Доктор Икс

Утро в Хьюстоне довольно холодное. Несмотря на это, все люди уже в делах, а Стэнли тем более. Почему? Потому что его лучший друг детства решил добавить ему хлопот своими действиями. Из-за него Снайдеру приходиться заниматься бумажной волокитой. А что собственно говоря произошло? Давайте по порядку.

***

— Ловите его! — По машинам! — Быстрее, не дайте ему снова ускользнуть! Беловолосый парень на чёрном мотоцикле лихо проскользнул под только начинающим опускаться шлагбаумом, выехав на центральную улицу. Радиопереговоры копов он слышал через свой сканер: его загоняли в коридор, к запланированной точке. Ну и пусть. Оторваться от этих надоедливых мух плёвое дело. — Внимание, требуется подкрепление! Подозреваемый направляется на улицу ****, всем свободным подразделениям пойти на перехват! Повторяю!

***

— Стэнли, хватит дрыхнуть! В бедного Стэнли Снайдера прилетело первым, что попалось под руку Нику, а именно Библией Джея. — Блять, какого черта, Ник?! —Хватит ныть! Этот воришка снова показался на улице ****, пошли быстрее! Стэнли тяжело вздохнул, потирая ушибленную голову. Ещё бы, просыпаться таким образом – удовольствие сомнительное. Но сейчас было не до обид. Им даже не известно имя человека, что оказался в центре крупного полицейского преследования. Уже в который раз.. — И что на этот раз? Спросил Стэнли уже на улице, заводя машину. — Пока не известно, знаем лишь то, что он проник в лабораторию "Грон" и забрал какие-то реактивы. — Ну как всегда.

***

Парень на мотоцикле видел блокпост впереди. Полицейская машина преграждала узкий выезд с улицы ****. Это был расчёт. Он резко, почти до падения, наклонил байк, свернув в казавшийся тупиком проезд между складами. Грохот эхом отразился от стен. Он знал, что его ждут. Но он также знал, что у него есть ровно 90 секунд, пока Ник и Стэнли объедут квартал. Из машины выскочил Ник с пистолетом в руке. — Стоять, руки за голову! Беловолосый парень медленно слёз с байка и поднял руки. Затем он скрестил пальцы в виде икса и повернулся уже лицом к полицейским. — Сегодня видимо не мой день. Парень под шлемом, кажется, усмехнулся. Он резким движением сбросил с запястья наручные часы и швырнул их к ногам Стэнли. Ник вздрогнул, наведя ствол. Часы тикали, на циферблате светились цифры обратного отсчета: 00:15. — Что это? Прежде чем Ник сообразил, Стэнли уже понял. Это не часы. — Назад! Крикнул он Нику, отступая сам. Они оба ждали взрыва, но вместо него, когда отсчёт дошёл до нуля, из корпуса часов с шипением вырвалось облако густого дыма, мгновенно окутавшее переулок. В замешательстве и кашле они слышали лишь нарастающий рёв другого мотора – заранее заведённого скутера, спрятанного за углом. И свист ветра в пустом переулке, когда дым рассеялся. — Вот чёрт! Выругался Ник. Стэнли в ответ лишь мрачно кивнул. На асфальте лежали только брошенный шлем и тикающие часы, показывающие уже новое время. Снайдер подошёл ближе, сел на корточки, чтобы разглядеть их как следует. — Эй, Ник, посмотри. На обратной стороне ремешка была выгравирована каллиграфическая буква "X" — И тут тоже. Обратил внимание Ник подняв шлем. На затылочной части, почти у самого края, красовался тот же знак. — Чтож, теперь мы знаем, как его назвать. С иронией произнёс Ник. Стэнли немного непонимающе посмотрел на него. — "Доктор иск". Разве не подходит? Стэнли хотел было возразить, что это слишком пафосно для воришки, но передумал. На самом деле, он часто видел этот знак, который беловолосый делал руками, но только сейчас обратил внимание, что ж это похоже на букву "Х". — Думаю, ты прав.. Тихо согласился Стэнли, сжимая в руке холодный корпус часов. Что-то знакомое промелькнуло в этом почерке. Однако он не мог понять, где именно видел его.

***

— Блять! Почему именно ты, Стэн?! Почему?! В тихой лаборатории раздался громкий звук, будто что-то кинули на пол со всей силы. Ксено Хьюстон Уингфилд или же по другому теперь "Доктор Икс".

