Глава 37. Лягушачьи лапки
17 июля 2026 г., 12:18
Примечания:
Жирным курсивом представлена речь на японском языке 🩷
Рико уже думал, что его сложно чем-либо удивить, а оказалось — проще простого. Ему предъявили «настоящее» обвинение — и без ордера на арест, как вежливо подметил Эндрю, сидевший рядом и соприкасавшийся с ним бёдрами.
Итак, действующие лица в этом спектакле, полном абсурда и злой иронии, следующие: судья — их тренер Дэвид Ваймак; прокурор и свидетель в одном лице — Итан Хэйс, глаза которого налились кровью; обвиняемые — сам Рико, Эндрю и Кевин.
Пока Рико пытался понять, как он оказался в такой ситуации, собирая картинку по кусочкам: вот он просыпается за год до своей быстрой кончины, вот практически окольными и не очень путями сбегает из «Воронов», потом переводится в Государственный Университет Пальметто, знакомится с «Лисами», играет в экси, пытается выжить — и вот это вот.
Эндрю продолжал зло веселиться — видимо, уже имея опыт и практикуя остроумие и актёрский талант в одном лице.
— Вашему вниманию представлена ОПГ «Болевые точки» в лице, — начал он справа налево, начиная с Кевина: — «Звёздочка», «Монстр» и «Пташка»! Трепещите, все отстойные тачки, мы идём за вами!
Если бы у Рико не болела голова, он бы точно посмеялся. Пришлось прикусить губу, видя серьёзный настрой судейского состава.
— Это вы?
— Нет, — заявил Кевин.
— Как можно, тренер! — воскликнул Эндрю и уже порывался вскочить, но передумал и тяжело вздохнул. Вечер обещает быть долгим и неприятным, а он так хотел поесть мороженое!
— Я ничего не буду говорить без своего адвоката, — проговорил Рико, делая чёткий акцент. То, что из занятий по юриспруденции он усвоил с первого раза, повторять дважды не требовалось.
— Ух, какие страсти, господин Морияма! — Рико аж передёрнуло от такого обращения и приглушённо-драматичного тона Эндрю, который только распалялся, словно им ещё не принесли десерт!
Рико всеми силами подавил желание ударить его за такие глупости, пока кончики ушей краснели. Слова «господин Морияма» били в солнечное сплетение — именно так он обращался к брату напрямую и никак иначе. Так проще создать новую стену между ними, которая обязана быть гораздо толще, чтобы Ичиро вновь не разочаровался в Рико — и наоборот. Неужели Рико был недостоин того, чтобы дышать дальше? Убийство — это был единственный выход, правда ведь? Иного выбора не было?..
Рико благоразумно пропустил крики Хэйса мимо ушей, начиная уже всерьёз думать о том, что ему понадобится адвокат — а лучше два. Брови сошлись на переносице, но отнюдь не для такого пустякового дела, как порча чужого имущества, которое может оплатить страховая. Погодите-ка…
— Ты ведь продлил страховку, да, Хэйс? — догадка резанула воздух, заставляя всех замолчать.
Других причин для скандала подобного масштаба не было. Даже Сет уже скандалил чисто для галочки, чтобы не забыть, как это делать. А тут — вечно пытающийся казаться профессионалом Хэйс, который замолчал и загнанно смотрел в ответ, подтверждая чужие слова. На губах Рико растянулась хитрая улыбка, в которой не было ни грамма сострадания или жалости.
Хэйс не ответил, продолжая сверлить их взглядом, полным презрения. Большая его часть была обращена к Рико — его было несложно понять. Для всей страны «Король Воронов» был идеалом, тем, кому всё доставалось по щелчку пальца. От лёгкого мановения руки все были готовы бежать выполнять малейшую прихоть, лишь бы выслужиться перед состоятельной семьёй Морияма, которая в «правильном» мире наводила ужас. О теневой части бизнеса лучше вообще промолчать — для особо нервных.
Взгляд Рико потускнел, хотя приклеенная улыбка профессионального актёра продолжала гулять на губах, которые он успел искусать до крови.
