительно тихо. Даже помехи вокруг Аластора словно притихли. А потом он улыбнулся широко и жутко. — Тогда Ад наконец вспомнит, чем должен быть на самом деле. Рози смотрела на него несколько долгих секунд. И впервые за весь разговор в её глазах мелькнуло что-то похожее на тревогу.

***

Неола молча застёгивала серьги перед зеркалом в ванной Вокса. Красное платье снова сидело идеально, будто несколько минут назад его не сдёргивали с её плеч. Волосы слегка растрепались, губная помада смазалась, но девушка лишь быстро поправила макияж. Парень стоял в дверном проёме и наблюдал за ней. Слишком внимательно. Он видел этот её взгляд уже много раз. И сейчас Неола снова была где-то далеко. Теледемон тихо выдохнул и подошёл ближе. — Ну и кто сегодня победил в твоей голове? — с усмешкой спросил тот. Суккуб бросила на него короткий взгляд через зеркало. — Не начинай. — Значит, всё-таки Аластор. Она раздражённо закатила глаза. — Вокс. Он поднял руки в примирительном жесте. — Ладно-ладно. На несколько секунд между ними повисла тишина. А потом Винсент будто между делом спросил: — И что ты собираешься делать с Аластором? Неола замерла, отвернулась от зеркала и медленно взяла со стула шубу. — Помешаю ему. — М-м? — Ру нельзя призывать. Её голос стал жёстче. — Если он правда это сделает — Ад превратится в мясорубку. Бизнесмен внимательно слушал, без привычных шуток. — Значит, всё серьёзнее, чем я думал— тихо сказал он. Демонесса лишь мрачно усмехнулась. — Намного. Она наконец посмотрела ему прямо в глаза. — И я не позволю ему закончить это. Вокс задумчиво наклонил голову. А потом неожиданно произнёс: — Тогда я помогу тебе. Брюнетка нахмурилась. — Что? Он пожал плечами и сунул руки в карманы. — Я, конечно, люблю смотреть как Аластор бесится… но выпускать древнее адское чудовище? Нет уж. На экране его лица мелькнула усмешка. — Даже у меня есть пределы. Оверлорд несколько секунд молча смотрела на него. Слишком странно было слышать подобное именно от Вокса. Однако сейчас ей действительно нужны были союзники. Даже такие. Она медленно кивнула. — Хорошо. Теледемон улыбнулся шире. — Вот и славно. А потом уже привычным тоном добавил: — Хотя должен признать… мне нравится, когда ты приходишь ко мне после ссор с ним. Неола фыркнула и направилась к выходу. — Не обольщайся. Взгляд теледемон всё равно задержался на ней чуть дольше, чем следовало.

