Кристаллизация

      Лёгкий поклон, мягкая улыбка и чёткий шаг – с Франсуа здесь знакомы были многие, а потому, узнавая, радостно здоровались. Та же не только успевала ответить каждому, но и разносить напитки. Пусть сегодня она не должна выполнять обязанности дворецкого, но и без дела сидеть не хотелось, потому женщина сама вызвалась на помощь местным официантам. Они, в свою очередь, восприняли подобный жест с большим энтузиазмом – всё же приглашённых гостей много, а персонала в разы меньше. Потому отвергать чужую инициативу стало бы сродни преступлению.       Грациозно лавируя между гостями через весь банкетный зал, Франсуа спешила скрыться в подсобном помещении, куда ей благородно разрешили вход, если понадобится.       Изначально женщина прятаться здесь не собиралась. Но за несколько дней до мероприятия пришлось изменить своё мнение в иную сторону.       От мигреней Франсуа не страдала. Да что там, даже обычные головные боли её почти не донимали. Однако, в последнее время начали и довольно часто, что было столько же неприятно, сколько и попросту мешало работе.       А потом Франсуа не смогла причесать волосы после ванной, словно они слиплись у самой головы. Изучив перед зеркалом, что же могло так их испортить, женщина совершенно растерялась.       Корни волос полупрозрачно блестели сантиметров на пять, словно были высечены из драгоценного камня. Кое-где виднелись точно такие же отдельные жёсткие пряди.       Прикрыв рот ладонью, Франсуа ахнула.       Да, в тот день голова болела совершенно по-другому, словно что-то очень тяжёлое тянуло волосы вниз. Как же она не заметила сразу...       Дрожь прошлась по всему телу, разливаясь в груди тем непонятным чувством, в котором Франсуа не была уверена. Что это? Смесь безумного страха, растерянности, физической боли и совершенного непонимания. Есть этому название?       Женщина закрыла глаза, медленно досчитала до десяти, открыла и... ничего. Ничего не изменилось. Ей это не показалось. Сейчас её волосы действительно превращались в кусок кристалла. И сделать с этим она ничего не может.       До боли прикусив нижнюю губу, Франсуа думала. Стоит ли обратиться к кому-то? Рюсуй? Сай? Хром на крайний случай? Или оставить всё, как есть?       Успокоиться... Успокоиться. Успокоиться! Сделать глубокий вдох. Не дать волю эмоциям. Выдохнуть.       Франсуа выдыхает, снова, тяжело. Впивается пальцами в края раковины, возвращаясь в реальность. Ногти хрустят под белыми перчатками, которые женщина тут же стягивает с ладоней и отбрасывает на шкафчик рядом.       От увиденного по спине пробегает холодок, забираясь глубоко в мозг и выбивая все мысли. Ногтевые пластины переливаются, блестят гранями кристаллов в свете потолочных ламп.       Франсуа застывает. Боится, что стоит лишь отвести взгляд, и эти кристаллы поползут выше, по пальцам, предплечьям, к самой шее. Скуют её в звенящий панцирь и раздавят подобно смертельной ловушке.       Резкий стук в дверь заставил почти подпрыгнуть на месте.       – Прошу, дайте мне минуту,– на удивление для самой Франсуа, голос её даже не дрогнул. Но всё же, скорее натянув перчатки обратно, женщина поспешила выскользнуть за дверь подсобного помещения. Обратно к шуму и веселью, где сейчас она чувствовала себя лишней.       – Эй, Франсуа!– внезапно ворвался в её мысли знакомый голос.       Франсуа обернулась. Неподалёку в компании нервного Сая и неизвестного мужчины стоял и махал рукой Нанами-младший, подзывая женщину к себе.       – Господин Рюсуй,– подойдя ближе, она по привычке коротко поклонилась,– могу Вам чем-то помочь?       – Я рассказывал о тебе нашему новому знакомому,– Нанами-младший не заставил ждать ответа.– Он очень впечатлился твоими способностями, как будто даже больше, чем моими навыками морехода или знаниями Сэнку.       Щёлкнув пальцами, Рюсуй рассмеялся. Мужчина, всё ещё не представленный по имени, рассмеялся вместе с ним.       – Приятно слышать,– мягко произнесла Франсуа, улыбнувшись.       – Кстати, буквально на днях Сай смог..,– весело продолжил блондин, но споткнулся на полуслове и слегка растерянно оглянулся.       Старший брат, ещё несколько секунд стоявший рядом, внезапно исчез. Франсуа мысленно хихикнула – каким же иногда невнимательным бывает Рюсуй. И как же быстро Сай снова научился прятаться от брата. И пусть женщина видела, что старший медленно, шаг за шагом сливался с толпой, она не смогла бы выдать Сая. Даже спустя столько лет.       