Искушение суккуба

Ру перевела взгляд на Неолу и Аластора. На двух демонов, стоящих рядом посреди конца света. И впервые заинтересованно подняла бровь. — А вот вы двое... Намного интереснее остальных. Небо Ада раскололось ещё одной алой вспышкой. Грохот был таким сильным, что ближайшие небоскрёбы покрылись трещинами. Ру стояла посреди разрушенной улицы совершенно спокойно. Будто происходящее её вообще не касалось и не она была причиной всего этого. Неола первой расправила крылья. Чёрное пламя пробежало по её телу. Зрачки исчезли. За спиной вспыхнули магические символы. Когти удлинились. А вокруг закружились фиолетовые искры. Её демоническая форма всегда была красивой. Но сейчас в ней было что-то по-настоящему пугающее. Рядом Аластор тоже перестал скрываться. Его улыбка стала шире. Рога вытянулись. Тени поползли по земле. Из-за спины начали подниматься знакомые жуткие щупальца из зелёной энергии. Вокруг головы появились радиопомехи. А голос зазвучал сразу из десятков невидимых динамиков. — Ну что ж... Он посмотрел на Вокса. — Полагаю, пришло время закончить нашу маленькую вражду. Теледемон лишь рассмеялся. Теперь его тело буквально состояло из электричества и помех. — Ты серьёзно думаешь, что можешь меня победить? — Меньше слов, больше дела. Улыбнулся Радиодемон. И бой начался. Вокс ударил первым. Ослепительный луч энергии разрезал улицу. Ведущий исчез за мгновение до попадания. На месте, где он стоял, остался лишь силуэт из красных помех. Взрыв снёс половину здания. Обломки полетели во все стороны. Но каннибал уже был сверху. Щупальца вырвались из теней. Ударили одновременно с четырёх сторон. Винсент отбил два. Третье сжёг. Четвёртое пробило стену рядом с ним. Усмехнулся теледемон. — Всё ещё пытаешься показаться сильным. Аластор прекрасно понимал разницу в силе. После дара Ру этот телевизор стал чудовищно сильным. Лобовая атака была самоубийством. Поэтому Радиодемон делал то, что умел лучше всего. Играл грязно. Тем временем Неола столкнулась с Рози. Первый удар едва не сломал ей руку. Суккуб отлетела на несколько метров. Только крылья помогли удержаться в воздухе. — Теперь шансов на победу у меня явно больше. Улыбнулась Рози. Её голос оставался удивительно добрым. Демонесса выругалась сквозь зубы. Она чувствовала разницу. Сила Ру сделала оверлорда невероятно сильной. Любая ошибка могла стоить жизни. Поэтому девушка не пыталась драться честно. Резко взмыла вверх, уклонилась от атаки. Потом брюнетка резко начала пикировать вниз. Рози едва успела поднять защиту. Удар впечатал её в землю. Асфальт взорвался. Во все стороны полетели обломки. — Неплохо. Женщина вытерла кровь с губ. И рассмеялась. — Вот такой ты мне нравишься больше. Но в следующую секунду её кулак врезался в живот Неолы. Воздух выбило из лёгких. Суккуб отлетела через половину улицы. Пробила стену магазина. И лишь чудом снова поднялась. Внутри всё горело от боли, но она лишь усмехнулась. — Всё ещё слабовато. Оверлорд лишь рассмеялась. — Такая упрямая. Этим ты мне всегда нравилась.

***

На другом конце города ситуация была не лучше. Чарли уже сражалась рядом с Вэгги. Копьё мелькало в её руках. Но глаза оставались красными от недавних слёз. Она всё ещё переживала смерть матери. — Чарли! Слева! Крикнула Вэгги. Принцесса резко развернулась. Успела отбить атаку очередного обезумевшего демона. Энжел стрелял сразу из нескольких рук, Хаск прикрывал его с воздуха. Нифти носилась где-то между развалинами с таким энтузиазмом, что некоторые враги начинали убегать ещё до того, как она до них добиралась. Но толпа не заканчивалась. Словно весь Ад сошёл с ума. А над всем этим разворачивался бой совершенно другого уровня. Люцифер против Ру. Небо буквально разрывалось от их столкновений. Ангел принял свою истинную форму. Шесть сияющих крыльев раскрылись за его спиной. Золотой свет озарил город. Впервые многие демоны увидели, почему Небеса когда-то боялись его. Каждый удар создавал ударную волну. Каждое движение оставляло светящиеся следы в воздухе. Но Ру...выглядела скучающей. Она даже не доставала руки из карманов. Просто уклонялась. И очередная атака Люцифера проходила мимо. — Всё ещё сердишься? Спросила она. Будто они встретились на семейном ужине. Король ударил снова. На этот раз сильнее. — Ты убиваешь мой мир. — Мне нет до него дела. Спокойно ответила женщина. Её глаза вспыхнули алым. В следующую секунду правителя Ада отбросило через несколько кварталов. Он пробил три здания подряд. Но почти сразу поднялся. — Я не позволю тебе уничтожить Ад. Ру вздохнула. — А я не спрашивала разрешения. И впервые за весь бой вынула руку из кармана.