***

Рёв мотора его байка заглушал бы всё, если бы Ксено позволил. Но он не мог отключить сканер. Наушник, прижатый к уху, доносил сдавленные, полные информации переговоры. Обычный шум, фон его опасной работы. До того момента. Он лихо проскользнул под шлагбаумом, сердце бешено стучало от адреналина, а не страха. Страх был для тех, кого ловят. Его же они не смогут тронуть. — "Направляем на улицу ****, перекрываем выезды!" Стандартный манёвр. Он уже мысленно видел свой следующий поворот, тот самый узкий проезд между складами. Всё было по плану. И тут, сквозь шипение и сухой язык кодов, пробился его голос. Голос был жёстче, старше, натянут, как трос. Но тембр, эта чуть хрипловатая низкая нота, которую нельзя спутать ни с чем – она пронзила Ксено насквозь. — "Еду на перехват, он двигается к промышленной зоне. Перекройте Норт-Стриц!" Ксено аж дёрнул руль. Балансируя на грани падения, он выровнял мотоцикл, но мир вокруг поплыл. Шум улиц, визг сирен – всё это ушло в туман. В ушах звенело. — Стэнли.. Это точно был Стэнли! Тихо пробубнил беловолосый. Он знал, конечно, что его друг – полицейский. Знал, что рано или поздно их пути могут пересечься. Но знать и быть готовым к этому – разные вещи. И вообще, почему его отдел занимается поимкой какого-то воришки? Наушник снова зашипел. — "Снайдер, Уолтер, он направляется к вам! Будьте готовы!" Внезапно, манёвр, которым он гордился секунду назад – этот разворот в тупиковый проезд, – показался ему не блестящим ходом, а жестокой, лицемерной подставой. Он буквально заманивал Стэнли в ловушку. Чтобы что? Чтобы смотреть, как его лучший друг, задыхаясь от дыма, будет в ярости пинать брошенный шлем? Он загнал байк в тень между складами, заглушил двигатель. Тишина навалилась, давящая. Его собственное дыхание казалось ему предательски громким. Где-то снаружи, за углом, уже должны были подъехать машины. Скрип тормозов. Хлопанье дверей. И тогда он услышал шаги. Твёрдые, быстрые, знакомые до боли. Он узнал бы эту походку из тысячи других. Ксено замер. Он слышал, как Ник выкрикивает команду "Руки за голову!". А потом наступила тишина, в которой он, казалось, слышал биение двух сердец: своего собственного, бешено колотившегося в грудной клетке, и того, что билось где-то в трёх метрах от него. — Сегодня видимо не мой день. Он сделал шаг вперёд, из тени и поднял руки. Скрестив пальцы, Ксено думал, как действовать теперь. В тот миг, когда их взгляды встретились сквозь затемнённое стекло шлема, Ксено почувствовал, как что-то рвётся у него внутри. Он швырнул часы Это было единственное возможное предупреждение. — "Отойди, Стэнли. Ради всего святого, отойди от меня" И когда он услышал его крик, Ксено испытал облегчение. Убегая на звук заведённого скутера, он уносил с собой не украденные реактивы, а себя от того, кто смог бы его поймать.

***

Хоть Ксено и был на эмоциях ю, хаус длился не долго. Он выдохнул, разжал кулаки и посмотрел на беспорядок, устроенный им в приступе ярости. Схематическая карта города с отметками слежки валялась на полу рядом с разбитой чашкой. — Стэнли Снайдер. Конечно же, это должен быть ты. Из всех занудных, упрямых, принципиальных ментов в Хьюстоне... Проговорил он, подбирая карту. На столе мерцали несколько мониторов. На одном – повтор записи с камеры слежения из переулка: он сам, бросающий часы, и крупный план лица Стэнли в момент, когда тот понял, что это бомба. Ксено поставил запись на паузу и увеличил изображение. — Ну что за мордашка. Такой же, как и прошлом. Только теперь в нём ещё и профессиональная неприязнь. Прогресс налицо! Он откинулся в кресле, и на его губе появилась кривая улыбка. Раздражение начало медленно переплавляться в азарт. Игра с безликими копами была скучна. А вот игра с тем, кто когда-то был ближе всех людей.. Это уже интереснее. — Прости, дорогой Стэн, мне придётся вывести тебя из этой игры.

***

— "Доктор Икс".. Всё таки это звучит как какой-то дешёвый злодей из комикса!... Проворчал Стэнли, рассматривая камеры наблюдения с лаборатории "Грон" в надежде найти хоть какую-то зацепку. — Критикуешь – предлагай. Как по мне, очень хорошо описывает его. Ответил Ник, заглядывая в экран монитора. Он открыл пачку и хрустнул чипсами. — Да и к тому же, пресса уже подхватила. Смотри. Ник наклонился и что-то напечатал на компьютере. На экране мелькали заголовки новостных порталов: "Таинственный Доктор Икс снова обставил полицию", "Взрывная дымовая завеса: новая выходка неуловимого вора". — Отлично. Не хватало, чтобы у него появился фан-клуб. С некой иронией поговорил Стэнли и откинулся на спинку стула. Лёгким движением он вынул пачку сигарет и закурил. — Джей тебя прибьёт, Стэнли Отметил Ник, заканчивая доедать пачку чипсов. Парень на это лишь молча выдохнул дым.