***

Ночной воздух Ада был тяжёлым и тёплым. Неола шла по улице одна, набросив шубу на плечи. Каблуки тихо стучали по асфальту. Голова гудела от мыслей. Всё слишком быстро превращалось в катастрофу. Она пыталась придумать, как остановить Радиодемона, но чем больше думала — тем сильнее понимала: он уже слишком далеко зашёл. И всё же… Где-то глубоко внутри продолжала надеяться, что сможет достучаться до него. Какая же глупость. Суккуб свернула за угол улицы и вдруг замедлилась. На одной из лавочек сидел Аластор. Будто ждал её. Красный силуэт выделялся в свете фонарей слишком отчётливо. Посох стоял рядом. Сам Радиодемон сидел чуть сгорбившись, глядя куда-то в сторону улицы. Когда он поднял глаза на Неолу, сердце предательски кольнуло. Девушка сразу выпрямилась сильнее и уже хотела пройти мимо, но мужчина вдруг заговорил: — Неужели Вокс даже не удосужился отвезти тебя домой? Девушка остановилась. А потом медленно повернула голову. Ведущий смотрел прямо на неё. И прежде чем разум успел остановить язык, он добавил: — Выглядишь и правда как девка на заказ. Тишина. Даже далёкий шум улиц будто исчез. Аластор и сам не понял, зачем это сказал. Может, хотел задеть её? Может, хотел причинить такую же боль, какую чувствовал сам? А может… Просто искал любой повод, чтобы она остановилась рядом хоть на минуту? Пусть даже для ссоры. Неола медленно улыбнулась. Но в этой улыбке не было ничего хорошего. — Какое тебе дело? — холодно спросила она. Её глаза опасно блеснули. — Или ты теперь следишь за тем, с кем я сплю? Каннибал промолчал. И это раздражало ещё сильнее. Девушка резко расправила крылья, собираясь взлететь. Но вдруг почувствовала, как что-то удержало её. Она обернулась. Аластор держал кончик её крыла, не сильно, почти осторожно. — Отпусти. Но ведущий не отпустил. Только тихо сказал: — Возможно, мне просто не хочется смотреть, как ты снова унижаешься перед этим ублюдком. Демонесса нахмурилась. А Радиодемон продолжил уже жёстче: — Тем который когда-то забрал твои силы, посадил на поводок и когда Валентино избивал тебя до полусмерти... Его голос стал ниже. Опаснее. — Даже пальцем не пошевелил. Эти слова ударили неожиданно сильно. Потому что… это была правда. Оверлорд резко дёрнула крылом, вырывая его из пальцев Аластора. — Не смей делать вид, будто тебе есть до этого дело— прошипела она. — Есть. Они оба замерли. Улыбка мужчины дрогнула едва заметно. Неола смотрела на него несколько долгих секунд. И впервые за долгое время увидела в его глазах не злость, а переживание. Где-то вдали шумел Ад, мигали вывески, кто-то смеялся, кто-то орал, дрались демоны, играла музыка. Но здесь, на пустой улице, будто существовали только они двое. Садист медленно опустил руку после того, как девушка вырвала у него крыло. Несколько секунд просто смотрел на неё. А потом тихо вздохнул. Неола уже ожидала очередную колкость или язвительную улыбку. Очередную попытку вывести её из себя. Но вместо этого каннибал неожиданно устало произнёс: — Мне всегда было до тебя дело. Она нахмурилась. Аластор отвёл взгляд в сторону улицы. Впервые за очень долгое время он выглядел… не как Радиодемон, ее как чудовище, перед которым дрожал Ад, а просто как мужчина, который слишком поздно понял что-то важное. — Пусть даже я сам не хотел в это верить— продолжил он. — Но я помогал тебе с самого начала не для какой-то выгоды, а просто потому что хотел. Неола молчала. И потому он продолжил: — Когда Валентино избил тебя. Когда ты лишилась сил. После того как Вокс забрал тебя у Асмодея. Его голос становился всё тише. — Я всегда был рядом, даже если меня самого это раздражало. Перед глазами брюнетки вдруг вспыхнули воспоминания. Тёплый свет лампы. Аластор, который молча приносил ей еду, пока она неделями почти не вставала с кровати. Как рассказывал дурацкие радиошутки, когда замечал, что демонесса снова плачет. Как без единой просьбы дал ей часть своих сил. Как защищал её даже тогда, когда сам ещё подозревал в шпионаже. Он почти ничего не просил взамен. Только однажды когда попросил помочь с Асмодеем. Неола медленно скрестила руки на груди. — Ты высасывал из меня энергию, — холодно напомнила она. —Или это тоже было проявлением заботы? Каннибал закрыл глаза на секунду. — Это была необходимость. Неола резко усмехнулась. — О, как удобно. — Я никогда не брал слишком много. Его голос стал серьёзнее. — Ровно столько, чтобы ты выжила. И вот тут её терпение вспыхнуло окончательно. — Как благородно! — зло рассмеялась суккуб. — Доводить меня до полуобморочного состояния, но не убивать! Какая забота! Радиопомехи вокруг Аластора дёрнулись, но он не разозлился. Наоборот. Словно окончательно устал притворяться. — Я боялся потерять тебя. Эти слова прозвучали так тихо, что брюнетка сначала даже подумала, что ослышалась. А потом он посмотрел ей прямо в глаза. И улыбка впервые за долгое время не казалась пугающей. Только… печальной. — Это не оправдание моих действиям. Я эгоист который видит лишь средства для достижения цели. Он замолчал. Будто ему физически трудно было продолжить. А потом всё же произнёс: — Но только в тебе я видел союзника. Мир будто на секунду замер. Неола просто стояла и смотрела на него. В голове сразу вспыхнула мысль: манипуляция. Это же Аластор. Хитрый, опасный и умный. Он прекрасно понимает, как играть словами. Только вот сейчас Радиодемон выглядел слишком уязвимым. Он даже не пытался улыбаться шире, давить или пытаться казаться сильнее. Будто впервые позволил себе просто сказать правду. Аластор тихо усмехнулся. Горько. — Не смотри так, ma fleur tendrе. Я прекрасно понимаю, что ты не станешь на мою сторону. Так что это не попытка манипуляции, а просто правда которую ты заслуживаешь знать. Ведущий отвёл взгляд. — Но сказать честно мне… неприятно осознавать, что мы стали врагами. Ветер качнул его волосы. Уши дёрнулись. — Потому что всё могло быть иначе. Неола почувствовала, как внутри болезненно сжалось сердце. Потому что она тоже думала об этом. Если бы выбрал её, а не жажду Хаоса. Если бы однажды просто позволил себе быть счастливым, а не великим. Девушка медленно вдохнула. — Всё зависит только от тебя, Ал. Мужчина снова посмотрел на неё. — Если ты продолжаешь идти к Хаосу… значит, я не так уж дорога тебе, как ты говоришь. Собственные слова ударили сильнее, чем должны были. Радиодемон замер. Будто хотел что-то сказать, остановить её. Может сказать те самые заветные слова "я тебя люблю, прошу, не уходи". Но не сделал этого. И тогда Неола расправила крылья. Последний раз взглянула на него. И взлетела в ночное небо Ада. А уже через несколько секунд, скрывшись среди огней города, девушка зажмурилась, чувствуя, как по щеке всё-таки скатилась слеза. Только вот Аластор этого уже не увидел. Он так и остался стоять посреди улицы один под шум далёкого города, с ощущением, будто собственными руками разрушил единственное хорошее, что у него когда-либо было.