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
Перед лицом появилась рука. Рико повернул голову, чтобы посмотреть на Эндрю, который хмурился и спросил серьёзно:
— Таблетки ел?
Рико фыркнул и попытался отвернуться. Сцена привлекла внимание всех в комнате, и затуманенный дымкой взгляд был скрыт потяжелевшими веками.
— Я устал, — повседневное замечание, которому прежде не было возможности войти в обиход.
— Закругляемся! — скомандовал Эндрю, подавая знак Кевину, чтобы тот «расчистил» территорию.
— Мы не закончили! — запротестовал Хэйс и загородил дверь своим телом, скрестив руки на груди. — Вы никуда не пойдёте, пока не признаетесь в содеянном!
Ваймак закатил глаза — видимо, не понимая, за что ему такая кара небесная, — и взгляд его ненароком упал на Кевина, словно спрашивал, действительно ли тот говорит правду. Последний ощетинился, обижаясь, что ему не верят. Видимо, веры в остальных двух обвиняемых не было совсем.
Рико потёр виски. Уже завтра состоится осенний банкет, к которому он практически готов: классический серый в чёрную тонкую клетку костюм с приталенным пиджаком и зауженными брюками, белая рубашка, начищенные до блеска кожаные чёрные туфли, золотые запонки и чёрная бабочка. Первый выход в свет не в образе тотал-блэк! Это обещает быть интересным — конечно, если он выберется оттуда живым. Голова начала болеть ещё сильнее, шестерёнки ржавели на глазах.
— Презумпция невиновности! Слышал, Хэйс? — не остался в долгу Эндрю, плеваясь ядом. Руки его опасно потянулись к повязкам — сомнений в том, что должна пролиться кровь, не было.
— Улики, Миньярд, говорят об обратном…
— Косвенные улики — не более, — отмахнулся Эндрю и посмотрел в окно, словно планируя побег через него или вентиляцию. Тогда пришлось бы пододвинуть диван, кресла, столик — и Кевина в качестве лестницы. — Любой суд высмеет твою доказательную базу как детский лепет!
Это продолжалось уже час и длилось бы ещё дольше, если бы не сверхъестественная милость в лице Эбби. Она толкнула дверь, которая как раз влетела в спину зазевавшемуся и не ожидавшему такой подставы Хэйсу. Он зашипел и отскочил. Эбби без энтузиазма извинилась и, когда все посмотрели на неё, подняла на уровень груди обычную серо-голубую флешку с колпачком.
— Посмотрим кино? — она подошла к экрану и вставила накопитель в подходящий разъём.
В руках Ваймака уже был пульт. Он, как и подозреваемые, отчаянно делал всё, чтобы это поскорее закончилось. Кевин исподлобья смотрел на происходящее — он точно знал, что они этого не делали, хотя в сознании проскальзывало злорадство. Эндрю потёр ладони друг о друга, пока голова Рико опустилась на его плечо. Эндрю сделал глубокий вдох, втягивая аромат лаванды, и пару раз заторможенно моргнул, пока прокручивали запись до нужного момента. Эндрю не знал, как Эбби нашла эту запись, но она была очень кстати.
— Сменил шампунь? — в ответ послышалось неразборчивое мычание — наверное, как согласие.
— Смотрим, — скомандовал Ваймак. Впрочем, голос он не повышал, но его было слышно в каждом углу.
Запись началась. Чуть сбоку — вид на злосчастный капот, на котором ещё не красовалась провокационная надпись. И спустя полминуты, за которые Рико успел зевнуть и поморщиться, в кадре появилось до боли знакомое пятно — серо-сиреневая толстовка с рисунком-граффити на спине.
— Я его убью, — скрипнул зубами Рико, отмечая, что следом, нервно озираясь, тянулся ещё один человек.
— Не в мою смену, пташка! — фыркнул Эндрю, пока его цепкий взгляд скользил по фигурам, которые нужно посадить под домашний арест и лишить выпивки в назидание.
