Кристаллизация

      Так…       Так…       Так…       “Один удар в секунду,”– считает Сэнку. И в тёмной комнате этот счёт звучит слишком громко, пока где-то теряется заветный «тик».       А само ожидание становится слишком скучным. И ни телевизор, мерцающий в темноте, ни телефон, предательски молчавший всё то время с момента, как Нанами позвонил, ни даже сигарета, которую Ишигами с трудом выкурил, не помогали скрасить это ожидание.       Из этих мыслей мужчину, наконец, вырвал резкий звонок в дверь. Долго же ты тащился сюда, Рюсуй.       Бросив наручные часы на кресло – ровно в то место, где он только что сидел – Сэнку неторопливо направился к двери.       – Что ещё за срочное дело?– открыв, без лишних церемоний задал вопрос Ишигами.       Рюсуй коротко кивнул, требуя для начала впустить его в квартиру. Сэнку недовольно вздохнул, но спорить не стал. Вслед за Нанами, сложив руки перед собой, подобно тени шла Франсуа, завернувшаяся в его накидку. Голову и лицо полностью скрывал капюшон, из-за чего Ишигами не сразу понял, что Рюсуй привёл не чёрт пойми кого, а своего дворецкого.       – Я не знаю, как вкратце тебе объяснить,– Рюсуй прошёл на кухню и, усевшись за стол, потёр глаза.       А Сэнку отметил про себя, что почему-то именно его кухня очень привлекательное место для незванных гостей.       – Уж как-нибудь постарайся,– Ишигами опёрся плечом о дверной проём, скрестив руки на груди, и зевнул.       Несколько секунд Рюсуй мочал, пытаясь подобрать слова, а потом простым жестом указал Франсуа снять накидку.       Женщина медлить не стала, и взгляду Сэнку предстало то, чего он никак не ожидал увидеть.       – Твою ж...– только и выговорил, Ишигами, хватаясь за голову.– Опять что ли...       – Нет,– Рюсуй устало покачал головой.– Это совершенно другая форма окаменения. И почему-то она затронула только волосы и ногти. Франсуа сказала, что у неё это уже около... Трёх?– женщина коротко кивнула на вопрос Нанами, и тот продолжил.– Около трёх недель. До сих пор её это не беспокоило.       – И что же сейчас случилось?– Сэнку шагнул ближе, чтобы рассмотреть волосы Франсуа.       – Небольшое происшествие на банкете,– замялась та, потупив глаза в пол, и повернулась к учёному спиной.       Сколы сверкали, разбрасывая блики по всей кухне, и в моменте Ишигами пришлось прикрыть глаза ладонью, когда один особенно яркий ослепил его на короткие доли секунды.       – Мне нужно взять образец,– наконец, выдал Сэнку и отошёл к столу.       – Да, конечно,– кивнула Франсуа, наблюдая за мужчиной, ищущим молоток по всем ящикам.       Инструмент оказался в руках Ишигами спустя каких-то пять минут, а ещё через две он держал отколотый локон и рассматривал с неподдельным интересом на лице.       “Давно он так не загорался исследованиями,”– отметил про себя Рюсуй и хлопнул по столу, привлекая внимание.       – Чудесно. Образец в руки учёного мы передали. А теперь пора возвращаться.       – Я попробую определить состав этой штуки,– не отрываясь от кристалла, подал голос Сэнку и вздохнул, принимая для себя явно нежеланное, но самое разумное решение.– Франсуа может остаться у меня. Я хочу узнать полную историю с того момента, когда всё началось.

***

      – Пять кофе, две сахара и без молок... Ай! Да твою мать!       Франсуа тяжело вздохнула, невозмутимо продолжив делать кофе под грохот и ругательства из “лаборатории”. Спустя несколько минут на кухню ввалился Сэнку – недовольный, покрытый почти сантиметровым слоем пыли и потирающий затылок.       – Уронил коробку с книгами,– объявил он, заметив вопросительный взгляд Франсуа.       – Надеюсь, Вы не сильно ушиблись. Вам нужна помощь, господин Сэнку?– женщина протянула тому кружку.       – Нет,– бросил учёный, взяв кофе и сделав глоток.– Вышло неплохо.       “Спасибо за кофе,”– имел ввиду Ишигами.       Когда он снова скрылся за дверью лаборатории, женщина позволила себе присесть.       Шёл третий день проживания у Сэнку, и хоть это было для её безопасности, но всё же слишком выматывало. Сидеть без дела Франсуа не привыкла, а учёный наоборот не подпускал её к домашним делам помимо заваривания кофе. Даже к готовке. И, кажется, только поэтому Ишигами не ел. Самой же Франсуа пришлось питаться доставками, что, впрочем, не слишком её смущало.

***

      – Мне нужен ещё образец.       Ишигами появился в дверном проёме, держа в одной руке молоток, а в другой пакет.       Франсуа отложила книгу на подлокотник кресла и кивнула.       – Сколько угодно, господин Сэнку.       Не желая задерживаться в чужой компании, учёный отколол очередной локон – уже шестой за прошедшие четыре дня – и собирался снова исчезнуть на долгие часы в “лаборатории”, но женщина его остановила.       – Господин Сэнку,– Франсуа замялась, подбирая слова.– Могу я полностью убрать... это?– она неловко обвела ладонью оставшиеся кристаллы.       – Убирай,– Сэнку пожал плечами.– За всё это время их структура не изменилась. Думаю, ничего плохого не произойдёт.       – Тогда не могли бы Вы мне помочь?       Ишигами вздохнул. В его планы не входило становиться парикмахером, пусть и на один раз. Впереди ждало исследование этой аномалии, к сути которой за столь короткое время учёный ещё не успел подобраться. Казалось, даже полёт на Луну был намного легче, чем попытки найти что-то живое в этом холодном и хрупком кристалле.       – Хорошо. Надень что-нибудь плотное и прикрывающее шею. Я возьму необходимые инструменты.

***

      Остаток недели Сэнку не вылезал из “лаборатории” вовсе, решив отказаться не только от солнечного света – как однажды узнала Франсуа, рабочим помещением для Ишигами служила обычная кладовая –, но и от кофе, который сама Франсуа ему и заваривала. Просто в один момент учёный забрал коробку энергетиков с собой, и в квартире наступила тишина. Чем там занимался Сэнку – оставалось тайной.       Пока спустя неделю с появления Франсуа в этом доме их снова не навестил Рюсуй.       – Я без понятия, что это за хрень,– Ишигами готов был плеваться в Нанами за то, что тот вытащил его из “лаборатории”.– Обычный кварц, который просто начал расти вместо волос. И ногтей. По-настоящему расти. Он не покрывает кератин, а словно является его продолжением.       Рюсуй прикусил язык и опустил голову. В поместье Нанами всё изменилось за эту неделю – без Франсуа он был как без рук. Ещё и Луна звонила каждый божий день раз по пять. Всё это сводило с ума.       – То есть, это живой камень?– уточнила Франсуа.       – Вроде того,– кивнул Сэнку, потянувшись к новой банке энергетика, но тут же отдёрнул руку и возмущённо зашипел. Рюсуй, довольный собой, откинулся на спинку стула.       – Хватит пить эту гадость,– хмыкнул он.– Иначе ударю тебя уже не я, а инфаркт.       Учёный закатил глаза. Пошёл ты, Нанами. Просто пошёл ты.