***

Комната встретила Радиодемона привычной тишиной. Только тихий треск радио помех разносился по воздуху. Он появился из тени возле окна и несколько секунд просто стоял неподвижно, глядя на ночной Ад. Где-то там сейчас была Неола. Наверняка снова плакала. И от этой мысли внутри неприятно сжалось. Аластор медленно снял перчатки и бросил их на стол. В голове всё ещё звучали её слова. "Если ты продолжаешь идти к Хаосу… значит, я не так уж дорога тебе." Он тихо усмехнулся. Потому что проблема была не в том, что демон не хотел отказаться, а в том, что уже не мог. Мужчина медленно подошёл к шкафу и достал бутылку бурбона. Налил себе. Но даже не сделал глоток. Просто смотрел на янтарную жидкость в стакане. Когда-то давно его душа принадлежала Рози, но он вырвался, стал свободен. Даже смешно, ведь понятие свободы в Аду было очень относительным, ведь по факту ты просто меняешь поводки. Теперь появилась новая сделка. Заключённая уже добровольно ради силы и возможности однажды вернуть Аду настоящий хаос. И теперь долг перед Рози держал его не хуже цепи.Если он откажется от плана… цена будет слишком высокой. Аластор прикрыл глаза. На секунду представив совершенно другую жизнь. Без всей этой безумной идеи. Только Отель, Неола, её смех по утрам, то, как она сидела возле камина с чаем, пока ведущий пил свой кофе, как поправляла ему галстук, ворча что он выглядит как "самодовольный дед из двадцатых". Губы Радиодемона дрогнули в едва заметной улыбке. А потом он резко открыл глаза. Нет. Поздно. Он уже зашёл слишком далеко.