***

Вокс едва успел заметить движение. Перед ним только что был Аластор, а уже через секунду появилась Неола. — Что за... Фиолетовое пламя ударило прямо ему в грудь. Теледемон отлетел через улицу. Пробил рекламный экран, рухнул среди искр. Суккуб приземлилась следом. Крылья распахнулись во всю ширину. — Давай поиграем, дорогой. Холодно сказала она. Теледемон поднялся. Помехи пробежали по экрану. — О, тогда я как всегда сверху. — Заткнись. — Всё ещё злишься из-за контракта? Винсент усмехнулся. — Не переживай. Я буду нежным. Вокруг него вспыхнула энергия Ру. Здания начали дрожать. Неола лишь сжала когти. — Тем приятнее будет тебя избить. И они снова столкнулись. Тем временем Аластор оказался напротив Рози. На мгновение оба замерли. Женщина вздохнула. — Знаешь... Она улыбнулась. — Я всё ещё не могу поверить. Радиодемон и любовь... Как жалко, я разочарована. Мужчина рассмеялся, но без привычного веселья, скорее наигранно. — Поверь, дорогая Рози, благодаря этому я стал ещё злее. Тени вокруг него взорвались. Щупальца рванулись вперёд. Оверлорд мгновенно отбила половину атак. Но несколько всё же достигли цели. Впервые за весь бой её отбросило назад. Ведущий появился рядом. Ударил посохом, каннибал успела блокировать. Ударная волна снесла целый квартал. — Вижу повадки Неолы передались тебе. Рассмеялась она. — Наконец-то дерёшься не как старый дед.