Брови Хэйса уже давно скрылись за чёлкой, а в горле пересохло. Не веря своим глазам, он всё же решил уточнить, хотя знал, что вопрос глупый, — он не слепой, чтобы не понять самому.
— Это?..
— Да, мистер Хэйс. Это Аарон и Ники. И нет, это не фотошоп, — сочувственно ответила Эбби, ловя полный благодарности и обожания взгляд Ваймака, который был готов носить её на руках.
— У нас нет денег! — отрезал Эндрю, понимая, что финансовая обязаловка должна лечь и на его плечи.
А на экране Ники уже выводил гвоздём корявые буквы под уговоры Аарона прекратить хулиганство. Но Хэммик был похож на сбежавшего из психлечебницы пациента — с трясущимися руками и тёмными кругами под глазами, не видевшего другого смысла своего существования, кроме этой красной машины и её идеальной поверхности.
Как бы Рико ни нравилось смотреть на подобное зрелище, в конце концов он предпочёл бы заниматься ничегонеделанием в «Лисьей башне», желательно с чашкой травяного чая и сидя на подоконнике.
— Мы можем идти? — сказал Кевин, словно читая его мысли — или не у одного него заболела голова. Они встретились взглядами и, не сговариваясь, поднялись, не дожидаясь ответа: они и так провели здесь больше, чем планировали.
Эндрю же не двинулся с места и рявкнул:
— Сели на место!
Однако подчиняться никто не планировал. Кевин лишь бросил на него раздражённый взгляд, за что получил гневный в ответ.
— Старость не радость? — усмехнулся Рико, уже приоткрывая дверь, через которую, к сожалению, не ввалился Хэммик — видимо, пятой точкой чувствуя, что дело пахнет жареным!
Эндрю скрипнул зубами и посмотрел исподлобья, то и дело сжимая руки в кулаки, видимо решая, какое наказание стоит преподнести «балласту». Потянулся — отчего позвонки хрустнули и неприятно ударили по ушам, словно он и не делал разминку четырьмя часами ранее.
— Назови цифру от одного до восьми! — Эндрю прикусил губу, всерьёз задумавшись о том, что известно только ему одному. Впрочем, узнать об этом будет проще простого.
— Три!
Никто их более не задерживал. Хэйсу ещё нужно было переварить случившееся, а Ваймак с Эбби увели его в кабинет первого — видимо, отпаивать успокоительным.
Если бы на месте помощника тренера был кто-то другой, Рико порекомендовал бы ему обратиться к Бетси за консультациями и терапией. Однако Хэйс летел в горящий дом, пытаясь не сгореть заживо!
За неимением Хэммика за руль сел Эндрю. Рико и не заметил, как статус «я больше с тобой никуда не поеду» перешёл в «окей, только довези живым». Расстались они в коридоре без прощаний и тому подобного.
Рико захлопнул за собой дверь и сразу наткнулся на карие глаза Джостена, который выглядел непривычно собранным.
— Что-то произошло? — Нил вытянул ноги, держа в руках книгу, которую наверняка взял в библиотеке.
Рико, игнорируя вопрос, прошёл к кухонному островку и налил себе стакан воды, чтобы смочить горло небольшими глотками. Стакан отправился в мойку к парочке тарелок и кружек.
— Какие планы на будущее? — Рико прислонился поясницей к столу, упершись в него руками. — Натаниэль.
Прозвучало почти ласково, что было несвойственно Рико и уже настораживало. Джостен поморщился, но не обиделся, продолжая сидеть в расслабленной позе — лиса, которую должны выкурить из норки, но пока она наслаждается жизнью и живёт в своё удовольствие.
— Мне точно не понравится то, что ты хочешь сказать, да? — Нил отложил книгу, совершая ужасное преступление — заламывая уголок страницы вместо закладки.
— Я пожалуюсь на тебя Кевину.
Угроза не произвела должного эффекта. Губы Джостена растянулись в широкой невесёлой улыбке. Рико был рад, что сейчас не видит льдисто-голубых глаз и медно-рыжих волос — тогда ему пришлось бы вызывать скорую, припадок был бы не за горами, и вся терапия полетела бы к чёрту.