***

Утро в Отеле началось… очень громко. Сначала Хаск подумал, что на улице очередная драка. Потом — что Энжел снова привёл каких-то ненормальных. Но шум становился всё сильнее. А затем входные двери отеля буквально затряслись. — Какого хрена?.. — пробормотал кот, выглядывая из-за бара. Чарли как раз спускалась по лестнице в пижаме с утками. — Что происходит? И именно в этот момент снаружи раздался громкий крик: — ЛИЛИТ — ПРЕДАТЕЛЬНИЦА! Принцесса замерла. Следом послышались новые голоса. — ОНА БРОСИЛА АД! СБЕЖАЛА НА НЕБЕСА! ПОКА МЫ ТУТ ГНИЛИ! ТРУСИХА! Вэгги резко подошла к окну и выругалась. Перед Отелем собралась огромная толпа грешников. Сотни. Некоторые держали плакаты. Кто-то швырял бутылки. Кто-то просто орал имя Лилит. Чарли побледнела. — Нет… нет-нет-нет… Хаск тихо присвистнул. — Ого. Вот это пиздец с утра. Даст выглянул из-за его плеча. — Ох ты блять. А в это время чуть в стороне от холла стоял Аластор. И наблюдал. Улыбка на его лице стала чуть шире. Всё действительно шло даже лучше, чем предполагала Рози. И самое главное — Лилит теперь сама не сможет спокойно сидеть в Отеле. А значит… Даже не придётся придумывать повод, чтобы заманить её в город. Радиопомехи довольно зашипели вокруг него. И именно в этот момент на лестнице появилась королева. Высокая, спокойная, безупречная. Но когда она услышала крики толпы — её лицо едва заметно изменилось. Принцесса сразу подбежала к матери. — Мам, не выходи туда, хорошо?! Но Лилит продолжала смотреть в окно. И Радиодемон внимательно наблюдал за ней, за каждой эмоцией, каждым движением, просчитывая когда лучше нанести удар. Шум возле Отеля становился всё громче. Толпа ревела, словно голодный зверь. Бутылки разбивались об асфальт. Кто-то уже начал поджигать плакаты. Воздух был пропитан злостью. Чарли нервно ходила возле дверей, не зная куда себя деть. — Они не слушают… вообще не слушают… Вэгги держала копьё наготове. Энжел сидел на барной стойке, нервно покачивая ногой. Хаск мрачно пил прямо из бутылки. А Аластор... Просто ждал своего времени. И именно в этот момент двери Отеля снова открылись. В холл вошёл Люцифер. Шум вокруг будто на секунду стал тише. Король Ада выглядел непривычно серьёзным. И когда его взгляд остановился на Лилит… в глазах мелькнуло столько любви и боли одновременно, что даже хозяйка Отеля замерла. Будто все эти годы для него вообще ничего не изменили и король всё ещё смотрел на неё как в первый день. Лилит медленно повернулась к бывшему мужу. И едва заметно улыбнулась. Люцифер подошёл ближе. — Лили… Он произнёс это имя почти шёпотом. Словно боялся, что она исчезнет. Чарли вдруг почувствовала себя снова маленькой. Когда они ещё были семьёй и мама не пропала. Когда отец улыбался по-настоящему. Лилит мягко коснулась руки мужчины. — Всё хорошо. Но по её глазам было видно — ничего не хорошо. Снаружи снова раздались крики. Чарли вздрогнула. — Не выходи туда— тихо сказал Люцифер. Но королева уже смотрела в сторону дверей. Будто решение давно принято. — Я не собираюсь прятаться. — Они настроены агрессивно— нахмурилась Вэгги. Принцесса схватила мать за руку. — Но они могут причинить тебе боль! Лилит посмотрела на дочь с неожиданной нежностью. — Дочка… я уже очень давно живу с болью. Эти слова ударили даже по Люциферу. Он отвёл