***

Люцифер уже тяжело дышал. Золотой свет его крыльев стал тусклее. Ру же выглядела абсолютно свежей. Даже плащ не испачкался. — Всё? Это предел великого Люцифера? Король Ада вытер кровь с губ. — Нет. Он взлетел снова, но женщина просто подняла руку. Сила вырвалась откуда сильным потоком и Люцифер рухнул вниз образовав огромный кратер. Чарли закричала. — Папа! Ру медленно опустилась следом. На край кратера. Посмотрела вниз на лежащего ангела. И впервые за весь бой её лицо стало по-настоящему холодным. — Ты должен был умереть ещё тогда. Тихо произнесла она. — Вместе с ней. Король попытался подняться, но не смог. Сил почти не осталось. Ру подняла руку. В воздухе сформировалось алое копьё. Принцесса рванулась вперёд. Неола резко повернулась. "Чёрт, если Люцифер сейчас умрёт, то Ад буквально развалится.." Копьё уже начало опускаться как вдруг между ними внезапно появилась суккуб. Она буквально вылетела из боя с Воксом. Приземлилась перед Ру. — Стой! Ру удивлённо подняла бровь. Брюнетка тяжело дышала.ьПозади неё лежал Люцифер. В небе застыла Чарли. Вдалеке остановились Аластор и Рози. — Я хочу заключить сделку. Повисла тишина. Женщина несколько секунд просто смотрела на неё, а потом... Рассмеялась. — Сделку? Она наклонила голову. — Да. — Ты хоть понимаешь, кто я? — Я не дура, знаю на что иду. Ответила Неола. Её сердце билось так быстро, что ей казалось, будто его слышит весь Ад. Ру медленно спустилась на землю и оказалась прямо перед ней. Глаза в глаза. — Знаешь... Задумчиво произнесла древняя демонесса. — За тысячи лет многие пытались заключить со мной сделки. Она улыбнулась. — И почти все потом жалели. Оверлорд усмехнулась, спокойным, даже ленивым голосом ответила: — В моём случае хуже уже не будет. Где-то сбоку Вокс нервно хмыкнул. Аластор же наоборот напрягся. "Чего добивается эта девчонка? Хочет верной смерти? Если Ру заинтересуется, то Неола буквально подпишет себе смертный приговор." — Хорошо. Тогда говори. Чего ты хочешь? Брюнетка посмотрела на разрушенный Ад. И только потом снова перевела взгляд на демоницу. — Я хочу, чтобы ты прекратила уничтожать Ад. Улыбка Ру стала шире. — А взамен? И вот тут наступила тишина. Потому что Неола ещё не знала, что готова отдать. Однако понимала: Цена будет чудовищной. Женщина смотрела на суккуба с тем же интересом, с каким хищник смотрит на добычу. И Радиодемон внезапно почувствовал то, чего не испытывал очень давно. Страх. Потому что если эта глупышка сейчас предложит свою душу... Он не позволит этой сделке состояться. Даже если придётся бросить вызов самой Ру. Ведь именно эту дьяволица ему не хотелось терять. Ради неё мужчина был готов на многое. Пришлось даже перекроить свою душу, стать нежнее, пересмотреть свои принципы. И теперь Аластор ни за что не даст ей умереть. На несколько долгих секунд после вопроса Ру весь мир словно перестал существовать. Она смотрела на девушку с неподдельным интересом и ожиданием. Ветер шевельнул чёрные волосы оверлорда. А потом ответила: — Души. Ру приподняла бровь. — Всех присутствующих. Тишина. Чарли побледнела. Люцифер удивлённо поднял голову. Неола продолжила: — Если ты победишь в бою со мной, то получишь абсолютно всё. Её голос разносился по улице. Слышали все. –И тогда никто больше не сможет тебя остановить. Даже Ру задумалась. — Любопытно... Девушка шагнула вперёд. — Тогда твоя месть будет полной. Ты станешь сильнее всех в Аду, на Небесах. Сильнее кого угодно. Голос суккуба был настолько спокойным, даже сладким. Её речи очень привлекали Ру. Она уже представлял как уничтожает всех ненавистных архангелов, как гармония Рая сменяется Хаосом. В глазах вспыхнул алый огонь. Демонесса же закончила: — Но если выиграю я... Тогда ты исчезнешь. Повисла тишина. Аластор почувствовал, как внутри всё холодеет. Потому что наконец понял, что задумала Неола. Оверлорд продолжала смотреть только на Ру. — Только ты и я. И лишь один победитель. Женщина долго молчала, а потом вдруг рассмеялась. Словно услышала лучшую шутку за несколько тысяч лет. — Ты сумасшедшая.–спокойно сказала она. — Но ты ведь любишь хаос–ответила брюнетка глядя той прямо в глаза. Улыбка Ру стала шире. — Это правда. Она посмотрела на остальных. Потом снова перевела взгляд на Неолу. — И ради них ты готова рискнуть всем? — Да. Ответ последовал сразу. Без сомнений. И почему-то именно это заставило Ру замолчать. Она смотрела на девушку несколько секунд. Аластор не выдержал и вышел вперёд. Он быстро шёл к демонессе. — Неола... Она даже не посмотрела на него. — Не вмешивайся. — Неола. Голос стал жёстче. — Ты не понимаешь, о чём просишь... — Ал, я понимаю. — Нет. Мужчина подошёл почти вплотную. — Даже Люцифер проиграл. Король невесело усмехнулся где-то позади. — Спасибо за напоминание... Но каннибал продолжал смотреть только на неё. — Это самоубийство. Неола наконец повернулась. Посмотрела ему в глаза. И неожиданно улыбнулась. От чего внутри у него стало ещё хуже. — А кто говорил мне много лет назад, что великие дела требуют риска? — Это другое. — Почему? — Потому что тогда рисковал я! Почти рявкнул он. На секунду вокруг него вспыхнули помехи. Тени задрожали. Грешница смотрела на него спокойно. А потом тихо сказала: — Если не я, то кто? Ответа у него не было. И это бесило сильнее всего, потому что она была права. Рози покачала головой. — Безумие. Вокс кивнул. Впервые за долгое время полностью согласившись с ней. — Абсолютное безумие. Даже он не был настолько сумасшедшим. А ведь именно Винсент был тем кто пытался захватить Рай. И всё равно это казалось ему плохой идеей. Ру тем временем наблюдала за происходящим. Потом вдруг протянула руку. Длинные пальцы показались из рукава плаща. — Хорошо. Все замерли. Она посмотрела прямо на Неолу. — Согласна. По спине Аластора пробежал холод. — Не смей. Прошептал он, но было поздно. Девушка шагнула вперёд и протянула свою руку. Их ладони встретились. На мгновение ничего не произошло. А потом... яркая вспышка озарило всё вокруг. Красно-розовый свет был вокруг них. Магия прокатилась по всему Аду. Небо задрожало. По земле побежали трещины. Сделка с Ру заключилась прямо сейчас. Сила хлынула через рукопожатие. Окутала обеих. Оверлорд только что добровольно вызвала на поединок самое древнее и могущественное существо, которое когда-либо существовало. А Ру тем временем лишь поправила шляпу и впервые улыбнулась ей почти уважительно. — Что ж. Её красные глаза вспыхнули. — Давай посмотрим, стоит ли спасение этого мира таких усилий. Красно-чёрные облака кружились над городом. Разрушенный Ад замер. Будто сам мир затаил дыхание. Женщина медленно поднялась над землёй. Её демоническая форма заставила многих невольно отступить назад. Она стала выше. Тени вокруг неё изгибались словно живые. За спиной раскрылись огромные крылья из алого пламени и тьмы. Её голос теперь звучал сразу отовсюду. — Чтобы никто не говорил, что бой был несправедливым. Она усмехнулась. — Теперь мы обе на равных. Несколько демонов нервно рассмеялись. Даже Вокс покачал головой. — "На равных".–пробормотал он. Люцифер лишь мрачно наблюдал. Шансы Неолы были почти нулевыми. И сама девушка это тоже понимала. Поэтому не пыталась победить силой. Она использовала скорость, манёвры, отвлекала и провоцировала. Исчезала в последний момент. Появлялась там, где её не ждали. Раз за разом. И Ру постепенно начинала раздражаться. — Стоишь на месте хуже статуи! Крикнула Неола, уходя от очередного удара. — А ты бегаешь как испуганная птица. Спокойно ответила Ру. Но в голосе уже появилось раздражение. Суккуб усмехнулась. Отлетела ещё дальше. И снова атаковала чтобы злить. Минуты превращались в часы. Город вокруг продолжал рушиться. А бой всё продолжался. Девушка уже едва держалась. Каждое движение отдавалось болью. Каждый взмах крыльев требовал усилий. Но она не сдавалась. И тогда появился шанс. Ру на мгновение открылась. Всего на долю секунды. Но этого хватило. Брюнетка сорвалась вперёд. Удар. И впервые за всё время Ру вскрикнула. Не от боли, а от удивления. По её лицу скользнула тёмная кровь. Один глаз был повреждён. Весь Ад замер. Никто не верил увиденному. Даже Люцифер. Она медленно коснулась лица. Посмотрела на кровь на пальцах. — Ты... Тихо произнесла Ру. Её голос больше не был спокойным. — Ты выбила мне глаз. Оверлорд тяжело дышала едва стоя на ногах. Но всё равно усмехнулась. — Выходит... Она кашлянула. — Не такая уж ты непобедимая. В следующий момент Ру действительно разозлилась. По всему Аду прокатилась ударная волна. А затем последовал удар. Суккуб даже не успела понять, что произошло. Всё смешалось в одно пятно. Её отбросило через несколько кварталов. Сквозь стены. Сквозь здания и только потом наступила тишина. — НЕОЛА! Крик Энжела разнёсся по улице. Чарли закрыла рот руками. Вэгги застыла. Даже Вокс побледнел. Потому что последствия удара были видны издалека. Аластор уже бежал. Так быстро, как только мог. Впервые за многие десятилетия забыв обо всём. Ру же медленно спустилась на землю. Она всё ещё была зла. Победная ухмылка красовалась на её лице. Как хищник, который знает, что добыча уже никуда не денется. Неола лежала среди обломков. Один из рухнувших металлических элементов здания проткнул её живот насквозь. Будто мотылька пришпилили