В большинстве случаев Джостен изображал скромного и нелюдимого парня, который изучает языки и шарит за математику — идеальный помощник получился бы для Ичиро. Сейчас же выжидающий взгляд скользил без интереса по одежде Рико, не находя зацепок для дальнейшего анализа.
— Придумай что-нибудь поубедительнее. Кевин всегда был невыносим! — фыркнул Нил и снова поморщился. — Так что случилось?
Рико, не вдаваясь в подробности, пересказал последние два часа, в которые не был посвящён Джостен. Под конец тот цокнул и уточнил:
— Что-то ещё, о чём я должен знать?
— Шанс того, что ты что-то испортишь, будет ниже, если ты будешь меньше знать, — просто ответил Рико.
Джостен закатил глаза и вновь вернулся к своим делам, не особо впечатлённый заботой о нём самом.
За ночь не было сигнализаций, спецмашин в виде спасателей, скорой или копов, поэтому Рико решил, что обошлось без убийств и расчленёнки. Однако проверять лично не торопился.
Кевин появился утром на пороге и, не спрашивая разрешения, вторгся в чужие апартаменты как к себе домой. Рико закрыл за ним дверь. Мэтт махнул гостю рукой, Сет смерил Кевина искусственно ненавидящим взглядом — видимо, выпустив весь яд за время жизни бок о бок с Рико, с которым они частенько ругались. Нил, как и вчера вечером, ютился в углу дивана, только сейчас сидел в замкнутой позе, как ёжик.
— Хэммик жив? — поинтересовался Рико, доставая тосты и намазывая каждый тонким слоем масла и джема почти медитативно.
— К его несчастью — да, — проворчал Кевин, игнорируя Джостена, который навострил уши и оставался незаметной тенью.
— Какое наказание придумал Миньярд?
Мэтт и Сет перекинулись взглядами, показывая, что не в курсе произошедшего накануне. Желания посвящать ещё и их в разборки не было. Ваймак точно поделится с Дэн, а та уже выберет формулировки для объяснения с командой.
— Три месяца без спиртного.
— Нужно было говорить восемь! — раздосадованно пробурчал Рико.
Муравейник под названием «Лисья башня» набирал обороты.
— Тея не звонила?
— Нет, — безэмоционально ответил Кевин. — Она меня заблокировала.
Рико хохотнул, облизывая пальцы. Сегодня должна была собраться вся «свита» — официальная и нет.
Мулдани была в своём любимом репертуаре — обиженной дамы в беде. Только вот вряд ли она найдёт рыцаря, который спасёт деву от страшного дракона. И придётся той быть вечно заточенной в башне, где её окружает лишь бескрайний океан.
Впрочем, Кевин долго в унынии не пробудет — уже сегодня он увидит свет очей своих, то есть Жана, и они будут весь вечер щебетать на французском, а Рико будет давить в себе порыв опрокинуть на них стол. Но скучать Рико точно не станет — у него будет свой источник информации, который, без сомнения, не оставит его персону одну.
Как известно, команда может обойтись без вице-капитана, но без капитана — не сможет. Кто-то же должен тащить их на верную погибель, верно? Рико удалось убедить Ваймака остаться на два дня, а не как обычно — когда «Лисы» посещали осенний банкет.
— Нужно же вводить новые полезные традиции!
— Хорошо, но за них будешь нести ответственность ты.
Рико согласился не из альтруизма. В мире спорта важно поставить себя на место и ни при каких обстоятельствах не двигаться. Угрожать Сету насчёт последнего пришлось долго и со вкусом, но Рико надеялся, что скудно-бедно добился успеха.
Он пришёл пораньше и загрузил дорожную сумку со сменной одеждой и обувью, чтобы блистать. Первыми подтянулись «Чудища» — на девушках был лёгкий и изящный макияж, видимо, чтобы не париться, когда они заселятся в номера и сменят одежду.