взгляд. Аластор всё ещё в стороне молча наблюдал за этой сценой. Его улыбка не менялась. Но внутри всё напряглось. Потому что момент приближался. Лилит подошла к дверям. И прежде чем кто-то успел её остановить — вышла наружу. Толпа мгновенно затихла. Сотни глаз уставились на королеву Ада. Она стояла спокойно. Высокая. Величественная. Даже спустя столько лет в ней ощущалась та сила, из-за которой когда-то за ней пошёл весь Ад. Лилит медленно оглядела грешников. А потом начала говорить. Голос был ровным и уверенным: — Моему исчезновению есть причина. Толпа загудела. — Я пыталась договориться с Небесами. Кто-то выкрикнул: — ЛОЖЬ! Но Лилит продолжила: — После начала войны меня фактически заперли там. Чарли стояла в дверях, с тревогой наблюдая за матерью. — Я не могла вернуться. Некоторые демоны в толпе переглянулись. Кто-то действительно выглядел сочувствующим. "Может, это правда…?", "Небеса вполне могли…" Но другие уже начинали злиться сильнее. "УДОБНАЯ СКАЗКА!", "А МЫ ТУТ ГНИЛИ!", "ТЫ БРОСИЛА АД!" Женщина нахмурилась. И именно тогда ситуация начала ломаться. Один из грешников швырнул бутылку. Она разбилась возле ног Лилит. Второй заорал что-то о предательстве. Третий бросился вперёд. И толпа словно сорвалась с цепи. Принцесса вскрикнула. — МАМА! Вэгги мгновенно выхватила копьё. Люцифер резко шагнул вперёд, и вокруг него вспыхнула адская энергия. А Аластор…медленно улыбнулся шире. Всё превратилось в хаос за считанные секунды. Толпа словно обезумела окончательно. Чарли пыталась остановить демонов словами. — Пожалуйста! Хватит! Вы не понимаете— Но в неё полетела бутылка. Вэгги мгновенно отбила её копьём и рявкнула: — Чарли, хватит с ними церемониться! Король Ада уже был в своей демонической форме. Его глаза светились алым. Вокруг него искрилась сила настолько древняя и страшная, что некоторые грешники от одного взгляда падали на колени. Но толпа всё равно продолжала лезть. Лилит держалась удивительно спокойно. Даже когда один демон бросился на неё с ножом — она лишь резко отвела руку, и нападавшего отбросило в стену. Но их было слишком много. Чарли уже почти срывалась. — ПРЕКРАТИТЕ!! Её голос ударил волной силы. Несколько грешников отлетели назад. Энжел стрелял сразу из четырёх пистолетов. Даже Нифти носилась с ножом, смеясь как психопатка. И всё равно этого было недостаточно. Потому что толпа почувствовала страх. А страх всегда делает существ опаснее. Один из грешников — худой демон с металлическими руками — проскользнул между остальными и резко рванул вперёд. Люцифер заметил его поздно. А затем лезвие вошло Лилит прямо в живот. Мир будто замер. Королева резко вдохнула от боли. На её фиолетовом платье мгновенно расползлось красное пятно. — МАМА! Принцесса бросилась к ней. Но быстрее оказался Аластор. Он буквально возник из радиопомех рядом с Лилит. Подхватил её под руки, удерживая от падения. Его улыбка оставалась идеальной. Только глаза стали слишком внимательными. — Какой ужасный беспорядок— произнёс он почти весело. — Позвольте помочь вам, мадам. Люцифер резко повернулся к нему. На секунду их взгляды встретились. И Радиодемон понял:король слишком сосредоточен на защите Чарли и удержании толпы. Сейчас он не станет думать о нём. Это был шанс. И мужчина воспользовался им. Он исчез вместе с Лилит в тенях.