к дереву. На одежде расползались тёмные пятна. Она едва дышала. Каждый вдох давался с огромным трудом. Мир вокруг расплывался. Звуки исчезали. Ру медленно опустилась рядом и схватилась за основания крыльев девушки. Спустя секунду спину суккуба пронзила невероятная боль и треск кожи оглушил окончательно. Женщина вырвала крылья и откинула в сторону как какой-то мусор. Кровь хлынула из ран. У Неолы не осталось сил даже кричать, а потому она лишь до боли закусила губу. Аластор первым оказался рядом. Опустился возле неё на колени. — Неола... Голос впервые дрогнул. Он осторожно коснулся её лица. Она слабо открыла глаза, совсем немного. И даже попыталась улыбнуться. — Кажется... Кашель прервал слова. — План был так себе. — Замолчи, идиотка. Резко сказал Радиодемон. Потому что боялся потерять её. Ру смотрела сверху вниз. А вокруг уже собирались остальные. Пыль медленно оседала на разрушенные улицы. Ветер гнал по земле обрывки вывесок, куски камня и чёрный пепел. Всё вокруг словно стало каким-то далёким. Приглушённым. Будто сам Ад на мгновение перестал дышать. Ру стояла неподвижно. Её огромная демоническая фигура возвышалась над руинами. Она смотрела вниз спокойно. Словно наблюдала за неизбежным итогом. — Это было ожидаемо. Произнесла она ровным голосом. — Смелость не всегда означают победу. Никто ей не ответил. Потому что все смотрели только в одну сторону. Аластор всё также сидел около Неолы. Снял её тело с обломка и положил себе на колени. Так бережно будто она могла рассыпаться. Мир вокруг словно исчез. Мужчина прекрасно понимал, что поздно. Её голова безвольно опустилась ему на колени. Чёрные волосы рассыпались по земле. Лицо было удивительно спокойным. Словно она просто уснула после долгого дня. Улыбка Радиодемона всё ещё была на месте. Только теперь она дрожала. Одна капля скатилась по его щеке. Каннибал даже не сразу понял, что произошло. При жизни он видел слёзы тысячи раз, а после смерти ещё больше. Но свои собственные... Нет. Никогда. — Неола... Тихо произнёс мужчина. Так тихо, что никто кроме него самого не услышал. Он вспомнил их первую встречу. Как она нагло улыбалась, как спорила, выводила его из себя и совершенно не боялась. Вспомнил её смешки, подколы, их ссоры. Танец на рождественском празднике. Всё это вдруг обрушилось на него одновременно. В сердце будто образовалась пустота. Так бесконечно больно было и тошно от всего вокруг. — Ты ведь всегда всё делаешь по своему...–негромко сказал он. Голос сорвался.— Не могла просто послушаться хоть раз...? Садист сжал её чуть крепче. Как будто боялся отпустить. Как будто если отпустит — Неола исчезнет окончательно. Где-то позади послышались шаги. Быстрые. Энжел прибежал первым. И замер. Словно наткнулся на стену. Несколько секунд он просто смотрел. Будто не верил в увиденное. — Нет... Прошептал он. — Блять нет... Он сделал шаг вперёд. Потом ещё один. И ещё. — Не смешно нахуй. Натянуто улыбнулся паук. — Эй, это ведь тупая шутка? Никто не ответил. Даст опустился рядом. Посмотрел на Неолу, потом на Аластора и снова на неё. Словно искал признаки того, что это ошибка, что сейчас она откроет глаза, скажет что-нибудь язвительное или начнёт смеяться. Но ничего не происходило. — Нет... Уже тише повторил он. И впервые за очень долгое время в его голосе не было ни шуток, ни сарказма. Только боль. Следом подбежала Чарли. За ней Вэгги, Хаск, Нифти. И каждый останавливался одинаково. В полном молчании. Потому что слова были бесполезны. Принцесса закрыла лицо руками. Её глаза быстро наполнились слезами. — Она... Принцесса не смогла закончить фразу. Просто не смогла. Люцифер подошёл последним. Посмотрел на бездыханное тело девушки. В его глазах плескалось сожаление. В стороне стоял Вокс. Непривычно тихий. Он смотрел на происходящее и ощущал странную пустоту. Почему-то сейчас вся сила, власть... всё это казалось совершенно неважным. Рози тоже молчала. Её обычная улыбка исчезла, она перевела взгляд на Ру. И впервые в её глазах мелькнуло сомнение. Аластор продолжал сидеть среди руин. Не двигаясь, не отпуская Неолу. Словно весь мир мог рушиться дальше, а ему уже было всё равно. Всё потеряло значение. Потому что впервые за всю свою жизнь и смерть он понял одну простую вещь: Есть вещи, которые невозможно вернуть. Каким бы могущественным демоном ты ни был, какие бы силы ни имел, какие бы сделки ни заключал... Иногда потеря остаётся потерей. Сидя среди разрушенного города и прижимая Неолу к себе, Радиодемон впервые чувствовал себя абсолютно бессильным. А над ними продолжал падать чёрный пепел разрушенного Ада, продолжал медленно кружиться в воздухе. Никто больше не сражался, не кричал. Даже разрушения вокруг словно стихли. Будто сам Ад остановился вместе с сердцем Неолы. Чарли тихо плакала. Энжел сидел неподалёку, опустив голову. Даже Хаск выглядел непривычно мрачным. Вокс стоял в стороне. Рози молчала. Люцифер смотрел в разрушенное небо. А Ру наблюдала за происходящим без всяких эмоций. Словно это был закономерный итог. И вдруг... что-то изменилось. В ладони Неолы вспыхнула маленькая красная искра. Крошечная. Словно уголёк среди пепла. Аластор первым заметил её. Он нахмурился. Искра стала ярче. — Что...?–тихо произнесла Чарли. Красный свет внезапно прорвался между пальцев суккуба. А потом всё произошло мгновенно. Ярчайшая вспышка накрыла улицу. Так ярко, что многие закрыли глаза руками. Даже Люцифер невольно отвернулся. Волна энергии разошлась по всему кварталу. Разметала пыль, подняла обломки, заставила воздух дрожать. Аластор инстинктивно крепче прижал Неолу к себе, не понимая, что происходит. И вдруг демонесса резко вдохнула. Судорожно, жадно. Так, словно вынырнула из самой глубокой бездны. Её тело дёрнулось. Пальцы сжались. Глаза распахнулись. На несколько секунд наступила абсолютная тишина. Настолько полная, что было слышно лишь её тяжёлое дыхание. — Какого...?–выдохнул Вокс. Энжел вскочил на ноги. — Чего блять?! Чарли буквально застыла. — Неола?.. Даже Хаск выронил бутылку. А Ру... впервые выглядела по-настоящему потрясённой. — Это невозможно. Произнесла она без привычного спокойствия. Неола медленно моргнула. Словно сама не понимала, где находится. Перед глазами всё плыло. Голова кружилась. Лёгкие горели. А потом она почувствовала знакомое тепло в руке. Разжала пальцы... И увидела его. Красный камень покрытый трещинами. Почти рассыпавшийся. Камень Забвения. В памяти сразу всплыл один из самых старых разговоров с Асмодеем Когда она ещё только появилась в Аду. –Это камень Забвения. Он может вернуть своего владельца к жизни только раз. Для этого нужно убивать других демонов, он питается их энергией. Никогда не снимай его. Голос Греха будто отдавал эхом в голове. Она тогда даже не придала значения этим словам. А сейчас поняла... Камень спас её. Отдал всё накопленное за десятилетия могущество. В её ладони послышался хруст. И камень рассыпался красной пылью. Ру смотрела на это широко раскрытыми глазами. — Нет...–тихо сказала она. А потом её взгляд изменился. Неола была жива. А значит... Победа осталась за ней. Красные линии вспыхнули по телу Ру. Сначала тонкие. Едва заметные. Потом их стало больше. Женщина резко посмотрела на свои руки. По коже побежали трещины света. — Нет.–снова сказала она. На этот раз громче. Небо над Адом содрогнулось. Но магия сделки была сильнее. Потому что её заключила сама Ру. И нарушить собственное слово она не могла. Её тело начало распадаться. Медленно. Кусочки тьмы осыпались с неё подобно пеплу. Рози резко побледнела. — Что происходит?.. И в следующую секунду её собственная рука начала рассыпаться. Вокс посмотрел на свои ладони. По ним уже бежали такие же трещины. — Нет-нет-нет... Его голос впервые звучал испуганно. По-настоящему. Он попытался использовать силы, но ничего не произошло. — Я не согласен! Закричал Винсент. Рози посмотрела на Аластора. На мгновение их взгляды встретились. В её глазах мелькнула грусть. — Похоже... Мы проиграли. И её силуэт начал растворяться в воздухе. Вокс исчезал гораздо менее достойно, проклиная всё вокруг и обвиняя всех подряд. Пока наконец не рассыпался алыми искрами. Последней оставалась Ру. Она стояла посреди разрушенного города. Постепенно превращаясь в пыль. И смотрела только на Неолу. — Забавно.... Я пережила архангелов и собственную тюрьму.–женщина усмехнулась– а проиграла одной упрямой суккубше. Девушка слабо улыбнулась. Ру коротко рассмеялась и исчезла. И в тот же момент Ад содрогнулся. Будто сбросил огромную тяжесть. Наступила тишина. Энжел первым бросился к Неоле чуть не сбив ведущего. Чарли подбежала следом. Хаск пробормотал что-то явно счастливое. Люцифер просто облегчённо закрыл глаза. А Аластор... ничего не говорил. Просто смотрел на демонессу. И когда та посмотрела на него, он неожиданно крепко обнял её, не заботясь о том, кто смотрит и вообще ни о чём. Потому что второй раз потерять её он бы уже не пережил. Однако оверлорд вновь обмякла в его руках. Ведущий едва успел подхватить её, когда женская голова бессильно упала ему на плечо. Девушка снова потеряла сознание. — Неола! Чарли бросилась вперёд, но Аластор уже действовал быстрее.ЬВокруг него вспыхнули зелёные символы. Тени поднялись с земли. И в следующую секунду они оба исчезли.