Рене в привычной мягкой манере дала Рико выдохнуть, прежде чем ненавязчиво посоветовать не загонять Хэммика до обморочного состояния — иначе у него шарики за ролики закатываются и работают не так, как надо. Рене Рико понимал меньше всех. Было в ней что-то такое, словно строгий и мудрый преподаватель пытается донести до глупого ученика истины мироздания, но тот предпочитает вместо слушания такой «полезной» информации бросать камешки в речку, текущую неподалёку от дома, и ловить лягушек. С ним нужно прямо и желательно в приказном тоне, как это делала Дэн. Но той было без разницы на страдания «Монстров», поэтому она не вмешивалась. Больше защитников на горизонте не наблюдалось.
А вот вспомнишь солнышко — вот и оно!
Ники натянул капюшон всё той же сиреневой толстовки пониже, как делал Джостен, который замыкал процессию «Монстров». Хэммик походил на вампира, которому пришлось выйти днём, и теперь, если хоть какой-то луч света упадёт на его кожу, он мгновенно воспламенится. Рико хмыкнул и преградил ему путь.
— Сними капюшон.
Что странно, Аарон не стал возмущаться, что ему приходится стоять и выполнять чужую прихоть. Видимо, от Эндрю прилетело и ему — что неудивительно. Соучастие тоже наказуемо, и, видимо, поэтому эти двое пришли без пар, хотя собирались оба: Ники с каким-то парнем со своего курса, а Аарон с Кейтлин. Интересно, как последняя отнеслась к тому, что ей не стоит в целях выживания появляться на осеннем банкете в качестве пары «хорошего» Миньярда?
Пока Рико рассуждал о кислой мине одного из близнецов, Ники выполнил «просьбу», но взгляд по-прежнему держал вниз. На скуле красовался синяк.
— Я написал Эрику, он поможет с деньгами… — промямлил Хэммик, нервно теребя рукав, видимо понимая, что попал по полной. Кто придумал «слепые пятна», если они не работают?!
— Я заплачу. — Ники резко поднял на него недоумённый взгляд, полный недоверия. — Хочу быть причастен к его плохому настроению! — последнее он сказал особенно громко, чтобы Хэйс наверняка услышал.
Ники выдавил скупую улыбку, фыркнул и вернул капюшон на голову.
Остальные выглядели без изменений, за которые бы зацепился глаз. Ну, разумеется, кроме нового маникюра Элисон — бело-голубого цвета с кроликами и облачками. Что на неё нашло, Рико спрашивать напрямую не решился, но комплимент сделал. Она довольно улыбнулась и пристроила голову на груди Сета, одетого в чёрный бомбер. Идиллию портила лишь гнетущая атмосфера у части «Монстров» и, соответственно, Хэйса, если не считать общей нервозности в автобусе, ям на дороге и особо больших камней.
Заселение прошло гладко: им выдали ключи, и они расселились почти так же, как в общежитии, — в двухместные номера. Рико, от греха подальше, схватил Джостена мёртвой хваткой под локоть и потащил под недоумённые взгляды в номер.
— Я думал, у вас с Эндрю типа… отношений? — ядовитый язык Джостена хотелось вырвать, чтобы тот не нёс всякую чушь и предположения.
— Я не хочу жить с Сетом в одной комнате. — Если был вариант не жить с ним, почему Рико должен отказываться? Был вариант Мэтт, но тот наверняка вызовется присмотреть за младшим. — Мне нужен перерыв!
Натаниэль в привычной едкой манере фыркнул, но продолжал позволять тянуть себя в сторону коридора, и Рико было плевать, что о нём подумают остальные.
— Тем более ты не ответил мне. — Этот гад ещё имел наглость сделать непонимающий взгляд, поэтому Рико снизошёл до повторения. С ним переводы тем разговоров не работают — у него была многолетняя практика с самым большим обманщиком — самим Кевином Дэем! — Какие у тебя планы на будущее?
— Ну знаешь, не умереть, например, подойдёт? — огрызнулся Нил и скинул рюкзак на пол, стоило двери закрыться за их спинами.