***

Комната Аластора встретила их тишиной. Королева тяжело дышала. Кровь уже стекала по её боку на пол. Радиодемон осторожно уложил её на диван. — Какая неприятная ситуация… Он быстро снял перчатки. Улыбка дрогнула. Времени почти не было. Лилит держалась удивительно долго. Даже раненая она пыталась подняться. — Чарли… — Всё будет прекрасно — мягко сказал ведущий. Его голос был почти гипнотическим. — Вам нужно лишь отдохнуть. Женщина попыталась сфокусировать взгляд на нём. Будто что-то подозревая, но через несколько секунд её тело обмякло. Сознание ушло. Каннибал быстро подошёл к шкафу. Достал небольшую стеклянную бутылку. Руки двигались быстро. Чётко. Ни капли лишних эмоций. Тёмно-красная кровь медленно наполняла сосуд. И когда последние капли коснулись стекла, по комнате прошла волна помех. Аластор посмотрел на бутылку. И впервые за долгое время почувствовал настоящий триумф. Получилось.

***

Тем временем возле Отеля Ад продолжал сходить с ума. Толпа всё ещё напирала. Хотя теперь многие уже дрались просто ради драки. Люцифер буквально разрывал пространство силой, хотя убить никого он не мог. Чарли плакала и одновременно пыталась удерживать защитный барьер. — Где мама?! Где Аластор?! Но ответа никто не знал. Вэгги отбросила очередного демона копьём. — Да плевать где этот псих! Нам бы самим сначала не сдохнуть! И именно тогда воздух вдруг резко дрогнул. Послышался мощный хлопок крыльев. Толпа замерла. А затем с неба спустилась Неола. Чёрная шуба развевалась за спиной, глаза светились алым, а вокруг неё энергия начинала вибрировать. Она приземлилась прямо перед толпой. Асфальт под каблуками треснул. И её голос разрезал улицу: — ЗАТКНУЛИСЬ. Сотни грешников инстинктивно отступили. Потому что о Неоле слышали все. Оверлорд, суккуб. Монстр, который уничтожил десятки сильнейших демонов. Та что смогла бросить вызов самому Радиодемону. Некоторые даже боялись смотреть ей в глаза. Девушка медленно оглядела толпу. С презрением. — Вы правда решили, что можете что-то решать в Аду? Её крылья медленно расправились за спиной. — Жалкие грешники. Голос стал холоднее. — Решения здесь принимают оверлорды, Гоэтия и Грехи. Она сделала шаг вперёд. И воздух вокруг буквально потяжелел. — А ваше мнение не значит ничего. Толпа загудела. Но уже менее уверенно. И вдруг один особенно смелый демон вышел вперёд. Огромный. Рогатый. — Да пошла ты, су.. Он даже не успел договорить. Неола приняла демоническую форму. Её кожа почернела, покрываясь узорами. Рога выросли. Хвост ударил по земле шипами. А крылья расправились настолько огромными, что закрыли половину улицы. В глазах вспыхнула чистая адская тьма. Демон, который секунду назад кричал, резко побледнел. И сделал шаг назад. Потом ещё один. А потом и вовсе опустил взгляд. Толпа окончательно затихла. Потому что перед ними сейчас стояла не просто оверлорд, а настоящее чудовище. Грешники начала расходиться не сразу. Даже после угрозы суккуба многие ещё стояли, переглядывались, шипели что-то друг другу, но больше никто не решался лезть вперёд. Слишком свеж был ужас в их глазах после того, как девушка раскрыла свою истинную форму. Люцифер стоял неподалёку, тяжело дыша. Его костюм был порван, руки в крови, а взгляд метался по улице в поисках Лилит. Чарли же вдруг резко побледнела. — Аластор… Она подняла глаза к окнам Отеля. И её сердце ухнуло вниз. — Он забрал маму. Принцесса сорвалась с места первой. Она буквально влетела обратно в Отель, перепрыгивая через разбитую мебель в холле. — МАМА!! Вэгги крикнула ей вслед, но блондинка уже неслась по лестнице наверх. Неола медленно пошла следом. С каждым шагом внутри нарастало холодное осознание. Они ворвались в комнату Аластора почти одновременно. Чарли сразу бросилась к дивану. — МАМА! Лилит лежала без сознания. Фиолетовое платье было пропитано кровью, дыхание слабым. Девушка упала рядом на колени, дрожащими руками касаясь её лица. — Нет-нет-нет… пожалуйста… Люцифер появился следом. И впервые за всё это время на лице короля Ада появился настоящий страх. Неола же замерла у входа осматривая комнату. Пусто. Аластора здесь уже не было. Только одна деталь заставила её медленно прикрыть глаза. На полу возле дивана лежало несколько капель крови. Суккуб почувствовала, как внутри всё оборвалось. — Нет… Почти шёпотом. Она подошла ближе. Взгляд остановился на крови женщины. И тогда всё окончательно стало ясно. "Этот ублюдок воспользовался ситуацией, пока все были заняты толстой... Он получил что должен" Брюнетка медленно выдохнула. Будто воздух внезапно стал слишком тяжёлым. — Он взял кровь… Чарли резко подняла голову. — Что?.. Но оверлорд уже смотрела куда-то в сторону. Пытаясь понять, где сейчас Аластор. И насколько у них мало времени. — Дьявол… Она горько усмехнулась. — Да кто вообще теперь знает, где он..? Люцифер нахмурился. — Объясни нормально. Суккуб медленно повернулась к нему. Её глаза были пугающе серьёзными. — Аластор пытается призвать Ру. В комнате повисла мёртвая тишина. Даже принцесса перестала плакать. Король Ада несколько секунд просто смотрел на неё. А потом его лицо резко изменилось. Впервые за всё время Неола увидела на лице короля Ада настоящий ужас. — Что… Он сделал шаг вперёд. — Кто тебе сказал? — Асмодей. Люцифер выругался так тихо и страшно, что даже стены будто дрогнули. Чарли растерянно смотрела то на отца, то на Неолу. — Кто такая Ру?.. Но никто ей не ответил. Девушка медленно подошла к Лилит. Опустилась рядом. — Она потеряла слишком много крови. Блондинка дрожащим голосом спросила: — Ты можешь помочь?.. Демонесса коротко кивнула. И вытянула руки над раной. Тьма медленно заструилась по её пальцам. Тонкие нити магии начали соединять разорванную плоть. Швы. Точно такие же, какие она когда-то накладывала Аластору после битв. И от этого стало только хуже. Потому что даже сейчас, несмотря на злость… воспоминания о нём всё ещё причиняли боль. Чарли внимательно смотрела на движения Неолы. — Ты делала это раньше… — Да. Тихий ответ. Люцифер стоял чуть в стороне. Его взгляд становился всё мрачнее. — Если он действительно пытается призвать Ру… то у нас катастрофа. Девушка продолжала работать молча. Магические нити медленно стягивали рану королевы. Кровь останавливалась. Но внутри Неолы всё сильнее росло чувство обречённости. Потому что она знала Аластора. Если он уже получил кровь… значит давно подготовил остальное. И теперь вопрос был не сможет ли он начать ритуал. А только…успеют ли они его остановить.?