***

Комната Радиодемона встретила их привычным полумраком. Красноватый свет ламп, тяжёлые шторы, запах кофе, старых книг и виски. Только сейчас всё это казалось чужим. Потому что кровью была залита почти половина пола. Мужчина осторожно уложил девушку на кровать. Он смотрел на её тело и чувствовал, как внутри поднимается настоящий страх. На животе брюнетки зияла страшная рана. На спине были раны от вырванных крыльев. Кровь продолжала медленно стекать по простыням. Гематомы покрывали почти всё тело. Руки были исцарапаны. Лицо бледное настолько, что казалось почти белым. Его руки засветились зелёным светом. В воздухе появились длинные магические нити. Сотканные из его собственной силы. Садист сел рядом и склонился над ней. Игла из чистой магии прошла сквозь кожу. Стежок. Ещё один. Он зашивал рану на животе. Так, словно работал с драгоценностью. Пальцы слегка дрожали. — Только попробуй умереть снова–тихо пробормотал Аластор без эффекта радио в голосе. Кровь постепенно останавливалась. Он сжал зубы. Зелёные нити двигались всё быстрее, соединяя разорванные ткани. Останавливая внутренние кровотечения. Потом спина. От увиденного ему захотелось найти Ру ещё раз и убить повторно. Раны от вырванных крыльев выглядели чудовищно. Ведущий осторожно коснулся их. И впервые за всё время почувствовал, как по телу проходит дрожь. — Вечно мне приходится вытаскивать тебя из небытия...–шёпотом произнес Радиодемон.