Рюсуй скрестил руки на груди и терпеливо выдохнул.       – Франсуа, помоги найти Сая, пожалуйста.       – Конечно, господин Рюсуй.       Женщина сделала шаг назад, и перед глазами внезапно всё смазалось – огни растеклись цветными полосами, в ушах зазвенело, а затылок пронзило острой болью.       Когда спустя несколько секунд Франсуа пришла в сознание, то обнаружила себя лежащей на полу в окружении гостей. С одной стороны рядом на корточках сидел обеспокоенный Рюсуй, с другой – Укио, проверяющий пульс.       Не совсем понимая причину такого повышенного внимания, женщина попыталась встать и извиниться за “предоставленные неудобства”. Но ладонь, поставленную на пол для опоры, с нестерпимой болью пронзило что-то острое. Отдёрнув руку, Франсуа поднесла её к лицу и рассмотрела впившийся осколок чистейшего жёлтого кварца, разрезавший перчатку.       – Что произошло?– тихо обратилась женщина к Рюсую.       – Как ты себя чувствуешь?– вместо ответа поинтересовался тот, подавая руку и помогая подняться.       – Отлично, благодарю за беспокойство, господин Рюсуй,– кажется, в этой непонятной ситуации ей рассказывать ничего не собираются, потому, решив не задавать лишних вопросов, Франсуа молча позволила увести себя подальше от людей.       Пока она следовала за Нанами-младшим, прокручивала в голове, что же произошло там, в банкетном зале.       Вот она отходит от Рюсуя по его просьбе, чтобы найти Сая. Да, по собственной глупости не смотрит по сторонам, поэтому её сбивает с ног какой-то парень. Потом перед глазами возникает потолок, а затылок начинает сильно болеть.       Стоило об этом вспомнить, здоровая рука тут же метнулась к волосам. Пальцы похолодели за доли секунды, когда Франсуа не обнаружила на затылке части локонов. Только острые обломки кристаллов, царапнувшие через ткань.       Женщину затрясло словно в лихорадке, а идти стало трудно – ноги совершенно перестали слушаться.       – Господин Рюсуй,– сдавленно прошептала Франсуа, но тот уже всё понял.       Подхватив женщину на руки, Рюсуй толкнул дверь подсобного помещения и, войдя, аккуратно опустил женщину на маленький диванчик у стены.       – Как ты себя чувствуешь?– повторил он ранее заданный вопрос.       – Нехорошо,– в этот раз честно призналась Франсуа, потирая виски.– Кружится голова и по всему телу слабость. Но это быстро пройдёт, мне нужно лишь выпить воды.       Рюсуй нахмурился и поджал губы.       – Почему ты не сказала сразу? Что это вообще такое? Ты понимаешь, что могла сильно пораниться?       Франсуа сидела, молча потупив взгляд в пол и ощущая себя ребёнком, которого отчитывают за пакость в виде устроенного пожара или затопленной квартиры.       Резко Нанами замолчал, прислушиваясь к шуму в зале.       Дверь открыли пинком.       – Я врач, мне можно!– крикнув растерянному официанту, мелькнувшему перед сразу же закрывшейся дверью, в комнату влетела Луна.       Оценив обстановку за несколько мгновений полной тишины, она подошла к Франсуа и принялась рыться в сумочке. Наконец, под немой вопрос Рюсуя Райт достала бутылку чистой воды, бинт и антисептик.       – Ты поранилась? Давай я обработаю.       Франсуа сняла разрезанную перчатку и протянула руку Луне. Та сразу приступила к делу – сначала промыла рану водой, после чего обработала антисептиком и забинтовала.       Нанами всё это время молча наблюдал, иногда тяжело вздыхая или качая головой.       Закончив, Луна обратилась к Рюсую со всей строгостью, на которую только была способна.       – А теперь объясните, что случилось? Я была в другом конце зала, когда до меня дошёл шопот, что кто-то получил травму.       – Это из-за меня,– тихо подала голос Франсуа.– Уронила бокал, он разбился. А потом меня случайно толкнули, и я упала на осколки.       – Бред,– отрезал Рюсуй сквозь сжатые зубы.– Что с твоими волосами?       Франсуа прикусила губу и отвела взгляд.       – Я не знаю,– наконец, выдохнула она.– Клянусь. Это появилось неделю назад, тогда меня ничто не тревожило. А сегодня... это.       Женщина с небольшим трудом стащила вторую перчатку и вытянула руки перед собой ладонями вниз. Свет отразился от ногтей и заиграл бликами по всей комнате.       Нанами словно что-то осознал. Не то, что пыталась объяснить Франсуа, сама не до конца понимая, что же именно. Но что-то другое, страшно и неотвратимо надвигающееся.       – Рюсуй,– задумчиво протянула Райт,– а у тебя остался номер Сэнку?