— Мне нужны подробности. — Рико прошёл дальше, осматривая гостиничный номер, который был похож на тот, где он жил перед тем, как переехать к Эбби, а потом в общежитие. За одним исключением: здесь было две односпальные кровати, а не одна.
— Продолжу играть. К чему такие вопросы? — Если Нил ушёл в оборону, значит, дело нечистое, заставляя Рико навострить чутьё. К своим вещам он отнёсся более бережно и положил их на кровать.
— Ты же не собираешься сбежать, да? — вскользь уточнил Рико, и ему ой как не понравилось, когда в лживых глазах Джостена появилась паника, которую тот тут же взял под контроль. И это ему Мэтт предлагал поставить Кевина на место? Сколько Рико знает Натаниэля — тот самолично всадит нож в печень и сбежит. — Когда?
— Я… Я не сбегу, — не слишком уверенно сказал Джостен, который, как знал Рико, заранее узнал обо всех выходах и вентиляции из интернета. — Я хочу играть. — Их глаза встретились. — Правда.
Это говорит ему патологический лжец, из уст которого скорее вылетает ложь, чем правда. Рико сел на край заправленной кровати и смерил Нила раздражённым взглядом, останавливаясь на копне тёмных волос.
— Что изменилось?
— Я говорил с Эндрю… — Отлично, и здесь без Миньярда не обошлось. — И мы заключили сделку.
— Какую сделку? — ему действительно нужно было знать, что происходит вокруг. Развивающаяся стремительными темпами паранойя к добру не приведёт.
— С него — защита, а я продолжаю играть. — Звучало как вопрос.
Рико нахмурился. Почему ему казалось, что Эндрю в подобном раскладе не был в плюсе? Впрочем, уточнять надо уже у него.
Джостен поспешно скрылся в ванной, чтобы надеть «вечерний» вариант. Рико тем временем откинулся на кровать и написал Элисон сообщение с просьбой сделать что-нибудь с лицом Хэммика — а то смотреть без слёз невозможно.
Через час все готовые собрались вновь в автобусе. Рико присел рядом с Эндрю, отмечая, что на том чёрный костюм — как и на всех «Монстрах». Просто, но со вкусом. Одним словом — вечная классика. Рико закинул ногу на ногу и переплёл свои пальцы в замок.
— Как ты всё успеваешь?
— Тебя ведь интересует что-то конкретное? — Эндрю скользнул по нему мало заинтересованным взглядом. Он снова был не в духе — ещё с самого утра. Закончилось сладкое?
— Вообще-то да. Ты ведь не собирался мне рассказать о некой сделке с Джостеном?
Стоило только прозвучать фамилии, как к ним обратил внимание Кевин, которому, видимо, тоже было очень интересно.
Эндрю дёрнул плечом, по очереди смерив их неприязненным взглядом, после чего соизволил открыть рот:
— Ревнуешь? — Рико заторможенно моргнул. Что он должен делать? — Зря. А вот на моём месте стоило бы.
— Да?
— Потащил наше «золотце» в комнату за ручку, — проворчал Эндрю, пока Рико сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Обычно ты так и делаешь. — Пауза. — Только у нас с тобой нет отношений, помнишь, монстрик?
Не дожидаясь ответа и возможного ножевого ранения и порванной одежды, Рико вернулся на прежнее место.
— Всё нормально? — уточнила Рене.
— В полном!
Уже был виден Университет Бельмонт, который принимал в этом году команды юго-восточного округа. «Черепахи» были не самым плохим из возможных вариантов — однозначно лучше, чем «Шакалы», с которыми лучше держаться на расстоянии. «Вороны» успели пару недель назад растоптать их в грязь — Хэйс, наверное, заперся в своём кабинете и пускал скупые слёзы, оплакивая свою бывшую команду! Рико нужно было место в первом ряду.
У «Воронов» было два черно-алых автобуса, которые уже стояли на парковке. Водители стояли снаружи, курили и травили байки. Одного из них Рико узнал, когда проходил мимо. Тот кивнул ему, давая понять, что узнал в ответ, за что получил недоумённый взгляд от собеседника, который продолжал болтать и не обращать внимания на вновь прибывшие команды. «Лисы», к слову, прибыли предпоследними.