***

Он работал почти час без остановки. Кровь давно испачкала его руки одежду, но ему было всё равно. Где-то на плече всё ещё оставалась глубокая рана после боя. На боку зиял порез. Несколько рёбер были сломаны. Он даже не замечал этого. Сейчас существовала только она. Иногда мужчине казалось, что дыхание суккуба становится слабее. И тогда сердце буквально проваливалось куда-то вниз. — Не смей... Даже не думай. Иначе достану из под земли. Он поправлял её волосы. Проверял пульс. Снова возвращался к швам. — Победить Ру и умереть от потери крови через десять минут. Очень в твоём стиле, однако вынужден отказать. Радиодемон попытался усмехнуться. Когда последняя рана была закрыта, Аластор наконец откинулся на спинку кресла тяжело выдохнув. Неола лежала неподвижно. Повязки покрывали почти всё тело. Зелёные магические швы медленно светились. Но она всё ещё не просыпалась. И вот тогда началось самое страшное. Ожидание. Минуты тянулись бесконечно. Мужчина сидел рядом не отходя ни на шаг. Обычно он терпеть не мог заботиться о ком-то, не понимал подобной сентиментальности, однако сейчас не мог заставить себя даже встать. Радиодемон просто держал её руку. Иногда проверял дыхание и поправлял одеяло. В какой-то момент он наклонился ближе, прижался лбом к её ладони. И впервые за очень долгое время позволил себе быть честным, хотя она всё равно не могла услышать. — Я устал тебя терять... Почему же был так глуп? Позволял тебе уходить, хотя хотел чтобы ты была рядом. Позволял другим мужчинам обнимать тебя...–тяжёлый вздох разрезал тишину. Казалось Аластор постарел за эти дни сильнее чем за всё прибывание в аду.–Мне это надоело. Прошу, открой свои прекрасные глаза чтобы я смог ещё раз в них взглянуть. Прошу, ma rose préférée Его пальцы крепче сжали её руку. Комната погрузилась в тишину. За окнами где-то далеко восстанавливался Ад. Чарли наверняка организовывала помощь пострадавшим. Люцифер собирал разрушенные районы. Энжел сходил с ума от переживаний. Но здесь ничего этого не существовало. Были лишь её тихое дыхание и его внимательные глаза. И впервые за десятки лет Радиодемон был готов ждать столько, сколько потребуется лишь бы однажды снова услышать её голос.

***

Целая неделя прошла с того момента, как Ру исчезла. Врачи, которых Чарли привела из лучших госпиталей Пентаграмм-Сити, только разводили руками. Физически она была жива. Сердце билось, дыхание было ровным, раны постепенно затягивались, однако её душа всё ещё где-то блуждала между жизнью и смертью. За эту неделю Аластор почти не покидал комнату. На столике возле кровати появились десятки пустых чашек кофе. Несколько бутылок бурбона. И бесконечное количество окурков. Хотя курил он раньше редко. Теперь же сигареты буквально не исчезали из его пальцев. Ведущий сидел возле окна и смотрел в темноту. Улыбка всё ещё была на месте, но теперь выглядела какой-то слишком фальшивой даже для него самого.

***

Однажды зашла Чарли. Тихо постучала, а потом приоткрыла дверь. — Ал? Он сидел возле кровати. Читал какую-то старую книгу. — Да, принцесса? Девушка осторожно вошла. Посмотрела на Неолу, а потом на него. — Она сильная, всё будет хорошо. Я верю, Неола обязательно очнётся. Каннибал медленно закрыл книгу. — Благодарю за крайне полезное наблюдение. Чарли вздохнула. — Я просто хочу помочь. — Тогда найди способ ускорить её выздоровление, а не выражай никому не нужное сочувствие. Голос прозвучал резче, чем следовало. Блондинка опустила взгляд. — Я стараюсь... Несколько секунд мужчина молчал. Потом устало потёр переносицу. — Прости, просто всё это... Слова оборвались ведь Радиодемон не хотел признавать, что состояние суккуба гложет его сильнее чем должно было бы. Чарли даже удивлённо подняла голову. — Ты не виновата–просто закончил Аластор. Принцесса грустно улыбнулась. Подошла к кровати. Поправила одеяло брюнетки и тихо ушла. После её ухода ведущий долго смотрел в закрытую дверь.

***

На четвёртый день пришёл Энжел. Без стука, впрочем как обычно. Он принёс огромный пакет сладостей, несколько журналов и цветы. Чёрные розы. И почему-то плюшевого осьминога... — Не спрашивай–сразу сказал паук— Сам не знаю зачем купил. Аластор только посмотрел на игрушку. Несколько минут они сидели молча. Потом Даст посмотрел на Неолу и неожиданно серьёзно сказал: — Она очнётся. Садист не ответил. — Я клянусь, эта дура слишком упрямая чтобы умереть. На губах Радиодемона впервые за день появилась слабая улыбка. — Это действительно весомый аргумент. Энжел уселся в кресло закинув ноги на стол. — Тем более она никогда не пропустит момент, когда сможет увидеть как ты сидишь и плачешь у её ложе. Мужчина поднял бровь. — Я не плачу. — Конечно. А я монах. Каннибал лишь фыркнул, пытаясь уйти от темы. — Тебя бы не взяли. — Почему это? — Слишком много грехов. Энжел рассмеялся. И впервые за неделю в комнате стало чуть легче дышать. Но когда он ушёл... Тишина вернулась.

***

Прошла ещё одна неделя. За окном лил чёрный дождь. Редкое явление даже для Ада. Номер Аластора тонул в багровом полумраке. Тени от болотных кипарисов, что росли прямо из пола, тянулись к высокому потолку, но сегодня в их шелесте не было привычной угрозы. Они замерли, словно стражи, боящиеся потревожить хрупкую тишину. Единственным источником света был приглушенный камин и тусклый янтарный свет из ванной комнаты, падающий на край огромной кровати. Неола лежала на алых простынях, больше похожая на надломленную фарфоровую куклу, чем на дерзкого суккуба оверлорда, что она была. Бледность её кожи сейчас казалась почти прозрачной, оттеняя темные, разметавшиеся по подушке волосы. Правая рука, плечо и грудная клетка были туго стянуты белоснежными бинтами, сквозь которые кое-где проступали бледно-розовые разводы. Хвост с аккуратной кисточкой на конце безжизненно свешивался с кровати. Хозяин номера сидел в кресле рядом. Сигарета медленно тлела между пальцев. Он смотрел, как подрагивают её длинные ресницы. В тишине раздался едва слышный, хрипловатый стон. –Ох, чёрт... Суккуб медленно приходила в себя. Веки дрогнули, приоткрывая мутные, но всё ещё прекрасные чёрно-красные глаза. — Ал…? — её голос был сухим шелестом. Брюнетка медленно повернула голову. Несколько секунд смотрела на него пытаясь собрать мысли. — Ты выглядишь...ужаснее, чем обычно. Каннибал мгновенно оказался рядом, присев на край кровати. Матрас даже не скрипнул под его весом. В воздухе витал запах антисептиков и её духов — терпкой вишни с горьким шоколадом. Сейчас этот аромат казался ему самым драгоценным в Преисподней. — Я здесь, ma chérie,— его голос звучал мягче, чем когда-либо, исчезли вездесущие радиопомехи. Он осторожно, почти благоговейно коснулся её здоровой руки. Его длинные когтистые пальцы, способные разрывать грешников в клочья, сейчас едва ощутимо поглаживали её запястье. — Только посмей ещё раз выкинуть такой трюк. – Это какой? –Умереть. Она слабо улыбнулась. А когда посмотрела на его лицо, то заметила под глазами Радиодемона залегли тени, одежда была помята. В комнате стоял запах кофе и сигарет, а на столике лежала целая гора окурков. — Сколько я была без сознания? — Две недели. Улыбка медленно исчезла с её лица. — Две?! — Да. — О Сатана...–Неола закрыла рот рукой, а Аластор немного отстранился. –Не переживай, даже он молился за тебя, моя дорогая–лёгкая усмешка всё же проступила на его, а голос стал таким же саркастичный как и всегда. Девушка посмотрела на него внимательнее и вдруг всё поняла. Аластор всё это время был рядом. Суккуб медленно подняла дрожащую руку, коснулась его щеки. — Спасибо–шёпотом сказала та. Оверлорд закрыл глаза, накрыл её ладонь своей. И впервые за всю эту бесконечную неделю почувствовал, что кошмар наконец закончился.

***

К тому моменту, когда солнце — если тусклое красное свечение над Адом вообще можно было так назвать — окончательно скрылось за горизонтом, Неола чувствовала себя так, словно пережила целую войну. Хотя, если подумать...так оно и было. С самого утра дверь комнаты практически не закрывалась. Сначала прибежала Чарли вся в слезах радости, обняла девушки так что не рёбра чуть не сломались второй раз. Потом ещё раз расплакалась и начала рассказывать о том, как весь Отель переживал за неё. После неё пришёл Хаск. Молча поставил возле кровати бутылку дорогого рома сказав: — Выздоровеешь — выпьем. После чего ушёл. Нифти ворвалась ураганом. Быстро что-то говорила и паралельно убирала комнату Радиодемона, потом быстро обняла Неолу и убежала куда-то. Последним пришёл Энжел. И вот это было настоящим испытанием. Паук занял кресло и чуть не оглушил своим криком: — Ты хоть понимаешь, что натворила?! — Спасла Ад?–слабо улыбнулась демонесса. — Напугала нас до смерти! — Мы вроде уже мертвы. — Не придирайся к деталям! – парень ткнул в неё пальцем–— Я серьёзно! Ты бы видела нас! — "Нас"? — Ладно, в основном Аластора. Неола приподняла бровь. — И что это значит? Даст вдруг хитро улыбнулся. Это сразу не понравилось Радиодемону, который стоял возле окна. — О-о-о...–начал паук— Ты бы видела его. Буквально сидел возле тебя сутками! — Не ел и не спал нормально! И даже плакал над твоим телом! Тишина. Неола медленно повернула голову и посмотрела на Аластора. Тот застыл. — Правда?–спросила она. Энжел широко улыбнулся. — О да. — Энжел...–голос ведущего звучал настолько спокойно, что становилось страшно.— Я убью тебя. — Поздно, я уже рассказал. Брюнетка переводила взгляд с одного на другого. К счастью для паука, именно в этот момент в комнату заглянула Чарли и отвлекла всех новым разговором. Иначе кто-то действительно мог умереть второй раз.