Прошлый раз мало чем отличался от нынешнего. В воздухе застыла атмосфера «сплочения» разношёрстных команд — от фаворитов сезона «Воронов» до вечных аутсайдеров «Лисов». Ваймак отошёл, чтобы зарегистрировать их участие, оставив «помощника» смотреть за толпой буйных детей.
«Лисов», к огромному несчастью Хэйса, посадили прямо напротив «Воронов», которых было больше. Все одеты в чёрное с небольшими алыми деталями — будь то бабочка, цветок, платок или заколка в волосах. Вежливые статуэтки с пустыми глазами, которые загорались адским огнём только на корте. Кевин, шедший сзади, нервно сглотнул и потянулся к бокалу со спиртным, стоявшему на тонкой ножке на каждом столе.
Рико закатил глаза, отмечая в зале людей, от которых ему следует держаться подальше. В том числе Тэцуджи, который стоял с другими тренерами и что-то обсуждал, давя авторитетом. По спине побежали мурашки. «Вороны» делали вид, что его здесь просто нет. Надо отдать им должное — справлялись они превосходно. Видимо, перед ними поставили подобную задачу. Однако ненависть Грэйсона ощущалась на физическом уровне — мог бы и помягче бить, к слову: в затылке отдала фантомная боль.
«Лисы» разбрелись по кучкам и «отдыхали». «Монстры» ушли в дальний угол, где Кевин уже поймал Жана, и они о чём-то вновь спорили, шипя друг на друга как давно женатая пара, которой не хватало перчинки в отношениях. «Чудища» вливались в вечеринку лучше. На сегодня был запланирован банкет, а уже завтра в актовом зале включат какой-нибудь фильм, послушают доклады, возможно, выступят члены КРЭ и НССА.
— Скучаете, капитан? — ухо обдало тёплым воздухом от запаха спиртного. Рико поморщился. — Могу составить компанию.
— «Воронам» нельзя пить, — Рико не двинулся с места, давая собеседнику появиться самому в поле его зрения. А это был некто иной, как новый капитан «Воронов» — Уильям Митчелл, номер 8, полузащитник.
— Я немножко, — словно по секрету прошептал и заверил Уилл. — Лягушачьи лапки снова вместе?
Рико бросил взгляд на Кевина и Жана и усмехнулся: те перешли на спокойный тон, хоть и продолжали говорить по-французски.
— Снова жалуются на тебя? Как тебе не надоело? — наконец сел на соседний стул Уилл, который в этом году перешёл на четвёртый курс. — Планируете разгромить нас в следующую пятницу? — практически промурчал Уилл.
Если бы не куча свидетелей и таблетки, Рико определённо избил бы его до полуживого состояния, а потом задушил собственными руками, видя, как каштановые волосы пропитываются потом, а серые глаза закатываются в предсмертной агонии.
— Если вы будете стоять и ничего не делать, то я вас лично уничтожу, — Рико смерил его раздражённым взглядом.
— Грэйсон, кстати, мечтает встретиться с тобой в уединённом уголке.
— Ты мне угрожаешь?
— Предупреждаю — не более. — Уилл поправил бабочку на шее, которая, видимо, душила его. — Хочешь посплетничать?
— Не хочу знать, кто с кем успел потрахаться, — сморщился Рико, раздавливая в руках виноградинку.
— Какой ты скучный, — цокнул языком Уилл, обиженно надув губки. Как только Рико терпит его уже более получаса, остаётся секретом, потому что Митчелл профессионально выводил из себя одними лишь словами. — Хотя с кем поведёшься, от того и наберёшься. Как-то так, да? — видимо, ему это показалось очень остроумным, потому что губы растянулись в широкой улыбке победителя, намекая на Кевина.
Рико порядком надоело чужое навязчивое внимание, и он чисто «случайно» вылил на него бокал, так что сладкие капли стекли по пиджаку на штаны.
— Переоденься и не позорься.