***

Лишь к позднему вечеру все наконец разошлись. Отель затих, коридоры опустели. Остались только они. В комнате горела одна лампа. За окном моросил тёмный дождь. Неола сидела, опираясь на подушки. Ей уже стало лучше, хотя слабость всё ещё чувствовалась. Аластор стоял возле окна. Словно собирался сбежать через тень при первой возможности. Некоторое время никто ничего не говорил. Потому что оба понимали, что не могут опять бегать друг от друга и откладывать разговор. А это почему-то оказалось страшнее всего. В конце концов мужчина вздохнул, а потом подошёл ближе, сел на край кровати. Неола вновь заметила, насколько он выглядит уставшим. Несколько секунд каннибал просто смотрел на свои руки, а далее заговорил: — Я ужасно умею это делать. — Что именно?–мягко спросила девушка. — Говорить о чувствах. Оверлорд невольно улыбнулась. — Это я заметила. На его лице мелькнуло раздражение, но лишь на мгновение. — Обычно подобные вещи меня не интересуют. Я никогда не понимал людей, которые сходят с ума из-за любви. Всех этих поэтов, музыкантов... Когда я был жив, женщины постоянно говорили, что любят меня. Мне казалось это глупостью–ведущий поднял взгляд– А потом появилась ты. Сердце Неолы пропустило удар. Садист наклонился ближе. Его тень на стене исказилась, рога ветвились уродливыми силуэтами, но в самом его движении было столько нежности, что это пугало его самого. Он поднес её холодные пальцы к своему лицу, прижался к ним щекой, вечно улыбающимся ртом. Его кожа была горячей, почти обжигающей по сравнению с её ледяной бледностью. — И всё стало ужасно сложно. Впервые за очень долгое время улыбка Радиодемона выглядела почти неуверенной. — Ты раздражала меня, прям до мозга костей. Суккуб закатила глаза и фыркнула. — Ну спасибо. — Не перебивай. Ты постоянно лезла не туда, спорила, провоцировала и пыталась меня обмануть. — Ты точно такой же. — Замолчи. Демонесса тихо рассмеялась и Аластор невольно улыбнулся тоже. Потом его взгляд стал серьёзным. — Но когда тебя не было...–голос неожиданно дрогнул.— Когда я держал тебя тогда, когда слышал лишь затухающий стук твоего сердца... то действительно думал, что потерял тебя. Он опустил голову. — И понял, что мне плевать на Ру, на сделки и власть, на весь этот проклятый Ад. Потому что единственное, о чём я мог думать... что тебя больше нет. Грешница почувствовала, как защипало глаза. Она замерла, боясь дышать. Девушка привыкла видеть его властным, смешливым, жестоким, интригующим. Но таким… сломленным? Открытым? Её хвост, лежавший на одеяле, слабо шевельнулся. — Удивительно, что в моей чёрной душе вообще нашлось место для чего-то подобного. Он посмотрел прямо на неё. — Я тебя люблю, Неола–сказал тот без эха, без фильтров, просто и ясно. — Я, кажется, совершенно банально и бездарно тебя люблю. На несколько секунд мир словно замер. –Ал..–хотела было сказать суккуб, но не успела. Ведущий перевел дыхание и поднес свою ладонь к её губам, призывая помолчать. — Когда я думаю о мире без твоего смеха, без твоего дерзкого голоса, без твоих вечных провокаций… этот мир становится скучной, пустой театральной постановкой. Ты, Неола, стала единственной мелодией, которую я хочу слушать вечность. А это, знаешь ли, очень серьезное заявление для Радиодемона. По её бледной щеке скатилась слеза. Не от боли. От того, с каким трудом он произносил эти слова, как напряглись желтые зубы под улыбкой, как дрогнули оленьи уши. Суккуб всхлипнула, потянувшись к нему здоровой рукой. Движение отозвалось болью в перевязанных ребрах, но она не обратила на это внимания. Её ладонь легла на его впалую щеку, погладила линию скулы, коснулась краешка вечной улыбки. — Ты ведешь себя непозволительно сентиментально для Оверлорда — прошептала грешница дрожащими губами. — Я думала, ты меня только дразнишь… что это просто игра. — Игра закончилась в тот момент, когда ты истекала кровью у меня на руках— прошептал садист в ответ, чуть поворачивая голову, чтобы поцеловать центр её ладони. — Я тоже тебя люблю, мой безумный радио-демон— её голос окреп. В её красных глазах заплясали искры. — Я так давно тебя люблю, что мне казалось, моя сущность суккуба просто сгорит от этого неразделенного чувства. Услышав её признание, Радиодемон издал звук — нечто среднее между вздохом облегчения и помехами сбившейся частоты. Он склонился и очень осторожно, почти невесомо, прикоснулся губами к её лбу, чуть повыше бинтов. Поцелуй вышел долгим, полным обожания и скрытого трепета. Затем мужчина опустился ниже, утыкаясь носом в её волосы у виска, вдыхая аромат вишни. Он не обнимал её, боясь потревожить раны, но его руки легли на подушку по обе стороны от её головы, создавая защитный купол. — Я сотру в порошок любого, кто посмеет причинить тебе боль, — прошелестел он в её волосы. В голосе снова прорезались властные нотки, смешанные с бесконечной нежностью. — И я клянусь тебе, ты никогда больше не будешь лежать перебинтованная и бледная, пугая меня до скрежета помех. Неола улыбнулась сквозь слезы. — Просто побудь так, — попросила она, закрывая глаза. — рядом. Мне больше ничего не нужно. И Аластор замер. Великий Радиодемон, ужас Ада, застыл неподвижно, охраняя сон раненой суккубы, и в его вещании теперь звучала только одна, тихая и нежная, мелодия их общего будущего.